第2节

    这是已故的老肃国公留下的风流往事了。

    当年老肃国公因故外出，傍晚归家时一顶小轿，从外头带回一个甚是美艳的娇娘，手里还牵着一个已经七岁大的小男孩，宣称是自己养在外头的亲儿子，如今该是时候认祖归宗了。

    老肃国公向来做事低调，此事也并未刻意张扬，可一石激起千层浪，不仅在肃国公府炸开了锅，在整个京城里都传开了，成了百姓们茶余饭后的谈料。

    若这事儿搁在别人身上也就罢了，哪有男人不爱美色的，只要口袋里头有银子，家里妻妾成群，外头再养几个外室，这种男人京城里一抓一大把，也没什么稀罕的。

    这事儿稀罕就稀罕在，老肃国公这些年精心营造出的大雅君子、严于律己，从不留恋女色的名声。

    谁人不知老肃国公的一生挚爱，唯有每日不离手的那一屋子古籍，为此连仕途也不要了。

    原本凭那身学识，加上他爹在朝中的人脉，怎么说也能谋得个不小的实差。

    偏他不知上进，袭了世袭的爵位后便只揽了个不起眼的闲差，不至于让自己无一点差事在身，又好整日里研读那些古籍。

    除了读死书，其他事儿一概不理，从不入心。

    世袭的爵位和揽在手中的实职差别还是很大的，肃国公的爵位身份是高，但实权决定地位，没有实权，也仅仅是身份高而已，话语权并不大。

    老肃国公自诩清流名仕，不仅不流连花丛，连府里的女人都少得稀奇。

    为官时上司下级送的美人儿皆被他给婉拒了，偶尔在风月场合里，看他对那些女子唯恐避之不及的样子，久而久之，当面没人敢说，背后私底下时常被人调侃。

    偏偏就是这样一个不解风情的书呆子，冷不丁带回一个姝色无双的美娇娘回来，那姿容身条，纵使在美女如云的京城里难得一见，不止如此，连儿子都养得这般大了，显然这外室已是藏了多年了。

    好家伙，什么不近女色，原来都是装出来的！

    竟是早就在外头藏了更好的，压根看不上贴上来的那些庸脂俗粉啊！

    你说你一早就将外头的美娇娘纳回家来就罢了，若是想藏着掖着独自品尝也和大家无关，但你平日里装出那副姿态作甚？这不是伪君子是什么？

    伪君子的面纱一朝被揭开，大家伙儿最是看凑这种热闹。当面碍着肃国公的身份鲜有人说，背后这事儿可被人笑了许久，也是老肃国公人生里最大的污点。

    或许是知道这事儿成了京里的笑柄，让肃国公府颜面无光，老肃国公的这个第四子，认祖归宗后便从未带出在人前过。

    不到两年的功夫，尚未满十岁的席骏铮便被老肃国公带去了骠骑将军府，同骠骑将军十二岁的儿子一道跟着镖旗将军去了边关磨炼。

    之后这十六年里席骏铮倒是回来过一趟，只是没待多久便又去了边关。

    到底是十几年前的往事，加之老肃国公已经仙逝，如今早没人还会提起这事儿。

    一个和家里没有半点情分的庶子，亲爹亲娘又都去了没个庇护，如今从边关回来也无人会注意到，更不会放在心上。

    别说是外人，就是连肃国公府的人都没将这事儿放在心上。

    席瑾蔓记得上一世娘亲向爹爹提起这事儿，问爹爹该如何cao办迎四叔回府的事儿，爹爹只皱着眉，说是办一桌宴席一家人聚聚便可，不用放在心上。

    看爹爹那不乐意的样子，若非碍于手足兄弟的名头，爹爹怕是连搭理都不想搭理这个庶弟。

    最后还是娘亲觉着太过敷衍说出去不像话，想着年节里府邸本就该挂上彩绸与红灯笼，布置得热热闹闹的，便比往年提前了些日子挂上了，总算没让场面太难看。

    不管如何，最终四叔回到肃国公府后便处处受到冷脸相待，将四叔与肃国公府本就几乎趋近于没有的情分磨得一干二净不止，怕是还恨上了肃国公府。

    否则四叔也不至于在肃国公府落难时，为自保而袖手旁观。

    若说当时席瑾蔓不恨四叔绝对是假的，身为当时家里唯一能撑起这个家的顶梁柱，他就这样丢下了肃国公府一家，带着一母同胞的亲meimei，不带一丝犹豫地离开了，让肃国公府连个能顶事的都没有。

    可直到经历了后头那些磨难，席瑾蔓这才知道自己恨得毫无道理。

    四叔与肃国公府没有一丝感情不说，甚至祖父将年仅九岁的四叔狠心送到战事频发的镇绥关，这不是存了弄死四叔的心又是什么？

    别说是刀剑无眼，单是镇绥关两季极寒酷热的诡异气候，听说连身强力壮的大男子倒下的都不少，小孩子体质弱，也不知四叔一个人是怎么熬过来的。

    四叔终是命大活着回来了，还凭着自己的本事谋得了大好前程，凭什么要被一心想要让他死的一大家子给拖累了？

    想到后头四叔在朝堂上阴狠毒辣的手段，席瑾蔓午夜梦回时甚至还曾经被吓出一身汗过。

    按四叔的心性，当时竟没有对肃国公府落井下石，这已经是极其难得了，再多的席瑾蔓早已不敢奢求。

    这些都是在席瑾蔓出事后，席骏铮几次三番出手相助，有了那些时日的相处，这才让席瑾蔓注意到的。

    虽然那几次出手相助，席瑾蔓心知并不是出于他的本意，只是依他的幼妹、也就是席瑾蔓的小姑姑所托，可无论如何，终究是他助自己度过了那些难关，尤其是让娘亲临终前放下心来，得以安心离开之恩。

    这时候谁能想到，一个不受重视的庶子，会在短短几年里迅速崛起，在官场上一路披荆斩棘，畅通无阻。

    那年席骏铮不过三十有二，却已任内阁次辅，为吏部尚书，武英殿大学士，一时风头无二。

    当时坊间传闻，内阁首辅乃席大人之恩师，年事已高，加之皇帝对席大人的恩宠器重，下一任首辅必是席大人的囊中之物。

    席瑾蔓深以为然，只可惜没能亲眼见证到那一日，便已支撑不住，撒手人寰了。

    如今一切回到四叔归来前的几月，席瑾蔓深信冥冥之中自有天意。不管如何，上一辈子四叔安葬了娘亲，又救了自己，这些恩情总归是要报的。

    再想得深一些，如若肃国公府终究避不开那一遭，以四叔过人的心智手段，若是能拉近些肃国公府和四叔的关系，让四叔助肃国公府一臂之力，那爹娘也不用相继离世，对于肃国公府来说再好不过了！

    席瑾蔓也知这些事不可强求，就让一切顺其自然吧。

    回忆着四叔回来那日的场景，席瑾蔓掰着手指头一数，呵，只剩下五日了！

    作者有话要说：　　被扒的老肃国公很生气，棺材板要压不住了：顶了一辈子的青青草原，如今都进棺材了，你们居然还不肯放过老子！

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    第3章

    福云庙在京城周围的山寺中虽不是数一数二，却也算得能排得上号，在寻常日子里便香火鼎盛，更别说临近年关，进庙上香的人家更是都挤到了一起。

    从福云山的山脚下起就有不少卖香烛、卖纸钱的，零嘴吃食的小摊子也不少，还比往常多了许多卖年货的，隔着马车都能感觉到外头闹哄哄的气氛。

    还偶有几个算命的先生，正逮着过路人侃侃而谈。

    庙里香客来来往往，络绎不绝，好在永安伯爷与福云庙的住持是老交情了，一众人来前就早安排好了一切，进了福云庙后由小沙弥带路，并未与香客挤到一处去。

    温筠潇按永安伯府的惯例，是要在福云山待满三天三夜的，可席瑾蔓早在第一日就拜完了香，求到了平安符，等到第二日用完早膳便不耐烦再待下去，让刘mama吩咐下去让人备车，说是要往相邻的坤云山去瞧瞧。

    福云山四周群山起伏，坤云山在其中并不出众，刘mama是席瑾蔓的乳母，哪里能放心让席瑾蔓一个姑娘家到处胡闹？当下刘mama便劝起席瑾蔓来，只当席瑾蔓是小孩家家一时贪玩。

    席瑾蔓拿出的说词是一早就准备好了的：外祖周家的家庙便在坤云山之上，外祖父在世时那般疼爱自己，昨夜外祖父给自己托梦，质问自己为何路过却想不到去给他上一炷香。

    是以今日非得去坤云山上一趟不可，否则自己岂不是成了那不孝子孙？

    刘mama是席瑾蔓的娘亲周氏的陪嫁丫鬟，也是从周家出来的，本就不善言辞，听了这话自然不好反驳，劝了几句无果，只好由着席瑾蔓去了。

    席瑾蔓身边的两个mama里就数刘mama耳根子软，最好说话，也因着这个，席瑾蔓这回出来前特意给张mama歇了两天假，带的是刘mama。

    既然已经决定要去，不如早些出发，早去早回。刘mama催得急，没过多久一行人便浩浩荡荡地出发了。

    去坤云山走的是大路，一路上并不荒芜，且一个来回也能赶在天黑前回来。

    可刘mama胆子小，怕路上出什么意外，便把席瑾蔓身边伺候的雪梨雪莲，连同肃国公府带出来的十来个护卫通通都带上了。

    一路极为顺利，来到周家家庙时时辰还早，席瑾蔓算了算，至少能留出一个时辰来寻人。

    守在周家家庙里的老奴对这个突然到来的表姑娘受宠若惊，要知道这可是肃国公府家的姑娘，谁不知道周家老太太最是疼爱她这个外孙女儿，连家里养在跟前的亲孙女都要排到后头去。

    因此这些周家守家庙的家奴们，一个个想着法子往席瑾蔓跟前凑，想要给席瑾蔓留个好印象。

    席瑾蔓对于这些人的示好视若无睹，不想看到这些人的这副嘴脸，便直接遣开了她们，不许在自己跟前转悠。

    此时这些人再是热情周到，也无法让席瑾蔓忘记，上一世她们是如何苛待自己和娘亲的，此番若非要来坤云山寻人，席瑾蔓这辈子都不想再踏入这里一步。

    上完香后，席瑾蔓说要在周家家庙附近走走，也不许周家的那些老奴跟着，全程一张冷脸，把那些老奴唬得不轻。

    周家对于下人向来吝啬，来守家庙是件苦差事，多半是犯了错的家奴，亦或是外头采买进周家后受到排挤，又没有银钱门路来疏通管事的，这才被安排来了这里。

    她们生怕席瑾蔓回去跟主子说什么坏话，那她们这一辈子可连个安逸养老的地方都没了。

    席瑾蔓可顾不得这些守庙家奴的心思，留给她的时间不多，找人要紧，才没时间浪费在这几个烂心烂肺的奴仆身上，反正以后迟早要从她们身上讨回来的。

    周家家庙位于坤云山的后山之上，一路往家庙北边走，雪梨和雪莲两个寸步不离地紧跟着席瑾蔓，恨不能一人牵住她一只手臂，生怕她被地上突起的石子绊着磕着。

    从前席瑾蔓活泼好动，尤其是六七岁的年纪时最是顽劣不堪、无法无天，任凭爹娘怎么劝她罚她，丝毫不知收敛，转眼便不知又去哪里疯玩了。

    曾有一回席瑾蔓磕到了眼角，血糊了一眼睛，差点毁容留疤，把爹娘吓得不轻。

    到后头她爹便想了个法子，但凡席瑾蔓伤着哪里，便惩罚她身边伺候的人。

    席瑾蔓对身边人最是护短不过，这才约束了许多。

    雪梨雪莲自小陪在席瑾蔓身边，可没少因她而受罚，虽说随着席瑾蔓长大，性子收敛了不少，尤其是一个多月前夫人生病后性子愈发娴静，可根植在俩人心中的惧意丝毫没有随着年岁增长而消散。

    况且出来前刘mama可特意交代过的，若是二姑娘少了根头发丝儿，这个月的月钱就别想要了，两人哪能不精心。

    原本刘mama也要跟着一同出来的，可她昨夜没睡好，今日坐了许久的马车，便有些头疼，被席瑾蔓硬留在周家家庙的厢房之中歇息，倒是正好方便了她出来找人。

    跟来的护卫也没闲着，虽匿藏了踪迹没在三人跟前转悠，却是以席瑾蔓三人为圆心，四周远远都有护卫巡视着，省得被人上前冲撞打搅了。

    怕把要寻的人给吓跑了，席瑾蔓便提前吩咐了护卫，说若是看到有小孩子，便给些糖糕把人带过来，万不可动粗赶走。

    席瑾蔓想着有这么多人一起找，总比自己一个人找来得快。

    走了一刻钟，席瑾蔓总觉得四周有说不出的怪异，偏偏哪里怪异又说不上来，便忍不住左右张望起来。

    想了想，或许是上一世在这里住了好几年，见惯的一草一木皆是几年后的模样，乍看草木反而倒着长变小了，这才觉得不适应吧。

    若是寻常时候席瑾蔓或许会谨慎些打道回府，可今日人还没找到，席瑾蔓只能一边安慰着自己是自己多心了，一边绷紧神经注意着四周，硬着头皮继续往前走。

    又走了约莫一盏茶的功夫，道路尽头是一方已经残破的篱笆围成的小院落，里面有三两间破落的茅草矮屋。

    席瑾蔓一时百感丛生，身体不可抑制地有些颤抖。

    就是这间屋子，上一世自己在这间屋子里送走了娘亲，又度过了自己人生最后的几个年头。

    雪梨雪莲两个看席瑾蔓还在往前走，似乎想要进院子的模样，不禁对视一眼，忙上前劝阻她。

    “姑娘，这屋子这般破败，一看就是没人住的，咱别进去了吧！”

    雪梨说着扯了扯席瑾蔓的袖子，她从小便总听她娘给她讲山精鬼怪的故事，这破落的茅草屋，简直和娘亲故事里说的一模一样，雪梨生怕进去碰到了什么不干净的东西。

    “对啊姑娘，这大冬天儿的，说不定有熊瞎子躲里头避寒过冬呢，这时辰也不早了，咱们还是往回走吧。”

    席瑾蔓听到雪莲的那句熊瞎子，噗嗤一声便笑了出来。

    “这又不是荒无人烟的深山老林，周家家庙离这里也不过就两刻钟的路程，你们有什么好担忧的？真有熊瞎子还得了？”

    雪梨雪莲一听也确实是这个理，可屋里头没有熊瞎子，保不齐有什么蛇虫钻进去过冬了，总之这来历不明的屋子，谁知里面有什么东西。

    “姑娘你是不是在找什么东西？”雪莲迟疑了一下，最终还是忍不住问出了口，“若是您要找什么直接开口就是，咱们叫人一起找还快些呢，何必您亲自来？”

    席瑾蔓闻言有些惊讶，虽自己没有刻意隐瞒在找人的事，可一路走来都装出在欣赏景致的模样，雪莲竟能猜出自己是在找人。

    “你说得没错，我要找的应该就在这附近，我们先进去瞧瞧，若是没有再叫人去找。”