第57节

    同行还有一个姜钰，他卫大哥在，他就能跟着去粮行练武，不必一人孤零零留下。小男孩十分之兴奋，清晨的严寒完全不放在眼里，顶着雪花跑跑跳跳。

    他不停缠着卫桓左问右问，卫桓简短应着，其实有些心不在焉，不过他清冷寡言惯了，表面并看不出。

    “阿钰，慢些，小心摔跤。”

    “阿姐，我知道啦！”

    小男孩嘴里嗯嗯嗯，被姜萱敲了一记，才捂着脑袋肯好好走路。

    往日这种时光，卫桓虽不吭声，但他总会微微带些笑看着的，十分专注。

    只今儿他看归看了，但心思却完全不在这里头。

    盼了大半月才得休假相处，他总惦记着如何试探她的看法心意。

    一直留心姜萱神色话题，还未有机会，他倒先发现了姜萱今儿很特别高兴。

    唇角一直翘着，神采飞扬，卫桓不禁问：“怎么了？”

    有什么好事儿不成？

    姜萱笑着睨了他一眼：“咱家的宅子整理得差不多了。”随时能搬进去。

    说的是卫桓分下的官宅。

    卫桓如今一跃成为定阳军的八大将之一，官宅就算他不申请，也是会分下来的。

    他位置上去了，很多来往人情，公私交往，都需要独当一面，继续留在符宅很不方便。不用姜萱三人主动开口，符舅舅就先提出来了。

    他很舍不得，但孩子长大成器，他更加欣慰，唯一盼的是，两座宅子距离不要太远。

    小跨院一直给三人留着，卫桓姜萱也在新宅给符家人留着院子。

    卫桓忙，这事一直都是姜萱打理的，不是知道了很久吗？前些日子都没见她这般高兴。

    姜萱高兴的当然不是这个，也没让卫桓猜很久，她笑道：“陈小四一家想自卖自身，我应了。”

    ……

    先前就说过，在姜萱刻意关注下，关于并州粮食脉络，她已大致摸清了。

    资金她也有些，有机会的话，她想更深入一步。

    等了一段时日，这个机会终于来了。

    前天打烊后。

    “你说你想卖身为奴？”

    姜萱有些讶异，抬头看跪在柜台前的陈小四。

    陈小四重重地磕了一个头，“若不嫌弃，请掌柜的收容！”

    陈小四前段时间家里出了事，他父亲是个装卸散工，在给一个外地客商卸货时，车上的箱子突然砸下来，他当场吐血重伤。

    在古代，尤其乱世，老百姓是非常没有抗风险能力的，一个意外，就能将一个家庭彻底拖入深渊。

    外地客商赔了些银子，但陈父的伤太重，非但耗光了赔偿银子，还往外掏了一大笔，最后也没治好，去了。

    医药费，丧葬费，彻底掏空了这个贫苦家庭，连房子都卖了，姜萱还给借了一笔。

    葬了陈父，一家人生活无继，也必须马上搬走把房子腾给买家。

    一家人凄凄惶惶，陈小四考虑并与家人商量后，决定主动给掌柜的卖身，一大家子。

    “我娘未满四旬，煮饭洗衣粗活都能干，我大兄比我大五岁，力气很大人也老实，我小妹也十二岁了，能干很多活的！”

    陈小弟砰砰磕着头。

    姜萱起身，虚扶他，“你先起来，好生说话。”

    她道：“你借你的银子，也不急着还，也暂不从月钱抵扣，倘若不够，我再预支你些许，先过了难关再说。”

    也不是只有卖身这一条路的。

    “卖身为奴，日后再不由人，你们需慎重考量。”

    陈小四朝姜萱躬身：“掌柜的，我家商量过了，想得很清楚，若是掌柜的不嫌弃，我家日后就跟着您。”

    房子没了，值钱些的家什都没了，他们家却还有很多负债，这何年何月才够偿清？与其在贫困线下挣扎，卖身给姜萱为奴，却是一条非常好的出路。

    而且还是一个极好的机会。

    共事一段时间，他算是比较了解这女掌柜的，做事有章法，赏罚分明，人却极温婉和善，绝不是那等盘剥苛刻的主家。

    姜萱背靠定阳军，独掌一粮行，手底下却没有可信心腹，陈小四相信自己卖身后，只要勤勉忠心，绝对能顶上这个缺口的。

    至于什么自由不自由的，贫民不看重这个，尤其这种乱世，多的不要卖身钱只求一口饭的贫苦百姓和流民。

    这点姜萱倒很清楚的，她甚至亲身经历过，当初逃出临淄的私牙船上，就有许多自卖自身不要钱的贫民。

    陈小四再次跪下，端正地磕了一个头：“求掌柜的莫要嫌弃。”

    这是真心想卖身的。

    姜萱沉吟。

    她确实欠缺可信任的使唤人手。

    她初盘下这处粮行时，卫桓和符石已经将这些伙计的背景都仔细查过一次了，后来陈小四和黄婶子涉及接送，又重点翻了一次。

    陈家是没问题的，世居定阳，一家子本分人。

    明知道陈父是不行的了，治好机会很小，但陈家还是不肯放弃，砸锅卖铁负债累累也就医治，可见是有情义的。

    这样的人，通常有底线，被诱惑着抛弃家人背主的概率就小很了很多。

    这很合姜萱的意。

    自己是不能一直单打独斗的，陈小四勤奋机灵，而有一纸卖身契，她用着确实能放心很多。

    事已至此，姜萱也没想太久，略略沉吟，就下了决定。

    当时她受了陈小四三个磕头，俯身，扶起他：“既如此，也算极好。”

    陈小四大喜：“谢主子！”

    “明日，你领你家人过来罢。”

    陈家统共五口人，陈小四的母亲金氏，长兄陈小二及妻子小金氏，还有一个幼妹陈小五。

    生活贫苦，一家人都是面色泛黄还瘦，十分拘谨，缩手缩脚地站着，一见姜萱，慌忙跪下磕头。

    姜萱等他们见了礼后，才叫起。

    宽不宽容，这是以后的事，这一开始的规矩得立起来，不能乱。

    这一家人，她还是挺满意的。

    去衙门办了契，事儿的就成了。

    陈家人已经没了住的地方，姜萱就在粮行后头，暂时腾一间屋子出来，让他们先住着。

    等新宅子弄好，再让他们迁过去。

    卫桓姜萱并不打算要太多使唤人手，但这必须有，正好陈家仨女能顶上。

    ……

    “陈小五就留着看宅子，金氏婆媳看情况，至于陈家兄弟两个，就继续帮我的忙。”

    姜萱颇满意。

    有了陈家人，许多事情她确实不需要束手束脚了。

    她可以谋求进一步深入发展。

    开分店和往下游售货，她都可以尝试。

    这家粮行，本来是有下游售货渠道的，时间不久捡起来继续就是，让陈二选一些他爹旧日交好知根知底的装卸工们，一起押运货物。

    姜萱的目的，其实也不是做买卖，这开粮行只是她暂时能接触这些的唯一手段而已。

    涉及粮食运输，可以了解更多关于粮道的问题，且眼见为实，耳听为虚，很多东西靠打听是打听不出来的。

    “另外，我打算多开两家分号，多接触一些上游粮商。”

    姜萱做好了规划，并已在进行中，“这几日你太忙，我就先没给你说。”

    都说认真的工作的男人最有魅力，其实女人也一样，她神采飞扬，一一道来，一双清亮的美眸熠熠生辉。

    卫桓有些移不开眼睛。

    “阿桓，阿桓？”

    他轻咳一声，略掩饰，“我再查一遍陈家人的根底，还有那些装卸工。”

    这点姜萱是同意的，放到身边的人，再怎么谨慎也不为过。

    她取笑他：“刚才想什么呢？心不在焉的。”

    太难得的。

    卫桓有些不自然，不过面上看不出来，“没事。”

    他这人一向都清冷少语，姜萱倒没在意，打趣笑他两句就过去了。

    三人边走边说，已到了赭石街，街口风很大，卫桓侧身给挡着。

    “家里还有马，正好配了车就能用。”

    朔风呼啸，这大冷天的，他都说过几次了，见姜萱缩了缩脖子，他皱眉道。

    现在不需要这么低调了，姜萱同意，就是之前太忙，没顾得上而已，“我等会吩咐陈小四。”

    转入大街，陈小四已经把店门开了，陈家人帮着抬柜摆货洒扫，十分勤勉认真。

    “主子，卫将军，五郎君。”

    一见三人牵马过来，陈家人忙忙上前问安。

    姜萱温言叫起，让各自忙碌，随即又吩咐了陈小四购带篷的车厢。

    接着，她坐在柜台后，开始料理今天的事务，姜钰则拉着卫桓往后面院子练武去了。

    卫桓站在柜台侧，见姜萱抬头含笑挥手让二人自去，他立了片刻，不得不去了。