第一百零一章

    鹿力部落距离贵族所在的集镇相对较近，在宁长生二人无法控制外界因素的干扰的情况下，并不适合在这里发展冶铁，所以宁长生和晨夕商议的结果是以深崖部落作为大后方，发展各类制造业，鹿力部落凭借优异的地理位置和人脉网络，充当商品市场和媒介。当然，两个部落背地里已经栓成一股，成为利益共同体。

    表面上看，似乎什么核心技术都是宁长生他们提供的，但是只一点，鹿力部落背后还靠着一个血兽族。血兽族可是一个真正的大杀器，疯起来都能无视王城的武器，冲进去发泄自己的怒火。当然，这种情况极少，以前也就发生过一次，还是因为兽人皇族和血兽族的矛盾，不过自那以后两方生出了间隙，彼此间不再搭理，这才相安无事。

    虽然鹿力部落没有被血兽族真正接纳，但人家能产出有益于血兽族的血莲，就算是培养皿，他们也是大佬的培养皿，没人敢轻易对鹿力部落下手。但深崖部落就不一定了，他们现在人口增长很快，但武力值还不够，至少护不住宁长生研究出来的那些宝贝。好在深崖部落位置偏远，周围的兽人部落也被吞并，整个区域暂时没有外人了，也不怕秘密暴露。两个部落间这样分工合作倒也不错。

    不过摆在他们面前的首要任务是建立砖厂，原因是高炉烧铁需要耐火砖，没有砖连炉子都无法建成，更不用说后面制造铁器了。宁长生知道当年人族祖龙赵正的皇陵就有用到粘土耐火砖，只有粘土做出来的砖坯在曝晒中不会破损，能千年不坏。虽然后期人类科技发展认为烧制粘土砖浪费资源又毁坏土地，将其取缔了，但短期而言，它对诅咒之地的影响并不大。

    粘土砖生产主要分为取土、炼泥、制坯、干燥和焙烧。其中，焙烧是关键，需要严格控制温度。宁长生自己是不懂的，唯有靠多观察多感知多实验。

    最开始她叫人用泥和石头垒出砖窑，将炼好的粘土制成多孔砖的形状。之所以选择多孔是因为它比普通砖自重更轻，也更节省粘土和燃料，还能改善砖的隔热隔音效果。虽然对原料可塑性要求更高了，但猎豹族和有甲族人手工能力还算不错，加上有了鹿力部落的外援，很快就做出了大量的粘土砖。

    其后，宁长生让人把这些粘土砖分成好几份，把它们一次一部分搬进砖窖进行试验，加以柴薪，不断调适温度进行尝试。她运气不算好，虽然整天守在砖窖外面，烧出来的粘土砖不是开裂就是变成‘黑心’废品，还有的在最后的一步冷却过程中冷裂了。

    好在宁长生耐心足，即使旁边的兽人都有些迟疑了，她还在坚持。后面干脆也不回去睡了，就在砖窖外面搭了个简易帐篷，铺上床被就算了事，时时盯紧砖窖。

    或许得益于昔日神灵所具有的广阔神识，虽然这具身体受到了限制，但宁长生对天地的感知明显高于普通人。即使站在砖窖之外，她渐渐还是感觉到空气中物质的微妙变化。湿度的降跌，温度的改变，泥土的膨胀与收缩。方寸之间，终见天地。

    隐约的，她眼前好像出现了一群群生动鲜活的元素精灵，围绕在她周围，在她耳畔窃窃私语，牵引着她，透过物质世界寻找生灵的迁演。佛观一碗水，四万八千虫。即使是你以为的死物，也有自己的运行规律，找到它，运用它，才能看到答案。

    在一次次失败之后，宁长生终于试验成功了。她琢磨出粘土砖烧成过程中所需的温度，从常温缓慢升温，再到中温度，从中温烧到最高温度，每一步都要保持充分的反映，过高或过低都会导致失败。最后的冷却也要根据温度的不同，调整冷却的速度。几乎步步是险关，但她愣是烧制出来耐火强度高，又能抵抗炉料长期作业磨损的粘土砖出来。

    当然，宁长生也不是不懂变通，沉迷研究的人，掌握了烧纸诀窍后，她从深崖部落里挑选出了几个徒弟，细细教导，让他们接手这边的活计。因为粘土砖不止用于制造冶铁需要的高炉，寻常房屋也可以使用。夯土建筑虽然更方便些，但明显保存时间和各类条件都不如粘土砖做的砖房。从远景来看，深崖部落还会接纳更多的兽人，宅基地的建设迫在眉睫。当然，新手很难在短时间内掌握温度的秘密，宁长生只能量化成具体时间，让他们踩着时间线制作。

    至于宁长生本人则抽身出来参与到冶铁工作中。

    深崖部落往西南方向前行几公里逐渐进入丘陵地带，有甲族人多方搜寻后，发现那里矿产丰富，尤其是铁矿石，开采难度适中。冶铁需要铁矿石和木炭的相互作用，而恰巧那片地段的植物肆意生长，数量上足够烧制所需的木炭。

    人族其实很早以前就有铁的冶炼技术，西方为先，华夏诞生较晚，但炼制方式截然不同。宁长生以前窥探人间时，见过古人族用地炉炼制生铁。其实就是在地上挖一个坑洞，周围用石块堆砌形成炉灶。随后将铁矿石和木炭放置其中，利用自然风力进行燃烧。

    只是这样的冶炼方式过于粗糙，温度并不够，制出的铁杂杂质很多，质地也很稀松，实际用途并不大。后来人们发现将这种铁加热到一定温度再进行反复捶打，就可以去除里面的杂质，还能将器物加工成型，提升它的品质，这个时候铁变成了钢。

    不过由于科技的发展阶段所限，就诅咒之地现有的生产力和发展程度而言，去除铁器里的杂质是很复杂的一件事。按照前面提到的方法，炼制出来的成品基本上只能用来制作一些尖头、短匕首之类的机械性能要求不高的东西，长剑的话几乎不可能。但到了这一步已经是突破了，宁长生准备一边尝试一边改造，毕竟她也不是专攻工艺的窑王爷，不可能样样精通，现在她也是跨行业工作了。

    她先是前往现场勘探，选择了一片远离林木的荒地，而后便让兽人们休整土地，准备用粘土砖垒成竖炉。但这个时候又遇到了难题，两砖间存在缝隙，如何固定彼此？