第159节

    叶阁老沉面不语。

    “要么是有人帮她，要么就是她本身阅历丰富，胆识过人。但周姑娘从前足不出户何来的阅历与胆识。”姬渊淡了笑容，道，“可怜周家姑娘，原以为自己寻了一个可靠的同伴。哪想到那人却是想借着她脱胎换骨，为自己换一个新的身份。”

    叶阁老的脸色很难看，自古良贱不通婚，倘若叶四夫人真曾是妓，那叶四爷就是以妓为妻，不仅他会遭人耻笑断送仕途，还会影响整个叶家的声誉和儿女亲事。他又问，“那么死去的另外三个人呢？”

    “叶家在青州不是也有产业么？那个死掉的掌柜曾在青州待过一段时日，怕是曾经见过锦瑟吧。”姬渊笑了笑，又道，“而那个死掉的管事与那个掌柜是酒rou朋友，又与叶三爷那位香姨娘有所苟且——”

    “我府上之事，你还真是知道的比我还清楚。”叶阁老冷笑道，他身为叶家之主，却对叶府中之事知道得却还不如姬渊清楚。如此一想，这姬渊当真可怕。他道，“所以你发现了我叶府的这桩丑闻，就迷惑了我的外孙女，让她背叛自己的母族替你在众人面前将此事闹出来？”

    这世上最让人不能接受的就是至亲的背叛，叶阁老一向疼爱曲小姐，曲小姐却为了一介戏子而如此回报于他，他自是愤怒心寒。

    “曲小姐是难得的明白人，她会这么做，是为了叶家好。”姬渊笑道。

    “为了叶家好？我看她是被你迷昏了头！”叶阁老冷笑，“可你也莫想着利用此事要挟于我，我叶家纵然是娶妇不慎，可此事本就是我儿受到欺瞒，就算是传出去，对我叶家也不会有太大影响。”

    姬渊不会无缘无故与叶家为难，叶阁老料定他如此为之必有所图。

    “阁老大人难道忘了，那四具尸体里可还有两个身强体壮的大男人。”姬渊微微笑，“难道阁老以为仅凭着叶四夫人一人就可以杀掉他们再抛尸枯井？”

    叶阁老的脸色又是一变。

    “情到深处，往往便会不自觉地为对方做尽一切。”姬渊叹息着摇头，“叶四爷对叶四夫人当真是情根深种哪。”

    若此事只是叶四夫人自身欺瞒，那叶四爷和叶家纵然娶妇不慎，也算是受害者。只要休掉叶四夫人，再将她交至金陵府，叶家也算是能勉强挽回颜面。可若是叶四爷是叶四夫人的帮凶那就不一样了。

    养不教，父之过。

    “修身齐家治国平天下。”姬渊淡淡笑道，“叶阁老身居首辅之职，为文臣领袖，百官之首，却连齐家都做不到，又何谈治国平天下？”

    前世，叶四夫人这件事是在叶家倾覆之时被人给揭发出来。当时韩忠就利用这件事，往叶家所有人身上泼脏水，向皇上诬告叶府上下欺瞒皇上，为了掩盖叶四夫人的身份而杀人灭口。又称叶阁老自身立身不正，却还时时刻刻装模作样，虚受方直之名。

    皇上自是恼怒不已，他认为叶阁老处处以劝诫之名与他顶撞，偏偏每次都因叶阁老立身太正让他毫无反驳的底气，只能忍气吞声，结果叶家自身却行事如此，他简直觉得自己受到了愚弄，自然对叶家人没有手下留情。

    姬渊知道这件事此生也是迟早要被揭出来的，与其到时候被他人所利用，还不如就由他揭穿此事，借机逼叶阁老退位。

    叶阁老的脸色极难看，倘若姬渊所言属实，那他就是教子不善。他身为内阁首辅，最重立身，可他却连自己的儿子都管教不好，让叶四爷做出以妓为妻，杀人灭口之事，他还有何颜面做这个辅佐天子治理万民的内阁首辅。

    此事一旦宣扬出去，他的政敌定然会借着此事往叶家人身上泼脏水，千方百计将他从内阁首辅之位上拉下来，甚至他还可能会因此被贬出内阁。

    “你到底受何人指使，要这般对付叶家！”叶阁老怒视着姬渊道，他与姬渊往日无怨，近日无仇，姬渊何苦大费周章地设计叶家，与他为难。所以，他猜姬渊背后定然有人。

    姬渊笑而不答，那两扇雕花隔扇门紧闭的内间中，却突然有一把清冷的声音传出，“是我。”

    叶阁老一怔，就见那两扇雕花隔扇门被人从里面打开，一名身穿朱红绣蟠龙常服的男人缓缓走了出来。他向叶阁老谦恭行礼，声音颇有几分清冷，道，“还未贺阁老大人六十大寿之喜。”

    “成王殿下？”叶阁老吃惊地看着他，他猜测过姬渊背后之人的身份，从韩忠、墨越青，到武阁老和七皇子楚宣、秦王楚烈他都猜过一遍，就是没想到会是一直赋闲，被排挤在储位之争之外的成王楚玄。

    姬渊若是楚玄的人，那么楚玄将他悄无声息地放在皇上身边，意欲何为？

    “阁老大人与王爷请慢聊，姬渊就先告退了。”姬渊已极有眼色地站起身，向着叶阁老和楚玄行礼道。

    楚玄冲着姬渊轻轻点头，姬渊便转身开了屋门要出去。屋门一开，守在屋外的侍卫顿时就拿着刀围堵在他面前，不让他离去。姬渊笑了一声，回头看了叶阁老一眼。

    叶阁老沉默地看着楚玄，楚烈也静静地回视着他，片刻后，他沉声对屋外的侍卫下令道，“让他走。”

    那些侍卫这才退让开，姬渊走了出去，又替叶阁老和楚玄关上屋门，这才在这一众侍卫的注视下，飘飘然走出这座院落。

    他方出院门，院外的幽暗处就有一道烟霞色的身影急急走到他的面前，仰头问他，“如何？”

    却是曲小姐。

    “叶阁老一向不待见我这等人，对我成见极深，自是不肯听我之劝。”姬渊含笑对她道，“但我已请了可以劝动他的人来劝他了，你且放心。”

    叶阁老过于方直，一向对弄臣伶人之流极为不屑。姬渊心知以他身份，叶阁老未必肯听他劝，不得已还是让楚玄出面为好。况且，这也是楚玄向叶阁老示好的大好机会。

    “外祖父一向古板固执。”曲小姐摇头叹息道，“又一心为国，想要劝动他退，真是极难之事。”

    “你放心，纵然他不肯退，我也有法子逼得他不得不退。”姬渊举步向前走，道，“走吧，一会儿叶阁老出来，看见你同我在一起，怕是要动怒的。”

    曲小姐叹息一声，终是举步跟上姬渊。

    东厢房里，叶阁老正冷冷地看着楚玄，问，“不知叶家是何处得罪了成王殿下，王爷竟要指使那戏子如此与叶家为难。总不会成王只是为了借那戏子之手，为我府上那四个死人伸张正义吧？”

    假若楚玄真是想为那些死去的人伸张正义，完全可以直接明示于他，要求他惩治叶四夫人和叶四爷。由身为叶家家主的他出面查清此事，再将此事上奏帝听，与由旁人在皇上面前将此事闹出来是不一样的。

    前者是他深明大义，主动清理门户，后者则就显得他昏聩无用，迫于无奈。

    “我希望叶阁老你借着此事从内阁首辅的位置上退下来。”楚玄淡淡回答，“此事本就是叶家隐忧，早解决早好。我此番所为，全是情非得已，还望阁老大人见谅。”

    “好一个情非得已！”叶阁老冷冷打量着楚玄，“我若不肯如你所愿呢？”

    “阁老一定会如我所愿。”楚玄道，“因为纵然你不主动退下来，此事一旦宣扬出去，别人也会逼你退。就看你是想全身而退，还是不堪而退。”

    “都说士别三日，当刮目相看。”叶阁老冷笑一声，道，“想不到一别六年，成王竟变得如此面目全非。若你外祖父泉下有知，不知会作何感想。”

    其实得知楚玄回到金陵城时，叶阁老就有所预感，预感楚玄回来必有所为。当年楚玄能成为众望所归的太子，得“白泽君子”美名绝非全因苏家之故，他自身也是颇有才干。不得不说，其实叶阁老心中曾经对他的归来有所期待。

    果然，楚玄归来这大半年中，先是因救驾有功重得圣心，又因白石河救灾之事再次声名雀起，甚至还不声不响地将一个姬渊安放在了皇上身边。当真是应了他的预感。

    只是他却没想到，楚玄居然会设计叶家，拿着叶家的把柄要挟他辞官退隐。

    他与楚玄一向利益无涉，甚至叶家当初与苏家还算是世交，楚玄突然这般逼迫于他，他不免就要多想上几分。他道，“我听说成王近来与韩忠走的有几分近？”

    当初听闻楚玄与韩忠之流为伍时，叶阁老是失望的。

    “叶阁老莫不是以为我逼你辞官退隐是为了讨好韩忠？”楚玄笑问道。

    “我只希望你莫忘记当年苏阁老是怎么死的。”叶阁老冷冷道。