【规矩】

    岑蛮就这么被他爹给“扔了”，场面之悲壮不忍直视。红豆跟红枣安慰他半天，并不好使。在大侄子马上要哭抽抽的时候，钟伯琛起身将他带到一旁，小声说了些什么，大侄子的哭声戛然而止，揣着小手安安静静地出去喂鸡摸狗了。

    我惊愕，慌忙向钟大丞相讨教哄孩子要领。钟伯琛低声回答道：“南方富庶，出了不少贪官。异姓王侯们皆豢养私兵，隐约有了要谋逆的兆头。崇王忙于削藩，整顿朝廷。可惜，他的地位并不稳固。刺杀、兵变时有发生。崇王或许是觉得，世子跟在他身边不安全，倒不如交予您抚育。”

    有道理，毕竟岑蛮已经丢过一次了。再出第二次，怕是没那么好命天降一个五叔去救他。

    “大哥他应当...不打紧吧？”我忧心忡忡。经此一战，也不知大哥手上还剩多少兵。

    “殿下且宽心。崇王身边毕竟有不少旧部追随。”钟伯琛一边说着，一边将一份折子递给了我：“殿下。多位地方官员联名请奏，治理广淄一代的水患。历年雨季，此地皆会发生严重涝灾。微臣以为，理应现在就着手处理此事。”

    我拿来地图一看，顿时明白了问题的严重性。这一代乃我南北朝廷水路交通要塞，且人口十分密集。每每发生洪涝，损失不可估计。我想了想，召来工部尚书询问一二。

    “广淄一代的水患，先帝在时，可曾命人着手治理？”我有些疑惑。这个地方闹灾这么久，父皇怎可能无动于衷？

    工部尚书连忙小步溜过来跟我汇报：“殿下。可又接到要求治理水患的折子了？不瞒殿下。先帝在时，曾三次命人修缮河塘。然，三次全以失败告终。洪水一过，顿时决堤，殃及百姓无数。先帝严惩了负责此事的官员，并拨银子给当地赈灾...微臣以为...这里头...嗯...”

    我见工部尚书吞吞吐吐，心里跟猫抓似的直难受。于是我看向我的大宝贝。然而钟老哥离我三丈远，表示“非礼勿听”。我只得上前搂着工部尚书的肩膀小声合计：“三次全失败？这里头有问题吧？”

    工部尚书把眼睛上斜了个四十五度：“殿下说有...就有呗...”

    “所以之后没人敢接这个烫手山芋，只能不停地等朝廷救济？”我拿手指头在工部尚书眼前晃了晃，让他把脸转过来说话。

    工部尚书又看向自己的鞋尖尖：“殿下说是...就是呗...”

    工部尚书这藏着掖着的样子，摆明就是在顾虑着什么。我心里顿时有了些许的猜测。于是我命人把记载历次修河塘的案卷找来，又让户部尚书把朝廷给广淄一代拨款的记录呈上来，希望从里面找到些蛛丝马迹。

    工部尚书走后，钟伯琛走过来压低声音道：“殿下越来越聪明了...”

    我被冷不丁一夸，立马精神焕发地正了正帽子：“你也觉得有问题，对不对！”

    钟伯琛不说对，也不说不对，只淡淡地说了句：“此事微臣不可插手。上任负责修理河塘的孟大人，乃义父的挚友，与微臣交好。”

    我心中了然，拍了拍他的胳膊：“明白了。我不会包庇他，但也绝不会让他继续蒙冤。此事我亲自负责，若真的如我猜测那般...也是时候杀一儆百，立立规矩了。”

    钟伯琛淡笑，微微拱手：“殿下英明。”

    我命陆久安守门，所有人不得打扰，钟伯琛也先行回府休息。又叫来徐长治，跟我一起围着堆了一地的案宗各种分析。

    徐长治主要是打杂的，我要什么年份的案宗，他立刻替我找出来。之所以没让别人与我共同商榷此事，是为了避嫌。毕竟徐长治乃宫中侍卫，跟这些地方案件没有丝毫的联系。而其余官员，多少都藕断丝连。我怕我没把水患给弄明白，先把朝廷弄乱了。

    我忙活了一下午加一宿。期间陆久安禀报道我四哥想见我，问我今年能不能让他生母裕太妃出席宫宴。我回爱来就来。多一双筷子罢了。

    徐长治提醒我，裕太妃早年犯了点错，被送到阮山庵带发修行了。按规矩，是不能出席宫宴的。我问什么错？徐长治回听说是裕太妃的娘家兄弟出了事，下大狱了。裕太妃暗中给狱卒塞钱，想见兄弟一面，结果被父皇知道了，责罚了她。

    我觉得这不是啥大事，起码不是原则上的问题。依旧同意让四哥接裕太妃回来。毕竟估计她也上了岁数，罚个差不离就行了，没必要一辈子关在尼姑庵里。

    第二天蒙蒙亮，我坐在书案前心情沉重。我一向不以"恶"来揣测人心，然而这治水一案着实错综复杂，桩桩件件都表明里头大有文章。我左思右想，命人叫来了大理寺卿。

    大理寺卿自从上次参了钟伯琛跟吏部尚书一本后，突然沉寂了。也不知是不是老胆吓破了。我估摸着得好好安慰一下这位兄弟，毕竟他的出发点是好的，虽然有点打击报复的嫌疑。

    大理寺卿忐忐忑忑地进了屋，弓着腰仿佛是只虾米。我发觉他满脸的"怂"字，连忙让陆久安给他赐座，顺便端了份早膳来一起吃。

    大理寺卿受宠若惊，抱着碗白粥不敢喝。我嘴里叼着包子，一边吃一边把治水案告诉了他，并表明打算查查此事。话音刚落，大理寺卿突然跟打了鸡血似的扑了过来，扒着书案两眼放光：“殿下！您还信任微臣？”

    我看着满眼泪花的大理寺卿直撇嘴：“没罚你没关你，还不算信任？这回你可给我争点气，别再冤枉人。悄悄地做，不得声张！”

    “是！”大理寺卿扭头把粥仰头扒拉进肚，又抓了俩包子跑了。我望向他那被狗撵了似的背影，总觉得他跟几个月没吃着饭似的。

    我又将治水一案所涉及的官员列了出来。发觉栽在这上头的官员皆是当年的老臣。流放了六七人，还有一位现在还在牢里蹲着。我把名单给了徐长治，让他偷摸调查一下这群人的家庭背景，并把那位在牢里蹲的罪臣提出来，我有话要当面问他。

    蹲进去的那位曾是工部员外郎，修河塘的时候本顺顺利利的，谁知最后突然大面积坍塌，功亏一篑。被判了个抄家，他自己则在大狱里头呆了四五年。我见他姓孟，推测他可能就是钟伯琛所说的那位孟大人，心里便多衡量了一下该如何与之攀谈。

    见到孟大人后，第一印象则是个清爽的小老头。一身囚服还算干净，带着镣铐满目淡然地目视前方，不问安，不行礼，仿佛我是一团空气。

    我让徐长治给孟大人解了镣铐，赐座，上茶。孟大人微怔，终于把视线往我身上扫了半秒：“你是...？”

    我笑道：“我是五皇子，黎王。”

    "哦。"然后孟大人又不说话了，端着茶杯发呆。

    徐长治看不下去了，在他身后多嘴道："这位是摄政王殿下。"

    孟大人点点头，继续数茶杯里的茶叶。

    我忽然觉得这老头有点意思，挥手让徐长治下去。我就这么盯着孟大人瞅了足足一刻钟，终于把他瞅毛了："殿下，何事？"

    我佯装若有所思："听钟伯琛说，你俩相识？"

    孟大人的眼底顿时闪过一阵慌乱："一面之缘罢了。"

    我意味深长地哦了一声。孟大人把头埋得低低的不再开腔。我又问："你饿不饿？我这还剩了俩包子，热乎的，我没碰。"

    孟大人眺眼看了看我，见我端着盘子递给他，皱起了眉头："殿下...罪臣不知殿下何意。"

    于是我终于把要问的事儿说了出来。我表明打算彻查此事，你若是配合，那咱就进程快点；不配合就算了，我再找别人。

    孟大人的神情满是探究，似是在揣摩我究竟有没有逗他玩。我把盘子放在了他手上，俯身压低声音道：“父皇他把半辈子都奉献给了疆场，这些内部问题，他没时间去管。本王不一样，本王文武都是个废材，只会认死理。本王觉得这里头有问题，就会查到底。”

    孟大人侧首沉声道：“殿下。当初为微臣说话的人，全闭了嘴。不是他们薄情寡义，而是自身难保。殿下当真打算继续查下去吗？”

    我低笑：“能让本王闭嘴的，只有先帝爷。他走了，本王还有什么可顾及的？”

    孟大人终于对视了我的眼睛。我在他的眼中看见了御风老竹般的沧桑与不屈，许久之后，他起身将手中的茶杯与盘子放在座椅上，跪地深叩首道：

    "殿下，臣冤枉..."

    我与孟大人秘密攀谈了数个时辰，直到日落西山，才命徐长治把他再偷偷放回牢里去，不要打草惊蛇。我回忆着他所说的话，整颗心高悬着难以呼吸。我从没想过英明如父皇，也有失策的时候。寝食难安间，我觉得还是别让钟伯琛避嫌了，赶紧把他唤回来调查此事。我脑仁疼，明显脑子不够用。

    钟伯琛很快就来了，不但来，还穿着规规矩矩的官袍。我刚想说正事，他却直接打了岔："殿下。今晚的除夕宫宴，您该准备一下了。"

    这么快便除夕了？我僵住，心情略微有些复杂。沉默片刻后，我让陆久安给我梳妆打扮了一下，穿好亲王服，换上新靴子，先去宗祠拜了拜祖宗，然后才慢吞吞地去寿和殿出席了宫宴。

    寿和殿张灯结彩一派喜庆。母后端坐在上方主位，众爱卿列坐两侧，皇子们扎堆坐在一起，最前头给我留了个空位置。

    我刚入殿内，群臣们立刻起身高呼殿下千岁。我点点头，皱着眉落座，满心都是治水一案。四哥向我投来一个感激的目光，他身侧则是一位垂首沉默，白发苍苍的妇人，想必就是裕太妃。我没多想，微微頜首示意，耳边却突然响起了母后的声音：

    "黎王。你可知她是谁？"

    我一怔。母后一向对我直呼其名，这还是头一次如此喊我。我把视线挪了过去："儿臣知道，这位是裕太妃。"

    母后冷笑，满头的金簪珠翠晃得我眼睛疼："你可知她是有罪之身？"

    我嗯了一声算作回答，又把视线放回空空如也的食案："母后，可以开宴了。"

    母后显然对我的回答并不满意，将手中的佛珠啪地拍在了桌子上："殿下刚接管朝政没多久，便打算改了先帝的规矩？"

    我觉得母后给我戴的帽子有点大，只得回问道："父皇可说过让裕太妃终身幽于庵寺？"

    母后哑然，脸上瞬间堆满了愤怒。四哥见状，慌忙起身向母后告罪：“是儿臣苦求的皇弟，还望母后恕罪。儿臣这就带母妃走。”说罢四哥搀起裕太妃匆匆离席。

    “老四，宫宴之上，皇子不得随意离席。你一向恪守皇家规矩，怎么今日也不懂事了？”母后阴阳怪气地斥责道，眼睛却始终盯着我：“难道“不守规矩”便是摄政王殿下树的新规矩？”

    规矩？父皇他按规矩惩治了那么多官员，其中到底有多少是蒙冤的？不得而知。我今日只是想吃口饭然后赶紧去处理政务，结果母后忽然又开始拿捏我。她哪儿在针对裕太妃，分明就是给我找难堪。

    满殿寂静，四哥僵在原地，进退不得。裕太妃颤颤巍巍地放开了他的胳膊，小声向母后告罪着，转身慢慢往外走。四哥回身望着裕太妃佝偻的背影，红了眼眶。

    我看不下去了，把筷子扔在食案上，扭头对陆久安说：“备轿，送裕太妃和珉王去嘉明殿。着御膳房撤几道菜送过去。”说罢起身就走。

    母后愣了一下，旋即抬高声音喊道："黎王这是何意！"

    我没回头，一边走一边说道：“本王饿了，母后迟迟不开席，本王等不了了。”

    我堂而皇之地走出了大殿，身后是众臣们惊愕的目光，以及母后把食盘砸了一地的巨响。这是我有生以来第一次忤逆母后，既不惶恐也不兴奋，心里仅有个淡淡的想法我好像早就该这么做了。