第七章 前世如浮光掠影，可怜今生谁是谁非，

    按着约定之期，竹枝携了兰儿，范世成带了阿进，四人相伴一路欢声笑语去向了郊外。一眼瞧去，小径旁蔓延了许多绿色，严冬的灰色渐进褪去，不知名的花儿点缀其间，摇曳生姿，不觉使人顿感生机勃勃。不远处，一片桃园在晴空下显得纯美无暇，竟像是陶潜神往的世外桃源，落英缤纷，绚烂的粉色映红了桃园上的苍穹。

    竹枝不禁脱口而出：“逃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。不知哪家的女子能得着桃色嫁与如意郎君。”范世成怔了会儿，未曾想到表妹恨嫁之心如此强烈，又是对自己说这话，顿时喜上眉梢，爽朗大笑道：“表妹这是为谁担忧呢？想来像表妹这般倾国倾城貌也没什么好忧愁的了。”兰儿听范世成毫不吝啬地称赞竹枝难免泛起一层酸，另一面又告诫自己不可乱了身份，随即应和道：“可不是嘛，府上的门槛都被前来提亲的人踏平了，只是小姐哪是随便人配得上的。”竹枝明知兰儿嘴硬，遂随了她说道：“兰儿你和表哥两人一唱一和，倒像……”还未说完，阿进抢着道：“夫唱妇随！”兰儿和范世成一齐看向阿进，不免尴尬，只有竹枝掩面而笑。兰儿方知中了竹枝的圈套，羞红了脸，放下挎在胳膊上的竹篮就去追着赶着挠竹枝的痒痒，两人追逐了，洒下青春妙龄少女的独特芳香。范世成不觉陶醉其中，发现兰儿的活泼开朗也别有一番韵味，生出一丝心动。

    待走进桃园深处，一树树娇艳的桃花开的煞是好看，仿佛身里红霞中。兰儿从竹篮里拿出印花彩布在地上铺开，阿进卸下竹篓，将糕点和黄酒摆在布上。范世成摘了朵桃花，正欲为竹枝簪上，竹枝躲了过去，接过桃花，走向了兰儿，嬉笑道：“表哥方才让我为他带句话给你，‘人面桃花相映红’。”说完将花儿带在了兰儿头上，范世成只得憨然一笑，兰儿愈发不敢看人，心里却乐得蜜汁一样甜。

    及至午饭，四人跪坐彩布之上，桃酥并着黄酒开心地吃了起来。忽听闻若隐若现一阵阵琵琶乐音，渐渐听得入了迷，如腾云驾雾般醉醺醺了，失去了知觉。一位身着海蓝色百粉蝶纱裙的女子手抱琵琶，娉娉而至，蛾眉陪着丹凤眼，琼瑶鼻下两片粉红薄唇，粉嫩的面容，明亮的眸子只管好奇地大量着沉睡过去的竹枝。

    竹枝醒来时仍昏沉沉的，好似睡过了几个世纪，睁开眼才发现全不是熟悉的环境，表哥、兰儿和阿进皆不在了，自己竟谁在了一张陌生的床榻上。“你醒了，要不要先洗把脸？”一个陌生女子头也不抬，一面小心翼翼地擦拭琵琶弦，一面问道。竹枝环顾四周，青纱帐，兽炉里缭绕着篆香，红木制屏风，想来定是这女子的闺房，却也不敢大意，询问道：“敢问姑娘我为何会在你房中？和我同在的伙伴们你可见到？”女子转过脸来，并无笑意，语气冷冰冰，说道：“他们在旁边的厢房，你们不经我同意便闯进我的桃园还好意思问我为何在此？”竹枝更是大惑不解，这桃园是自家自祖辈便有的，妙龄女子何以主人自居，继而下了床榻，走至女子面前。待近看，果真形容姣好，细看忽又觉得十分面熟，不知哪里见过一般，问道：“不知姑娘为何说这桃园是你的？有何凭证呢？”女子倒也不生分，直直地盯着竹枝，理直气壮地说道：“我在此处住了多少年，轮得到你来反问我？”即便她言语刻薄却不失真，竹枝也不生厌，仍耐着性子问道：“那敢问姑娘哪里人氏？姓甚名谁？何时定居于此？”女子倒有些不耐烦，睥睨竹枝，恶狠狠地说道：“你如何还和从前一般，惹人嫌。”说完头也不回地走开，出门前丢下句：“一会儿自有人打发你和你的伙伴回去。”竹枝愣愣地反应不过来，即使面熟，自己何曾见过那女子。

    没过多久，一个打扮俊俏的丫鬟在外敲门，问竹枝是否歇息好，可以打道回府了。竹枝依旧斜靠床榻沉思着，被打断后，在床帘上看见一个香囊，私自解下藏在袖中，这才从从容容地开了门。正要和那丫鬟说话，不知怎的又昏了过去，再醒来时已在自己的床上，轻唤兰儿，却听得屏障外浅浅的鼾声，想来她已熟睡。月华皎洁，透过纸窗射了进来，照得地面亦像下过一场霜，竹枝再不能安睡，将女子的几句话翻来覆去地咀嚼，一夜辗转反侧也不得结果。

    次日，听到哗啦的倒水声，竹枝微睁迷蒙双眼，见是兰儿在准备洗脸水，问道：“何时了？”兰儿笑道：“小姐许是昨儿个玩得尽兴，身子乏的很，一觉睡到了晌午呢。”竹枝听说昨儿个立马起了床，赤脚跑到兰儿面前问道：“昨儿个你们是怎么回来的？可曾见到一个蓝衣女子？”兰儿丈二的和尚摸不着头脑，只当竹枝未睡醒梦呓了，说道：“自然是徒步回来的，没见着什么蓝衣女子啊。小姐快快更衣梳洗吧。”竹枝不再言语，闷闷地坐在椅子上也不动弹，忽又记起那个香囊，起身去寻亦不可得。