第21节
松鼠们转眼变成开宝的矿工,大尾巴甩动几下,嗖嗖爬上树顶,从上到下大肆开挖,腮帮子鼓成两颗圆球。 “等猛禽和其他原生种回来,森林肯定会被强者瓜分,这种机会别想再有!”黑松鼠挖出一颗晶核,费力塞进左侧的腮帮子里,很快又挖出一颗,当空扔给齐乐,“接着!” 松鼠们的动作很快,视线所及的乔木都被洗劫一遍。 不过,松鼠们并非拿了就走。 清点战利品时,有二十多只红松鼠转身离开,转眼拖回数具蚁尸和十几只翅膀破损的飞蛾,一个接一个摆到乔木跟前。 藤蔓停在半空,叶片张开卷起、卷起张开,甚至用尖端点点地上的食物。如果植物也有表情,此刻肯定是满脸问号。 “这些换晶核!” 将蚁尸和飞蛾全部留下,松鼠们跺跺脚,高叫几声,两只个头最小的爬到长辈身上,余下都在森林中跳跃前进,消失在斑驳的光影中。 林间很快安静下来。 迟疑许久的藤蔓终于开始行动。 灰黑色的蔓枝卷起行军蚁,一圈圈缠绕起来,挤碎坚硬的蚁壳。卷曲的细枝探入裂口,贪婪的攫取着壳内的血rou。 突然,距离不远的地面向下塌陷,陷落处传出一阵沉闷的吼叫。紧接着,一只青黑色的手伸出土层,然后是仿佛骷髅的脸以及挂着腐rou的身体。 一个接着一个,越来越多的丧尸爬出地表,外表残破,浑身青黑,口中散发出一阵阵恶臭。 七、八个高等丧尸夹在尸群中间,显得格外醒目。除了高大异常、形似怪兽的两个,剩下几个完全不像丧尸,撇去青灰色的皮肤和血红色的双眼,几乎和正常人类没多少区别。 嗅到猎物的气息,有普通丧尸发出吼叫,迈步想要追赶。没等离开队伍,就被高等丧尸抓住撕碎。 残骸丢进尸群,心脏和头颅很快成为争抢目标。 尸群聚集的目的不是捕猎,而是抢占领地。 高等丧尸已经进化出智慧。在他们眼中,普通丧尸算不上同类,只是可以利用的“消耗品”,敢于违抗命令,随时可以舍弃。 第十八章 不服不行 对于丧尸群的行动,齐乐一无所知。 离开森林后,猫爸背着小猫一路飞奔,跟着松鼠返回十一区边界,在临时挖掘的地洞暂时栖身。 松鼠们搜集了不少食物,大部分是蚁群大战后留下的尸体,还有一些飞蛾和毛虫。 齐乐不想吃白饭,没法帮助松鼠挖掘地洞,干脆跟着大家出去捕猎,顺便寻找之前遗失的晶核和仓鸮的羽毛。 可惜如预料中一样,什么都没有找到。 没有太高的期望,齐乐的失望之情算不上严重,只是郁闷依旧存在。他实在想不通,晶核也就算了,羽毛和兽皮就不能给他留下? 不知出于什么原因,边界的屏障迟迟没有消失。 松鼠们开始焦急,齐乐也是一样。 然而,事情已经是这样,再急也是没用。 经过一番长谈,齐乐和松鼠们达成一致:不管出了什么状况,异族不可能永远不走,而十一区也不可能会永远封闭。 “不能慌,越是这样越不能慌。”齐乐蹲坐在地上,尾巴绕过后爪,两只前爪并拢,斩钉截铁道,“只要坚持下去,不放弃希望,肯定会有出去的一天!” 话落,齐乐忽然觉得不太对劲。 是不是有点歧义? 晃晃脑袋,都到这个时候了,想这么多干嘛。 信心得到提振,松鼠们不再焦躁,沮丧的情绪一扫而空。 “地洞需要拓宽,等到封锁结束,可以和外边打通,从地下直接返回领地。食物需要储存更多,最好能捕捉大一点的异兽,以备不时之需。” 计划一条条制定,又一项项贯彻执行。 松鼠们很有效率,挖掘的地道四通八达,顶部和地面都经过仔细修整,十分光滑。齐乐毫不怀疑,给他们足够的时间和人手,挖出一座名副其实的地下城不成问题。 松鼠们忙着挖洞,捕猎的重担压到帕图尼亚和齐乐肩上。 遇上大一点的猎物,有空闲的松鼠都会来帮忙。 帕图尼亚生活在族群里,习惯从空中发起进攻,对新的捕猎方式很不适应。加上伤势没有彻底痊愈,又要防备随时可能出现在边界的异族,行动必须十分小心,难免有些束手束脚。 齐乐则是经验不足,加上两人对猎物“大小”的概念存在差异,几次合作下来,力气费了不少,收获却少得可怜。 有松鼠提议,不妨去挖变异植物的根茎。乔木和藤蔓埋得太深,需要费大力气,变异的高草是不错的选择。 “可以当rou吃!” 经过一番商议,除了帕图尼亚之外,猫爸和松鼠们一致同意:挖! 齐宁个头太小,不能参与捕猎,自然是猫爸怎么说他就怎么做。需要表决时,直接高举小爪子,坚决支持齐乐的所有建议。 对此,猫爸既感到欣慰又不免有点脸红。 经过简单的准备,挖草行动正式开启。 帕图尼亚肩负起放哨的重任,时刻关注来自空中的险情。花栗鼠和灰松鼠四散开,充分发挥好战的天性,驱赶所有潜在的的食物竞争者。 松鼠们有适合挖掘的爪子,咬住变异植物的叶子,刷刷开挖,动作干脆利落。 齐乐的爪子不适合挖土,思考两秒,果断变换形态,从附近的岩石上剥下整块石皮,利用坚韧的草叶绑到树枝上,暂且当做石锹来用。 在变化之前,他虚心向帕图尼亚请教“文明出现”的办法。 乌鸦妹子表示没问题,保准一学就会。 可惜说起来容易做起来难。 连续三次变化失败,齐乐沮丧的变回狸花猫,卷起尾巴,很有些难为情。帕图尼亚挑了下眉,突然坏笑一声,揉了揉齐乐的耳朵。 “放心,你在我眼里和只幼崽没什么区别。再说族群不同,我不会对你怎么样。继续!” “……”这是安慰吗?应该算……吧? 然而,经过十多次失败,帕图尼亚不得不承认,齐乐似乎缺少天赋。 “实在掌握不了诀窍,可以捕捉异兽,用兽皮做件衣服。”帕图尼亚皱眉道,“只是不太方便,需要随身带着。” 简言之,不丢且罢,丢掉就只能再找。 齐乐看看爪子,耳朵一竖,瞳孔缩成两条细线。不就是一件衣服吗,他就不相信自己变不出来! 于是乎,挖洞中的松鼠每次探头,猫爸的形态都会不同,只是该出现的“衣服”一直没有出现。 好在功夫不负苦心人。 连续失败三十三次,齐乐终于不再是坦荡见人,腰间围上一条狸花纹的皮裙。虽说和想象中差距甚远,可对他来说绝对是不小的成功。 看着笑容灿烂的齐乐,帕图尼亚很是犹豫,究竟该不该告诉对方,这个样子不适合抱着儿子打滚? 她倒是不介意,不过,好像这只猫很容易难为情…… 解决衣服的问题,注意力自然转移到搜集食物之上。 变异植物不少,可食用的根茎却很有限。 整整半天下来,齐乐累出满头大汗,挖出的也不过只有七颗。正要向新目标下手,耳边突然传来尖锐的警报。 “危险,快回地洞!” 就在他们忙着搜集食物时,两个光点从远处飞来,帕图尼亚发现险情,立即发出警报。松鼠们飞速穿过草丛,一个接一个躲进地洞。齐乐动作不算慢,但要中途变化形态,难免落在最后。 好在来者的目标不是他们,即使发现草丛里的动静,也没有动手的意思。不过,其中一个是齐乐的熟面孔,看到消失在草丛后的身影,有趣的挑了下眉。 “埃尔法?”看到医疗官突然颜色变浅,显然心情很好,同行船员不免诧异。 监察官的飞船遭遇黄蜂群袭击,莫兰逃脱,第一氏族的成员死在医疗室。从种种迹象推断,奥伦打破舰上条例的嫌疑相当大。 可惜军校来人不能达成一致。 有人代表元老院要求立即关押奥伦,回到母星后接受审判;有人却设法为他开脱,力图将责任推到监察官希雅尔的身上。 始终争执不下,双方各退一步,由希雅尔执行监察官的职责,将奥伦关押起来。但是,自桑德斯、加斯帕斯以下,所有船员都要和军校来人一起行动,医疗官也不能例外。 这样的决定显然很荒谬。但希雅尔没说什么,船员们也只能选择接受。 不过接受归接受,不代表会给来人好脸。 埃尔法向来我行我素,对军校来人很不友好。这一路之上,完全将同伴当做空气,始终维持“生人勿近”的深蓝色。 突然心情变好,是那些蓝星原生种的关系? 船员先是一愣,随即摇摇头,觉得这个想法匪夷所思。 “没什么。”埃尔法收回目光,颜色再次变深。 见识过星宿七种群的战斗力,船员不打算为好奇心冒险,当即飞落地面,检查过屏障之后,按下腕上的通讯器。 “抵达目标方位。” 话音刚落,立在边界的屏障突然开始扭曲,现出一个个透明的漩涡。少顷,从漩涡中心处开始消融,不留半点痕迹。 确认屏障完全解除,两人转身离开,很快消失在远处。 一天之内,十一区边界的封锁全部解除。 天空中,银色的战舰降下光柱,归来的船员和军校学员列队登舰。待到舱门关闭,船首处出现恐怖的涡旋,无形的气流撕碎云层。 不到片刻时间,四艘飞船消失在气流之后,一切恢复平静。 晴空一碧如洗,好像一切都没有发生。 帕图尼亚离开树冠,飞落到屏障曾经存在的地方,慢慢伸出手,确定再没有任何阻隔,手指一根根收拢,任凭尖锐的指甲扎入掌心。 齐乐带着齐宁走上地面,难言是什么心情。 庆幸? 解脱? 或许还有隐藏许久的愤怒。 这种生命被他人掌控的无奈,完全无法自主的愤懑,他永远不想再次经历。 屏障突然间消失,通往外界的阻隔不复存在,所有的计划都要重新制定。