第11节

    话一出口，陆太太的脸就黑了，二姨太也后悔了。河滩捡着狗头金，往家里藏起就是，还巴巴地问是不是有主之物，可不是傻么！

    陆太太暗地运了运气，好容易控制住了，只淡淡道：“从前不过是两家口头间的玩笑，关四小姐什么事。这门好亲，可是三丫头自己挣来的。你放心，老爷和莫太太已说定了下月换庚帖，明年正式办婚礼……”

    话没说完，二姨太脸上已经喜色盈动，老毛病又犯了，扑通一声跪在地上给陆太太磕了个头：“太太的恩德比天高比海深，腊梅这辈子都忘不了。一定做牛做马，好生伺候太太。”

    这个人呐，就只有这么宽的眼界，以为把女儿嫁入富贵之家就是好的，也是一片慈母的心肠。陆太太忽然有些可怜她：“行了，三丫头也是我的女儿，我也盼着她好。这段日子你且好生照看着，待发嫁时我不会亏待她的。”

    此时此刻，陆府上下也都在讨论差不多的话题。

    大少爷夫妇是知道内情的，都觉得陆佳人嫁过去并不一定是好事。但上有父母，这一个又不是胞妹，也轮不到他们cao太多心。陆宜人也觉得莫家桢不是良配，可又认为身为子女万事该听从父母的安排，不禁左右为难。唯有一个梅姨娘没有子女，这些事都沾不上，只顾置身事外看戏。

    主子们心思各异，下人老妈子们的想法却很一致，都觉得三小姐这回是飞上枝头了。一个庶女竟能抢了嫡妹的婚事，实在是好本事。

    细雨听说了以后也是老大不平，趁着送宵夜的机会恨恨抱怨道：“我就说嘛，平白打扮得花枝招展，原来是去勾男人的！”

    去参加晚宴不打扮一番还穿个破衣烂衫么，陆明夷吃着酒酿圆子，觉得这丫鬟果然没白疼，居然比自己还激动几分。“爸爸已经发话了，家里不许再讨论这事，你也收敛一点。再说三姐毕竟是小姐，要被谁听了去告状，只有你倒霉的份！”

    “是……”细雨心里明白这是为她好，蔫蔫地应了。“可是三小姐抢走了莫少爷，你就一点都不生气，不难过？”

    陆明夷又舀了一勺圆子放进嘴里，含糊着自言自语：“我只盼着她日后受罪时少在心里咒我就行了！”

    “阿？”

    “没什么，”匆匆把嘴里的食物咽下去，陆明夷正色道：“像莫家桢这样见色起意的家伙，不用跟他结婚实在是件喜事。我都恨不得放上几千响的鞭炮庆祝一番，有什么可难过的。”

    “小姐说得对，”细雨原本对这位莫少爷的印象极佳，奈何这一回败了个精光。“小姐这样金尊玉贵的人，本来就不是他那种暴发户能配得上的。以后必然会遇上比他好一千倍的男儿，气死他们才好。”

    不论怎么样，莫家桢的事算是暂时解决了，陆明夷眼下关注的是另一个人：“细雨，上回我和妈一块去买东西的那家鸿运绸缎庄你还认得吧？”

    “认得阿，可是要我去办什么事。”

    这丫头有时候还是挺机灵的，明夷赞许地点了点头：“你明天替我跑一趟，把这个交给掌柜！”

    说罢递过去一张信封，样式没甚出奇的，但在背面有一个戳记乃是她与魏五的约定，掌柜只要看见就会转交给他。

    陆明夷貌似随意地解释了一下：“上回我托他们替我寻几匹细洋纱，这里头是具体的颜色和尺码，你交给掌柜，他自然会替我留意。”

    “好的，我明天就去！”细雨果然没当回事，立即把那个信封收了起来。

    按理说终于摆脱了莫家桢，陆明夷该感到轻松才对，可她却在床上翻来覆去地怎么也睡不着觉。

    她在想那个男人，叫人惊艳之余又让人感到恐惧。

    上海滩，真正说话算数的从来不是政客，也不是洋人，而是资本。说穿了就是钱，只要你有本事打点到各处环节，那整个上海都可以任你横行无忌。

    盛九爷，就是这样一个资本家。关于他的传说很多，有说他是中央要员之子，也有传他是军阀之子。总之，背景强大，非富即贵。否则也不能在短短时日内崛起，成为上海滩的头一号势力。甚至有记者在晶报上撰稿，称他为上海皇帝。

    可惜此人发迹时，陆明夷已经在群玉坊做了梳头娘姨。他们所处的阶层实在相距太远，以致于她在第一次听到盛继唐这个名字时，丝毫没有反应过来这会是名动一时的盛九爷。

    在那间荒废的屋内，他曾经向她说过的那个故事，当真是他的经历吗？

    如果是假的，欺骗她有什么意义？

    如果是真的，这样一个被家族利用而又防备，以至于心存死志的男人，又是怎么摇身一变，成为翻云覆雨的九爷的呢？

    这个变数是前世不曾出现过的，太多的疑问在明夷的脑子打转。她想，这一切恐怕只有借助魏五背后的力量才能查个清楚了。

    细雨办事很可靠，一大早起床就替四小姐跑腿去了。然而陆家的早餐桌上，气氛却十分沉闷。

    陆家是开明家庭，并不讲究食不言寝不语那套。但一家之主的陆老爷一直板着面孔不说话，他的妻妾儿女们自然也不敢轻易挑起话头。

    毫不容易捱到一餐饭吃完，大少爷正要去上班，陆老爷才算开了金口：“你替我转告杨次长，他的那笔款子，回南京之前我设法解决。”

    这恐怕才是昨日那顿晚宴的真正大餐，她的那点计划不过是盘小菜而已，陆明夷面上不动声色，心中却想着要打听个清楚。陆益谦似乎也有些意外，愣了一愣才回道：“是，父亲，我一定转达！”

    “去罢！”陆老爷似乎很是疲惫，略挥了挥手。面对桌上剩下的其他人，看得出他很不情愿，但又不得不开口说道：“有件事想必大家已经知道了，我在这里再正式说一遍。莫太太替她的独子向我提出结亲请求，我也已经答应把佳人嫁过去。这件事定在明年开春，接下来过聘礼准备嫁妆一类的事情，要劳烦太太cao心了！”

    陆太太赶紧在旁应了一声，二姨太听得老爷亲口宣布了这个消息，简直乐得合不拢嘴，那股高兴劲简直是从心里蔓延到了脸上：“多谢老爷和太太的恩典，有什么好事都想着三小姐。”

    对于这桩婚事，陆老爷有十二分的不满，不过勉强应付故事。见到二姨太喜动颜色，更加气不打一处来，拿烟斗敲着桌子道：“你只有佳人这一个女儿吗？听到她要出嫁了就高兴成这样，宜人到现在没有着落你倒不知道cao心！”

    提起这事，二姨太不禁委屈道：“这都是老夫人做主……”

    “还敢攀扯老夫人！”陆老爷越发生气，不仅是二姨太，把整桌人都吓得噤若寒蝉。

    唯有陆太太对丈夫了解甚深，晓得他绝不会无缘无故抛出这个题目来，便问道：“老爷可是对宜人的婚事有了什么安排，不妨说来听听。”

    深深吸了一口烟，陆老爷道：“卫明夫是我半个学生，他的为人正派，家世清白，与宜人正堪匹配！”

    第20章 男婚女嫁

    对于陆老爷的这个提议，陆明夷丝毫不感到意外，事实上其他人也都不会感到意外。为了两家的名誉，陆佳人嫁入莫家是势在必行。在这件事中，卫明夫作为一个纯粹的受害者，按照陆老爷的为人，势必要对其进行补偿。而再嫁一个女儿，就是最好的方式。

    陆宜人与卫明夫同岁，虽然有个疑似克夫的名头在；但长得不丑，性格温和，在厨艺和女工方面更不知把两个meimei甩出了几条马路。

    最关键的是，没有人提出反对。当事人自己一向是遵从父母之命的，只要陆老爷和陆太太都赞成，她就无话可说。至于生母二姨太，她对于陆宜人本就没有多大期待，再说陆佳人又刚得了个好夫婿，自然不会傻到去跟老爷太太作对。

    于是，这件事几乎就这么定了下来，一直到卫明夫拒绝了这个提议为止。

    “什么？卫明夫不肯娶二姐，为什么？”细雨真不愧包打听之名，才从南市送完信回来，就带来了这个让陆明夷惊讶不已的消息。

    “你先让我喘口气！”细雨一口气跑上楼来，大冷的天憋得满脸通红。陆明夷赶紧让她坐下，拿桌上的金边骨瓷杯给她倒了杯热水：“你缓一缓，慢慢给我讲，这到底是怎么一回事？”

    陆老爷认为既然到了这一步，未免闹得沸沸扬扬，该赶紧把这事给定下来才对，当即就派人把卫明夫给叫了去。

    “明夫，你我也算师生一场，我对你向来是当作自己的子侄一样的。佳人不争气，闹出了这样的丑闻，我实在无颜面对你啊！”对着昔日的学生，陆老爷好一阵长吁短叹。

    被叫来之前，卫明夫就已经有了些预感，倒没有失态，反而安慰他道：“老师言重了，如今讲求社交公开，就算未婚男女独自在一间房里也算不得什么丑闻。只是三人成虎，众口铄金，为了两家的声誉，让三小姐与莫少爷订婚是最妥当的法子。”

    他越是通情达理，陆老爷的愧疚之心愈盛：“话虽如此，可毕竟我与你有约在先，如今岂不是让我做个失信之人，这一女二嫁……”

    “老师……”卫明夫干脆站起来行了一礼：“您对我的器重，明夫感恩在心。当初若没有您的资助，我连生活都要发生问题，更不用说上完大学了。当初您提出把千金许配给我，我既高兴又感到惶恐。常感自身不足，恐怕配不上三小姐。如今婚事虽然不成，我却松了口气，就当是我与三小姐有缘无份罢！”

    “不不不……”陆老爷赶紧拦住了他：“虽然佳人的事是不成了，但我的次女亦在闺中。她的未婚夫在几年前去世了，就此耽搁了下来。虽然不如佳人的容貌出色，但女工针黹都很好，堪为良配。”

    然而卫明夫刚听了个大概，立即大惊失色道：“此事断断不可！”

    “难道你是嫌弃她订过婚吗？”想得好好的方案被一口否决，陆老爷也急了：“还是嫌弃她是庶女？若是如此，我还有个四女儿……”

    “老师！”卫明夫不禁跌足长叹，陆老爷是话赶话昏了头，搬出一个二小姐不算，还要扯上四小姐。他何德何能，敢在人家府上跟买菜一样挑挑捡捡。

    “您对我的恩德就如再生父母，本来不论您有什么样的的要求，我都应完全照办才是。但这件事，恕我真地没法子。”

    要不是时代变了，卫明夫真恨不得给陆老爷跪下呈情才好：“自古姻缘之事，讲求一个缘分。我与三小姐的缘分不够，这是天意。老师想把二小姐许配给我，自然是对我的垂爱。可我与二小姐素不相识，贸然订婚岂不是把她当作了一种替代品，这对她何其不公！再说我如今上无遮头片瓦，下无立锥之地，一介大丈夫如不能养妻活子，又有什么面目成家呢？明夫实在不敢耽搁二小姐的终身，祈请老师见谅。”

    卫明夫说的句句在情，字字在理，态度又极其恳切。陆老爷虽看重他的品行，想补偿与他，却也不能强嫁强娶。多番劝说之下，见他的态度始终坚决，只得打消了这个念头，扼腕叹息罢了。

    难得细雨的耳目灵敏，东一句西一句居然把这场谈话的细节都打听得清清楚楚，只是她不大明白：“卫先生为什么不肯要二小姐呢？我以为除了长相外，二小姐比三小姐可是强得多了。”

    “他又不认识二姐，怎么比较法？”其实，他连陆佳人都没见过几面呢！陆明夷轻叹了一声，她算到了所有人的反应，却唯独漏算了卫明夫。

    前世他对陆佳人有情有义，因为他俩是夫妻。如今陆家主动提出取消婚约，他自然没必要再娶一位陆家小姐。否则反而会被取笑是攀附，舍不得富贵，之前是她想差了。

    日近黄昏，陆明夷站在窗前站了许久。园中的桂花早已谢尽只剩下叶子，梅姨娘精心伺候的墨菊也显出了颓势。天道有时，四季轮转，这是人力所无法改变的。自从重生之后，许多事都在她的干涉下改变了轨迹。但这些改变究竟会造成什么样的后果，是好还是坏，她不知道……

    俗话说，该来的终究逃不过。虽经陆家与莫家多方斡旋，许多小报仍含沙射影地登载了不少诸如豪门恩怨，大姨与妹夫私会等桃色内容，与陆家熟悉的人自然一眼就看了出来，引得亲戚朋友们议论纷纷。

    幸亏两家早就有言在先，不办订婚仪式。等这一波风头过去，明年开春直接结婚。

    然这样一来，时间就颇为紧张了。陆太太是不肯因为庶女出嫁的排场被人说嘴的，该采买该预备的都要着手准备，整个人就跟陀螺似的忙个不停。

    一听说陆太太接下来满满当当的行程，陆明夷简直就跟脱了僵的野马，不知道上哪撒欢才好了。可惜她乐得早了一步，虽说她母亲暂时忙空来管束她，却替她另寻了一个监护人。

    “大嫂，你那么一堆家务不去安排，老跟着我干嘛？”明夷在自家车房外第三次偶遇了黎婉后，实在是没法再继续装傻了。

    黎婉的个性其实有几分俏皮，对这个嫡亲小姑又一向是当自个妹子看待的，当即摊了摊手：“我也想忙我的，可你不让啊！你瞧瞧这一早上你那双大眼睛尽盯着家里的车了，这是要出门？”

    前院听差进进出出的，人多眼杂，站在那里聊天实在太惹眼了，陆明夷赶紧扯着黎婉在客厅寻了个小角落：“大嫂什么时候都干上侦探的工作了？”

    “我是受了母亲的重托，以为我真想监视你这个小东西呀！”黎婉四下一打量，发现她挑的这个角落还真不错，既临窗又能看见大门。有什么人经过，都逃不过眼睛，显见得是老手了，忍不住拿手戳了戳她的额角。

    陆明夷连忙捂着脸，装出一副可怜相来：“妈也真是的，自从毕业后我就彻底成了个闲人。又不让我接着读书，又不叫我上班，天天坐在家里都快变傻了。偶尔出门逛个街看看电影怎么了？还巴巴地让你看着。”

    一提到她的学业问题，又是场打不清的官司。黎婉颇有些头疼地看着气鼓鼓的小姑子，公爹是主张送陆明夷出去留洋的，可婆母就这一个亲闺女，就想让她读个本地大学或者干脆嫁人算了。两边达不成共识，一拖两拖就拖成了这个局面。

    “我也知道你们正是该享受花花世界的年纪，可伸胳膊伸腿你也得分时候啊！外头那起人正拿你三姐做文章呢！连北平那边都打电话来，问父亲到底是怎么回事。”

    说到这个，陆明夷倒是大吃了一惊，但凡跟北平扯上了那多半就没好事。赶紧探头张望了一下，跟做贼似地问道：“老夫人都知道这事了？”

    这位身居北平的陆老夫人可不是个善茬，仗着生下了四个儿子，从年轻时就挟制着陆老太爷不让纳妾。为人强硬，又好财权，活脱脱就是王熙凤在世。亏得她老人家一向认为北平是天子脚下，坚决不肯踏足上海这种不正经的地方，否则家中还真轮不到陆太太说话。

    黎婉多少也听过这位太婆婆的传言，小心翼翼地回答道：“可不是，听说父亲好花了一番气力才敷衍过去。这种时候你就乖着些吧！”

    这可怎么好！陆明夷整个人没精打采地扒在窗上，她本来想去见见魏五，这下只能等鸿运绸缎庄给她回信了。

    看她的模样，黎婉也觉得可怜巴巴的，又怕这鬼灵精趁着自己不注意时作怪，索性出主意道：“这样罢，白云观那些难民都安置得差不多了，母亲嘱咐我再送笔钱过去，好买些过冬的被褥什么。你想不想同我一块去？”

    白云观？一听到这个名字，陆明夷就想起了那个神神叨叨的天师来。还有盛继唐的话：陆心棠说她的命星不在此处……

    “好啊，我跟你一起去！”

    这一去，却又引出了一段公案，是陆明夷始料未及的。

    第21章 原来是相亲

    姑嫂俩造访白云观时, 陆天师正领着一帮道士、小道僮在三清殿前的空地上搞义诊。除了陆天师外，还有上海几家有名的药店也派来了坐堂医师，看诊和抓药一应免费。

    这样的好事，自然引来了无数平日看不起病的穷苦百姓。就算是家境稍过得去的, 也想来沾个光, 要知道这其中有几位名医平日挂号费就要小洋两角, 更不须说药钱了。

    来得早的据说从昨个半夜就开始排队, 那队伍犹如长蛇般绕了白云观整一圈。观内不得不又派出两位师兄去维持秩序，那一派人头攒动的景象, 不输给当初下元节时的盛况。

    黎婉今日穿了件玫瑰紫的哔叽斗篷，在人群中很是显眼。陆心棠一眼看见她, 立即撇下手边的活计迎了上来，口称：“陆少奶奶……”

    见天师这样忙法还要应酬自己，黎婉老大过意不去, 忙还了个礼：“天师辛苦了，家母命我送笔款子来！”

    “陆家乃乐善好施之门, 必有余庆！”安置灾民处处都需要钱，白云观已经将原本的客堂与邱祖殿的间壁打通，供那些房屋被毁的居民暂住。陆心棠也不瞎客气, 直接把支票收下了。

    陆明夷看着那一字码开的长桌上，医师们奋笔疾书，帮忙的道士匆匆称量药品，场面一片火热，知道此时不是问话的时节。便道：“天师热心公益, 实在叫人佩服。既然有缘遇到，不知道我们可能帮上什么忙？譬如帮着抄抄方子什么的。”

    陆心棠记得明夷，笑着说：“四小姐有所不知，这些中医的药方仿单，外行人是轻易搞不明白的。”遂拿来一张刚写的方子，指给她看。其中的钱，两，钱半等都是简写，一般人果然看不懂。

    黎婉生怕打击了她的士气，连忙打圆场：“我家这个妹子才从学校毕业。外头的事情实在是不知道得多。”

    其实倒是这两位小瞧了陆明夷，红蔷曾有个相与甚厚的客人便是上海滩有名的中医。真让她来帮忙誊写药方是完全没问题的，只是这一段不好宣扬，明夷也只得微笑着默认了。

    正打算请辞时，陆天师又道：“四小姐一片好心，就算些许事不知道又有什么要紧。真要帮忙，我这里刚好有件事适合做。”

    话已经放出去了，自然不能缩回来。陆明夷眼睛一转，对着黎婉说：“既然天师有用得到我的地方，我就先在这里帮忙。大嫂有事不如先回家，晚些打发车子来接我就是了。”