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黑色皇后假说_分节阅读_27

    这时已经差不多快到中午。出于一种莫可名状的心虚,维拉斯做了两份食物。把它们端出厨房时,他正好迎上西维奥投过来的目光。“吃不吃?”他问,刚才的尴尬还没完全散去,“如果不的话就……”

    然而西维奥完全没让维拉斯的找补派上用场。“我也饿了。”他果断地让最后几块虚拟平板消失,起身走到餐桌边上。

    两人面对面坐下,气氛依旧有些古怪。西维奥尝了一口他那份卖相看起来就不错的午餐,眉梢微微扬起,真心实意地称赞道:“手艺不错。”

    维拉斯从刚才开始就提着的心总算放回了肚子里。“你听起来好像有点惊讶?”

    “有一点。”西维奥承认,“对一个太子殿下来说,更是惊人。”

    这话要是放在以前,维拉斯准保认为西维奥在反讽。但是现在,他只是笑了笑。“那是因为这个所谓的太子殿下只在皇宫里呆了七年。”

    西维奥抬起眼。维拉斯察觉到这种注视,赶紧摆手:“这可不是抱怨,我只是在说实话。”

    西维奥点点头,又摇摇头。“为什么?还是你上次说的那个原因吗?”

    “差不多吧。”维拉斯小幅度耸肩,开始对付起自己的那份小羊排。

    但西维奥没开动。他依旧注视着维拉斯,感到之前压抑着的那些疑问一个一个地蹦了出来——而现在可能是个寻求答案的好机会。“你为什么不联系帝国方面?”他问,“其实你完全可以这么做,而他们肯定会帮你离开联邦。”

    “你大概想说,这样我就没必要和你合作了。”维拉斯想也不想地回答,“但是,为了我,再和联邦爆发一次冲突,嗯?”

    “你觉得那不值得?”西维奥追问。

    “没有值不值得,只有应不应该。”维拉斯毫不犹豫。他意识到西维奥一时半会儿不会把注意力转回到午餐上,干脆地放下刀叉。“一边是我,一边是帝国,你觉得哪个比较重要?”

    这话说得很实际。帝国战败没多久,目前并没有足以与联邦对抗的资源。但这还不足以说服西维奥:“海盗宣称你已经死亡;所以如果暗中进行这件事……”

    “你也说了,如果要避免再起冲突,那就必须‘暗中’。”维拉斯说,紧盯着西维奥的双眼,“这应该够你想到一点什么,对吧?”

    “……海盗。”西维奥立刻意识到了问题所在。“你觉得他们有可能潜伏在你回帝国的途中?还是根本就觉得你和帝国联系可能直接把海盗招来?”

    “都有一点吧。”维拉斯承认,“还不如卡庇特安全呢,对不?”

    然而西维奥并没被转移关注重点。“我依旧觉得你的结论根本没有成立的前提。”他敏锐地指出,“不管你怎么说,那都只是可能。而事实是,你在最后一战时的表现已经震动了全星际。不管你是不是帝国太子,你都是帝国再次崛起的唯一希望——这点毋庸置疑。就算只为了这个,也一定有人不惜任何代价让你安全回到帝国。难道你在故意无视这个吗?”

    一阵吓人的沉默。维拉斯半垂下头,略长的黑发遮盖了他的表情。

    西维奥猛然意识到,他太直接了。以两人的关系,也许他根本不该这么和维拉斯说话。“抱歉,我……”

    “你说的都对,没什么可抱歉的。”维拉斯打断他,声音发闷。“我确实在故意无视它。”

    西维奥紧紧地注视着维拉斯。意识到对方在极其轻微地颤抖时,他不可避免地担心起来。“忘记刚才我说的吧。”

    维拉斯干巴巴地摇头。“和你没关系,因为事实如此——”他停顿了下,还是说了出来,“我想要回到帝国,又害怕回到帝国。”

    这句话在他心里憋得狠了,此时终于出口,轻松得不是一点两点。

    西维奥真正诧异起来。“为什么?”

    “对你来说,世界上最可怕的东西是不是失败?”维拉斯不答反问。

    听起来不是普通意义的问话……西维奥在心里仔细思考了两遍,不怎么确定。“看情况?”

    但维拉斯并不真的需要一个回答。“最可怕的不是失败,也不是我知道我会失败,甚至也不是我知道我会带着所有人走向失败。最可怕的是,”他终于抬起头,语气平静,容色却悲哀,“我带领的人知道最终会失败、我也无法挽救他们,可他们依然坚定不移地跟随我。”

    “你……”西维奥被震动了。因为在维拉斯说出这话的同时,他就知道对方在说什么——于锡尔斯玛利亚皇宫的最后一战,双方军力十比一,明知必败无疑却依旧必须坚持战斗——

    那时维拉斯就是这么想的吗?

    西维奥想说,你错得离谱;他想说,其实你已经胜了。但最终,他一个字都没有说,只是绕过桌子,沉默地揽过坐着的人。

    虽然情绪低落,但维拉斯可没打算用把头靠在西维奥腰上这种方式恢复。“你这是打算安慰我吗?”他勉强打哈哈,试图挣脱那个不算太用力的拥抱。

    西维奥的回答是收紧了他放在维拉斯肩膀上的双手。“别动,”他低声道,“附近有人。”

    维拉斯差点要笑出声。“别逗,你这地方附近什么时候没人?”记者从来满地跑!

    西维奥没解释,手上力道却更大了。这不同寻常的反应让维拉斯感到惊讶,立刻把感官屏障调到最小。因为近,那股清冷的雪松气息立时盈满了鼻腔;在竭力控制深吸气冲动的同时,他瞥见,一只似曾相识的黑金阴阳蝶正飞离窗外玉兰树的枝头。

    第24章

    “这是斯密茨的战书。”

    当西维奥这么说的时候,他正站在会议室中央,背对所有人。

    战后委员会其余几人刚被紧急召集到总统官邸,闻言面面相觑。极可能是海盗头子的精神向导躲过重重安防靠近总统本人,这事儿可不是闹着玩的。往轻了说是嘲笑,往重了说……根本就是赤|裸|裸|的挑衅了。

    尤尼恩的脸色难看到不能再难看。“太松懈了,”他咬着牙道,“我立刻再加三道防护!”

    虽说这是亡羊补牢,但有总比没有好,众人审慎地点头。

    “所以海盗到底想通过这种举动表达什么意思?”见尤尼恩已经开始在虚拟屏上发布指令,副总统才开口。“示威?”

    希思科特沉着脸,“这不是既定事实吗?”他说,同时转向西维奥,“我建议我们立刻采取行动。因为假如斯密茨真在卡庇特出现,那他必定带上了他认为足够自己全身而退的筹码——这正是我们打败他们的大好时机!”

    听起来没错,但问题在于……“难道我们要在卡庇特开战?”伊莱娅惊异地问,众议长在她边上点头。就算不懂战术如他们,也知道战场不应该设在自己的地盘上。

    希思科特的回答没有一丁点犹豫。“当然不!斯密茨再如何厉害,他也不可能把太多手下带进卡庇特。另外,我们布置在卡庇特亚轨道上的母舰网群一切正常。这也就意味着,他的大部队还要更远。只要找出他们的踪迹——”他稍微拖长音,话里杀意毕现,“我们就能一举歼灭他们!”

    这个前景非常吸引人。并不主张战争的伊莱娅也被说动了,但她还是有点犹豫:“假如我们成功,会不会招来海盗残部的疯狂反扑?”

    “那我一定会感谢他们。”希思科特说,白胡子一抖,目光睥睨,轻蔑到几近冷酷,“因为这样会带给我们的边境永久和平!”

    话里话外的意思无非是来一个杀一个来两个杀一双,所有人都领悟了。发布完指令的尤尼恩再赞同不过,而副总统、众议长和大法官也基本不反对。只剩白考尔没发言;他坐在那里,眉头紧蹙,谁也不看。

    “那就先照希思科特的建议安排。”说了个开头就一声不吭的西维奥终于重新开了口。“尤尼恩,你和他配合一下。马上就是紧急内阁会议,我希望到时候所有人都能听到一个初步的作战计划。”

    “没问题,阁下。”尤尼恩立刻保证。他和希思科特对换了一个目光,同时起身。会议室另一侧有为紧急情况准备的虚拟投影设备,他们连上各自参谋和将官,开始了紧张的讨论。