第174节

    崔式不知晓南邦在萧烟音病死后是如何想的。

    但崔式自己有三个孩子，好歹是有个慰藉，毕竟崔季明有和明珠几乎一模一样的眼睛，舒窈有她母亲的嘴唇，而妙仪有她母亲稀里糊涂的性格。

    而崔南邦孑然一身。

    他和南邦通信过几次，也渐渐知道了南邦在长安的放浪不羁之名。

    但出于双方的谨慎，谁都未在见面后，与对方交流过一次与行归于周相关的事情。

    今日，崔式是不得不问。

    薛菱惜才，她虽知晓世家有联合，但她更明白如今大邺有才之士仍以世家子弟为主流，政坛是不可能摒除掉一切与世家相关的部分。她就必须拉拢位高权重有可信任的世家之人。

    能用则用，若不能用，南邦将成为薛菱向世家开战的第一个牺牲品。

    说客就是崔式。

    南邦打了个酒嗝，几句话足以让他猜到崔式的目的。他抚着胸口笑道：“崔式，十几年了，我都要被磨得死活无所谓了，你是如何能至今还抱着信念。”

    崔式道：“我十几年撒手不管过，你也不是不知道。只是我有个比我还反骨的孩子，她被贺拔庆元教出了一身的不屈不挠。我总不能看着自己孩子去孤军奋战吧。”

    南邦怔了怔：“小辈都卷进来么。……老的真快，我还总觉得自己是小辈呢。”

    他静默半晌，低声道：“我没甚么斗志，但也不想扔了中书舍人这位置。毕竟在行归于周我什么也不是，在这里，我还是能做自己想做的事情的。”

    他一句，显然是十几年不见后，头一次向崔式表现出了自己的政治立场。

    崔式心中骤然一松，也有些宽慰，道：“我不要你站到大邺这边，我只要你中立。一心一意只做自己的中书舍人，闭紧嘴等几天就好了。你知道这很难的。”

    南邦摆了摆手：“我对这个家闭嘴了七八年，不难。你我的爹不愧是兄弟，都是一个德行。”

    崔式：“崔家有一个叛徒就够了，不需要你再出头。这或许是一场旷日持久的战役，但我怕会是鸣金伊始，最先死的那个。若我出事，你要照顾我三个孩子。”

    南邦抬起了头，有些错愕：“崔式，不止于此吧。”

    崔式：“至于，天亮之后我要进宫面圣。季明我最不担心，没有什么事情会击倒她，舒窈聪慧如今又有能力，也不太担忧。偏偏妙仪……若我不在，便要她更名做女冠去，不必留哪个道观，云游四海学得棋艺也不错。”

    南邦这才渐渐反应过来崔式想做的是什么，他惊得两颊发麻，连酒都好似要在胃里烧起来：“你疯了——这个关头，谁能成事？殷邛快废了——”

    崔式：“快废了，那就是还没废。早无证据，晚无机会，只能这时候。”

    他起身，南邦急切的高声道：“崔式，你有三个孩子啊！你不能随便做这种事情的！”

    崔式整了整袍子，笑道：“覆巢之下难有完卵，待大邺战火燃起的时候，我才是更不可能保护自己的孩子了。”

    南邦哑口无言，就在他看着崔式脑中纷杂一片时，忽然听见外头传来了脚步声。

    他回过头去，外头天色刚刚要开始亮起来，他看着崔季明正拎着东西，在下人侍卫的簇拥下走了进来。她一身骑装，裹着厚重的披风。凌晨到家，崔季明没想到崔式和南邦会在正堂坐着，崔式朝她递了一杯热酒，拍了拍她肩膀：“累了吧，喝一杯暖暖身子，我们即刻进宫。”

    崔季明端着酒杯，惊愕道：“即刻？！”

    崔式道：“时间来不及了。就在几个时辰前，万贵妃给圣人下毒一事暴露，她自杀于宫中，圣人即刻拟诏令，贬永王为庶人。”

    崔季明一惊。看来薛菱已经下手，这些变动发生得竟如此之快。

    她道：“阿公回来了？”

    崔式：“回来了。东西你带上了？”

    崔季明点头。

    南邦刚刚起身，便看着崔式揽着崔季明，二人并排朝外走去。

    南邦骤然开口：“阿式——”

    崔式回头。

    南邦端着酒杯，道：“我会信守承诺。”

    崔式朝他笑了笑，稍一行礼，便与崔季明齐步踏出了门槛。

    当崔式和崔季明迎着黎明入宫，被丘归迎至含元殿时，贺拔庆元已经在那里了。含元殿四处门窗紧闭，灯烛跳跃燃烧着，如同夜晚。他端坐在胡椅上，脚边是十几尺长宽的大邺地图。

    殷邛瘫坐在有靠背的矮塌上，似乎喝了些什么药物，面容憔悴，眉间含着戾气，眼睛却还是在不断转动着。薛菱站在他身侧，面色沉郁，手中拈着指画地图的挂缨络长杆。

    崔式与崔季明踏进屋内时，薛菱和殷邛似乎都没有想到崔季明作为小辈居然出现在这里。殷邛吃力的摆了摆手，叫他们二人不必行礼。却不料含元殿侧门忽然打开，崔季明眯了眯眼睛，纵然逆着光，她也一眼分辨出那个身影。

    殷胥还显得有些风尘仆仆，他躬身行礼，身后却有个崔季明没有想到的人，也缓步踏入屋内。

    薛菱道：“此事，妾觉得太后该来。”

    袁太后一身暗红色长裙，她布满皱纹的两只手交握在一起，手指上带着几枚扳指，微微昂着头站在地图边缘，道：“贺拔公，是他们没从我这儿得到该得的东西，打算换个玩法了？”

    贺拔庆元颔首：“他们策划许久了。”

    殷邛咳了咳：“不叫修来么？”

    薛菱道：“此事先不必。”

    她又道：“贺拔公，崔寺卿，行归于周从何说起？我也是昨天从万氏口中，得知这四个字的。四个字一摆出来，谁都明白他们的意思了吧。”

    贺拔庆元开口：“老夫常年在边关，崔寺卿这几年也没有离开长安。对于当今的事态最有发言权的，是崔家三郎。”

    一瞬间连同殷胥在内，几双眼睛凝在了崔季明身上，她心中一绷，上一次她遭遇此境况时，还是双目不可视时拎着龚爷的脑袋入朝。

    殷胥的目光中除却探究，更多的是担忧。

    他已然知晓了世家的联合，却怎么都没有想到崔季明选择了用这样决绝的方式，来反抗世家。殷胥更觉得自己看低了她，他以为崔季明的挣扎与对他的帮助，是源于二人之间的情感，是因为她也爱他。

    而实际上，更重要的理由是为了大邺。为了她自己坚持的东西。

    殷胥感觉有点失落，却又感觉很欣慰。

    感情不会影响她做重要且正确的决定，就算他没有爱她，就算二人不曾亲密，就算只是君臣，崔季明也会辅佐他，也是值得他敬佩和善待的人。

    幸而在此之外，她也对他有感情。他既能被她携手面对朝政的艰难，也能和她相随走过很多年岁。

    他注视着崔季明，二人刚刚在马车内分开不过一两个时辰，此刻却又在含元殿见面。崔季明朝他悄悄眨了眨眼睛，踏过地图，将册子递给薛菱，道：“薛妃娘娘，这是行归于周支持东突厥可汗贺逻鹘，运送物资的证据。”

    薛菱将长杆递给她：“你看着，你先讲。”

    崔季明拿着硬木长杆，站在地图中央，脚边便是红色的长安二字，她环顾这个朝堂上曾经或如今最有权势的几个人，道：“如今且不论行归于周内部，只说他们如今的行动。行归于周的计划实际是兵分三路，分别是前几年持续的突厥之乱，现在还在持续的南地流民大潮，以及已经在兖州集结势力的永王势力。”

    她话音落下，屋内一片窒息般的静默。

    崔季明道：“突厥之乱，源于颉利可汗三子之争，行归于周支援有各部支持的贺逻鹘，为其十几万民兵提供武器、铠甲装备，授其大邺军中阵法，甚至在凉州大营内安插细作，将行军路线告知突厥。圣人起草了与伺犴的停战协议，扶持了南突厥的立国，应该对此事有所耳闻吧。”

    殷邛死死的盯着地图上长杆划过的区域，半晌哑着嗓子道：“不如你清楚。”

    崔季明抬了抬眉梢，道：“圣人派端王去往凉州，是个英明之举。”

    殷邛联想如今自己将死之人，端王和薛菱还站在一旁掌管大局，对于英明之举四个字，露出了极为嘲讽惨淡的笑容。

    薛菱翻看着手中折页册，皱眉道：“如此之多的藤甲和铁器，如何在大邺之内流通的？！”

    崔季明：“官官相护，便可天下通行。查到一批来自于范阳幽州附近制造，但藤甲材料源自南方，怕是走的河渠。”

    京杭大运河共五段河渠使南北连通，崔季明朝地图东侧走去，道：“从建康至扬州的江南运河，是最后一段，在十五年前完工。自此之后，从扬州转山阳的山阳渎，从泗州至板渚的通济渠，自板渚至幽州的永济渠。建康的物资，便可通过运河至距离东突厥边境不过三百里的幽州。到了幽州的藤甲、与本地生产的铁器一并向北送去，而距离幽州最近的突厥部落正是贺逻鹘的亲信，阿史那燕罗的部落。”

    如此长的运河之上通行，却几乎无人知晓，此事难道不值得眼前几个皇廷中的人出一身冷汗么。

    崔季明：“毕竟突厥之乱如今已经平定，此处可先告一段落。如今的南方流民之灾，虽有天意，却更多的在于人为。流民本是一小撮，大邺救助灾民一直靠的是佛门悲田。佛门这些年膨胀的十分严重，许多寺庙几乎富庶可比诸侯，他们广受大量流民，却进行宣讲蛊惑，让这些流民成为编制，为他们所用。”

    崔季明在地图上朝建康走去：“此次冻灾最严重的应该是潭州洪州，但流民反动的却是江南。世家在南地的地方官员极多，掌控力也极强，流民之灾本可以镇压，却不料几地刺史和节度使以帮助流民之名，起军向各军镇进发，周围城池被攻陷，流民数量成倍增加，叛军也吞并了各地军镇士兵，逐渐壮大。如今的范围，北至宣州常州、南至东阳，西边或许可能和饶州勾连，但具体情况还并不清楚。”

    她长杆在地图上画了个大概的范围，这一片圆形的区域，直径几乎可比洛阳长安之间的距离。薛菱轻轻的抽了一口冷气。

    袁太后道：“果然他们在北地怕行踪暴露，选择从南地开始发展。”

    殷胥两只手紧紧交握在衣袖下，后背发凉。他曾想过世家如何啃噬着大邺，却没有想过如此计划周密，循序渐进。若不是突厥之乱被南突厥的独立所牵制，三方同时起乱，大邺必不能保全！

    贺拔庆元道：“这不是随便就可以平定的流民之乱，他们已经手中握着大量南地士兵了。我本以为他们之前扩张得如此之快，或许能很快吞并和州、扬州，但似乎根据军报，他们停留在了宣州附近。”

    殷胥忽然开口：“他们停留在宣州，或许是因为折损过多。他们本来的计划应该是是吞并了宣州军镇的三千将士，驱使宣州百姓称为流民。但宣州节度使刘原阳与崔家三郎联手，命宣州百姓撤离至和州。双方交战中，对方流民将士死伤极重，不但没能吞并，还自损颇多。或许流民与南地士兵之间，也因为宣州之变发生了内部矛盾，所以才导致队伍很难再推进。”

    薛菱看向了崔季明，本想开口，却犹豫了一下，做了个手势请崔季明继续讲下去。

    崔季明避免说太多细节，她在地图上向正北方迈了两步，道：“如今局势唯一不明朗的，便是兖州。这也是最棘手的，圣人分封兆去兖州，必定是听了某些人的建议吧，但这无疑养虎为患。兆与行归于周联合已经有几年。”

    崔季明想了想，顺应薛妃昨日的那一招，道：“这也正是万氏下毒的主要原因之一。兖州都督府辖兖、秦、沂三个州，而兖州面积很大，距离开封，只隔一个小小的曹州。若我是永王，我必定先占曹州，再夺汴州。”

    她的杖尖点在了汴州，轻轻敲击两下。

    这回轮到殷邛倒抽一口冷气，他瘫坐在榻上，喃喃道：“因汴州是通济渠上最重要的枢纽，只要占了汴州，便可用运河与南地相通，物资与兵士均可来往。”

    崔季明其实早早知道兆分封兖州时，就有过了这个预想，她闭上眼睛，道：“那圣人可知道，一旦占了汴州，哪座城便如囊中取物了？”

    这个答案呼之欲出，一时间含元殿内寂静无声。

    半晌后，殷胥深深呼了一口气才能逼着自己站直身体，尽力平静回答道：“东都洛阳。”

    第169章

    夺取了东都洛阳，大邺四分五裂。

    这很有可能成为如今在场众人能看到的不远将来。

    薛菱道：“今日万氏身死的消息可能就要往兖州传了，不知道兆与……行归于周会做何反应。妾认为应当即刻调兵前往曹州，尽快击溃叛军。”

    殷邛猛烈的咳嗽起来，薛菱连忙去扶他，殷邛嗓子里发出可怕的撕裂咳声，半晌才平复下来，道：“兖州附近军镇能集结多少人？”

    贺拔庆元道：“每年上报朝廷的人数和实际会相差甚远，咱们什么也不知道，甚至不知道到时候可能会是谁领兵，具体能有多少军镇归于永王。咱们只能先集结部分军队去曹州附近，探清状况后再决定如何行军。”

    殷邛嗬嗬的呼吸了两声，吃力道：“你打算从凉州调兵么？”

    贺拔庆元道：“最好是由部分中军作为领头，以朔方、幽州大营的兵力为主，调派少量河东的天兵军、大同军、横野军。如今突厥平定，贺逻鹘与行归于周交恶后也不会联手，调取边关兵力更保险。毕竟河东、山东许多地方将领都是世家出身……”

    殷邛坐在椅子上喘了许久，不知道是否在思索，袁太后提裙绕着地图周边而行，道：“我认为此计可行。河东地区掌管大量精兵，如今河东节度是由裴敬羽挂名。裴家与永王交好，这实在太过危险，河东一地也有许多胡人混居，局势复杂。我认为应该即刻封贺拔公为河东节度使，掌河东几军，随时调令。”

    崔季明躬身行礼，将长杆递还薛妃，走到地图边缘，听这话挑了挑眉。

    按理说贺拔庆元忠心可鉴，又在此境况下临危受命，此次讨伐叛军，主力也是贺拔庆元曾监管过的朔方、幽州两大军营。她认为殷邛该把当年拿走的三军虎符还回来，命贺拔庆元调兵才是。

    显然袁太后则是不希望这个她当年给出去的主帅之权，再回到贺拔庆元的手里。

    河东节度使是大邺仅存的几大统帅多军的官职之一，一般由长安城内的文官挂名。贺拔庆元兼任河东节度使，必然不同于裴敬羽，他肯定能有足够的管辖权，但此次讨伐，河东几军却都是只做辅助——

    袁太后此时此刻，仍然不希望贺拔庆元兵权过盛。

    看着一旁沉思的殷胥，与榻上不知道是否还能思考的殷邛，在这个怕是要权力交接的敏感时刻，崔季明显然能理解她的谨慎。

    她也明白为何薛菱要叫袁太后前来了。这个女人已经五十多岁，仍然有着政治家的敏锐，纵然她骂名在外，也有着旁人难比的狠绝，但经历几次宫廷动乱的她，是大兴宫中最经验丰富且坚决的守卫者。