第29节

    陈氏不敢再在这里耽搁，但还是心存疑惑地道：“难道有人将这幅画当成了真迹？”

    “也有可能。”郁棠现在只想哄着母亲去睡觉，笑道，“当初阿爹不也看走了眼吗？”

    陈氏点头，由双桃陪着去了内室。

    那小子的母亲就来求郁远。

    郁远则盯着郁棠。

    郁棠朝着他使了个眼色。

    郁远会意，对那小子的母亲道：“你也别急，我们家不是那刻薄之人，只是这件事是我二叔家的事，我也不好此时就拿主意。我看你也累了，但让你回去你恐怕也不会回去。我看这样，你今天就和陈婆子睡一夜，你家小子呢，就由我暂时看管着，等我叔父回来了，我们再商量看怎么办。”

    那小子的母亲千恩万谢，喝着那小子给郁远磕头，骂着他不知道上进之类的话。

    陈婆子也看出点端倪来了，打断了喝骂，拉着那小子的母亲走了。

    郁远叫来阿苕，把那小子绑了，丢在了他的房间里。

    兄妹两个就站在庭院的竹丛边说话。

    “我就是觉得不对劲，诈了那小子几句，那小子就告诉了我一通话。”郁棠把刚才问的消息都告诉了郁远，“也不知道是真是假？阿兄您不找我，我也会找您帮着打听打听。”

    她说完，和郁远去了书房，重新点了灯，把画摊在了大书案上，一面仔细地打量着这幅画，一面道：“可我实在想不通这画有什么特别之处——就算它是一幅真迹，也得换成银子才成。当初鲁秀才卖这幅画的时候，不止找了阿爹一个人。那人若是喜欢这幅画，何不多花几两银子买了，为何要节外生枝地做出这许多事来。何况这幅画是假的，还经过了佟掌柜的鉴定，他如果一直想得到这幅画，应该知道才是。”

    郁远比郁棠读的书多，而且非常喜欢字画，对此也比郁棠有研究。

    他细细地观看着这幅画，实在看不出有什么不同之处来：“难道佟掌柜就没有走眼的时候？”

    郁棠一愣。

    她为什么会觉得佟掌柜不会走眼？

    一是前世佟掌柜没有任何不好的事传出来，她先入为主；另一件事就是，前世这幅画在她手里不知道被她观摩了多少遍，她绝不会看错！

    可郁远的话又像滴进油锅里的水，溅得油花四溅。

    如果她那幅画是假的呢？

    郁棠只觉得心里骤然间亮敞起来。

    她刚才不就冒出了个这样大胆的念头吗？

    如果前世她父亲买的就是这幅画，而这幅画随着她陪嫁到了李家，李家那次被盗，就有人把她的画换了……那这一切好像都说得通了。

    这就是幅真迹！

    佟掌柜走了眼。

    前世在她手里的那幅，才是假的！

    可又是谁换了她手中的那幅真迹呢？

    郁棠脑子转得飞快。

    她那时候已经捧着牌位嫁进了李家，是李家的守贞妇人，全临安城都盯着她，看她什么时候能给临安城、给李家挣一个贞节牌坊回来，她不怎么出门，可但凡她出了门，遇到的认识她的人，都对她三分同情，三分唏嘘，还有三分是敬重。

    谁会没有脑子的偷到她这里来。

    谁又有那么大的胆子偷到李家去。

    而且，那次偷盗李家始终讳莫如深。

    她从前以为李家是怕有不好的谣言传出来，影响她孀居。

    但如果事情不是这样的呢？

    如果偷她画的就是李家人呢？

    还有李家的暴富，就是从她丢画之后没多久开始的。

    郁棠想到这里，就觉得气愤难平，脑子嗡嗡作响。

    她移了两盏灯到书案上，对郁远道：“阿兄，你能看出这画有什么异样吗？”

    郁远摇头，拿着那画左看右看了好半天，苦笑道：“难怪人说书到用时方恨少。我若是多读点书就好了。”

    郁棠一下子就想到了裴宴。

    她忙摇了摇头，好像这样，就能把这个念头摇走一样。

    裴宴可是裴家的三老爷，她如果拿一幅被佟掌柜鉴定过是假画的画去找他帮着鉴定，裴宴恐怕就不仅仅是要把她赶出来，说不定还会觉得她是去闹事的。

    她真是脑子进了水才会想求裴宴帮忙！

    难怪之前裴宴瞧不起她，她的确是……做事不经大脑！

    郁棠叹气，问郁远：“阿兄，你说，我们要不要把这幅画拿去给更厉害的人看看？我总觉得，若是那小子没有唬弄我们，我们肯定被指使他偷画的人盯着，那人得不到这幅画，肯定还会生事。我们不知道他是谁，就算是想舍财免灾，把这幅画送给他也没有办法啊！”

    郁远想了想，道：“我明天去找叔父，把这件事告诉他。然后再请李衙役帮我悄悄去问问那堵坊的管事，看能不能问出是谁想要我们家这幅画。若是叔父答应，我们就请了那堵坊的管事做中间人，大张旗鼓地把这幅画卖给对方好了。”

    郁棠担心道：“若他们觉得我们卖给他们的是赝品呢？”

    郁远愕然，半晌道：“那，你有什么好主意？”

    “我觉得还是想办法弄清楚这幅画的好。”郁棠说着，突然想到了鲁信，她顿时语凝，朝郁远望去。

    郁远在堂妹的眼中看到了困惑、迟疑、担忧、惊讶，甚至是惊惧。

    他心中咯噔一声，想到了这幅的来源。

    难道，难道鲁信的死也与这幅画有关？

    鲁信这个人实际上是非常自私的，他每次饮酒过量，都是别人出钱，他自己几乎从来不买酒喝，如果馋了，多半是想办法蹭别人家的酒喝，蹭不着的时候，才会心痛极了地打上二两酒。

    “我，我这就去找叔父。”郁远一下子跳了起来，“鲁信具体是怎么死的，我们都不知道，只能去问叔父。”

    郁文在城郊另一个庙里忙着鲁信的丧事。

    “匹夫无罪，怀璧其罪！”郁棠望着书案上的画，恨不得把它一把火烧了，“这真是无妄之祸啊！”

    但她不敢。

    她怕就算她真的把画烧掉，要画的人不相信，也还是会来找他们家的麻烦。而且到时候他们交不出画来，弄不好处境比现在还要艰难。

    郁棠去看了看漏壶，道：“城门最快还要两个时辰才开，你先睡会，我到时候让双桃去叫你。然后让阿苕去吴老爷家借匹骡子，一大早的，万一雇不到马车，你有骡子骑，总比走路快！”

    郁远知道郁棠这样的安排是最好的。

    他心情虽然沉甸甸的，还是照着郁棠的安排强迫自己睡了一觉。

    郁棠则一夜没睡。

    她一直盯着那幅画，希望能找到和前世不同的地方。等到快天亮的时候，她先喊了双桃起来帮郁远准备了干粮，然后让阿苕去叫了郁远起床，送郁远出了门。

    第三十四章 对策

    同样睡不着的，还有偷东西那小子的母亲。

    听到郁家有了动静，那小子的母亲就麻利地收拾好自己出了门，看见陈婆子在扫院子，她一句话不说，找了把扫帚就开始打扫，陈婆子阻拦，她就抱着扫帚苦苦地哀求：“您就让我帮着你们家做点事吧，不然我哪还有脸去见郁太太。”

    陈婆子拗不过她，索性把扫院子的事交给了她，自己去厨房里忙去了。

    那小子的母亲倒欢天喜地，一丝不苟地扫着院子。

    郁棠站在窗边，听着“唰唰”的扫地声，想了想，去叩了阿苕的门。

    阿苕打着哈欠开了门，看见是郁棠，一个激灵，清醒过来，忙道：“小姐有什么事？”

    郁棠道：“你把那小偷叫出来。”

    阿苕去叫了人。

    或许是没有睡好，那小子精神委顿，眼睛红得像桃核。

    郁棠指了在扫地的妇人，道：“你看，你做的好事，却要你母亲帮你偿还。她今天天还没有亮就帮着我家扫院子了。”

    那小子的眼睛立刻湿润起来。

    郁棠道：“我大堂兄已经去叫我阿爹了，你有什么话，趁早和我说了，不然等到我阿爹查到了，你可就要吃不了兜着走了。”

    “我知道的都说了。”那小子流着眼泪抽泣道，“我以后真的再也不敢了。”

    郁棠见问不出什么，叮嘱阿苕把人看好，去了陈氏那里。

    陈氏也没有睡好，正在揉头。

    郁棠喊了一声“姆妈”，过去帮母亲按摩鬓角，安抚她道：“您别担心，阿兄已经去找阿爹了，以后肯定不会轻易有人来偷东西了。”

    “但愿如此！”陈氏叹气。

    郁棠想了想，道：“昨天多亏了邻里帮忙，您看要不要做些糕点给各家送去，答谢一番。”

    “应该，应该。”陈氏听着精神一振，夸道，“我们家阿棠成了大姑娘了，这人情世故心里都有数了。”

    很是欣慰的样子。

    郁棠抿了嘴笑。

    陈氏有了事做，不再总想着昨天晚上的事了。

    用了早膳，她和陈婆子做了一锅白糖糕，又把家里的茶叶拿出来仔细地分成了若干份，就带了郁棠一家一家地感谢。等到东西送完了，也到了晌午吃饭的时候。

    郁文赶了回来，骑着吴老爷家的骡子。

    陈氏奇道：“阿远呢？”

    郁文含糊其辞地道：“我让他去办点事去了。饭做好了没有？等会还要去吴老爷家还骡子，得备份大礼才是。昨晚的事，他可帮了大忙了。”

    显然是有事瞒着陈氏。

    陈氏见他精神不佳，吩咐郁棠去厨房帮着陈婆子摆桌，自己亲自打了水服侍郁文梳洗。

    郁文更了衣，洗了把脸，问陈氏：“那偷儿和他母亲呢？”

    陈氏道：“在柴房呢。怕是不好意思见人。”

    郁文没有管那对母子，和陈氏、郁棠吃了饭，拎了茶酒糕点亲自去吴家还了骡子，这才坐下来好好地和陈氏、郁棠说话：“我去了吴老爷家之后，又去了里正那里。我们青竹巷这么多年都没有出过行窃之人，这小子留不得。但看在邻里的份上，我不把他送官，把他交给他们本家处置。里正也同意了。他等会就过来把人带走。”

    陈氏松了口气，道：“这样也好，免得坏了我们青竹巷的名声。”然后她问起鲁信的事来：“定了下葬的吉日没有？有没有什么需要我们帮忙的？”

    提起这件事，郁文就心情低落，他道：“这件事全是我的错，还怎么能把你们都牵扯进去。我和庙里的和尚定了明天就下葬，到时候让阿远去帮帮忙就行了。你们好生在家里歇着，该干什么就干什么。”