第三章 祁家
周静虹拉着若岚正要叙话，大太太和跃华从楼上下来。 跃华是一身洋装，头发梳得锃亮，端的是仪表堂堂风流倜傥。难怪他深得女子青睐，连若岚都见之忘俗！ 周大老爷道：“弟妹，华儿。” 他一开口若岚才回过神。 还不等大太太答话，大伯母万玲珑寒暄道：“弟妹，好久没见你还是那样年轻。这人比人可真要气死人，我也像弟妹你一样，天天吃斋念佛，还是皱纹疯长老得不成样咯！” 大老爷斜她一眼：“你哪里是吃斋念佛的料？人家弟妹心静如水，哪像你天天张家长李家短的。” 万玲珑被当面抢白，脸上挂不住，尤其是当着两个小姨娘的面。 一时气氛尴尬，静虹忙打圆场道：“爹你又说笑了。对了，华哥哥也和我们同去听戏吗？” 跃华点头回应：“是。爹还吩咐由我照应大家。” “华儿越来越能干了。”大老爷赞道。 “大哥气。”大太太笑道，脸上颇有荣光。话题被引到别处，解了万玲珑的围。 大太太引大家坐下，示意看茶并说道：“一会儿老爷派车过来接我们，大家都稍待一下。”说着又命管家安排点心水果。 跃华陪着大老爷讨论时局，大太太则和万玲珑等女眷闲话家常。 静虹挑了一小碟点心，拉着若岚在房里叙话，让看她的新裙子。 若岚细细看着，裙子红的颜色很正，腰身掐得很纤细，缎面裙摆长而飘逸，衬得静虹身段窈窕、肤白貌美。 她由衷赞道：“真好看，jiejie人漂亮衣服也美。” 静虹得意笑道：“我娘也说好看。” 听罢若岚神色一暗。 静虹见状心知自己不该在她面前提这些，忙转话题问道：“二叔和清弟今天怎么没见？” “他们有事去不了。我也只有晚上吃饭才能见到他们。家里生意上的事我也不懂，就看到天天忙的紧。” 静虹明白周家这些产业其实都是仰仗二叔。 二叔早年背井离乡，独自进城闯荡，终于寻得林家的机缘，创下万德的基业。 而自己的爹周大老爷不懂经营，又是二叔分了产业，给他收现成的租子，自己全家才过上富足清闲的日子。 “哦。这次我表哥他们也去呢。要知道我绍文表哥，一年也见不到几次，难得有这个机会。” “我可老是听你提起绍文表哥，你心里有他也太明显了吧？话说回来你的两个表哥，我都只小时候见过几面，自从他们去上海读书后就没见过呢。你这么一说我还真有点好奇。” “这次你就可以看到啦。还有你听说过江城三大家族中的祁家么？这次他们也去，这祁家可有意思啦。 祁老爷娶了四房妻妾，各个生下的都是女儿，坊间传说祁家女儿各有千秋，我倒是真想瞧瞧。” “jiejie你消息比我灵通多了，我几乎一无所知。”若岚笑道。 “也是，二叔家里也没什么人会说这些。二叔家规矩最多，我每次都不敢多呆。”静虹半是打趣半是认真地说。 大家纷纷用了茶点，说了会闲话。正等待间，就听得门外汽车轰鸣。 所有人都走向院子里，只见三部汽车，一字排开的停在门前。 若岚纵是见惯世面的大户小姐，觉得很是气派。跟在后面的丫头婆子则叽叽喳喳议论起来。 年龄小的如妍翠燕儿彩萍她们因为没有看过汽车更是兴奋和稀奇。 一时间喜气洋洋场面热闹非凡。周管家已经带仆人迎候在门外，按照老爷的意思分拨： 头一辆汽车载了大老爷夫妻俩加上大小姐静虹，第二辆汽车载着大太太和跃华若岚兄妹，第三辆则是大老爷的两个妾室。 其他随同伺候的丫鬟仆人则坐人力车跟在后面。 周管家坐在领头车辆的司机旁以便随时安排。 车队浩浩荡荡地往梨园阁而去。 不多时，车队便停在梨园阁门口。 梨园阁不敢怠慢，戏院杨经理和伙计们早就迎候在门前。 不仅如此，因为众多记者也等候在门前，戏院还特意分拨了人手防止意外。 周家的三辆车在半路上有意开慢了下来，载仆佣的人力车反而先到一步。 下人们还来不及惊异这戏院的华丽，男仆们训练有素一字排开，护卫这些太太小姐们。 而女仆们则打开车门，年纪轻的手脚慢了不免被年纪大的训斥几句，她们把太太小姐们搀出来。 管家则头前几步，跟随周跃华和梨园阁的杨经理接洽。 记者们瞅准机会迂回杨经理身后，有几个靠近周跃华，抢着问平日难得一问的问题，周家一率谢绝采访。 记者们无奈，只纷纷对他们拍照。周家诸人微笑着都往戏院大门方向而去。 若岚抬眼望：不愧是当地最豪华的戏院，门口的木制单门牌坊很是气派，坊上提名梨园阁三个大字。 再看戏楼，一栋两层小楼，外表富丽堂皇。门旁的花牌延绵不断，花琪芳杨贵妃扮相的海报格外醒目。 伙计们忙着招呼周家人，将一行人引入门去。 正热闹间只见得祁家的车队在门口停下，周家诸人纷纷停步。 记者们又去围堵他们。杨经理迎上去，和祁老爷接洽。 记者们围着祁老爷问个不停，祁府管家率一些家丁、戏院的伙计把记者们排开，场面一时混乱不堪。 恰时，头车上下来一位中年女子。那女子锦缎团花旗袍打扮得体，贵气逼人。她非常美丽，眉眼中还透着几分妩媚，此刻神情却敛容顺目。 她指挥着几个仆妇打开车门，又亲自从车上搀扶下一位白发苍苍威严的老夫人。 一个伶俐的丫鬟赶上前，和这位美妇人一起仔细地搀着老夫人，一个伙计赶忙头前带路。记者们也安静下来，不敢造次，只是一阵地拍照。 美妇人经过周大老爷身边时，向万玲珑莞尔一笑。周家诸人纷纷答了个礼，她便搀扶老夫人进门。 后到的车陆续下来了很多人都是女眷。 第二辆车子下来的女人，略略有些发福，身段却还能看出当年的玲珑有致，举手投足间独有风流，看上去却多少有些胭脂气息，她落落大方地接受记者们的拍照。 跃华和身边丫鬟燕儿戏言：“你信不信，凭我的经验，这位夫人不是从戏班出来的就是青楼出身的。” 大太太瞪了他一眼。 万玲珑听了笑对大太太道：“华儿好眼力，刚刚过去的老夫人正是祁家的一家之主——祁老夫人，搀扶她的是当家的二姨太碧春，华儿所说的是三姨太瑶春。 弟妹，你不知道，碧春出身小户人家，是云阳街上徐裁缝之女，至于瑶春的出身更不值一提，是当年梨园阁如意班的一个不出名的小龙套。只有四姨太玉春是书香门第。 咦，四姨太没有来呢，估计又病了。” 听罢，若岚惊讶于万玲珑消息之灵通，静虹露出不值一提的表情，附耳悄声道：“别忘了，我娘大名可叫玲珑呢。” “就你话多，我们走吧。”周大老爷略有不快。 大家都进门去，周跃华有意落在最后，想瞧瞧祁家的姑娘小姐们。 若岚好奇，静虹便陪她同走在后面。几个陪侍的丫头也一同随着。 身后传来一阵笑声，跃华几人不约而同回头看去，正是祁家的姑娘们来了。 头前一个高挑女子，穿着粉色衣裙，她肤白胜雪，眉目清秀，颇有几分二姨太碧春的样貌，只不过她一副冷傲的神情，和周围有点格格不入。 若岚探究的目光和高挑姑娘的碰到了一起，那女子嘴角似笑非笑，能明显感觉到她拒人千里之外的意味。 还有两个年纪稍小的女孩子，一个特别活泼，把另一个逗得抿嘴直笑。后面跟着的是伺候这些小姐的丫鬟们，几个都是听见了那个活泼姑娘的说笑，努力忍着笑意。 静虹努了努嘴，悄悄对若岚耳语：“瞧那个冷美人，就是祁家大小姐祁玫无疑，后面两个必是二小姐祁瑛和三小姐祁珊。祁玫果然是个冰美人，看她和自家姐妹之间也不过如此。” 祁玫冷冷地环视四周，看到四周拍照的记者，扳着脸径直往前走。另两个姑娘则丝毫不顾及周围环境，该说说该笑笑。 周跃华的眼光久久停留在祁珊的身上。她留着长发，只在鬓边简单地编了小辫子在头发后挽起，一袭飘逸的白色连衣长裙。 她站在那里笑容纯真，就像书里走下来的颜如玉。如果此刻她捧着一本诗集，将更为她的诗意增光添彩。 她身边的祁瑛，手舞足蹈地在说着什么，她的气质完全不同。 若岚远远对比，其实祁瑛才是三姐妹中最漂亮的一个，她的出众在于结合了其他二人的优点。祁玫本身也美，可是不柔和；祁珊清纯；而祁瑛，让人过目难忘。 祁瑛和祁珊走过他们的身边。祁瑛夸张地笑笑，祁珊则有些羞涩。 静虹对若岚耳语：“你快看华哥哥看呆了。说来也怪，华哥哥那种脂粉堆里打滚的，居然对祁珊这个黄毛丫头感兴趣。真是稀奇，他这口味变得也太快了。” 若岚点着静虹小声笑道：“就你嘴这么损。” 一会儿，外面的正主就只剩她们两个看热闹的。 两人回转，刚踏进戏楼大门。池座里，周家人和祁家人都已经入席了。 万玲珑看到静虹，说道：“你们怎么才来？” 静虹笑道：“刚看两只鸟儿打架，看得住了，忘了时辰。” “你多大了！”万玲珑本想多说几句，但看两个姨娘还坐在自己旁边，不想给她们看低去，便说道，“快点入座吧。”