第十六章 格兰特博士
云雾岛侏罗纪公园 亚伦·格兰特——这个地球上最好的古生物学研究人员，丹佛大学的古生物教授，他受哈蒙德的邀请，来云雾岛对哈蒙德的公园做一个评估，哈蒙德答应评估完成之后给他往后两年的研究经费。与他同行的有他的女友爱莉·赛特勒和一位老是说着大家都听不太懂的混沌学理论的兰·马尔科姆，唔，还有位金吉罗，他是投资者派来监督科学评估的。爱莉是古植物学家，马尔科姆是是新一代数学家里最有名气的一位。 而哈蒙德邀请他们三位学术研究者来到这里是因为他的侏罗纪公园最近死了三个工人，这代表了安全隐患，引起了投资者的恐惧，如果他们撤资，那么梦想家的梦想也许就会破灭。如果有专家来为公园背书，那么投资者就会同意公园的继续开发。所以哈蒙德必须让专家们来岛上做一个评估。 格兰特和拜伦他们经过安纳斯科港，来到海面上的云雾岛，他们从山上下来的时候一样看见了在平原上的恐龙。这对于像他这样的专家来说，吸引力简直是无法抵抗的。格兰特摇摇晃晃的弯下了膝盖，他好像突然晕眩了。接着哈哈的大笑起来，一个劲不停地笑。 哈蒙德带着他们走进一条通向游中心两旁由高大棕榈树成荫的绿色通道。处处都是大片精心培育的植物，使他们更加感觉到他们正进入一个新的世界，一个史前的热带世界，同时将正常的世界抛在后面。 爱莉对着格兰特说：“即使是对于我们，这一样是不可思议的。” “嗯，”格兰特回答道。“我想靠近些观察它们。我要把它们的脚趾提起来，检查它们的爪子，默默它们的外皮，打开它们的嘴巴，认真的看看它们的牙齿。要不然，我心里没有底。但是说真的，它们看起来太美了。” “我想这稍稍的推翻了你以前学过的古生物领域了，格兰特。”马尔科姆说道。 格兰特摇摇头，“它改变了一切。所有古生物研究的法则都可以撕掉了。” 一百五十年前，一位欧洲的农夫在自家的田地里发现了巨大的骨骼，从此人们称这种巨兽为恐龙，科学家对它的研究从来都是一个推论科学。古生物学透过化石骨骼和消失已久的大型动物的足迹来寻找线索，从本质上来说是在做探测工作。最杰出的古生物学家通常也就是最擅长推论的高手。 古生物学中所有重大的争论都是以推论这种方式进行的包括那场关于恐龙是不是恒温动物的激烈争论，而格兰特是其中的关键人物。 科学家们中间的主流一直把恐龙归类于爬虫类，主要是经过他们对恐龙骨骼和皮肤化石的复原，科学家们发现恐龙很可能和现在的爬虫类——鳄鱼和巨蜥，十分的相似。所以他们推论恐龙是从外界吸取它们生活中所需要热量的冷血动物。一只哺乳动物能使食品转化为身体中的热量，但冷血爬虫类却做不到。 耶鲁大学的约翰·奥斯壮和劳勃·贝克手下的一批学者在继续研究后终于开始怀疑，那种以为恐龙是懒惰的、冷血动物的观念是不是能恰如其分地解释关于化石的记载。据过去典型的推论习惯，他们都是从几方面的证据得出结论的。 首先是姿势：蜥蜴和冷血爬虫类都是弯腿懒洋洋地爬行，紧靠地面取暖。蜥蜴没有足够的力量，难以用腿站立几秒钟。许多恐龙却能运用他们的后腿直立行走。在当今存活的动物中，只有恒温的哺乳动物和鸟类才会出现直立的姿势。因此恐龙的姿势表明它是恒温动物。 接着他们研究了生物的代谢过程，计算出把血液压到腕龙十八英尺长的脖子上所需的压力，从而得出结论，只有多心室的温血动物才能完成这种循环现象。 他们又研究足迹。他们根据留在泥土上的化石足迹，推断出恐龙跑长途跑得比人要快的多；一般来说冷血动物是不可能长期保持高速运动的。他们在北极圈发现了恐龙的遗迹，冷血爬虫类根本就不会在这样的区域生存。同时，对群居行为的最新研究表示——主要是以格兰特的工作为基础。研究使人们联想到恐龙有复杂的社交生活，还会抚养他们的后代，而这是冷血爬虫类做不到的。海龟抛弃他们的蛋，但是恐龙却不会这么做。 关于恐龙是否为恒温动物的争论吵吵嚷嚷地持续了十五年，最后恐龙是快速行走、动作敏捷的动物的新观念终于被接受。但这并不表示持久的对立现象已完全消失。在会议上，仍然有些同行们互相不理睬。 此刻，如果恐龙能进行无性生殖。呃，那么格兰特的研究领域将会立刻改变。 关于恐龙的古生物学研究就会结束，所有这一切推论都会被推翻了。 “你看起来似乎并不觉得心烦意乱。”马尔科姆说道。 格兰特摇摇头。“在我们这个领域里，这件事已经被讨论过了。许多人想过它将会成为事实，但没想到会那么快。” “我们对物种的想像，”马尔科姆大笑起来，“人人都知道它会成为事实，但都没想到那么快。” 他们一步入那条小路便看不到恐龙了，但是他们仍能听到它们在平原不断发出呜咽的响亮而悠长的声音。 金吉罗摘下自己的帽子：“去他妈的评估，这地方会让我们拥有一座金子搭建的高山。” 格兰特说：“我只想知道他们是从哪里得到恐龙的dna的。” 格兰特知道在东京的实验室里存在一种推论，也就是以无性生殖来繁衍诸如恐龙这样已绝种的动物是有可能的。如果你能得到一些恐龙的dna的话。问题是，已知的恐龙都是化石，而化石化破坏了绝大部分的dna，使它变成无机物质。没有繁殖的基因，所有的现代遗传技术都毫无用处。这就像有一部复印机，但你却没有复印的材料一样糟糕。科学界一直都有一句话：你不能重新造出一只真正的恐龙，因为你得不到它的dna。所以格兰特才有这样的问题。 “你马上就会知道一切的，格兰特。”哈蒙德像一个孩子一样藏着自己的秘密不说出来。 他们越过栅栏，向游泳池走去。池里的水向外溢，形成串串瀑布，流进一个个较小的石池里。这个地区种着巨大的蕨类植物。“在有雾的日子里，这些植物确实有助于创造一种史前的气氛。当然喽，这些是真正的侏罗纪蕨类。” 爱莉仔细地看着这些属于侏罗纪的蕨类。没错，它正如他所说的那样：这是一种在化石中被大量发现的植物，足足有两亿年的历史，现在却只有在巴西和哥伦比亚的潮湿土壤里才能见到。 “哈蒙德，这种蕨类有剧毒，只有恐龙才能食用他们。”爱莉好心的提醒着哈蒙德。 哈蒙德脸色一变：“多谢你，爱莉！这就是我需要你们来评估它的原因，我们要排除这里的风险。” 爱莉心想，人们对植物的认识太幼稚了。他们就像选择要挂在墙上的画那样，只根据其外表来选择植物。他们从未想到植物事实上是生气勃勃的东西。它们忙碌地进行着呼吸，以及吸入、排泄、繁殖等一切功能，当然也会有自我防卫功能。很显然毒就是一个不错的选择。 一般人以为地球上的生态环境是由活跃在一片绿色景致中的动物所组成的，他们严重地曲解了他们所看到的景象。那片绿色的景致是个活生生、繁忙的世界。为了争取阳光，植物生长着、延伸着、盘绕着、弯曲着，它们还不断地与动物相互作用着它们的树皮和刺令一些动物望之怯步；它们使另外一些动物中毒；为了促进自身的繁衍，它们提供食物给其余的动物，借它们来传播花粉和种子。这是个复杂的、动态的过程。这个过程对爱莉永远充满了吸引力。而且她知道大多数人对于这个过程根本是一无所知。如果在池边种植具毒性的厥类是暗示什么的话，那很明显地，侏罗纪公园的设计者显然过于粗枝大叶，他们应该更小心些。 哈蒙德带着格兰特他们来到别墅边上的低矮建筑物，屋顶耸立着一座玻璃角锥形塔。“这里就是你们在侏罗纪公园内居住的地方。” 这不是因为他小气，他只想让格兰特等人体验一下有丛林气息的居住地，而且别墅也只有他给孩子们住的那间，那是他自己在岛上的居所，其他的别墅都还只有一个空壳。