第一章 少年江尘

    大越国，南阳城。

    夕阳下，一个白衣少年侧身坐在河边低矮宽平的石栏上，他的目光此刻有些呆滞，不知道想什么想的这么出神。

    从他身边路过的各色女子，大多都会向他投来好奇的探询目光。

    少年五官匀称，哪怕此刻双眼无神，但光是那身华贵锦袍和好似与生俱来的清冷气质就很惹眼。

    不过，个别大批扈从前呼后拥，气态娴雅，穿金戴银的年轻女子，在最初的眼前一亮之后，却个个脸色煞白，如遇瘟神一般，脚步匆匆，逃也似的远去了。

    少年眼睛前方的画舫和石桥上也频频出现这般光景。

    夜幕降临时，一个面容稚嫩的青衣小童快步奔来，只是他跑到近前却又不敢轻易开口惊扰眼前之人。正拿捏得满头大汗，少年忽然回过神来，他笑着冲小童点了点头，后者受宠若惊，继而不知所措到了惶恐不安的地步，嘴巴嗫嚅着说不出话来。

    少年很自然地将视线平滑到远处，然后起身伸了个懒腰，弯久了的脊椎发出清脆响声，随后他抬手摩挲着下巴，自顾自的又发了会呆。

    就这样，少年悄然化解了青衣小童的尴尬处境。

    眼前这个名唤江尘的白袍少年，这几天把整个大越国搅得人心惶惶。

    江家是根正苗红、世代簪缨的大族。普通庶民百姓看到的表象，只是江家自最初的开国大将，到如今稳居当朝宰辅的平步青云，而真正踏入士宦场的人，才明白江家在整个大越国的一手遮天。

    桃李满天下，门生遍京华。

    知道一些内幕的人们，私下里偶尔议论，就有人附耳低声道，江家其实从最开始就有取而代之的实力，只是囿于某种原因，情愿退居幕后，并且这么多年了，从来没有任何图谋不轨的举措。

    江尘的名字是他老爹镇南将军江无忌自个起的。

    据说灵感来自“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮”，曾有骨梗到一根筋的言官，因此参了这位二品镇南将军一本，说是“江”即江家，“天”喻陛下，没有纤尘的时候“江天一色”，那么有了这个江尘呢？

    这话颇为诛心。

    但崇明皇帝吴景茂在朝堂之上只是打了个哈哈，避重就轻地揭了过去。

    事后，江无忌亲自进京去找了这位名叫宋琳的言官，也没提拳揍他，只是笑问，“你名字是你爹取得吧？”

    宋琳知道来者不善，但他确实是位风骨烈烈的醇儒，恪守成规且忠耿不二。他直勾勾地平视江无忌，不卑不亢地道“是的。不知将军有何指教？”

    “琳字可拆解为林中之王，”江无忌笑眯眯地说道“令尊大人当日可是期冀你日后占山为王，落草为寇？”

    所谓迂腐，并不代表愚蠢。

    宋琳神色一滞，旋即反应过来，不由心中暗叹，好你个江无忌，好一个以彼之道还治其身！

    这种文官武将在言语上的较量争锋，他宋夫子其实无所谓高下。

    在家国情怀上，他不敢自诩海纳百川的宰相肚量，但也是非比寻常的宽广。

    只是，江无忌临走时看似漫不经心的打趣，却让宋琳心头一颤，“宋夫子，你可曾听过不知腐鼠成滋味，猜意鵷鶵竟未休？”

    这话肯定不是说给他听的。

    简直大胆至极！

    果然，常年驻外的镇南将军好容易进京一次，不可能只是为了王朝历来多有的文武意气相争。

    在宋琳看来，骑马的武将和坐轿的文官，以及跟着同仇敌忾的马弁和轿夫，倘若双方在桥上相向而行，谁该让谁？他江无忌压根就不在乎。两人之间，言谈虽不过二三，宋琳却也看出对方的笔杆子耍的也许不如刀枪棍棒那般虎虎生威，但也绝对不孬。

    这种你来我往的“勾心斗角”属于大家心照不宣的互相试探，一般用来传递那些明面上不太方便说的话。

    这是十五年前江尘刚满月时的一则逸闻，也就是永和三十六年的隆冬，现在则是嘉元九年初春。

    这期间，大越国整体形势可谓一片大好。

    对外不战而屈人之兵，以缓慢蚕食的温和方式侵吞邻国，将领土稳扎稳打不断扩充。

    对内虽改革不断，却是温水煮青蛙。最初不够疼的时候，没人愿意出头，后面又是箭在弦上，大势裹挟之下，人人身不由己。

    如此一来，几乎没有人可以安心躺在功劳簿上享清福，门槛再高的豪阀贵族也必须励精图治以求上进。

    守住家业就算光耀门楣，掉队的结果就是辱没祖宗！

    这般光景之下，大越的国力自然蒸蒸日上。

    江家依然是擎天柱石般的庞然大物。而宋琳之后，再也没有哪个言官敢在明面上非议江家了。

    ——

    三天前，南阳城一个少年自沉水中，引发了一场辐射全国的雷霆风暴。

    很多人因此被下了大狱，而且是先关进去几天之后，才见到朝廷颁布的拘捕令。

    江家这一代嫡系子孙中，不知为何，只出了江尘这么一个带把的。

    他那位把持内阁多年的爷爷江乐天，曾抚须笑言，这小子命格霸道，像我！

    然而，江尘却是生性温懦，称得上是宅心仁厚，眼前选择一多就容易优柔寡断，让老爷子江乐天愁的下巴都快给自个揪秃了。

    江无忌对自己儿子是半点也不上心，每天只顾着吃酒划拳风流快活，老爷子每次回家看到他的第一反应就是环顾左右，然后从身边抄个顺手家伙就是一顿穷追猛打。除非江尘出面劝解，不然老爷子当真是不见兔子不撒鹰。

    三天前，少年自沉水中，昏迷了近一天一夜，醒来之后，整个人好似脱胎换骨，气质都变了。连他老爹江无忌都说，简直陌生的认不出来。

    老爷子江乐天倒觉得这也许是件因祸得福的好事，不过一码归一码，该清算的账还是要清算的。于是，第一次大动干戈地动用了江家积累多年的错综人脉。

    谁也想不明白，一个出身尊贵的少年，家里几乎有求必应，他活的好好的，怎么会突然自沉水中？你要说只是个偶然的意外，恐怕没人会信。

    这次江家唯一嫡孙差点出事，其他人背地里怎样想不好说，至少明面上整个大越国上得了台面的势力都在全力配合调查，皇家也给予了全方面的鼎力支持。

    江尘十五年来的生活轨迹几乎被重新整理，三支百人队伍，都是官方临时抽调的各地衙门主簿，他们分开来看一样的厚厚卷宗，之后互相查漏补缺，但凡有点可疑的人事都被挑出来细细排查。

    说来可笑，确实查出来一群居心叵测之人，全是祖上跟江家或皇家有仇雠的。但是跟少年自沉半点关系没有。不过，顺便也都给收拾了。

    有人私下里大胆揣度，没准是江家自个贼喊捉贼，为的就是肃清旧仇。至于为何现在这样做，那就不好说了。

    一时朝中暗流涌动。