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    “嗻，老奴告退。”

    皇帝说的晚些，果然是过了晌午才忙完，只因川陕传来捷报，佑亲王徵骐活捉谋逆的图门氏·乌尔迟，朝臣们在对他的罪责上有些分歧，且对于是否要押解他进京还是在当地正法也存疑。

    等皇帝到了毓庆宫的时候，大阿哥在常嬷嬷和一众宫人的服侍下正歇晌。

    众人刚想向无声无息进来的万岁爷请安，却被他一个手势制止了。

    皇帝坐在大阿哥的榻边，见他睡得正酣，且小脸红扑扑的，也不知是不是被屋子里的地龙熏的。

    上手往他额头上一试，真的有些发热。

    皇帝站起身，出了卧房询问：“今日谁在大阿哥身边伺候的？他白日可是着了风寒？”朕瞧着他脸色不对，待会让御医来瞧瞧。”

    常嬷嬷为难地站出来回话：“大阿哥今日新迁进来，确有些贪玩乐，被个小太监引着在外头盘桓了老半天，想是有些着凉，都怪老奴当时没劝住。”

    皇帝见是皇后派来的老人儿，也顾不上生气：“朕还有政务要办，待御医诊过脉，派人去报备一声。你既是皇后派来照顾大阿哥的，就要把这些琐事都担起来，要是他不服管教，也别一味纵着他，只管报给养心殿门房，朕自会及时料理。”

    常嬷嬷赶忙低头谢恩称是。

    皇帝带着小邓子回到养心殿，本想处理些未完的政事，但由于这几天睡得少且一直耗费心力，竟不知不觉在御案上眯瞪过去。

    小邓子听见鼾声，不敢把皇帝惊动起来，只怕他醒来又顾不上休息，遂拿了毯子披在他肩头。

    等皇帝一觉醒来，其实不过过了两刻钟的工夫。

    他提起笔，继续方才未完的公务。

    门口太医踉踉跄跄跪下大呼觐见。

    皇帝抬头，只见那御医用纱布把自己缠裹得严严实实，一时没闹清状况，便抬腿要往外走。

    那御医赶忙离得老远阻止：“万岁切勿靠近。微臣刚从毓庆宫给大阿哥诊脉回来，恐过了病气给您。”

    皇帝闻言一愣：“你把话说清楚，大阿哥他怎么了？”

    那御医隔着门槛颤抖着吐出几个字：“大阿哥他，出痘了……”

    第79章 【天花】

    御医所言“出痘”代表着什么, 皇帝再清楚不过。

    这痘疾便是时人口中所说的“天花”，其名称源于病发者身上会布满像是风疹一样的红疙瘩。且再往后, 痘破了头化作脓疮, 病者身上痒痛难耐，神智不清，十分难捱。便是痊愈, 也大多会在身上脸上留下深浅不一的痘痕, 严重些会直接烙下麻点。

    无论宫廷贵人还是坊间的贩夫走卒均“谈痘色变”，因为这疫病最可怕处在于传播甚快甚广，且至今没有对症根治的良方, 只能听天由命，十病者五亡。

    自大清开国以来, 光是在册的龙子凤孙及至皇亲宗室，几十年间已有近百人罹患天花, 虽有御医及时照料诊治, 然生还者不逾半数。

    皇帝在年少时，也曾不幸出痘，彼时在皇城外的避痘所苦捱了月余, 喝着御医开的也不知起不起效的汤剂，全凭着福大命大才捡回一条命来。

    乍听见大阿哥出了痘，皇帝瞬间红了眼。

    他也顾不得身份贵重，只大步跨出殿门，一把揪起跪在地上瑟瑟发抖的御医。

    “你给朕再说一遍，福元他……？”

    御医赶忙挣扎着退开几步：“皇上当以龙体和江山社稷为重啊, 微臣虽出过痘，但万许会沾染了大阿哥身上的痘疫，您万不可近身。”

    御医自然知道皇帝也出过痘，也了解出过一次痘的人，往后基本再不会复发，但他还是不敢拿天子的性命冒这个风险。

    要不是因为毓庆宫的人已经暂时被隔离，也不会由他来这一趟。

    皇帝似乎仍旧不敢置信，又或是不愿意去相信这个令人痛心的事实，他悬在半空的手随着御医的定论一拳砸在养心殿的门扇上，吓得小邓子赶忙上前。

    皇帝摆手让小邓子退下，转向几步之外的御医。

    “请其他御医也看过了吗？”到了这个时候，他仍抱着一丝幻想，期望是诊断有讹误。

    御医能理解皇帝为人父的心情，只将身子深深躬下，却不敢有丝毫隐瞒：“兹事体大，微臣不敢独自妄下定论，是以又请了两位出过痘且于此颇有心得的同僚反复论证过。虽大阿哥今日刚刚出疹子尚不明显，但痘顶带水，多于四肢分布。且据他发热、四肢酸痛、咽喉肿胀种种症候来看，确是痘疾初发无疑了，微臣冒死，还请皇上及早下令，下令，将大阿哥迁离禁宫，以保社稷江山无忧。”

    说着跪下再叩头请罪。他无力救治这个孩子，却还想阻止疫情波及到宫里其他尚且康健之人。

    皇帝也知，纵然他再心痛长子也要及早决断，不然一个不小心，便会让疫情迅速蔓延到整个后宫，到时候又岂止是失去大阿哥一个人的性命，往大了说，真有可能危急到国祚承继。

    可是一想到，他十岁发痘那年，也曾被抛弃在一间陋室里独自求生，成为了他午夜梦回驱赶不散的阴影，又实在很难狠下心来。

    皇帝再次向下首的御医求证：“你再仔细说说，福元这症状到了什么地步？能否推算出，这是染疫多少时日了？”

    “禀皇上，听毓庆宫近身伺候的宫人讲，大阿哥今日早间上车时便觉身上偶有刺痒，原当是衣物的针绣所致。迁宫后大阿哥在殿内多处盘桓，就没在意，到了午后，也就是您去毓庆宫看望他的时候才被发现他身上发热，再等到微臣去扶脉的时候，大阿哥肌肤已经滚热烫人，一切正符合了痘疾初发急剧猛烈的症状。且大阿哥在昏睡中喊着四肢酸痛，还伴有烦躁寒战的浅表征兆，想来是刚过了染病的潜藏期。按此时间往前推算，大阿哥初次接触到疫病之源，应是在十日前，至多半个月。”