第94节

    两人说着闲话，把钱货都算清了，大娘又说下回自家有了山货还等灵素来收等话。灵素收了笋干把袋子还给老大娘，还顺手送了她几块盐巴。大娘挺高兴，这东西她们也得出去买去。

    船行远了，方伯丰问起灵素来：“灵素，你说……那、那会不会就是那个什么神银……”

    灵素多光棍：“下回拿来叫他们认认？”

    方伯丰看她一眼，灵素咯咯乐起来。

    一路无话。

    转天两人就去官牙把那铺子钱付了，顺便去看了一回。地方样式同七娘说的毫无出入，那个南城塘子边的铺子，路对面就是他们家预备盖脚店的地方，本来沿街还有一溜破败宅子，也叫他们一家家商量了花钱买了。这样一来，他们家这脚店群四面临街，到时候进出都十分方便。

    方伯丰寻常少来南城的，这会儿看了也叹：“真是大手笔。”

    这个铺子出面五间，后头贴墙起的院子，里头还另有两进屋子，一进三间一进五间。中间的地方都挺窄，全铺了青砖，砌着两个小小的花坛，里头连棵草都没有。灵素转着看了看，觉着挺没趣的。地方虽不小，只是没什么生趣。开面五间，做杂货铺小酒馆都太大了，若是搬过来住，又没树没后院的，住起来也没意思。

    方伯丰看她神色就知道她想法了，便道：“到时候再说，你真带娃的话，也看不了买卖了，或者到时候还要雇人。后头两进可以给雇的人住，也可以当库房，你过来也有个地方歇脚。”

    叫他这么一说倒也有些道理。灵素点点头，心里想着大不了到时候卖了。

    河边的那处铺子在尖角上，两边临街，地方不大，拢共就四间房，其中一间砌着几个大灶，看来从前也是做的饮食买卖。灵素倒觉着这个地方不错，做个小食铺挺好，是她喜欢的样子。

    两处的房子虽都不是新的，料材都实在，也不用翻新，什么时候要用了直接来收拾就成。

    换了锁，事情就算办完了。方伯丰想想有些发蒙，自己娶亲的时候在一个裂墙缺瓦的屋子，凑不出半抬聘礼，媳妇也没预备什么嫁妆；一分家，索性连那半间房都没了，得了个驴粪蛋和一座山间荒宅，并一笔随时可能叫自己倾家荡产的税负；这才二三年，怎么就成了有几十亩良田、一座青山的人家，在县里有房子不说，居然还有两个铺子。这照哪儿论起来也是个小墩子人家了。

    细算算自己除了考了个头廪，拿点廪给，旁的什么力也没出过，全是自家媳妇一个人挣下的家业。往后，这长长的一辈子，自己又到底能为她能为这个家做点什么呢？……

    这县里的事情差不多都完了，灵素又照着从前一样开了两袋秕谷喂鸡，就准备跟着方伯丰去府城耍耍了。

    边上苏梅儿还过来跟她打听，说有人辗转托了来问的，他们是不是要搬去府城住了，若是这样的话，如今这宅子打不打算出手，多少钱肯卖。

    灵素便道：“我们没打算搬那边去住啊，也没打算卖宅子呢。”

    苏梅儿听了笑道：“我说也不像，不过问过来了我就白打听一句。”又道，“你家男人真是出息，这都去府学读书了，往后说不定要当丞相呢，那你就是一品夫人了，咱们见了你都得行礼！”

    灵素对这些全然不懂，苏梅儿好歹还看几处戏，她连这点教育都没受过，只好道：“只是去读书，同当官没什么干系的。”

    苏梅儿一脸“你就支吾我吧”的表情，笑笑去了。

    一路船上，灵素就问起方伯丰这个事情来，方伯丰笑道：“她们那是戏文看多了，还丞相呢，咱们国朝早就没这个衔儿了。”想了想又道，“我没打算转科考，到那里再看看规矩，往后若是能成，我还是想到德源县农务司里做事，你说好不好？”

    灵素笑了：“那自然最好不过了。就同从前说的一样！”

    方伯丰见她神情，紧了紧握着的手跟着笑道：“你说好便好。”

    作者有话要说：

    手都还在吗……

    第165章 有人不往高处

    康宁府地处水乡，城里城外都有大湖，城中四水环绕，昼夜舟舫穿行不歇。又是两江一河交汇处，五方杂处之地，立于街头前后左右说话人常常口音各异，一样官话也能说出七八种味道来。

    府城占地极大，因一次次朝外扩建，城池已经说不好形状，这里一个角那里一块凸的，倒是城中居民每常以此为傲。

    官学同县城一样，都与官衙在一处，只是这里就没有状元坊那样的地方了。不管是该的学银还是米面等物、乃至租住的贴补，一概折成银钱发放。这也是府学生员情形使然。

    国朝的规矩，科考只有过了京考的，才能授官。科考合格，得了贡生资格的，若是没能过京考，凭是从前成绩再好，也没得官做。愿意屈尊做小吏去？也行，重新参加典试再说。这全是两条路子的，成绩不能通用。

    可叫这些贡生们再去考典试，多半丢不起这人。这会儿就算考上了，从前同届的考典试的那些位子也已经比他们高了。“当年人不如我，如今我不如人”，这滋味几个人受得住？是以走这条路的并不多。就算有几个，也多是偏僻地方的贡生跑来康宁府、丽川这样地方重考典试。反正就算矮了一头，也不是对从前同窗，好似就没那么要紧了。

    那考不上京考，又不愿典试的这批人怎么办呢？一个是立了心还要再考的，经人举荐，可以在府学里读书，用功两年重新再考。一来这府学里有先生教，偶尔还有大书院里的知名夫子过来讲学，在外头自个儿下苦功可没这条件的。二来么这为官考学，可不是光考学的事儿，最后成不成的，能结交些人，铺些人脉才是关键。且进了府学一个月还有几两学银可领，也算个贴补。

    再一个那些已经不打算再考京考了的，又不考典试，还有一条往六部和太医院等地方去的晋升之路。这就得同另一批人争了，就是各州县专项上的能耐人。这些人在府学里上课不是全天的，只是偶尔有课了才来，要紧是自己得不断做事务，总结写成有说服力的学文。到时候送上去审核了，有被选中的，直接有京里的官员下来面对。过了就直接上京去了。凡这样的，去了都有现成的职务，那些京考合格的还得等选官呢，这些都不用，在许多人看来也是一条极好的路子。

    也有各州县上来的能人，在府学里学一阵子，仍回去的。这些多半回去就是一县某一项上的官长了。只是这都是最下一条路了。人往高处走，自县到府再上京，这才是条朝上的路。谁都到了府学了还能想着回县里去呢？多半要不是年纪实在大了，就是二三年都中不了选，没办法的办法。

    这么一说就知道了，方伯丰这个阴差阳错凭着廪生身份就进了府学的幸运儿，从打一开始打算着要走的这条路，却是条下下路。人各有志，也不好说他什么。

    到了府城，灵素一个急着四处吃去，另一个就急着想看房子。知道这里没有状元坊那样的安排，总不能一直住客栈吧。至于吃，这地方许多德源县见不着的稀奇吃食，她好容易来了总得尝尝吧？

    方伯丰拦了她，却另有一番道理，他道：“还是先去学里打听打听，我既然决定往后还要回县里做事的，或者就不用在这里上够三二年的学。若是这样，也不用买房子了，赁一个典一个都成。”

    这俩人也是稀奇，一个守着成堆的金银破烂还就爱干些卖桑叶卖菌子的事情，另一个明明刚刚“捡了”千两白银，买个房子还扣扣索索的，大概是都没把那些钱当成自己的。

    灵素对这人世上的道理，多半还是要听方伯丰的，就跟到了山里方伯丰就听她的一样。两人便先寻了个还算清静的客栈住了，灵素摸出来的还是那样黑黢黢的碎银子。——她捡了寻常也没地方花去啊！

    方伯丰拿了几样时鲜好看的果子，就去拜访郑学差了。

    郑学差这回这事儿办的，倒有九成的心思叫鲁夫子猜着了。他起初给方伯丰点了个存疑，也是他的个性使然。若换了旁人，看方伯丰这回典试的成绩，就算看到学文心里有疑惑，不过一个考典试的廪生，多半就轻轻放过了。要不然自己批了什么，完了还得自己下去查，不是给自己找麻烦么？！又不是科考，万一有点什么错漏，上头查起来到时候自己恐怕吃罪不起。

    他就是这样性子的人，结果点了存疑，去当面考了，结果发现这个才是李逵，那个看着义正辞严再合理不过的才是李鬼。赶紧回来给人撤了疑，又加了个最优的点评，只当这头就能善了了。可哪想到就那么寸，这个廪生想去的地方已经招满了，他偏偏又填的不服从调配。这样一个名列前茅，又难得务实的生员居然没地方去了！

    虽则这里头也有这生员行事太过大胆的缘故，怎么就能不服从调配呢？可话说回来，从人家那成绩和能耐来说，人家当得起这么做。若不是自己，这多少州县都得抢着要这人，哪里至于落到这样田地？是自己错判了，才害得这孩子错过了想去的地方，最后还哪儿都去不成了。

    郑学差心里过意不去。这时候方伯丰申请叫人篡改的事儿还传不到府里来呢，也没谁往这头想。

    事已至此，这学差大人琢磨了又琢磨，也只有这一条路能补偿他了。反正凭他那篇学文和这两年在农务司里实打实做的事务，进府学预备预备考六部也不算太过。打定了主意，郑学差把方伯丰的履历和成绩、学文一整理，写上一篇大加赞扬的荐书，就递了上去。

    没过两日，上头批了，方伯丰就得了经见入府学读书的通知。

    谁晓得通知下去没几日，居然德源县又查出来了有人篡改生员申请的事情。一问，苦主就是这个姓方的廪生。

    郑学差看了这事儿，后心惊出冷汗来。他是在官场混老了的人，如何会看不出这其中的关窍？若非这生员得了这府学就读的机会，他这被人篡改申请的冤屈只怕也没地方诉去了。想想那下手之人，却是知道方伯丰申请了本县的职位的，他特等本县招齐了，方伯丰的履历又被上头扣着的时候，才动手改的。

    这么一算，这人竟是踩着自己的错处恰将这位生员的后路全都堵死了。若非自己后来想出这主意来，那非但是开始错判耽误了方姓生员去自己想去的地方，还间接又帮人再害了他一把。这真是……错被小人用，不是自己也添罪过？！

    郑学差心里喊了无数句的“幸好，幸好。”

    他想着方伯丰大概很快就会登门拜访，毕竟这样的机会对一个廪生来说实在太难得了。且说不定还要成为他这一辈子的转折点。读个二三年，转科考也行，直升六部也行，都不是他之前典试时候预备走的路可比的。只是自己这回行事里头，虽有怜才惜才之意，更有弥补过错之心。这一下见面，还真不晓得怎么说才好。

    却没想到这一等等了好些日子，也没见这生员登门。等郑学差几乎都要淡忘这事儿了，忽然又说这生员来拜访了。

    赶紧叫人请了进来到书房叙话。上回见过一次了，大概知道这生员的性子，只是一聊起来，还是有些意外。说了一些学里的安排，听他的意思，竟是打算往后还要回德源县去做事的。学差大人怕他对府学里晋升的路子不清楚，特地再给他细说了一回，哪晓得他都挺明白，饶是明白，还是那么打算着。

    学差大人对这个生员有些兴趣了，就说行事稳妥保守些，也不至于这般没有魄力吧。志在千而得八百，是说叫人定目标志向的时候得定远一些高一些，这样哪怕最后到不了，也会有个还算不差的结果。却比一开始就定个低低的容易的目标合适多了。

    只是毕竟不算熟悉，自己虽是他的荐官，里头纠葛也不简单，许多话不好直接问。大概说了几句，只觉着他这主意竟是打得极定的。学差大人便先把这因由放在一旁，答了他一些若是这般又该如此的话。

    等方伯丰走了，郑学差想一想这生员这一次考试的风波，摇头笑着自言自语：“敢是被这官场的明争暗斗吓坏了？打算一辈子同田地打交道去了？”

    方伯丰不晓得官长如何看他的，他回了客栈，赶紧把打听来的事情告诉自家媳妇。这若是往后还想通过典考进下属各州县的，只在学里学一年半载就够了，之后看哪个州县有缺的，可以去练练实务。等下一次典考，用在学里几年做的学文和典考的学文加总评级，看去衙门里坐什么职位。

    一听说一年半载就成，灵素就琢磨开了。这么着，自己生娃的时候自家相公没准还能赶上？唉，说起来自己没准还是一个人坐月子容易点儿呢。多一个人看着，多少能耐都施展不开。灵境里存的那许多预备要在月子里吃的吃食，难道都白瞎了？！

    心里瞎寻思，她看着方伯分面上是一会儿喜一会儿愁，一会儿高兴一会儿嫌弃的，方伯丰忍不住拍她：“想什么呢？”

    灵素道：“想我生了娃怎么做月子呢。你到时候在家可别碍手碍脚的……”

    方伯丰忍不住乐：“你见过人家怎么坐月子的吗？也不晓得你到时候什么样儿。咱们家又没旁的人，我照顾你不好？你还嫌起我来了。”

    灵素一时也想不明白这事儿，“横竖总会有办法的！”这是她最擅长的解决问题之道。

    既然都打听清楚了，那就看房去吧。不管是一年还是半载，总得有地方落脚不是。

    都没走远，就在这客栈楼下问了一声，那客栈伙计从柜台上抄起一把大茶壶，就把俩人往边上的桌上让。方伯丰同灵素不晓得他要做什么，就跟着过去坐下了。那伙计又从桌台中间的架子上拎起两个杯子在他们跟前放了，一提壶，给倒上茶。然后把茶壶往边上凳子上一搁，紧一紧头巾，开口道：“这在康宁府找住处，学问可就大了！您二位运气好，碰上我了，我就是这地儿生这地儿长的，什么事儿不知道？！”

    完了就算打开了话匣子了，他也不落坐，就跟那儿立着，半俯着身子，一边说一边还在桌上比划指点，好像那桌上真有一副地图似的。

    从赁居说到典房，还有寄居，都没说到买房呢，天都快黑了。有人进来住店吃饭了，这伙计就忙去了，这里灵素拉着方伯丰道：“咱们出去吃吧，一会儿当心他又过来，咱们晚上就没法睡觉了！”

    方伯丰忍着笑，俩人赶紧从客栈溜了出去。走了一阵子，才乐出来道：“这府城真是不一样，一个客栈伙计的口才就这般了得，去德源县都能做房纤了。”

    灵素却皱眉道：“听他说的，这地方要住起来还真不容易呢。”

    方伯丰道：“只看看咱们住店的价儿，心里就有数了，这还算不上热闹地方。明天咱们出去找正经官牙问问，你若不在这里长住，我一个人也懒得开火，哪里租间房对付住也罢了。”

    灵境里收着钱，山里还埋着银子，俩人就要这么掰着手指头过日子，叫人没法儿说。

    作者有话要说：

    留着手码字，没敢剁

    第166章 府城居不易

    在德源县的时候，他们买个宅子也不过半天功夫，到了康宁府，都看了三天了，还没摸着头脑。

    康宁府太大，里头人也太多。连做针的、拉线的、收卖羊肠的都能单成一个行当。好像这满城的就没有一个闲人，没有一处闲地方。七老八十的老爷子老太太，也会拎个篮子，装些五香花生米、莲子蘸冰糖沿街叫卖，还都有人买。跟德源县似的三五个老爷们老娘们搬个桌子在外头一坐，一盘杂拌几碗茶就能唠半天的情景一回都没见着。

    大概看着，寻常行当，再不济的一天也能有百十文钱进账。要在这县里过日子，人口少的人家，一个月也得有个三四两银子才过得过。且这里真是什么东西都能寻着人做，家里一个人不雇，也能过得跟老爷太太似的。

    早起梳头有梳头娘子，使费按回给也行，老主顾按月算也行；洗面的热水都能说好了到点给送到家门口；早饭出去，一路上甜咸浆儿包子馄饨，光各种名目的烧饼就有十好几种；各种小馆子小饭铺有的店小的连个座都没有，都站着吃，生意瞧着都不差，东西更是南北东西连番国的饭菜都有，就算三餐外食不重样地换着吃也够轮几个月的了。

    衣裳有洗衣坊也有在自家洗的洗衣工，说好了，到时候人能上门来收，浆洗晾干了送回来。居家用的家伙什，桌椅板凳都能找地方租，不喜欢了退了换一套，直接有人来给运走换上新的。四季果子有要好的果局子，知道口味的，一年单哪个品种上市的时候能直接送家来，绝不叫你错过。海味螃蟹大青虾等物亦能如此。还有鸡鸭店的，年头付一笔钱，这一年里该几只鸡几只鸭，都什么大小多少月龄的，都能按时按节送来……

    归了包堆一句话，只要有银钱，在这康宁府里住着，简直要啥有啥。也难怪人人都如此着紧挣钱的事儿了。

    德源县里这住家，像灵素他们家，自家有个小院子，能种点菜，后院还能养鸡养猪。康宁府里寸土寸金，恨不得一个院子都满满当当给盖上房，留一条俩人交错就都得侧着身的走道，哪里还会有地种菜？！至于养鸡养猪，许多地方是禁止的。怕天热了气味腌臜，本来就住得挤，更容易生事。

    是以在这里住了，真是一片菜叶子都得花钱买。许多人家连喝的水也是门口买的，有专门挑井的，或者还有讲究的，可以问卖山泉的人买。这些人都赶着车，从城外山边接的新鲜泉水，每日送进城来。柴禾木炭石炭，就没一样能省的。

    这么一算，若是一个人在这里住，真要开门七件事过起日子来，还真不如什么都托了人做去便当。

    灵素开始还想找个宽敞点的小院住的，这几日看下来都迷糊了。

    方伯丰劝她：“你又不留在这里的，一个月能来一两趟？来了咱们也不自己做饭了，用不着要个齐全宽敞的灶间。我寻常就在学里呆着，那里的官书楼挺大，就算没课在那里读书也不错。这么着家里也不消什么庭院书房的讲究，要说我，就找个人家里寄居都成。”

    寄居，这东西在德源县都没有。康宁府有的人家家里有一两间空房的，就把这空房赁给人，同主人家住在一个屋檐下，所以叫做寄居。若是就单人一个，加点银子，就算搭伙了，连饭也能一处吃。有些外头来康宁府找出路的年轻人，多愿意找这样的。要打听个什么也便当，房主多半都是老康宁人。

    灵素不乐意要这样的：“太挤了，我们在县里的小院子就够挤的了。太挤的地方住着憋屈，还不长个儿！”

    方伯丰听她纯是歪理，不过想想到时候自家媳妇过来，今年还得生娃呢，都托梦了不是！这同旁人家一处住着是不太合适。

    说好了打算就租一个。可找了几处，都同寄居差不多，一排房子，一家一间，都没状元坊宽敞。说到租，总是这么一间一间的地方。

    没办法了，典一个吧，可这没有典一二年的。开口都七八十来年起的，毕竟一笔钱交出去，这房子就归你住了。到日子房主把那笔钱还给你，还把房收回去。这要是就典一两年，他拿去还干不干点什么营生了。只好买了。

    方伯丰还有些犹豫，想再看看租的。整个府城这么大，总有租小院小楼的吧！

    可灵素说了：“你就一个人在这里，又是为了读书来的，真跑老远住了，图什么？！”

    官学在衙门附近，都是好地方，小院真没见几个，大院倒有的是，那也没人会拿出来租啊。

    跑官牙去说要买个房，房纤拿出来的都不是图纸，都是一大本一大本的册子。听说就要在官学附近，又要吃喝便当又不能太闹腾的，立马就猜出身份了。这位不是官学里的新学生，就是衙门里的新管事，那面上的笑都立时深了几分。

    这康宁府的房价也真不白给啊，灵素他们家那小院，买的时候四十两，七娘说现在大概能卖六十两了。因为河浦通渠后这小清河又通了航，这临河的人家就赚了便宜了。可像她们家这样的七八分占地的宅子，在康宁府里，没有二三百两想都不要想。

    幸好没打算在这里常住。