第27节
这种别人求而不得的好婚事，她说是因为性格不合和离了，那谁会信？她说是婆母不慈，继女不孝，有证据吗？嘴里积德的还能说点儿什么一别两宽之类的话，但嘴上不积德的，就要各种猜测是不是她这个人有什么毛病了。 不守妇道，或者水性杨花，她自己倒是不在意，可楚瑾能不在意吗？ 但要让她将楚瑾单独留在侯府，她能放心吗？ 在刚回来的时候，她想的是和离。怀孕的时候，她想的是析产分居。可现在，她发现，这路，她都是走不通的。既然走不通，那就只能将这侯府，变成自己的领地了。 那以前对待楚侯爷的态度就得改变一下了，之前是可有可无，现在，不说讨好了，至少是不能让楚侯爷厌弃了。 乔柔有些烦闷的将枕头往地上扔，有了孩子的女人，和没孩子的女人，果然是不一样的。尤其是这孩子是女孩子的时候，世人对女人尤其严苛，名声这种东西，几乎是保命的东西了。 她不是嫌弃楚瑾是女孩儿，她是烦恼这世情太恼人。女人活的就好像是个物件，尤其是出嫁之后，简直就是个摆件了，值钱了就会被夫家好好对待，不值钱了说不定就要扔掉了。 她自己都活的如此艰难了，若是再不能给楚瑾一个好的出身，那楚瑾的日后，是不是会更艰难？ “这是怎么了？”乔柔扔完了枕头郁闷了一会儿，又不得不自己起身去将枕头给捡起来——不然一会儿睡觉就没得用了。她向来脾气好，又不想惊扰了丫鬟。 刚弯腰就听见一个熟悉的声音，乔柔脸色顿时僵住了，赶紧伸手揉脸，这才抬头：“侯爷怎么回来了？前面事情处理完了？” “嗯，担心你生气，过来看看。”楚侯爷说到，顺手帮她捡起来枕头，仔细看了看她脸色，挑眉：“看来我是来对了，果然是生气了，这脸都僵住了。” 真不是生气僵住的，是刚才在肚子里臭骂了楚侯爷，猛然听见他声音，心虚之下僵住了。 “那丫鬟可不是我主动招惹的，你就是生气，也不能迁怒到我身上来了，我这一年多，可是从没做过对不起你的事情。”楚侯爷将枕头拍干净放到床上，再顺手将乔柔给塞到被子里：“我可没忘记你之前吓唬我，说要过的不顺心就和我和离的事情呢，所以没你允许，我是从不敢胡来的。” 乔柔心里微微一动：“你还记得我之前说的话啊？” “是啊，吓死我了，我都一把年纪了，你要再和我和离，我上哪儿再去找个如此温柔漂亮，贤淑可人的妻子回来？”楚侯爷笑着说道：“你看今儿晚上，这不是事情一发生，我就赶紧让人去找你了吗？日后你可不许再觉得我对你不好了。” 乔柔这心里，真是什么滋味都有。她这边想着和离，想着析产，那边楚侯爷竟然被吓住了，连睡个通房都不敢——难怪她觉得这一年多那两个姨娘都没作妖呢。 传出去，别人该以为她是河东狮了。 不不不，不能将这名头揽到自己身上来，男人的话怎么能相信呢？说不定就是因为楚侯爷这一年来太忙了，看看这朝堂上，一出出的都是大戏，楚侯爷早出晚归的，哪儿有的时间去睡姨娘？ 就算有时间，一整天忙下来，沾到床就恨不能立马睡过去，哪儿来的精力？再说，小三十的人了，男人嘛，只要到了这个年纪，基本上想的都是建功立业养家糊口的事情了，不可能再和小年轻一样夜夜想做新郎了。除非是那种特别好色的，一辈子就只看重女色的，但楚侯爷不是这一种。 男人能成功，可不是睡女人睡出来的。楚侯爷那官位也不是闲差，他受皇上看重也不是一句瞎话。 所以，她可不帮楚侯爷背这个锅！ “我倒不是生你的气。”乔柔面色到底是缓和了下来，也露出了几分笑意，招手示意楚侯爷也上床：“天冷别站着了，我今儿生气是为了老太太，如玉到底是老太太身边的大丫鬟，闹出这种事情来，不处置吧，难保以后不会有人有学有样，那家里的风气可就全都坏了，处置吧，又怕老太太伤心难过。” 她叹口气，也不瞒着楚侯爷：“正巧我今儿也说了府里丫鬟小厮们婚配的事情，明天我和老太太说一声，将如玉先嫁出去吧。” 楚侯爷也沉思：“不处罚是不行的，今儿这事情，可不是没人看见，再者，她摸到前院来，她同房的丫鬟会不知道？准备鸡汤的厨房会不知道？瞒是瞒不下去的，只老太太那边也得顾着些。” 乔柔点头：“所以我这才生气，这事儿可真是个大难题。” “行了，别气恼了，你这脾气若是气着了，还不得一晚上睡不着？”楚侯爷揉揉她脑袋，笑道：“她去书房的事情，你就不用和老太太提了，只说那婚事就行，回头我自会和老太太说的。” 一两句话的事情，就不用乔柔为难了。 乔柔眼睛一亮，忙点头，不用自己出头那可就太好了。 但心里又有些不太舒坦，果然，她之前的做法，是猜对了楚侯爷的心思了的，算是做对了。到底是亲娘，楚侯爷还是要护着她的颜面的。 乔柔不过是在心里叹两声，她可没为楚侯爷的这种行为生气。若是楚侯爷不顾及老太太的颜面，她乔柔才该担心呢——连亲娘都不顾的人，还能指望他顾及妻女？ 两个人就此歇下，第二天一早楚侯爷要上朝，天不亮就起了。这种大冷天，对乔柔来说，起床都是一种折磨，老夫老妻了，索性她也不起来伺候了：“厨房有准备鸡汤面，你吃一碗再去，若是中午不回来，可用给你送饭菜？” 衙门其实是提供午饭的，但天冷了，有时候这当差的人吧，不一定能准时去吃饭，耽误那么一会儿，饭菜就成冷的了，衙门的消耗也是有规定的，饭菜冷了肯定不会再给热一遍儿的，除非是给银子，自买炭火。 但一来衙门的饭菜不算丰盛，二来你自己热饭吧，那能看着同僚吃冷饭吗？可这点儿炭火钱，也不好算太明白。一个衙门，总有出身好的和出身不好的，总不好都强迫大家吃一样的。 于是，有人就愿意去外面买，有人就不愿意麻烦再生火愿意吃冷的。 楚侯爷一边梳洗一边说道：“不用让府里送了，今儿估计不太忙，我中午回来吃。” 乔柔点头应了，窝在被子里看了一会儿，眼皮子就忍不住打架，昨儿还是睡的有些晚了。楚侯爷过来帮她拽了拽被子：“天色还早，你继续睡着，我这就走了。” 乔柔摆摆手，楚侯爷转身出了房门。 但乔柔也没能睡成回笼觉，如玉的婚事，该怎么配呢？又得让人知道这爬床的事儿不可行，又得让如玉以后给她卖命，还得给老太太个面子……轻不得重不得，难办。 就算是愁的快要掉头发了，乔柔还是得按时去给老太太请安。 “如玉昨儿去找你了？”问过安刚坐下，老太太就来了一句，乔柔也知道，如玉既然是老太太身边的大丫鬟，那如玉闹出来的动静，老太太不可能是一点儿都不知道，不过是知道多少的问题。 所以也不隐瞒：“嗯，大约是昨儿我说起这婚配的事情，如玉有些着急了，她以为是说她自己呢，怕的晚上来求我，说是想要伺候老太太一辈子。” 老太太笑眯眯的：“她倒是个忠心的，既然如此……” 怕她说出再留两年的话，乔柔忙笑道：“男大当婚女大当嫁，如此忠心，倒是不好耽误了她，若是老太太舍不得，日后多叫她回来说说话，或者干脆让她进府当个嬷嬷也行，老太太如何的如何？” 老太太脸色沉了沉：“你可有合适的人选了？” “到底是老太太身边的人，我不敢随意安排，还是看老太太的。”乔柔很是恭敬，她这边是想不出来了，索性就推给老太太吧。至于那惩罚，等楚侯爷和老太太透过底了，她再来说这事儿，免得现在就得罪了老太太。 第50章 “夫人，如玉姑娘过来了。”乔柔从老太太这儿出来，没多久就见喜春进来通报，她点点头，那边如玉就被领进来了。没了夜色遮掩，如玉显得有些慌张和尴尬，身体不自在的有些抖。 当丫鬟的，觊觎男主子，从而被当家主母打死的事儿也不算少。 “有事儿？”乔柔直接问道，如玉再次哆嗦了一下，然后噗通跪下，略有些讨好的看乔柔：“奴婢前段时间，听陈嬷嬷说，夫人您想知道护国寺那天的事儿？” 乔柔挑眉看了她一眼，她确实是挺好奇的，老太太就算是受了惊吓，也不该是重病一场的，老侯爷死的早，老太太又不是拿不起事儿的人，再加上之后对楚瑶的态度也略有些冷淡——哦，现在倒是又好起来了，估计是楚瑶又做了努力吧。 但乔柔让喜春去打听却没打听出来之后 ，她这好奇心就略微放了放，同时她也知道，陈嬷嬷那人，目前来说还是收买不了的，老太太威严还在，所以她这段时间做事儿还是挺小心的，不太愿意直接和老太太对上。 “那你就说说吧。”看如玉那态度像是来投诚的，乔柔就点头了。 “到了护国寺之后，大姑娘就带着丫鬟到处走动，然后巧遇了明瑜郡主。因着之前大姑娘去敦郡王府的时候和明瑜郡主也说上了话，所以这次见了面，就很是自在，两人约了一起玩儿。” 到了晚上，护国寺的守院僧人发现外面不太对，然后就将寺里的贵人集中到一起来了。老太太自然也要带着楚瑶过去，这寺里其实并非是只有两家人的。有些呢，住宿的地方距离大殿远，再加上不太愿意相信乱军的事情，就不愿意跟着去凑合。 寺院的武僧分散开，虽然一大部分是集中在大殿外面的。但既然成王是一心要将敦郡王妃拿到，那乱军冲的必然是比别处的更勇猛些的，一时之间，还真让乱军冲破了防线，进了大殿。 乱军要捉拿敦郡王妃的时候，楚瑶推了老太太一把，正好撞在了乱军的刀刃上，这也是老太太受伤的原因。后来还是武僧尽力保护，老太太这才保住了性命。 “那说大姑娘救了明瑜郡主，这是怎么回事儿？”乔柔听的一脸惊讶，难怪老太太刚回来的时候对楚瑶十分冷淡了，光是设身处地的想一想，就觉得心痛的要死了——自己捧在手心里疼爱的孙女儿，关键时候竟然推了自己出去挨刀，啧啧，往日的心意喂了狗啊。 再想到现在老太太对楚瑶的态度，乔柔又忍不住摇头，记吃不记打，这两次三番的，老太太竟还是没看明白楚瑶的为人吗？还是说，自家孩子就是好，臭老鼠也能当宝贝？ “明瑜郡主护着郡王妃，因着武僧一时没顾上，被一个乱军给拽住了，是大姑娘撞了那乱军一下，明瑜郡主这才得了平安的。”如玉说道，这些事情都是她眼睁睁的看着的，绝不会有错的。 乔柔在心里转一转念头就能想明白楚瑶分辨的话——她能连毫无相干的明瑜郡主都救，怎么可能会下手伤害祖母呢？只是没站稳……或者是吓着了手发抖了……再或者就是被身后的丫鬟乱军给撞了什么的。 反正老太太背后没长眼睛，也分不清楚瑶这话是真是假。就算是真的，也得看老太太自己愿不愿意相信了。 人嘛，总是会让自己相信自己愿意相信的东西的。老太太活这么大岁数了，总不能承认自己是上了年纪瞎了眼，看错了人吧？ “真是可惜了。”乔柔叹气，这话却没说出来，如玉虽说是来投靠的，但这样被抓了把柄然后出卖主子的，小心思实在是太多，乔柔可不觉得她能忠心于自己。 之前是打算利用如玉在老太太那边埋个钉子的，但现下，她得再仔细想想这事情了。比起忠心来，如玉可是比陈嬷嬷差远了。 “我知道了，你且回去吧，你的婚事，不光是要看我的意思的，老太太那边也有考量。”乔柔摆摆手，示意如玉起身：“你若是有什么要求条件，自去和老太太商量，毕竟伺候了她老人家好些年了，她老人家心里也有数。” 如玉胆战心惊的起身，瞧着乔柔不愿意再说什么了，只好告辞转身。 楚侯爷中午回来用的午饭，随后就去了老太太那边。也不知道他是怎么和老太太交代的，但下午，老太太就让陈嬷嬷来传话，说是已经给如玉挑好了人家了。 这段时间呢，如玉就不用在她身边伺候了，只管在屋子里绣嫁妆就好了。这样一来，老太太身边伺候的人就少了一个，陈嬷嬷的意思是还要尽快补上才是。 乔柔应了下来，原以为陈嬷嬷要告辞了，结果陈嬷嬷嘴唇动了动，脸上也露出了些犹豫。 “陈嬷嬷是还有事儿？”乔柔等了片刻，不见她开口，只好主动出声询问。 “是这样的，奴婢有个侄儿，今年十九岁。”陈嬷嬷迟疑了一下，还是开口了：“我这侄儿有些不太争气，府里的事情他做不来，再者，侯爷和大少爷身边也不缺人，所以他往日里都是在庄子上做活儿的。” 乔柔点点头，陈嬷嬷接着说道：“往日给府里送果蔬粮食的，就是我那侄儿。每隔两三天就会来一趟，有一次，无意中见了喜夏姑娘。” 喜夏是管着乔柔这边小厨房的，出了楚瑶的事儿之后，乔柔这边就设置了小厨房，一直到现在，因为楚瑾经常需要吃些辅食，这小厨房就一直没撤掉。 庄子上送了果蔬，喜夏也会经常过去挑一挑，有想要的就直接带到了小厨房。 “这事儿……”乔柔一听就明白过来了，略沉吟了一番，按说她身边的大丫鬟，配个管事庄头掌柜都不算高攀，宸默默的侄子不过是个来回送货的，定是配不上喜夏的。 但一来陈嬷嬷有面子，老太太身边的第一人。陈嬷嬷的男人则是庄头，就管着之前陈嬷嬷说的那庄子呢。这两口子受重用，那侄子多少也得有点儿面子在才行。 二来她也没见过，也不知道喜夏心思。所以倒是不好一口回绝了。 “我尚未见过人，一时也不好评价。”乔柔笑眯眯的，很是客气：“嬷嬷若是不着急，等我几天？” “这是应当的，老奴这儿不着急，夫人慢慢看。喜夏姑娘长得好又有手艺，就是放出去当秀才娘子都使得，夫人向来看重喜夏姑娘，多挑挑才是对的。”陈嬷嬷忙说道。 手艺人难得，尤其是会厨艺的。喜夏那一手厨艺，还是她家传的，放在外面当厨娘，一个月也至少有二十两银子了。 乔柔这边送走了陈嬷嬷，就叫了喜夏来说这事儿：“你若是看得上呢，日后求侯爷给个前程，不说大富大贵了，小富小康肯定是能行的。但你要是看不上，咱们就另外找，万不用因着我就顾忌陈嬷嬷，你家夫人我，现下也并不用讨好陈嬷嬷呢。老太太那边的脸面，也不用太放在心上。” 喜夏慢吞吞的犹豫了一会儿才说道：“奴婢再想想，一时半会儿的，这也不好决定。”人她是见过的，高高壮壮的，相貌也憨厚，天天傻笑，让人瞧着就乐呵。但自家夫人说的也对，一辈子的事情呢，得多想想才是。 她自己没多大志气，就想做吃的做喝的，在侯府又能赚银子又能做自己想做的事情，她倒是也没想过要离开。 哎，嫁人这种事情吧，为什么这世上的女人就总得嫁人呢？不嫁吧，左邻右舍就该猜测你是不是有什么毛病了，再等到二十来岁就连朝廷也该催促起来了。可嫁人到底有什么好？在外面又得辛辛苦苦的做事儿赚钱，在家里又要伺候长辈男人，女人的一辈子，也过的是太辛苦了。 喜夏愁眉苦脸的出了乔柔的房门，托着腮帮子开始考虑自己的亲事。 从陈嬷嬷开了口，府里的小厮丫鬟，也多知道了要婚配的事情了。有门路的就亲自找乔柔，比如三夫人身边的嬷嬷，她家儿子看中了老太太身边的二等丫鬟。没门路的就给喜春顾嬷嬷她们塞银子，连楚瑾身边的奶嬷嬷都收到了礼物呢。 乔柔本来是借这事儿要卖身契的，结果卖身契没要到，这事儿还一件件的往上赶。无奈之下，她只好将府里的名册都拿过来，和顾嬷嬷她们一起研究。 从年龄相貌开始配，再让人去问本人意思。 再加上要过年了，一时之间，还真忙的顾不上卖身契这事儿了。 幸好就是配成对了，也得来年才能成亲，要不然，光是一批批办喜事儿的，这府里就要缺人手缺的厉害了。 过了腊八，陈家大夫人亲自来了一趟，一来是送年礼，陈大夫人并没有打算和侯府彻底的分开，所以这人情往来，该怎么走还是要怎么走的。 老太太自然也不能和娘家断绝，就算她没了男人，侯府是她儿子的天下了，这娘家也不是说能断就能断的。真要是断了，世人就该戳她脊梁骨了。断亲这种事情，连男人做了都要被人胡乱猜测呢，更不要说是女人去做了。 二来，陈大夫人也是为了接表少爷和表姑娘回去过年。 大约是知道自己得罪了老太太了，这次陈大夫人对乔柔倒是客气了几分，还另外给乔柔准备了谢礼，多谢她这段时间对表少爷和表姑娘的照顾。 难得陈大夫人识趣，乔柔就算心里不喜欢这人，面上也总算还能带点儿笑容出来。尤其是在陈大夫人另外提出条件的时候——楚瑶都一年多没去陈家了，她外祖母想她想的厉害，陈家想接她过去住一段时间，乔柔巴不得立马就给楚瑶收拾行李，可这事儿，她还真做不了主。