第84节
崔莲房扶了扶头上的榴开百子点翠银簪，觑见白氏听见宫中小选这几个字时，眉梢尾端不自觉地跳动了一下，心里便有些不屑，心想小门小户出来的女子就是上不了台面。若非有个正四品大理寺卿的父亲，怎么能被皇帝点选为亲王正妃！ 她脸上的笑意却更浓，“我这对侄子侄女说起来也算殿下的表弟表妹，性子最是佻脱顽皮。听说殿下在西山有处景致极的温泉庄子，又开得一山极罕见的绿梅，就想借来几日办一场宴会，一来款待友朋二来结识闺秀。这都是极好的事情，我这当姑姑的少不得为他们前来说项了！” 崔莲房言语诙谐有趣，一番求人的话让她说出来不卑不亢，难得的又让人感到如沐春风，仿佛至友之间推心置腹一般。白氏迟疑了一下道：“我一向不管事，回头我问问嬷嬷们，那座庄子我听说过但是没去过，听说那泉水最是益气养病，可怜我身子不堪竟从未去过！” 崔莲房扯着帕子拭着嘴角，假装没有听出这话里的怨怼。京中高门大户里私底下传说秦王殿下极其不待见这位正妃，一年到头除了初一十五的正日子都进不了她几次屋子，白氏如今不过只剩下些虚浮的体面罢了。 旁边侧身而坐的崔文樱眼里就浮出几许不易让人察觉的悲悯，小心岔开话题道：“听说娘娘的母家藏书甚巨，昔年白老大人为官清廉，俸禄的大半都用来购置孤本典籍。前些日子我在文宝斋听掌柜的说有一本《洛阳伽蓝记》，就是让白老大人得了，常以为憾事！不知娘娘……表嫂可否从中转宥，让小女借阅后细细地誊写一遍？” 白王妃有些意外地看了一眼少女，面上便多了几许笑意，“我娘家父亲平生最爱这些，这本书眼下就在府中，不过因为太过珍贵不好随意送人。表妹若是真心喜欢，不若每日来府里坐半晌，一来多个走动的地方，二来陪我这个寂寞之人说说话也是好的！” 崔文樱抬头望了一眼姑母，见她略略一点头算是首肯了，心是便浮出一股按捺不住的狂喜。这里是那人的家宅，以后……离那人应该更近了吧！ 为掩饰脸上莫名的燥热，崔文樱将那只白玉匣子又推至白氏面前，恳切道：“表嫂好生将息自己，这苏合香药效极好，睡前服一粒夜里就睡得极好。人只要夜里睡足了，白日里精神头就足，面上气色自然就好了！” 白氏却不过面儿正要接过匣子，旁边却突兀地伸过一双手将匣子截住。一个面目寻常的嬷嬷恭恭敬敬朗声道：“娘娘，这些外来的药物都得让府中太医过眼后才能进。如今您的身子不比寻常，为了王府的千秋大计，可不能如此随意了！” 崔文樱一张小脸霎时雪白，一双美眸里泪水似坠非坠。 那嬷嬷是人老成精的，看了这样子只是悄悄一瘪嘴。白氏却嗔怪嬷嬷说话太过直白伤了崔文樱的面子，忙拉了她的手道：“与你不相干，前些日子我身子不舒坦，开始没有在意，后来太医来才知道已经有了两个月身孕！这一向我都不敢再用药，屋子里连日常的薰香都停了，倒是埋汰了表妹的一番好意。” 这时崔文樱已经镇定下来，略低了头不好意思连连道歉。两个人一来一往说得情真意切，仿佛真真是一对相处得极好的姑嫂！ 因王妃有孕在身不好留客，崔氏姑侄又吃了一盏茶才依依惜别。白王妃的奶娘小心地将人扶进内室，埋怨道：“何苦来哉，那崔家姑娘上赶着不要脸，你作甚还要装作睁眼瞎给她做脸？” 白王妃意兴阑珊道：“没了这崔姑娘，还有王姑娘李姑娘。我唯愿王爷能看中一个，以后多拨些时日在内院，这样我能够多看一眼他也是高兴的！”奶娘叹息一声，活得这般明白的女子怎么就不招王爷喜欢呢？ 不过再想想秦王殿下的龙章凤姿虎步熊威，就复叹了一声。那样的人才，那样的气度，怎么不招人惦记呢？去年除夕宴上，那崔家大姑娘不就是看王爷看得眼睛都不肯多错一下，全然不复“京中第一姝”的美誉。今天又巴巴地来这么一出戏，打量旁人都是瞎子不成？ 白王妃凃了一层蔻丹的纤指拂过装了苏合香丸的匣子，不无自怜自苦道：“当初我把吴表妹弄进府里来，是以为王爷喜欢活泼开朗的女子。他却以为我在拈酸吃醋，是想抬吴表妹跟钱侧妃打擂台，当着那么多的人下我的面子，让我成了京城的笑柄，那时候我真是想死的心都有了！” 奶娘忙掩住她的口，苦苦劝道：“作甚还要想那些糟心事，都过去了。老夫人这千金购来的方子真真顶用，王爷就来这么一次您就有了身孕。不管是男是女，以后的日子终究是有了盼头！” 白王妃终于止了面上的悲戚，破涕为笑道：“我就这么一点念想了，这回若非母亲虔诚求来灵药，指不定我还怎样？你没看见，府中自从传出我有孕的消息后，后宅都消停了不少。你去库房收拾几匹适宜的料子并些得用的补品，送去给我母亲吧！” 奶娘忙笑着躬身应下不提。 205.第二零五章 训女 崔莲房沉着脸紧紧拉着崔文樱的手, 下了平头黑漆马车后，快步穿过雕刻了丈高福字的照壁, 直到进了内室才松开。压低了声音道：“你什么时候对……秦王起了遐思的？知不知道你今日丢丑差点丢到人家正妻面前去了？” 崔文樱正摩挲着差点破皮的手腕，闻言仿若被雷劈一般，大骇道：“姑姑何出此言？我再无廉耻也知道那是我的……表哥表嫂，如何会去肖想那些？” 屋子的槅扇窗子没有关好，被一股乱舞的秋风吹得吱呀作响。 崔莲房盯了她几眼，忽地展颜笑道：“我也没有说你什么，秦王殿下雄姿英伟，是京中数得着的好男儿, 你看中他也不是什么丢人的事情。只是我彰德崔家的女儿再不济，也不能自甘下贱去做人家的妾室, 所以那些什么苏合香之类的体贴心思就不要再使出来了！” 年轻姑娘被这话臊得脸都白了一大半, 哆嗦着去摸桌上的茶水。谁想手心生汗腻滑，绘制了青花番莲八宝纹的茶盏一个没拿稳, 砰地一声就掉在地上摔了个粉碎。崔文樱心内委屈至极, 不由眼角泛红垂泪欲滴, 只是去年远远的见过那人一面，连话都没顾上说一句，怎么就落了个这么难听的名声？ 可是要说心里没有那人的身影, 却又是自欺欺人的话了。那人常年驻守在外，一年到头只有逢年过节是才会往返京城。而自己身为名门闺秀, 平日里轻易出不得门, 如此一来竟只能在宫中除夕大宴上远远地瞧上一眼。 遥想那年春花三月, 她不过是个小姑娘，正在花厅里陪表弟写字作画。一群刚留头的小丫头们耐不住，叽叽喳喳地在院子里蹴鞠，一个不小心就将鞠球踢到了花厅。十二岁的崔文樱一时兴起，提起百花不落地的湖蓝长裙，将鞠球一脚踢了回去。 却不想那球失了准头，飘飘荡荡地正正落在一个英伟的年轻男人怀里。 男人蹙眉一笑，一个翻转侧身将鞠球又踢到了崔文樱的面前。开得正盛的梨花树下，淡白的花瓣纷纷扬扬地落了男子一身。有从人连忙上前帮他拂去落花，男子却毫不在意地扬眉负手而去。 明媚的春光里，崔文樱抱着那只五彩丝缎密砌缝成的鞠球竟痴在当场。很久之后，她才在侍女的口中知道，那就是当今的秦王殿下。今日到刘府里来，是趁回京的空暇看望他的外祖父，吏部尚书刘肃刘老大人的…… 从春到夏从秋到冬，崔文樱时常坐在花厅里习练才艺。只是从那时候，再也没有那道英姿勃发的身影从花树下经过。 崔莲房有些心酸地看着这个女孩儿，一晃眼竟这么大了，如今也有了自己的小心思。她俏生生地站在那里，一头乌黑的头发梳了略带了一丝俏皮的双飞燕，更衬得女孩儿的额头光洁，眉眼明媚如仙娥。特别是那双眼睛漆黑莹润，略有一点杏仁的形状，跟那个冤家是一模一样。 崔莲房的心立时便软了，拉了女孩的柔夷道：“这世上只有姑姑惟愿你好好的，即便是要天上的月亮，姑姑也要想法子给你弄来。你现在大了，有什么事也不愿意跟我说了。只是你要记住秦王殿下再好，我崔家的女儿也绝不能去做妾！” 崔文樱让姑姑的话说得一阵糊涂，一说看中不丢人，又说不能去做妾，这不是自相矛盾吗？ 崔莲房也是从这般懵懂的年纪过来的，如何看不穿她的小儿女心思。暗叹了一口气，回转身子在妆镜前卸下头上的发簪和花钿，看着镜中女人一如往昔的明艳，捂嘴低低笑道：“这世上女子本就艰难，喜爱某样东西就要自己去争去抢，一味自哀自怜又有何用？你不能做秦王的妾室，那就索性做秦王的正妃好了！“ 崔文樱又惊又疑，一张秀美至极的脸庞也忽红忽白。 崔莲房傲然直起身子，“我彰德崔氏是绵延三百余年的簪缨世家，崔家的女儿看中谁，便是那人前世修来的莫大造化。追根到底，这应氏一族的祖宗几十年前不过是边关一六品参将出身，侥幸得了这大位就沐猴而冠，在我们这些世家的眼里又算得了什么？” 她怜惜地拉了女孩纤细的手腕道：“所以莫把那人看得高高的，若是有我彰德崔氏的女儿相助，他们行事才能事半功倍！” 崔文樱的头又涨又痛，双眼一片青红乱窜。 她踌躇了半天才鼓足了勇气道：“听说，听说大姑姑就是嫁给了当年的文德太子，却没有什么好下场？如今被关在皇宫大内，平日里只能吃斋念佛，为薨逝的文德太子祈福。十来年了，更是连家人的面都不能见上一回，这跟死了又有什么区别？” 崔莲房的神色一僵，不虞女孩连这种宫闱之事都知道，细细打量了她几眼后才道：“你的……大姑姑，就是我的亲jiejie，当年也是和今日的你一样，和文德太子一见钟情，死活要闹着嫁给他。她一向心高气傲却头脑简单愚蠢，你的祖母不愿她涉足几经更迭动乱的应氏皇家，就把她关了起来！” 秋香色地五彩绣球桃花纹的裙裾拂在光洁的地面上，崔莲房眼里闪烁着一股淡淡的讥讽，“我的亲姐却一心吃了秤砣，就是宁愿死也要嫁给那位文弱的太子爷。其实只有我知道她真正的心思，她总梦想着有朝一日能正位中宫母仪天下。儿女债，儿女债，儿女都是债。你的祖母无法，只得勉强同意了这门亲事。回来就对我说，你大姑姑此时情热不能自已，日后会有她后悔的那一天！” 初秋的日头仿佛一眨眼就要落土了，窗外的枯叶让风一吹就落得满院子都是，在地上翻滚着发出喀拉喀拉刺耳的声音。 崔莲房指了指额头，面上的笑容便显得有些诡秘，“女人就是嫁了人，也要时时带着脑子。你大姑姑就愚蠢在这里，以为男人的宠爱可以换来一切，殊不知这世上女人最可靠的便是自己和背后的家族。我可以帮你谋划得到秦王正妃的位置，可你也要答应我，不能背叛崔氏一族，不能丢了自己的一颗初心！” 年轻女孩让她的话说得手足冰冷，胸腔下的一颗心砰砰直跳。 现在的秦王妃白氏还好端端地活着，若要谋得此位，大概少不了内宅里那些魑魅手段。崔文樱咬着嘴唇一时有些举棋不定，但是一想到那人略带了些煞气的目光，那人走路时的伟岸身形，心里便又有些发热发烫，终于压低了声音轻轻地应了一个“是”。 彰德崔氏大房的崔文璟、崔文瑄两兄妹十月初十小雪之后，才在家丁和年长仆妇的照应下施然到了京城。 因是至亲骨rou，一家老少齐齐聚在厅堂里吃热腾腾的锅子。崔文瑄今年十四岁，正是天真烂漫的年纪。得知jiejie住在主院旁边的涟漪阁里，不由有些喝醋，扭麻糖一样缠住崔莲房的身子道：“二姑姑，我不要住在客院，我要和jiejie住在一起！” 崔莲房满脸的慈爱，“你jiejie那里的东西既多且杂，一时不好收拾。那边的晴园又大又敞气，和你哥哥住的松园又挨得极近，有什么事情招呼一声就是了。再说，你这回参加宫中小选，万一有个什么造化，这晴园恐怕也住不了多久的！” 崔文瑄睁着一双大大的眼睛好奇问道：“我jiejie也比我大不了多少，她怎么不参加宫中小选？” 崔莲房心中一动，果然是长嫂侯氏的亲生女儿，软刀子搁在这里呢！面上却一点不显，笑意盈盈地给她挟了一筷子玉笋蕨菜丝才道：“樱姐自小长在京中，景仁宫的惠妃娘娘极喜爱她，特特给了她一个体面。等正日子到了，可以直接进入宫选！” 崔文瑄嘟着嘴道：“都怪我娘，去年我就说要到京里来陪jiejie，要不然我也可以直接进入宫选了。我早就听说了，这回宫选的二百名女子什么出身都有，要是把我分到那些上不了台面的乡下女子一起，可让我怎么活？” 说者无心听者有意，崔文瑄的话语一落，崔莲房心里便暗叫糟糕。长嫂侯氏到底是怎样教养女儿的，这样的口无遮拦？ 小心抬头一看，果见坐在首席的夏老夫人已经脸不是脸嘴不是嘴了，一张沟沟壑壑的老脸拉得鞋拔子一样长。也是，老夫人当年不过是农家庄户女出身，连大字都不识几个。这本是人人心知肚明的，本身就是上不了台面的乡下女子，又何苦拿出来说嘴？ 还是崔文樱见机，拿了桌上的一道糖蒸酥酪温婉笑道：“这是我今日特意学来孝敬老祖宗的，还请您给一个面子尝上一口。如若不然，今晚上我可是睡不着觉的！” 想来终究是亲家的姑娘，夏老夫人不好给人没脸。强捺住心头的火气，接过了那碗酥酪，囫囵用了几口就推说身子不适，贴身伺候的嬷嬷上前来扶着她的手，自回房歇着去了。 坐在另一席的崔文璟便狠狠地瞪了meimei一样，连忙端起酒盅给刘府的老老少少敬酒，却见众人都有些意兴阑珊的样子，心里也忍不住有些憋火。刘家这才兴旺几年，就敢这般拿大？以往崔家人到别府做客，哪户不是奉若上宾？ 主客各怀心思，这顿丰盛的接风宴便吃得没滋没味，最后不过是酒过三巡就草草散了。 206.第二零六章 相争 在名为篁园的刘府书房里, 明显已经有了两分老相的吏部尚书刘肃端坐在书案之后, 摸着颌下胡须问道：“先生今日观这彰德崔氏长房长孙的气度如何？” 立于八扇紫檀嵌黄杨木屏风前的史先生微微一笑, “尚有几分聪明和眼色，不过要是执掌家主之位，这位崔文璟就差些火候。前日他初至时，我观他神色谦和骨子里却倨傲不已。听说他的父亲崔翰也是高不成低不就，偌大岁数还只能在府中处置些庶务。彰德崔氏若常此下去，这一脉堪忧！“ 刘肃微皱眉头道：“难不成这崔家的精华全都集中在女人身上去了不成, 那位当家主母方夫人手段颇为了得。这小崔氏嫁到我们家后能屈能伸，看起来还是有几分作为的样子。这几年我刻意没有出手干涉泰安的仕途, 如今他能混到礼部从四品主事的位置, 还多靠了她在其中斡旋！” 史先生与他多年主宾，自然知道他的隐忧，呵呵低笑道：“少夫人从前虽有些持才傲物目下无尘, 但对大公子倒是真心实意，终究还是为刘府着想的, 东翁大可不必为此事忧虑。这些年来, 您韬光养晦等着秦王殿下长成。现在, 他镇守登州卫近十年, 已经有了赫赫威名, 要不然……” 刘肃眼底却有些晦涩，重重叹了一声苦笑道：“当今这位陛下一手帝王心术玩得是炉火纯青, 元和七年那场事我能全须全尾的保全下来, 已经是祖上积了阴德。你看我做了这么多年的吏部尚书, 名为百官之首，离那首辅之位却有万丈之遥。就像乡下磨坊里被蒙了眼布的驴，明知那好处就在前头，却总也够不到！” 听见又是这番老生重谈，史先生心里只能悄然喟叹一声。 不能攀上那位极人臣的顶峰，这位东翁大人心里始终有个过不去的坎。汲汲营营半辈子，所盼依旧是镜中花水中月。可即便明白这个道理又如何呢？明知山有虎偏向虎山行，坐了这个位置之后身家性命就由不得自己。夫人而知之，不争力而争心，不争人而争己，全当做火中取栗罢了！ 刘府，涟漪阁。 崔文瑄有些郁郁地看着牌匾上的几个字，耳边响起兄长的告诫，“我们彰德崔家是世家门阀不假，可是现今这些朝堂的新贵们日后难保不会出一两个新的门阀。你今日瞧不起他们，焉知日后是他们瞧不起我们？崔家的人在外说话做事，代表的不只是自个，还有背后的百年传承……” 已经是深秋了，京城的风又干又冷，哪里比得上四季如春的彰德。还未出来半月，崔文瑄已经想家了，想念母亲亲手做的扒糕。 每回初秋时节，庄子上的农户都要送来新鲜的荞麦。荞麦性温平和，可以调济胃口振作精神，母亲这时候往往就会放下贵夫人的姿态，特意到大厨房里一展身手。把荞麦磨成细细的面粉，隔水蒸煮而成面饼。食用时先用小刀切成菱形小块，再用芥末、香油、蒜汁、陈醋调拌即可食用，想起来都让人流口水。 还有广和居的桂花蛋，是用鸡蛋黄、淀粉、白糖加适量的水搅匀炒成的。此菜色金黄味香甜，炒制时不粘锅勺，盛时不粘碟筷，吃时不粘牙，故又名“三不粘”。成菜后软香油润浓甜不腻，色泽美观吃口绝嫩，哪里像京城的各式糕点干得噎喉咙。 所以十四岁的崔文瑄实在不能理解jiejie为什么这么多年都呆在这么个糟糕的地界，连头上的天望出去都不如彰德的碧蓝！难道她不想念父母亲人，不想念家乡的山山水水吗？ 暖亭里，热气缓缓地从四根粗壮的红铜壁柱里散发出来。虽是秋末，却让人如沐春风丝毫寒意。崔文瑄便有些微妒意，彰德崔家清名在外却算不得豪富，每年冬至时才能燃灶取暖。更何况在院子里费银钱修建这么个四面透风的暖亭，只为主子偶尔兴起时吟诗作画！ 紫檀雕了夔凤纹平头画案上，平铺了一副墨迹未干的山水写意，正是这园中的一池残荷并几只伶仃的雀鸟。构图工整雅致清新脱俗，即便挑剔如崔文瑄者，心里也忍不住赞了一声好。 崔文樱因为心中烦闷，一早便来到这亭中作画。不想笔下有如神助，几处平日里觉得晦涩的地方竟然是一挥而就。那残荷的孤直，树上雀鸟的徬徨，无一不跃然纸上。她心中忧愁一扫而空，便放在案上细细鉴赏，得空了还要拿去给老师过过眼。 崔文瑄有些好奇，一问之下才知jiejie两年前便拜在诗画大家蔡夫人的门下，心里便有些五味杂陈。 蔡夫人以一女子之身跻身江南文坛，其自身的修为就不用赘述。听说她年轻时生性高洁孤傲，即将成婚时夫婿意外身死，她便自挽长发守寡至今。她的诗画双绝，世人慨叹千金都难买一尺画。 许是年岁日长为排進寂寞，蔡夫人每隔两年都要收上三两女弟子。此言一出，蔡家的门槛都要挤破。偏偏蔡夫人生性偏执，若她看不上的人，即便双手捧金银在前也一样不假辞色！若入了她的眼，蓬门出身也一样认真教习。 崔文瑄心里又羡又妒，但是让崔文璟昨日一顿好说之后，终于明白这里不比家中随意。便捺下心思扬脸笑道：“白王妃已经答应把西山脚下的温泉庄子借予我们了，jiejie不若将蔡夫人也请来，让她点评一下这届宫选女子的文釆，岂不是甚好？” 崔文樱也有些心动，女子若是经过宫选之后，无不身价倍增。即便当时没有被赐婚勋贵，此后也是求娶者甚众。这便是彰德方夫人答应让两个孙女齐齐参加宫选的根本原因，又没什么损失还能让彰德崔氏的美名远扬，又有何乐而不为呢？ 崔文樱心里已经肯了，但是不愿把话说满，“蔡夫人已经上了春秋，只怕不愿意参加这种热闹的宴请。我且先试试，只是成与不成就不敢保证了！” 崔文瑄闻言大喜，扭着jiejie的胳膊道：“还是你最疼我，来前母亲还叮嘱，说你许久未与我见面，说话行事肯定要生分许多，还让我不要在你面前淘气。如今看来，实在是她想太多了。你我一母同胞的亲姐妹，有什么话偏要掖在心里？” 崔文樱看着她象雀鸟一样叽叽喳喳，心里就涌出一股莫名的难受。 那年除夕前夜，她奔波千里返回彰德。近乡情怯的她进了那处高大森重的老宅子时，心里惴惴不安。坐在抱厦里处置府中庶务的母亲看见她，脸上没有久别重逢傅喜悦，只是当着一众仆妇的面撩了眼皮淡淡道：“回来了，且歇着去吧，等我忙完再去瞧你！” 但崔文樱坐在床榻上等到月上树梢，母亲都没有过来与她说句暖心的话。十五元宵一过，刘府的姑姑就切切地派人来接她京城，她上了马车回头去看，就见母亲抱着幼妹亲热地说着什么，那种温暖的笑容是那么刺眼…… 崔文瑄向来有些机巧，笑嘻嘻地拉了jiejie的手道：“宫选之后，jiejie的亲事约莫就能定下了，索性就回彰德待嫁吧！我岁数还小，就由我留下来陪姑姑如何？” 崔文樱哑然失笑，“这如何使得，母亲一向爱重你，只怕也舍不得你离家许久。那日我看母亲写与姑姑的家书，足有两页纸都在叮嘱你的日常饭食起居用度。你要是留在京城，恐怕母亲一日都不得安生！” 崔文瑄一张俏脸上便立时敛了笑容，扯着帕子重重地拭去唇上晕开的香膏子，冷哼道：“jiejie如何说出这样外道的话来，这京城难不成是你的？如何你留得，我却留不得？” 正在收拾笔墨的崔文樱惊住了，她八岁上头就孤身一人上京，与这幼妹相处的时日不多，委实不知是哪句话惹得她动了肝火！ 崔文瑄见状更是大怒，一样出自彰德崔家，一母同胞的亲生姐妹，为什么jiejie就能让姑姑青眼相看？她才来几天就早早地就知悉了，看看jiejie这吃的穿的用的，样样都比她的贵重！凭什么jiejie可以留下来养这么多年，不就是因为姑姑膝下没有女孩儿吗？谁又比谁格外金贵一些不成？ 两姐妹之间一时箭拔驽张，周围的丫头婆子不明究竟根本不敢出言相劝。 崔文瑄见状冷笑几声，知道这里说不通了。要想留在京城，还不如亲自去相求姑姑。凭着自己的机巧和灵敏，不信不能讨得姑姑欢心！想到这里她猛地站起身，胳膊肘有意无意地拌到笔架上搁着的羊毫笔。那笔上刚刚蘸满墨汁，啪哒一声倾在那副山水写意上，那画立时就不能瞧了。 崔文樱看着meimei怒气冲冲地扬长而去，再看着案几上几乎被毁灭殆尽的书画，心里便忽生了一阵莫名悲苦，嘤嘤地跌坐在椅上哭了起来！