五四、铁甲船（二）

    伊斯莱亚m1860的性能让麦国人感到吃惊，尤其是其射击精度，在200米枪靶上的射击精度要明显优于几支前膛步枪——这原来被认为是后膛步枪的弱点。斯泰尔公司实际上已经研制出了新式的铜壳子弹，但是吴维却不太想过早地把它推销给麦国人。

    只不过吴维的报价也让麦国人感到吃惊，每支伊斯莱亚m1860售价为45麦元，而1000发与之配套的子弹要12麦元，这是一支正常的前膛步枪的三倍。

    “准确的说，您现在手上拿的只是样品，伊斯莱亚公司目前还不能大批量的生产，这需要添置一系列的新式机床和模具，您看这种旋转膛线的宽浅阴线，能够很好地解决步枪在射击后火药残渣的残留问题，并不需要射手在每次完成射击后就必须清理枪管。由于这种子弹的射程较普通的黑火药要远百分之三十以上，子弹的膛压较高，所以枪膛部分需要用特别合金钢来制造加工，这无疑在很大程度上增加了它的加工难度和成本。俗话说一分钱一分货，我可以按照你们所出的价格提供任何的步枪，比如之前我们销售的那种伊斯莱亚m1856，价格是30麦元，那种步枪可是为奥地利帝国赢得了与法国和皮埃蒙特人之间的战争。据我所知目前麦国国内对于武器和弹药需求十分庞大，我想也许瓦盛顿的陆军部也许会作出正确的选择，是不是？”

    罗伯特?汤姆斯摇了摇头，南方各州急需要各种战争物资当然是他们之间的绝对机密，可是吴维言谈举止间自信满满的样子又让他感到十分不解，可是从吴维的表情里让他感觉到对方笃定认为麦国未来会对武器和战略物资有极大的需求，这实际上是认定了这场战争会不可避免的发生。

    “大公阁下，麦国对这些东西当然有很大的需求，不过我们自己的武器工厂也一直在发展，我认为麦国有能力满足以自己的国内需要。”汤姆斯终于是说对了吴维的称呼，不过他的辩解似乎根本没有直到任何效果。

    吴维根本不给他们任何讨价还价的余地。

    最后，汤姆斯和兰多夫很无奈地在对方拟好的购销合同上签了字，三万支m1860和七万支m1856，再加上弹药，一共是650万麦元的合同，但是这些武器必须在三个月内交付到麦国，运输费用由麦国承担。

    在签完字后，马洛里长长地出了一口气，现在问题都解决了，虽然他还是不明白为什么吴维会认定麦国会突然需要大量的武器和弹药。

    “维克多阁下，听说您名下还有一家造船厂，我们来欧洲所乘坐的‘金莲花’号也是您的那家造船厂所建造的？”马洛里把话题转移到了另一个方向，“您知道，我是刚从麦国参议院海军委员会主席的位置上退下来的，对于海军方面的事务非常感兴趣，能否让我们参观一下您的造船厂？”

    “海军？哦，马洛里先生，您可能对于伊斯莱亚造船厂有什么误解，我开办的只是一家民用造船厂，并没有与奥地利海军有任何的瓜葛，虽然我还兼着他们的副总司令。”吴维笑着回答说，“我们并没有开始涉足舰船制造领域，不过，您如果愿意，在一家民用造船厂进行参观可没有什么限制。”

    这种事情，汤姆斯和兰多夫也很感兴趣，因为马洛里告诉他们，这种铁壳的商船很容易就能被改装成蒸汽铁甲舰，当然，如果再把防御提高一些就更好啦。

    尹斯莱亚公司现在生意很忙，现在船台上有两艘三千吨、三艘六千吨的铁质蒸汽轮船正在建造当中，而且船坞还有两艘即将下水的万吨级轮船。马洛里有非常强烈的意愿想将船厂里正在建造的轮船都全部买下，因为吴维告诉他那种三千吨和六千吨的铁壳蒸汽轮船能够跑到十六节——这几乎和风帆军舰在大顺风天气里跑得一样快。

    “这些船都是一些航运公司已经订下的，当然如果你们肯支付违约金的话应该没有太大的问题。”在听了麦国人的要求后，吴维显得很为难的样子，一艘船从麦国跑一个月下来，差不多能赚一万六千麦元，如果麦国人肯为每艘船支付20万麦元的赔偿金的话，自己应该不会吃亏。毕竟如果加强南方的海上实力，可以让他在今后挣更多的外快。

    麦国南方还有二十多万支前膛步枪，吴维又给他们提供了一份改装建议——购买伊斯莱亚工厂所生产的活门式枪机，回去自行改造。每套枪机的售价只有十二麦元，绝对是货美价廉，物所超值。

    搞定了步枪生意，然后又付出了770万麦元的代价，购买了八艘铁质蒸汽轮船——这是以南卡罗莱纳航运公司的名义的订购的，再加上其他的将近450万麦元的各种物资，仅仅是武器这一项，南方代表团就花费了超过1800万麦元。这对于每年大约有三亿麦元的棉花出口收入的南方各州而言，并非是不可承受，况且这笔资金有很大一部分还来自于布坎南总统所私自截留挪用的联邦南方海关税收。

    南方各州代表团完成了采购任务，吴维则收获了大笔的财富和“友谊”，好吧，这一“友谊”在未来似乎还能维持两到三年。如果南方联盟能够如他所期望的那样分裂成功的话，这种“友谊”还能变得更加长久一些，虽然这种希望想要成为现实的机会极为渺茫。

    在送走了麦国人之后，吴维突然想到，自己似乎也应该为奥地利海军的发展做一些贡献了，比如，现在的工业技术水平，应该已经具备了建造蒸汽铁甲舰的条件了。

    是该抽出段时间去找帝国海军装备部长普拉蒂将军和海军参谋长霍岑将军好好谈谈有闩帝国海军建设和发展方向方面的事情了。在马克西米利安大公从远东回来之前，帝国海军就只有他们三个将军在当家作主。

    虽然新的造舰计划需要得到皇帝、帝国首相巴赫男爵、财政大臣布鲁克男爵还有海军总司令马克西米利安大公的批准，但先搞出一个未来发展计划出来，看上去并不是特别困难，况且吴维本身也是学习海军舰船建造专业出身的。