第79节

    齐韫知道他指的是有孕一事，同时也听出他的意思。说“回去一趟”而不是回去，显然不打算长住京城，这个答案似乎也不意外，只是不甘心罢了。

    对于这个早年失踪的侄儿，哪怕才刚刚见面，但寻找了那么多年，已然成为不可割舍的牵挂。何况其是大哥唯一的骨血，其父那边也无近亲，他这个做舅舅的哪能不cao心。

    “这次有了你的确切消息，我特地向朝廷请了假，就不知是否打扰。”齐韫并没多劝，只想着彼此先相处一段时日，那时再提回京城定居，未必得不到好答复。

    乔墨体谅对方的心情，到底是原身亲人，何况站在利益角度来说，认亲的好处还是很多。便说：“舅舅公务之余能来一趟不容易，说什么打扰不打扰。若前些日子来还怕不好招待，幸好家里才建了新房，只要舅舅不嫌弃地方简陋，想住多久都行。”

    “那我就不客气了。”齐韫见他并无勉强，心下略松。

    虽说与他想象中相认的情景有所不同，太冷静了些，但这个外甥的言行举止都超出了他的期待，无疑这令他很开心。

    他将此归结于那位好心的老乡绅，若无其收养教导，别说识文断字衣食温饱，只怕现今还不知在什么地方呢。不过他也做了回报，其子不孝，但还有个小孙儿可堪造就。今年恰好他的一位学生去当地任职，嘱咐其多关照一番，使得老乡绅留下的家业不被其子败光，也算还了这份恩情了。

    他并未对乔墨提及此事，主要是怕又勾起过往，毕竟有太多不好回忆。

    初次相见，哪怕相互感官不错，叙完身世故事，两人一时之间也不知说些什么。

    齐韫似没有那份尴尬，打量着这间新开的铺子，最终站立在糖果柜台前，似乎对颜色鲜亮的糖果很有兴趣。

    “舅舅尝尝？”大概对其感觉不错的关系，乔墨喊“舅舅”二字并没什么张不开嘴，就像现代时见了人尊称一声“叔叔”，有尊敬，但并没多少亲情在其中。

    齐韫便挑了一颗红色圆形糖果，放入口中一品就尝出来了：“西瓜味儿。”然后又将其它几样都尝了，沉吟了片刻问道：“这些都是你想出来的？有没有兴趣做大？”

    乔墨先是不解，紧接着灵光一闪，想到了他是户部尚书。户部是什么地方？户部又管些什么，哪怕知道的不详尽也大致了解，也就猜出几分他说此话的意思。

    “舅舅的意思是……”乔墨一时不敢确定，毕竟在他看来，哪怕糖果市场前景不错，也不至于跟国家合作吧？或许，这是做舅舅的给侄子开后门行便利？

    齐韫笑道：“偌大的国家管理起来可不容易，哪里都要花钱，国库里的钱永远不嫌多，永远都不够用。皇帝也时常为钱发愁，为着充盈国库，你舅舅我也没能得个清闲。你这个糖果又新鲜又好，若是由得力支持，赚钱不在话下。跟户部合作，起码没人敢对你动坏心思。”

    这一点乔墨深知。

    他本是打算先在铺子里做小本生意，等影响大了，再找方锦年合作，方锦年是有靠山的。但眼下自己多了个身份显赫的亲舅舅，又能和国家合作，哪怕分成少些也没关系，毕竟省心又安全啊。

    于是乔墨就问了：“不知怎么跟户部合作？”

    齐韫一听便知他是想好了，心里赞其果决，口中说道：“户部占七成，负责出本钱制作糖果；找一皇商代为经营，给其一成利；你作为糖果方子持有者，分两成。或者，你可以卖出方子，由户部一次性支付买方子的费用。”

    乔墨一听便知道这是齐韫关照他，否则他哪能占两成，作为中间经营者的皇商不仅要劳心劳力的经营，且要出铺子呢，这才得一成。至于户部得七成……其中必定是有所考量，他想着这个舅舅总不会害他，再者说了，钱太多也没用，一成足够了。

    只是……

    “皇商给一成，合适吗？”

    不是乔墨乱猜，商人逐利，这是自古之理。户部虽能拿出钱，但铺面都在京城，主要处理一些犯官家产之类，要找个善于经营的人不容易，更别说还要有铺设全国的铺面，势必得找个大商家合作。可大商家家大业大，哪怕畏惧户部之权势，也不愿接“薄利”的生意啊。

    “我已有了人选。每年往我门下送礼的皇商不少，其中有一个最特别，我倒觉得他不错。况且，这人你也认识。”

    “我认识的人？”乔墨认识的人很有限，根本不需多想就吐出一个名字：“方锦年？！”

    “是他。”齐韫点头。“这方家是皇商，偌大家族人口众多，纷争不断。方锦年虽是嫡子，也很有经商之才，奈何是三房的人，按规矩，掌权的该是大房。然而凡事皆有例外，大房能力平平，惹得方家老爷子不满意，又见老爷子给其他两房分派铺面生意，心生危机，生怕将来老爷子一个糊涂扶起二房或三房当家，所以暗地里闹的不可开交。方锦年能暗中张罗出自己的生意，又能送礼到我门下，也是他的能耐。”

    乔墨明白，这年头不是你想送礼就能送的，特别是显赫门第。方锦年不依靠方家，单凭自己个人名义就能把礼送进齐家，可见手腕。

    思及此，乔墨又问：“方锦年和舅舅合作过？”

    “嗯。”齐韫微顿，看他一眼，挑眉道：“怎么，难道那个制煤机也是你的主意？”

    齐韫是派人调查过乔墨，可不等于细无巨细，特别是人家家里烧煤这种事，不过是提了一笔。他也只以为是其为了做糕点方便，哪里想到别的。

    “不过是胡乱想的，没想到做出来挺好用。”乔墨笑笑。

    “好用着呢，如今连宫里都用上了。开始时用铁打制，成本太高，况且需铁量太多，弄不好一顶打造私兵的帽子就扣了下来。后来换成木制，倒是同样好用，还省了一大笔开销。”齐韫又补充道：“这可是户部的生意，皇上为此高兴了几天，总算解决了北边的赈灾款。”

    ……乔墨当初只是想到以前用过的蜂窝煤机，又不是自己发明的，哪里考虑到那么多。

    因着身体的缘故，又累了一天，不多时乔墨的精神就撑不住了，开始频繁的打哈兮。齐韫见状收住话头，与他道别，又说明早要与友人见面，到午后过来与他同返上林村。

    临走时齐韫又道：“让赵朗留下吧，有什么事只管吩咐他。”

    乔墨目露疑惑，突然间给他留个人是什么意思？何况这人明显是其贴身护卫。

    “有他在，我也放心些。”齐韫只这么说。

    等着齐韫走了，林正将赵朗安排下去，乔墨则思忖着舅舅此举的用意。

    首先要排除监视，别说对方没那个心，单单他的身份就没什么好监视的。再者也不可能是留给他使唤，小门小户的，哪怕真使唤人要是能干杂事的仆人，赵朗明显是个练家子护卫。那么，留下赵朗的用意和其身份有关？留着保护他？他能有什么危险？

    莫名的，他想起最开始齐韫所讲的原身父母的死亡，难道其中另有内情？

    如果当年之事不是单纯的山匪报复，说明真凶仍在暗处，他这个幸存者一暴露出来，对方岂能无动于衷？齐韫虽没提这个猜测，但他留下赵朗，显然是对当年之事存有疑虑和猜测，为防万一才有此举。

    乔墨被这一出弄的有些烦乱，敌暗我明，实在不利。

    正烦着呢，林正回来了，一言不发的打水给他梳洗。

    尽管平时林正话就少，可这会儿明显不一样，乔墨此时也明白他心里的症结在哪儿。也没说什么，直到躺在床上时才伸手与他交握。

    几乎是立刻，林正的大手就紧紧包裹而来，夜色里，低沉的话音分外清晰：“阿墨，你会留下来？”

    “嗯。”

    简单的一个字，令林正漂浮的心沉静下来。

    当猜测到乔墨身份的那一刻，他满脑子震惊，身份骤然变转，彼此间突然犹如天堑。他并不是害怕什么，更多的是茫然，他本就只会种田，已经觉得乔墨分外耀眼了，现在更是觉得配不上乔墨。

    以前只在乡里之间，他可以忽视彼此间的那点差距，现在他却知道，他必须得做点儿什么了。之前与赵朗的一番谈话，恰好拨开迷雾，为了指点了方向。