千篇小说 - 历史小说 - 后宫佳丽心悦我在线阅读 - 第144节

第144节

    武明贞端起茶漱口,摇了摇头:“不应该,这也太快了。”她去过几次北地,很清楚战乱时流民迁徙的规律。

    乐平虽说与长安已经有了一段距离,但离着北地正开战的几个城池,快马加鞭也还要有半个月的路程,且听掌柜他们所述,这些流民居然能抢得了当地世族的粮,那可得有组织、有兵器才办得到。

    且兵器也难得,就算对于寻常百姓,得一把铁器农具也不是什么容易的事,更遑论是朝廷严厉管控的兵器了。能有兵器的只可能是世家私铸,这个朝廷管不了他们;要么就是朝廷差役合法拥有的。

    但转念一想,又不寒而栗。被抢的是当地大族赵氏,而这些世族肯定都有私兵有坞堡,也就是说,这些私兵坞堡,在一伙儿有组织、有兵器、有人手的流民面前,居然失去了防守的能力。

    这是一伙儿怎样的流民?

    他们的将领又是个怎样胆大妄为的人?

    若不是他们身上还肩负着寻找萧怀瑾的任务,对于乐平郡发生的流民一事,心中虽然存疑,却也顾不得查证,武明贞还真想看看。

    歇下一夜,翌日清晨出发时,天上又下起雨。众人冒雨赶路了一个时辰,雨渐渐听了,天色转晴。

    林昭媛一眼瞅到路旁有个茶棚,她眼珠一转,拍了拍海东青的翅膀,海东青听话地飞去茶棚的棚布上蹲着。

    “你给我下来!”林昭媛冲它吼道。

    谢令鸢鄙夷地看了她一眼:“行了吧林影后,你这演技也太浮夸了,想去喝茶就直说,假模假样。”也就只有她能从林昭媛一个眼神中看出虚假。

    众人下了马,往茶棚走去。这里平时有不少商队经过,遂附近村民在路旁支起了茶棚,还带着孩子,小孩儿在一旁兜售干粮。

    谢令鸢甫一落座,就听到隔壁几个商队的汉子,正惶惶不安地议论着:“你听说了没?常县县衙的武器库被偷了!”

    登时,四周惊呼一片:“这也能偷?怎么偷的?常县县衙的衙役是干什么吃的!”

    谢令鸢差点坐到地上,她循声看过去,那边的一群人面色惶忧紧张。武明贞将剑拍在桌子上,已经面有怒色,低声骂了句:“尸位素餐的东西!”

    兵器库都能被人偷,地方官府的威信何在?如今正是北边打仗的时候,这边官府还不消停!

    那个先前说消息的汉子摆了摆手:“嗨,那谁知道啊,常县山后头有伙山匪知道不?我听先前跑商的兄弟说了,就前些时日,那伙儿山匪换了新头目,打算往北走呢。除了他们,我也想不出有谁偷兵器库了。”

    “往北走?!”众人又是一阵惊呼:“那边可不太平,他们还以为这是他们打劫当山大王的地界,敢跟丘八老爷横?”

    “呵,谁知道呢,放着太平日子不过,跑去打仗的地方找死。兴许也是他们的幌子,诓咱们走那条山路,好打劫呗!”

    他们说着,议论起一会儿该不该走那条路,逐渐争论了起来,茶棚里乱乱糟糟的。

    。

    郦清悟收回视线,面前的茶没动,轻声道:“看样子,偷兵器库的人,有可能就是这伙山匪。”

    谢令鸢和武明贞面面相觑,一伙儿有官府兵器的山匪,若真正面杠上了,她们一行人如此招眼,估计还是不小的麻烦。

    茶棚里面色黝黑的孩子捧着一盘馍馍过来,白婉仪给他一碗茶水,没有看那群人:“先前乐平赵氏被打劫,兴许也是这伙山匪干的。这样想来,若是为了避风头,免得被赵氏报复,他们往北上走也有可能。只是我们不能大意,若不然……”

    谢令鸢瞬间与她心有灵犀,看了一眼海东青。

    海东青正在啄花生米,接受到她的目光,浑身的毛炸了起来,谢令鸢笑眯眯地拍了拍它的翅膀。

    她们一行多是女子,虽然遮了面纱,亦不掩容色姣好,且随身还带了只巨大的隼,不免吸引了不少目光。只不过武明贞桌子上放了把剑,郦清悟也是一脸不好惹的冰冷气息,遂只是多看了两眼。

    。

    一行人从茶棚出来后,林昭媛便吩咐海东青,叫它飞去前面的山路查看,她们则骑着马,慢悠悠跟在后面行路。

    小半个时辰后,海东青就飞了回来,停在林昭媛马上。

    “……那个山匪出没的山头,还真的没有人。”林昭媛一脸庆幸,拍了拍海东青的脑袋:“咱们不必绕路了,可以放心穿行,这样午时差不多就可以接近乐平郡了。”

    于是她们这才加快速度赶路,一路快马疾行。

    正午太阳暴晒的时候,终于隐隐看到了远处农庄。

    谢令鸢放慢了马速,举目四望,远处沃野千里,到处是农耕劳作,一派欣欣向荣的样子。再想到萧怀瑾的折子上,那些世族们天天哭穷,晋国连年收成不佳,国库年年亏空……简直不像一个国度。

    。

    又行了不多远,谢令鸢看到一处平坦场子上,围着几个人,有个少年被扒光了上衣,仅穿着亵裤,被吊在树上,奄奄一息的模样。

    他似乎已经受了多道酷刑,身上鞭伤、烧伤、烫伤、针孔什么都有,血rou模糊,看上去极其惨烈。林昭媛下意识遮住了眼睛,扭开头去:“瞎了我了!”

    不远处还有人劳作,对此视而不见的样子,看来这在当地并不是稀罕事,大概已经发生一段时间,众人新鲜劲儿都过去了。

    “这里附近也就是赵氏的郡望了吧?”

    谢令鸢恍然想起了昨夜,旅店那个掌柜和伙计说的事。乐平赵氏被流民抢了粮,是赵氏的庶子,勾结了流民头领,所以如今,那个吃里扒外的庶子要被公开处死,以儆效尤。

    该是眼前这少年无疑了。

    只不过……这被施以酷刑的,还只是个孩子吧?!他才只有十六七岁的模样,搁后世还未成年,这完全是不把他当人的虐待啊!

    如今他面如金纸,已经被吊了四天四夜,夏日晴炽的太阳,把他烤得浑身发红脱皮,身上伤口流脓甚至招来了苍蝇,两只胳膊虚软地吊着,看似已经吊脱臼了。

    谢令鸢不由自主纵马上前了几步,围在树下正羞辱少年的几个人,转身警惕地看着她。

    毕竟前两天刚发生了粮库被抢一事。

    但这陌生女子一身行装,虽风尘仆仆却并不旧,看得出是富贵人家的,于是他们口气也稍微缓和了些:“几位有何贵干?”

    谢令鸢的目光从那个少年身上挪开,声音在面纱后听起来有些威严:“晋国有律,不得私刑杀人。你们对这孩子,即便有什么仇怨,也应该送官。”

    ——送官府?

    那几个人仿佛听到了什么可笑的事,此起彼伏地大笑起来:“这位小姐,你是从没出过门吧?”

    “正常嘛,女人见识短,想的简单……”

    谢令鸢骑在马上,在他们的笑声中依然稳稳不动,既无恼羞成怒,也没有不知所措,于是他们笑了一会儿,见对方四平八稳的,他们的笑声也逐渐小了下去,再次认真打量她。

    眼前这个穿鹅黄衫子、遮白色面纱的女子,很有高高在上的威仪,却不是刻意散发给他们,而是举手投足间的地位使然。这让他们想到了赵氏主家的老夫人,她一发话,族长也得卖两分面子。……不,眼前这个女子,似乎还更要威严些?

    她能是什么人?

    有个机灵的男子对身后人使了个眼色,后者飞快地跑开了。

    武明贞也驱马上前几步,马鞭遥遥对着少年一指,同样是一副上位者居高临下的样子:“他好歹也是你们同族之人,年纪这般小,若是犯了事儿,你们杀就杀吧,何以要如此虐待?”

    这个少年看起来,比她弟弟武明玦也没小多少。武明贞知道世家的闲事儿少管,她也确实没打算管。

    然而他们拿人性命取乐的虐待,让她想到了当年在兵营里,北燕敌人就是将晋人俘虏这样吊在阵前,施遍酷刑,听着他们的惨叫声,以此打压晋兵士气。

    她的弟弟武明玦,如今还在阵前,他正带兵,对抗陈留王手下的精锐。

    若是他遭遇了这种事……

    武明贞简直不敢想下去,她的手攥紧了马鞭,心中有些怒气。这些人拿着对付敌国俘虏的手段对付自家人,怎么也不该是一个世族该有的德行。

    那个少年此时微微动了下,方才谢令鸢的“送官”似乎唤醒了一点他的神智。他虚弱地抬起头,俊朗的脸上无比苍白:“救我……不是我……做的……”

    第九十三章

    少年的声音穿透四下喧哗,孱弱地传入了谢令鸢耳中。她转过头,对上他已有些涣散的双瞳。

    他在求救。

    他说不是他做的。

    也许是人天性里总是会下意识偏向弱者,谢令鸢心中一动,转向另外几个正在猜疑的人:“你们滥用私刑,已经触犯国律,是觉得官府不会追究你们,所以有恃无恐吗?”

    那几个人一怔,本来是想嘲讽她要求“报官”,谁料她这样诘问,让他们片刻无言。

    最中间为首的那个青年上前一步,他一身宝蓝色精棉直裰,似乎在这群人里略有些地位,方才就是他看出点不对,让人回去通禀。谢令鸢猜测,他大概是赵家旁系分支的孩子。

    “姑娘毕竟是个外人,对乐平的事有所不知……既然你们非要插手,那在下就说说,你们也评个理。”他虽然用着敬语,脸上却不见敬意,嘴角噙着不屑的淡笑,话里话外都在挤兑她多管闲事:

    “想必诸位已有所耳闻,前些日子,乐平郡来了一伙儿流民,扰得附近县镇上日夜不宁,甚至打劫了赵家的粮库……”

    说流民扰得县镇上不得安宁,倒是夸张了,因为……流民们只冲着赵家而来。

    那伙流民颇有组织,绝非乌合之众,该是被训练成了流民兵。

    这群流民兵人数不明,先是派了十来人,到赵家的庄子上袭扰,又是半夜嗷嗷叫,又是放把火的,在庄子外抢了两次粮。

    赵家毕竟是乐平一地繁盛了百年的大族,哪儿能容忍流民三番四次来袭扰?

    族中震怒之下,干脆派了上百个私兵去追剿流民。若逮住对方头领,必须杀剐了挂在城头上,以儆效尤!

    赵家起初并未将这群流民兵放在眼里。哪儿知道,对方竟然是调虎离山、声东击西,在赵家派出大批私兵的时候,又有几十个训练有素的流民兵,居然闯入了赵家的坞堡,打劫了赵家本家的大粮仓!

    若说之前,他们都是小打小闹,让赵家误以为是流民sao扰;那么这一次,赵家则是实实在在的吃亏了。

    这伙流民兵,从一开始,盯上的就是赵家的粮库,何等大的胃口!

    ——他们目的是什么?

    若说是为了谋生,他们前两次在庄子上抢劫的粮,也够上百个人吃半个月了。但是那伙儿流民兵,居然还嫌不够,瞄着赵家的粮库来打劫?!

    由此,赵家推测,那伙流民兵的人数大概不少,少说得有千余人,才需要抢这么多粮草。

    否则,实在解释不通。

    而整个赵家上下,私兵也不过七八百人,若把那群流民兵逼急了,与赵家死磕下去……赵家在明、流民兵在暗,赵家极为被动,所以硬怼并非理智之策。

    于是,赵家转移了调查的矛头——

    他们虽然不是一流大世家,却也有坞堡,只有内部族人,才知道坞堡的布防。

    对方只派来区区几十人,却突破了赵家上百私兵防守的坞堡,只能说明——赵家内部有人泄露了布防图,且流民兵指挥得当、训练有素。

    出了这种吃里扒外的内鬼,若不公然处死,简直不足以泄愤,不足以立威!

    赵家花了几天的功夫,就查出了内鬼。赵家十二公子指认,说是十九公子赵翌之所为。

    “我们赵家的粮草储备起来,要养活多少人口佃户,却被他赵翌之勾结流民盗走!赵翌之心思歹毒,凡是知悉此事之人,莫不恨之入骨!”那个青年冷冷说道,口气森然,目光阴寒地盯向谢令鸢。

    事到如此,看她还要不要多管闲事。

    谢令鸢心中恍然。

    难怪方才,这个赵翌之被折磨至此,其他的农户反应却那样冷漠。

    晋国大大小小的世家,自成一个小而健全的封闭社会,自有田庄、作坊、私兵等等,成千上万的佃户为他们农耕、纺织、铸铁、手工,佃户内部通婚,而世家则为他们提供衣食和稳定平安的生活。

    在乱世中,没有比衣食和平安更吸引人的了,朝廷甚至都未必能做到。所以,他们虽然没有世家的姓氏,却对自己所倚靠的家族有着强烈的归属感和维护感。

    如今出了这等事,他们所倚靠的家族被人打劫三次,损失惨重,直接影响了他们的生活,他们不恨这少年才怪。