君子之器如圭璋
罗芳笙素来为人豁达，兼之气韵旷世，又博古通今，短短两日，从冥岳三獠，到厨子仆役，没有一个不和他称兄道弟，又在心中敬重此人的。 他早就撤了青丝联帐，将新画的《雪中红艳赏芳时》的美人图，又挂于床前，这已是第六幅了，若小凤能见到，不知是直接要了他命，还是无奈之下，烦了他呢？ 手持那方缃绮，芳笙出神许久，他深信，大美人会有心甘情愿之日。将帕子妥帖收在胸口，他走到书案旁，手搦湘管，倒不忙着落笔，心中另有一事考量。 小凤出关，大有一统武林之雄心壮志，芳笙想，自己力所能及处，自要鼎力相助:七寨十二教离冥岳最近，势力又遍布云南，第一个目标，可能就是他们，这些教派间盘根错节，到时必以招揽为上，冥岳在小凤治理下，声势浩大，锐不可当，望风而投奔者络绎不绝，让周边臣服，自是不在话下，可那七寨十二教，有三寨一教倒有些不好相与，到底不战而屈人之兵，不费冥岳一兵一卒方妙。 此时倒要提一提芳笙为人，他不仅交友满天下，且济困扶危，施恩又从不图报，因而武林中欠他人情，思报答者众多。 芳笙想，眼下少不得要收回一二人情。因而再次提笔，写了几封书信，却也并非挟恩情自傲之文，通篇以寒暄语气，字里行间却极具鼓舞之效，又多分析利害，兼之高瞻远瞩，使人难免为之动心:奉岳主为尊，追随冥岳，共图霸业。收尾处不过略提一提往昔情谊，这信虽尚未送出，但其成果足以想见。 将信用一段金带系于窗棂，他便不再理会，服下一颗翠绿药珠，又灌下去一壶烈酒，凭栏赏雪，吹起了紫笛来。 才出关两日，小凤已有光阴飞逝之感，终究不再如少年，这也并非无病呻吟，只是罗芳笙的到来，竟令她正视起，自己一直以来的寂寞罢了。 “不知那个罗芳笙怎么样了？” 小凤故意将他忘在一旁，是有意考校此人品性。 二弟子云梦莲，为的让师父看出她精明能干，抢先而道：“师父，前日有几个聋哑人，给他送来几口箱子，也只规规矩矩放在山下，没有擅自闯关，他倒也大大方方，任我们查验，弟子仔细搜查过了，箱子里都是常用之物，连一把兵器都没有，也无处藏着毒药暗器。” 小凤有了一丝笑意：还算识相。又问道：“就这些？” 大弟子蒲红萼，看了一眼二师妹，上前回道：“说来也奇，他每日不过是在师父曾闭关的紫府前，吹上几回笛子，要不就对着一方黄帕子发呆傻笑。” 小凤当然知道，那就是载有文约的缃绫，这个小滑头，对她的事挺上心的，看来为人也很执着。 梦莲又想到什么，也忙上前道：“他倒是和三獠，还有那些男弟子们打得火热，咱们的厨子仆役，也都和他混在了一起，可他既无探听冥岳隐秘之事，也无打听师父喜好之事，但弟子还是怕他另有图谋。” 小凤心中笑道：这个小滑头，若他想做来，必让你们发现不得。 “你们不必紧张，我既留下他，就能制伏他。” 三位弟子皆称是，红萼继续禀道：“师父，他不吃我们送的东西，本以为他有所防备，那成想他天天去后厨讨要酒喝，一天少说也要喝上几十坛，真是个怪人，平素他多待在屋中，画画，制香，临摹字帖，像个文人墨客，不像江湖中人。” 小凤抚了抚青丝，微有不甘：看来那日给他几十坛烈酒，还是少了。 “师父，说到画，他屋子里挂了好几幅美人图，红萼瞧着，都是师父……”她已话到嘴边，想了想，还是没敢把“挂在床前”四字也说出来。 云梦莲却已抢先骂道：“这个小贼，居然敢肖想师父！” 小凤倒不甚在意：“他不过是爱慕我罢了，又有何错。”又看向一旁，沉默寡言的梅绛雪：“绛雪，你说呢？” 云梦莲连忙讥诮道：“三师妹定是在想着那个方兆南，连师父吩咐下的事，也敢不放在心中。” 梅绛雪本就不想再和罗芳笙打交道，心中更在顾念，青儿将和心上人一起逃离冥岳之事，因而有些心不在焉，此时她不慌不忙道：“师父，弟子只是在想，罗芳笙毕竟是个贼，他会否盯上了什么，冥岳中的武功秘籍。当然，师父姿容绝世，他爱慕师父理所应当，与他偷盗之心，并不冲突。” 小凤一笑，又对云梦莲训诫道：“看事不可只流于表面，梦莲，你要引以为戒，还有，我更不想再听到，你随意诋毁师妹，记住了么？” 听闻此言，云梦莲只好低头称是，却对梅绛雪，又暗恨了几分。 “红萼，我给了你们两日查他的来历，有什么成果？”小凤特地宽限了两日，她要一五一十，掌握这个小滑头的来龙去脉。 而据蒲红萼了解，罗芳笙此人，可以说是众人皆知，更有人为他作书立传，却无一人知其底细，因而查他，才费了一番功夫。 拿出一沓纸来，她缓缓念道：“说起罗芳笙，最早可追溯到十多年前，国厦将倾，他屡屡出手，整治贪官污吏，也曾做过谋士，计拒蒙兵铁蹄，力挽狂澜，保家卫国，据说他当时才十四岁，后来不知为何，竟不再插手朝廷之事，只将自己掩在昆仑奴面具之下，手持紫笛，终日闲云野鹤，看见不平，不过出手一二。” 小凤心想：武林中人，除天龙帮这类，涉及盐海货运，此外多不与朝廷来往，这个小滑头，既有报国之志，还真是书生意气。 见师父听进去了，她继续念道：“他被天下众贼推为首，听得人说，他时常对月叹怀，‘幽萝旋老，杜若方生’八字，有人觉得，这是他对自己无双轻功的赞誉，也有人认为这是一句禅机，还有人说，这是他对一女子求而未得，多年来感怀佳人，而生的怅惘，真是众说纷纭，并无定论。他以‘薜荔湘君’为号，因而武林人士皆以‘湘君’尊称，若说起他这本行之事，竟每次都提前给人下一张，‘一枝白梅，冷香如故’的月白笺子，措辞文雅，态度恭谦却又势在必得，凡是入了他眼中的宝物，必会如约定般盗走，从无失手，用的方式也常常出其不意，恰如神龙首尾难寻，所以被人称作‘踏雾游云无影落，寒梅伴月空悠悠’。此人虽说是个贼，却对不平之事绝不姑息，与那些三帮四派多有冲突，在贫苦百姓中，反而极富声誉，那些正道觉他行事偏颇，但也无不敬仰他的风采，认为此人是个有品行的雅贼，南省那些黑道中人提及他，也没有不夸他一声仗义的，尤其那南六省的头子笑面一枭，谁的账都不买，却曾当着众人立誓：但凡湘君一句话，刀山火海，在所不辞，这个罗芳笙在黑白两道，可以说是一呼百应，师父，南六省迟早要被咱们冥岳吞并，不如……” “这事我另有打算，无须你们多言。” 小凤的心思是:南六省又如何，只要她想，那些人还不乖乖归顺，只是与三帮四派的陈年旧怨不同，若动刀动枪，终归落了下乘，这倒不失为一个，试探那个小滑头的好时机，可若去和他说，倒像是自己有求于他，她倒要看看，这个小滑头，是不是也能通晓她的心意。 蒲红萼不敢再多言，只将资料上最后一事回禀道：“师父，此人还有一件大奇事，身处江湖，他却从来没有杀过一个人。” 听此，云梦莲分外不屑：“那他不如去卖书卖画，学人家当什么大侠，刀尖舔血的日子，岂是这种文弱书生过得的。” 小凤却不以为然：“即便身处江湖，个人也有个人的原则，杀不杀人倒无所谓，此人只要能为我所用，不是浪得虚名就好。” 只梅绛雪一人知晓，那二人之间的约定，虽说师父不一定当真，但罗芳笙显然是认了真的，这将与她大大不利，于是出声提醒道：“师父，此人尚不可尽信。” 听闻此言，小凤虽未动气，却也不怒自威：“倘若他真为我寻来了血池图，不就弥补了你们那些过错？” 这话已有千钧之重，作为大师姐，蒲红萼先行低首惭愧道：“师父，是弟子们无能……” 小凤往座位上随意仰了仰：“同样的话，我听的够多了，我只要结果。红萼，关于罗芳笙，你那里还有什么要说么？” “回师父，此人看起来，比三师妹还要小些，却已入江湖十来年，只是无一人知晓，他出身如何。”蒲红萼此时是硬着头皮，只因未免再被师父训斥“无用”。 云梦莲是时站了出来：“师父，这人还有一些，与武林无关的旧事。” 她当然有自身计较:在冥岳，有梅绛雪一直挡在她前面，若又多个罗芳笙，岂不更无她出头之日？看师父态度，似乎真要重用此人，她苦心搜集的东西，还好有了用武之地。 “说来听听。”这个小滑头种种轶事，小凤已当成了趣闻来听。 “四年前，他曾被镇江知府请作西席，教导知府独生爱女，不过一年多的光景，他居然辞馆，不知去向。这位知府千金，却与江湖并非毫无牵连，她正是那个江南四大名剑之首，天风道长的关门弟子。” 这也不过是在“抛砖引玉”，好戏可还在后头呢。 “师父，梦莲对此事，倒有一二推测，只是不好讲明，这有一些秘闻，劳烦师父您亲自查看。”说着，将纸张恭敬递至小凤手中。 小凤一览，不禁笑出了声：原来是一堆风流孽债，怪道要在冥岳赖着不走，竟是来她这里，寻求庇护的？痴缠他的人里，竟还男女皆有，罗芳笙那张脸，太能招蜂引蝶，哼，实属祸水之源！ 笑罢，又有些恼怒起来，她平生最恨负心薄幸，拈三惹四的男子：真是好小子！功夫深藏不露，连这风流逸史，也深藏不露！甜言蜜语常挂嘴边的酒色之徒，又岂可尽信？ 这张纸在小凤掌中，霎时化成了尘屑，见此，梅绛雪暗暗点头：因得师父偏爱，两位师姐与她不和已久，大师姐红萼尚为人宽厚，而二师姐梦莲素来气量窄小，她只是无意间透露，师父对罗芳笙青睐有加，似有意一改前规，收这个少年，做关门弟子，只这一句，二师姐必然在查探罗芳笙来历时，费尽心思，也省了她不少事，如今便是见效了。那个小贼功夫深藏不露，依着前日情形，不至于在师父手上丧命，只盼师父能将他赶下冥岳，她方可安心一二。 小凤虽是一时动怒，更想将他杀之而后快，但罗芳笙先时如何，她也看在眼中，若不听听这当事之人作何辩解，就一棒子打杀，但凡冤屈了他，身边不就少了个解闷的人？如此，她先掩下了怒火，且看看这罗芳笙，对她可有真心。 “绛雪，你看此人如何？” 梅绛雪看师父脸上，并无方才怒气，想了想，说道：“内功深厚，可维持容貌，这也不足为奇，但他十多年前成名，如今也将近而立之年，若是这样，他那维持容貌的功夫，倒有些诡谲之处，还是防着些好。” 而立之年？恐怕不止。小凤这样想着，却是将目光盯着她这位三弟子:还是绛雪心思细腻，但她前时对罗芳笙的态度，却有些奇怪，有什么仇怨似的。 小凤随意一笑，有意问道：“绛雪，你有些在意他？” “绛雪只是在意师父，怕师父为色所迷。”最后四个字，她咬的分外坚定。 红萼脸色大变，刚想训斥，梦莲一面觉得她不敬师父，又想趁机落井下石，可小凤却毫不在意，灿然一笑：“说的好，这么个人留在身旁，的确赏心悦目。好了，你们三个这次不错，甚慰我心。” 见师父并未动怒，反而夸赞了她们，红萼腼腆一笑，也没忘问道：“师父，那我们下一步，该作何打算？” 虽说血池图一事，交给了罗芳笙，但她不会只依靠此人施为：“给我继续盯着陈天相。行了，你们都先下去罢。” “是，师父。” 虽说在罗芳笙一事上，云梦莲没讨得什么便宜，但她走时，得意地看了梅绛雪一眼:往常师父歇息时，都会让这个三师妹在一旁侍候，谁叫她方才出言不逊，惹师父生气，哼，真是活该。 三人去后，小凤倚在座上出神，不知多久，从远处飘来一股冷梅清香，越来越近。待她去瞧时，一张桃笺，由一对玉蝶蹁跹衔来。 这两只蝶儿分外可爱，不由让她咬唇一笑，伸出玉掌，两蝶竟流连在此，将桃笺落在她两指之间，待她启开笺子后，才从她指尖，轻盈飞向殿外。 小凤一笑:不用说，这又是那个小滑头的小花招。只是他一向爱用蓝笺白梅，此时偏换了粉笺朱梅，岂非他心中独一无二之意？ 一切不言自明。 再看笺上所言:“何为世间至珍？卿之芳心;又以何物最真？芳笙之心。卿之至情至性，旷古绝今，芳笙之痴之狂，不逞多让，自忖窃玉者鄙，偷香者劣，唯以芳笙之诚心，换卿之芳心，未始不可。两日未见，又岂三秋之言可尽诉衷情？今夜酉正，恰逢好雪，当在紫府之巅，敬备芳酌，以待卿促膝长谈，卿素阔达雅量，芳笙尾生之痴，唯望卿怜而已矣。” 在小凤看来，这张桃笺，其实通篇只有一意:愿做偷心之贼。 亏他生的这等好相貌！他应当庆幸，碰上的是冥岳岳主，最是通情达理，从不计较一时得失，否则早就死无葬身之地了。 小凤暗自咬牙恨道：等我弄清了你的真心，让你再死不迟。到底是没有将这笺子毁掉，又细细看向扉页红梅，古朴且多意蕴，果然不是少年人的心志。她眼中忽然呈现，那小滑头冰结雪塑的模样，看似为人周正，又生的不近人情，却偏有一张巧嘴，缕缕戏弄于她，最是可恶。可这散发的幽幽冷梅，又像是在特意讨她欢心，又想了想:让他做个香奁也不错，反正那股梅香，远比檀香要令她心神舒畅。 这样想着，倒还是把桃笺收了起来。