第197节

    燕先生听了笑起来：“这个有趣。你师公常说的劫富济贫，到你这里就成了救钱活命了，省得他们堆那儿发霉！有道理，很有道理。”这往后他也不再担心湖儿在没要紧的闲事上花太多功夫了，反而得空还去指点指点，教他怎么从富贵人家手里“救”出更多的钱来。湖儿在这上头也举一反三，更叫燕先生赞叹不已。

    这抄书的事情是方伯丰同灵素商议出来的饿，如今已经试行了一阵子，瞧着挺好。说起来却要多亏了燕府派来的这些坐镇书楼的人，那些交上来的字篇，到底合不合适，不合适又该如何改动，说起来都是极琐碎的。只是若这些个事情没弄明白，前后嘴对不齐，只怕也顺利不了。他们都是一开始就定下了死规矩，之后就按着这个规矩来，反少了许多事情。也叫灵素心里记了一笔，——这世上做事的规矩果然重要得很。

    这日在家说起书楼里的事情，因天时渐冷，湖儿又开始琢磨烧火取暖的事情。

    方伯丰笑道：“这家里多了一宗事情，你就得多费许多脑筋。”

    湖儿乐：“这样才有趣。”

    岭儿就叹了口气。

    灵素正端菜出来准备开饭，岭儿那叹了一半的气混上了咽口水的声儿，大家就没理论。

    等吃完了饭，方伯丰翻看这阵子的书楼细账，——事情太琐碎灵素就叫他看管了，他大概算了下一年的开支，发觉这书楼还真不是容易养的。那宅子什么的就不算了，光这每月的人工和之后持续买书的钱就不少，加上如今开了抄书的事情，更不由自己说了算了。

    幸好灵素还给了他一份进账的数，一边叫他安了心，不怕书楼难以支撑了；另一边又叫他心惊，这家里原来已经每月有这许多银钱流入，比起来自己的俸禄大概就是上头的一个水窝浪花的样子。且这些银钱还都同自己没甚干系……

    ——倒也不能这么说，这娃没你也生不出来不是？……

    不过再想想，自己当日就是靠抄书这个事情得些零碎钱，能买块馒头蒸饼免于挨饿，如今自家也能用抄书这个事情给予旁人一些助益了，心里又有种说不出来的滋味。好似光阴流转，果然在哪里会打回旋似的。

    灵素见他神情，便坐过来与他说话，两人不免又要说起些从前的事情。说了一阵子方伯丰便笑道：“娃儿们越来越能干，我们大约真是老了，老了才会喜欢说从前的旧事。”

    岭儿凑过来道：“现在只看着哥哥越来越能干，我可没什么事情做呢。”

    方伯丰把她抱上来坐在腿上，笑道：“你不是也在帮你哥哥？又跟着师婆在学画画什么的，还帮着你娘看药材，上回还改了一个官刻书上的错呢！这还不能干？”

    岭儿小手一托腮叹道：“可这都不是我的本业啊。”

    “本业”这俩字儿是方伯丰最爱说的，这回听自家闺女也学了，忍不住乐道：“好，好，那你说说你的本业是什么？我同你娘瞧瞧，看能帮上什么忙不能。”

    岭儿一比手指：“我是种东西的呀！你们自然能帮上忙的。娘说想要给人弄个借书的地方，哥哥说他有主意，你们就开了个书楼。可我呢？爹爹说衙门里的地不够用了，许多想试种的东西恐怕没法种了。这上头我也许多主意呢！你们怎么就不想办法了？衙门的地不够了，咱们为什么就不能自己买一块大的，自己试种新稻子呢？你们给哥哥寻了好玩儿的地方，怎么就不给我寻一个呢？……”

    爹娘两个只好听着她说个不停。

    只当爹的偷偷深吸了口气，——现如今孩子们“好玩的地方”都这么大手笔了？……

    第351章 风水转人

    晚上躺下了，这当爹娘的就认真商量起来。

    方伯丰道：“岭儿这话还真是个主意。官田明年的安排已经下来了，这两年真是出了不少新作物，每一样试种都得占全一份上中下田，更别说头一回在本地种，这个续耕也难安排，都得留足了富余才成。我还想试试那借花生稻的路子，原当恐怕得往后拖一两年了。倒没想到岭儿这主意。”

    是啊，自家买一片地试种各样粮作，收成保证不了，税却都得按有田交，这样主意是个正常人也想不到哇！

    娃儿娘很淡定，她想的又是一个路子：“说来也是。湖儿的那份银子，已经投到绒料买卖里头了。那织机又是他喜欢捣鼓的东西，如今这书楼里头也许多他的主意。这么一比，岭儿是吃亏了些。既然她想种地，你也正好得用，那就买吧。反正她那一千两还没动过呢。”

    方伯丰皱眉头了：“这……要不了这么些吧……”又不是官田，一个农务司的人管着，人手不够了还能从官学里面借调，自己这里就自家试种着玩儿的，不消这么大阵仗吧。

    “且这地还不能各处分散着。这要买起来，除非哪个大地主愿意卖，要不然就得一家一户去问了。去年刚新分了丁田下去，明年才核算该收回来的丁田，这时候问官府买官田也买不着什么整片的了。”

    灵素觉着这样不太好。那一家一户的田地都是人家自己要种的，自家这用场同人家那个比起来算是可有可无的，这么着不太合适。且方伯丰现在在农务司里任职，自己家同人一家一户谈收买田地的事情，更不合适了。这样的麻烦是越少惹越好的。

    商量了也没个结果，各自睡了。半夜里她忽然灵光一闪——草荡浦不是还挺大的么！

    这么着，她又打上开荒的主意了。

    第二天同方伯丰一说，方伯丰直摇头：“现在不是以前了，家里这许多事情，你哪里还得那个空！”

    灵素便道：“我从前试过了，这回我请人帮忙就成。反正开出来的田地往后肯定也得雇人做活儿的。”

    方伯丰乐了：“我还真没听过开荒还雇许多人的！”

    最后磨不过灵素，只好去查了一遍田籍录，草荡浦那块地方如今也还是许可开荒的。这都有规矩，有些地方的荒地便是荒也只能叫它荒着，不许乱开垦的。

    灵素又跑去找小河滩那边的老里长写了开荒的文书，老里长笑道：“你这娃儿恐怕是土地爷闺女投胎来了，这不上十年，瞧瞧这驴粪蛋子给养的！要不是那几处驴粪底子还露着，都当是个好山呢！成，成，等你把这草荡浦里头的石头滩也变成良田，就有更多人能给你们做活儿了。省得跑县里去，闹得夫妻分别母子难见的，图什么！”

    灵素听了便问：“小河滩也有人去县里做活儿？”她以为就那些贫苦的村里才去人呢，小河滩可是出了名的富裕地方。

    老里长摇头叹道：“这银钱的腥气勾人呐！谁逃得过？如今稍稍不成的地就闹着种米袋子去了。就是懒得废那个精神去管进出水。这东西下了地没什么大活儿了，女人家都侍弄得过来，爷们就跑县城里寻活儿去了。”

    灵素心说这不是好事么，就听老里长接着叹：“这对田地不上心的庄稼人，能是什么心正的货色？这下好了，得个由头跑县城里长见识去了，还不知道闹出什么幺蛾子来呐！唉，好苗好地好长成，这孬草去好地也使劲长啊，管不住喽！”

    灵素拿了开荒文书去衙门里办完了，晚上拿给方伯丰看的时候，也顺嘴说起了老里长的话。

    方伯丰也只好摇头：“老里长这话也没错。这要是没几分定力的，跑到县城里见着好吃好玩的越发多了，在这里干活挣的几个钱还不一定够花，更别说贴补家里了。结果就是地里出的少了，白费了功夫也没再挣回钱去，白落了一个‘见世面’，确实不算什么好事。”

    灵素听这话就想起了二牛，几回见着反正这娃儿自己是都挺乐呵挺高兴的，只是不晓得往后又怎么样。

    她这里心念转过就没有细想了，却不知道如今这群人日子正难过呢。

    也不知道什么时候，忽然打远地方陆陆续续来了些汉子，抄着一口外地口音，一个个饿得面黄肌瘦的。也不知道哪家码头的管事好心，施舍了一两顿粥饭。结果这群人就报上恩了。只是身无长物的，拿什么报答，只好替人做活儿了。

    这么的，这些人就给码头上干活，都不说工钱的事情，只要能管他们两顿饱饭。

    开始一个个都虚得很，也做不了什么重活儿，养了一阵子缓过来了，慢慢也能干些力气活儿了。到如今，都开始成群结队在码头上做起装卸的活计来。偏他们要的工钱极低的，这么一来，许多客人都愿意请他们了。

    这边二牛、良子、毛哥他们这样的就为难了，去问工头，工头也没法子：“我们不能跟着落价儿啊，他们是干一票就走的，我们这会儿落下来了，下回想要再涨上去可就难了。”

    工头们都是这个想法，价儿都没落，只是活儿没有以前多了。不过一些金贵要紧东西还都乐意找这些人搬抬，那些外乡人都不知道底细的，万一弄丢弄坏个什么都没地方找人去。

    空闲的时候一多，毛哥就拉着良子去书楼看书抄书，有时候早上的课也跟着去上上。

    这日晚上上完课回到住处，良子看毛哥又在看今日抄回来的几篇字，便道：“你还有心思学啊！”

    毛哥看看他，良子往床上重重一躺道：“咱们就快吃不上饭了，你还学这个……你看看这抄书，一天能挣二十文么？咱们干活儿一天能挣两百文、四百文、五百文！指着这个不饿死才怪了……唉，到底哪儿来的这帮瘟神啊！……”

    毛哥默默不语，顾自己把要看的都看完了，才放下来道：“我猜……他们大概是西边受了灾的地方出来的。”

    良子一愣，看看毛哥，没有说话。他这两日也听人在说什么“流民饿死鬼”等话，不过他记得毛哥说过，毛哥家里就是从前逃荒出来在康宁府落脚的。所以这话他就没跟着掺和。这会儿见毛哥自己说了，他也不晓得怎么接，就只好闭嘴了。

    毛哥顾自道：“他们刚来的时候，是饿得不晓得多少天没吃过饱饭了，自然有人给碗饭就念好了。现在在棚户林里凑合着，往后天越来越冷，在那里修补房子，还不如在这里住吧？要住这里，总不能还说给口饭吃就足够了。他们这不是已经开始要上工钱了么。往后慢慢的自然也就同我们一样了。没道理一直我们贵，他们贱的，都是做的一样的活儿。”

    良子听了这话，努着嘴坐了起来，看样子不像方才那么沮丧了。

    毛哥又接着道：“反正现在一时也寻不着旁的活计，正好得空多认字读书，也是好事。”

    良子这下撇嘴了：“就挣那一天二十个钱了？嘁。”

    毛哥却道：“要不然你现在干什么呢？整天在码头呆着骂人？那能给你多骂出几份活儿来？至少读书识字还能涨能耐，你还别小看这一天二十文钱，要不认字写不了字，还就挣不着这个钱不是？这也是能耐。”

    良子没话说了，最后嘟囔一句：“我没法像你这么拼，出力气还罢了，坐那儿跟捉苍蝇似的一字一个字写……这活儿做着头晕！”

    毛哥一笑不说话了。良子自己又躺下，待了会儿觉着没意思了，看看小毛弟和果子也在那里拿了张纸不晓得画什么，就对毛哥道：“用得着这样吗？这一天天的！我们村里白天黑夜做活儿也没你这样的！我同你说我跟着你学这多半年，可累坏了我了……”说完还哼唧两声，把小毛弟和果子都逗乐了。

    毛哥又在一张列着什么东西，听了他这话笑道：“村里好啊，你们有地，只要年成好，丰衣足食不在话下。就算年成没那么好，你们也多半有些存粮的吧？地也有，实在不行草顶土墙也能有个屋子住。城里要穷起来，才是真的穷了……”

    长叹一声，闷着头一行写一行道：“一寸地都是有主的，没钱就真没地方住去，只能露宿街头了。想找把野菜吃，你还得有那力气走到城外去，还得能保证一会儿有力气走回来。什么丰年荒年，没钱都能饿死。丰年也没人白给你粮食不是？想要寻个能安稳睡觉的地方，嘿，鸡毛店也未必住得起呢！”

    他说这话的时候，小毛弟同果子也都停了手里的事儿，低着头不知道在想些什么。

    毛哥叹一声道：“你或者觉着如今这日子不怎么样，告诉你吧，我们看来都好得不得了了！你都不晓得这样的机会有多难得，这个时候不赶紧下功夫涨本事，难道要等到时候不是德源籍的都不让读书才知道后悔么！你只看这一天抄书的二十文，实话实说，我觉着这都是大善人给我们送钱的意思。真要寻人抄书，谁要用这个笔的啊，怎么也得找那些能拿毛笔写漂亮小字的才成吧？这许多好心人都在拐着弯帮咱们，咱们自己还懒沓沓的那才真叫自作孽了。”

    良子有些不好意思了。他本来来了县里觉着自己就是穷苦人家的孩子，以前过的日子太苦了，什么好吃好玩的都没见识过。所以那时候跟着二牛几个，用自己挣来的钱变着法儿“补偿补偿”自己，觉着挺合适的。

    可自从上了毛哥这条贼船，如今的日子真是一言难尽啊。天天干完活儿领了钱也没什么能玩闹的了，赶紧吃饭收拾一下就得去上晚上的课，回来路上说的还都是课上的话。洗洗睡了第二天接着干活儿去。别说从前晚上听戏看笑话了，连酒都多长时间没喝过了！

    现在一听毛哥这话，想想小毛弟和果子这阵子也都是早上上课，下晌抄书，晚上还给他们做饭。晚上舍不得点灯，都早早睡了，第二天又是那么一天。真是没见这俩孩子喊过苦，每天都乐淘淘的。现在想来，恐怕就是毛哥那句话了，——如今的日子对他们来说已经很好了。

    毛哥看看他的样子，忽然又冒出来一句：“我们是吃了多少苦的人，晓得现在的日子难得、机会难得。只是你难道就非要等着沦落到像我们当年那么悲惨的时候，才肯聚力奋发么？——这回来了这么些人同我们抢活计，日子就不好过了，明日来一百个呢？”

    良子抖了抖，嘴硬道：“那读书的也不止一百个啊。”

    毛哥就笑了：“有力气扛活儿的人不止一百个，能读书认字的也不止一百个，但是能扛活儿又识字的就少了。你会的能耐越多，能同你比的人就越少。你说是不是这个理儿。”

    良子无奈，只好坐到桌边，也揪了张纸胡乱看起来。

    第352章 他乡风云

    他们这里愁那些“外乡人”，县里也正盯着呢。

    刑狱司和管坊市的都挺着急，直问这事儿怎么办好，要不要驱逐还是如何。知县大人叫他们静观其变，只是每日都要报一回那些人的动向。

    后来听说码头上的商家给了吃食，又雇了他们做工了，知县大人才松了口气，只叫刑狱司的看着点，别的举措就先停了。之后赶紧派人到府城和周围州县里打听情况，看别处流民多不多，之后会不会还有来的。

    官租坊都已经专门新打扫了两处房子出来，就等着万一人多了，就都给安排到官租坊去。

    这里头没农务司什么事儿，不过大家寻常也难免议论几句，就有年轻的司员道：“怎么我们还得管他们住，管他们吃？还人越多越得管？他们自己有手有脚的，干什么不找点活计养活自己。大老爷们还就坐那儿等着咱们送饭送菜了？大人也太好心肠了！”

    边上几个老人正好做完了手里的事，端了茶杯喝一口，摇头笑叹：“越是年轻不经事的，还越是什么都瞧不惯！”说得边上几个也都笑了。

    方才说话的司员不乐意了：“我怎么不经事了？本来就是嘛，有手有脚的，还等人白养活他们啊？！”

    带他的那位便道：“说你不经事还真没错的。有手有脚等人白养活……你算算咱们县在山南道在东边在西边？要是沿路活计那么好找，饭那么容易吃上，他们何苦一路跑我们这边来？就在尽西边一待，等旱灾一过，回家踏实过日子去不好？

    “这也就是咱们现在了。要换几年前，这逢年过节街上连铺子都不开，哪儿那么多活儿要人做的。寻常什么地方有什么活计都是有数的，早有相熟做惯了的人等着了，谁要贸贸然托付一个生面孔去？这回是人少，还能一两日就得着活儿做了，要是来个几十几百的，你们家雇这么些人啊？”

    年轻司员听了抿一下嘴，不说话了。

    方才开口说他的老司员也笑道：“不是故意说你、埋汰你。这世上的事情，总是有道理才会变成今天今时这个样子的。你要是觉着事事处处不合道理，可这事事处处又都是实实在在的，那多半不是事情没道理，是你没看明白后头的弯弯绕。你得真看懂了，才能给出个有效果的主意来。要不然就在那里半瓶水乱晃当，没用。

    “比方说，你说怎么人越多还越得管了？这就是一个道理。方才你们管事说了，这人少的时候，他们自己就能寻着出路，不消衙门出手。可要是人多了呢，他们自己寻不着那么些糊口的地方了，衙门不管能成？你晓得流民为什么可怕？因为一旦管不上，流民是会越来越多的！

    “一次真的涌进来成百上千饿疯了的人，你这里又没有活路可寻，他们会怎么办？偷！抢！为了能活下去，什么干不出来？！这么的，离得最近的那些村里镇上的被抢空了，那这些被抢了存粮的人怎么办？也只好成流民了。那到了下一处村镇，这流民人数可更多了，更拦不住了。从前多少流民成灾，都是这么来的。你说衙门不管成不成？别说不管，管不好都不成呐！”

    几个老人就此开始说史上流民为害时候的各样惨状，别说那年轻司员了，就是方伯丰都没听过这些事情。也不晓得是真是假。

    这边知县大人则就流民一事给京里写了书信，还给夫人一位在西凉道为官的表兄写了一封。

    夫人见了就有些担心：“这里头还会有西凉道的什么污糟事？”

    知县大人叹道：“也不一定，说不定是我多心了。只是这回来到我们这边的流民，许多都是有力的汉子，没道理一路上寻不着个可以糊口的活计……除非，除非沿路的灾情比上报的还要严重，又或者是朝廷的赈济没有到位，再或者另有什么个别的隐情……不管是哪样，都得另有人去细查了才好。”

    这回来的大约有三四十人，几乎没有年纪大的，倒是有几个孩子。

    经刑狱司的连日来报，来的男人们多半都已经寻着活计做了，如今都在从前的棚户林那里落脚，有附近的百姓陆陆续续给拿了些米面衣服过去，倒没见什么乱事。

    知县大人听了连连叹道：“都说‘主贤民得生’，实在是这民‘贤’了，世道才真太平了。”

    不用说，那些拿米面衣裳去的人里头自然少不了灵素和陶丽芬，连杏妮儿都拎了一篮子鱼糕过去。这是她跟着灵素新学的“鱼菜”，之前饭庄子的熟食摊上头也卖过一阵子的。

    大娘们说她“不做人家”，这一篮子鱼糕也不少钱了。杏妮儿却道：“婆婆，我也挨过饿呢，饿的时候什么都想吃，怎么吃都吃不够的。馒头饼吃着自然是香，我再给他们端点荤腥的去，更扛饿，这个没有刺，小孩子也能吃的。”

    陶丽芬便道：“妮子往后准定有大福分！神仙都保佑善心人。”

    神仙在她边上挑着担子，心说我不是一直都挺保佑你们的么……

    时日好过，眼见着秋风愈寒，这日忽然打外头运河上来了条大船，下来些穿着官袍的人。寻了人打听了几句，就集结了一队人往棚户林去了。在码头上做活儿的汉子们听说消息，都赶紧赶过去。