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“元栖，自你父亲死后，咱们府里受了多少人冷眼，你又是费了多少功夫，才替李家挣得这一份荣光，既然尚了公主，便没有退路了，儿女情长，于你没有任何助益，你若下不了决心，母亲替你下！” 李延光面上毫无波澜，他袖笼中的手紧握，皱眉道：“母亲，儿子明白，这事，儿子自己来罢，外间诸事繁琐，还请母亲多费心了。” 李老夫人悬着的心这才放下了，她摆了摆手，道：“你且去吧，明日纳彩才最是费神，办完正事，便早些歇着罢。” 李延光朝着母亲行了礼，便转身出了门。 长随柱子在门外候着，见伯爷出来，忙问道：“伯爷这是去哪里？可用套车？” 李延光摇首，他目光落在东院斑驳的墙壁上，半晌才说出三个字来，“去东院。” 柱子一愣，纳闷伯爷多少年没进过东院的门，今日怎生有了兴致，脚步一紧，跟上了主子。 东院假山花木俱全，只是无人打理，草色荒芜，倒不像是常有人住的样子。 几个婆子坐在游廊上晒太阳，闲散烂漫，竟没一个在屋里伺候的。 李延光走近了，婆子们认出他来，慌忙俯身行礼。 “你们便是这样伺候主子的？” 这声音隐约透出威压，吓得几个婆子立时跪在了地上，不敢作声。 李延光皱着眉头，心也沉下来，他没打算给这些婆子治罪，一个跨步便进了正房。 房里燃着檀香，黄花梨木的月洞式架子床映入眼帘，绣着海棠的帘帐闭合着。 李延光步伐沉重，他缓慢行至床前，将帘帐勾了起来。 女子倚靠在半旧的抱枕上，青丝半散，只露出半边苍白面颊，她消瘦憔悴，像秋日池塘里的残荷，了无生机。 李延光一向冷静的面上露出复杂的神色来。 他依稀记得，她嫁他时红装艳丽，如同菡萏初放，生气蓬勃，是那样一个从不肯受半点委屈的人。 从什么时候起，她不再活泼，更多的时候对着他只有沉默。 他费力想了想，许是武安王府抄家后，他没有替岳丈求情的时候，又或许是，他不得不贬她为妾的时候。 李延光静静望着自己的妻子，像是陷入了懊悔的漩涡，无法自拔。 谢娉婷觉得静极了，她能听见自己缓慢而微弱的心跳声。 在这漫长难耐的寂静里，日子是混混沌沌的，也正是这混沌，让她能囫囵地忆起一些旧事来。 半生景象走马灯似的过了一遍，不知为何，总是停留在西郊别院的那场大火中。 崇元十五年的夏日，酷暑难耐，她在二夫人张氏的建言下，求了祖母去王府名下的西郊别院避暑。 天干物燥，夜深人静，不知何处忽然燃起了熊熊烈焰。 她于睡梦中惊醒，门窗处俱被黑烟充斥，已是无路可逃。 生死之境，朦胧中有个男人闯了进来。 男人背着她在火海中艰难前行，火舌肆无忌惮地侵蚀着他的衣衫，她能清晰地感觉到蒸腾的热意从四面八方围绕而来。 她泪眼朦胧，神志混乱，紧紧地勾着他的脖颈，带着哭腔问：“我们会死吗？” 男人没有停下脚步，他的声音低沉隐忍，带着安抚，“呦呦，别怕。” 许是生死之境，人会脆弱些，她竟在这声音中听出了温柔缠绵的意味。 就在这时，屋脊上的横梁突然烧断了，“噗通”一声就要砸到她头上…… 谢娉婷身子一抖，额上冷汗涔涔，从梦中醒来。 眼前的光亮太过刺眼，谢娉婷有些眩晕，她闭目缓了一会儿，再睁眼，便瞧见她那名义上的丈夫正站在她榻前。 自父王头七时大吵一架后，李延光这几年再没来过她房里。 今日为何又来了呢？ 是又要娶妻，还是又要纳妾？ 谢娉婷再也没精力追问缘由——他的事，她也早就不关心。 李延光坐上了榻，他欲握住她瘦骨嶙峋的手，却被轻轻躲开了。 谢娉婷只是平静地望着他，她额上沁出虚汗来，吃力地说道：“伯爷无事，就请回吧。” 李延光紧紧盯着面前的人，想要从她面上看出些愤怒，醋意来。 可是她平静极了，没有一丁点异样。 李延光说不出心头是什么滋味，他站起身来，想要避过在她目光下无所遁形的感觉，“呦呦，去西郊别院住一阵子罢，那里景色宜人，对你的病情或有裨益。” 听到西郊别院四个字，谢娉婷的身子僵硬起来，脸色更加难看，她阖上双眸，声音微弱，“不必了，到了今天这地步，横竖只是一死，折腾也没意思。” 躲得过一时，躲不了一世。 李延光既借着尚公主与官家攀了关系，便注定了她谢娉婷没有活路了。 她过去不需要他自以为的假好心，如今，更是不需要。 李延光见她不领情，到底是有些怒了，只道：“今夜子时，自会有人来接你。” 谢娉婷望着他藏了怒火的眸子，倒是笑了笑。 如今父王已经去了，他装出这副深情的模样是要给谁看呢？ “李延光，你骗人的伎俩过了这么多年，竟然还是这样炉火纯青。” 李延光眉头紧蹙，只觉得她无理取闹，“你何必说这样的话寒我的心？”