千篇小说 - 历史小说 - 庶得容易在线阅读 - 第9节

第9节

    ☆、第16章 无花果

    桃花才开过一茬,接连着杏花纷落海棠吐蕊,花园子里见着得绿意的地方开了满眼的花,红黄白紫一片连着一片。

    明沅还是头一回被抱到院子里来赏春,说是春天,往太阳下边走遭却能起一层薄汗,采薇采茵两个给她打了伞,采苓采菽在后头端了香炉拎了食盒,九红抱着绣花坐褥,到了院中的凉亭子,搁在石头栏杆上边,叫明沅挨着坐。

    明沅自抱到上房之后,一步都不曾踏出来过,再早的就更不记得有没有出来过,还是采薇说:“姑娘可是头一回来院子里头赏春。”她是老宅里跟过来的丫头,待明沅看完一圈就道:“这儿的院子小了些,老宅的院子便是走上三天也玩不尽。”

    明沅呆的越久听的越多,也就知道的越多,颜家的祖宅在江州,金陵也有一处老宅,她听纪氏说过两回,说如今住的浅了,连个绣楼都没有,委屈了澄哥儿还要住在碧纱橱里头,等回去了每个人都能有自个儿的屋子。

    九红眨着眼儿问:“采薇jiejie,老宅比这院子还大?”她是当地收过来到丫头,八九岁买了来,调理了快一年才送到上房当差,除开手脚伶俐,还学了一口南边话,那些话都学不会的,便是再机灵能干也不能到主家房里当差。

    还是纪氏给定下的规矩,怕把哥儿姐儿说话的口音带歪了,女儿家大了要交际,男儿郎更是要紧,原来就闹过笑话,殿试的时候皇帝跟士子鸡同鸭讲,管你文章做的一团锦绣,开口俱是乡音,皇帝一个字儿都听不懂,便是有状元之才,也都列到三甲外了。

    九红跟着姑姑学久了,一口吴音,问起来娇脆脆的,可明沅还是能听出差别来,她说话,便不如采苓说话软糯。

    她有心逗九红说两句本地方言,九红怎么也不肯,乐姑姑调理人很有一手,等这些小丫头学得一口江州口音了,冷不丁就往她们脚下砸盘子摔东西,一声脆响还不曾说出乡土话来的,才能往上房里送。

    九红像模像样的跟采苓学过,她叫的那一声是地地道道是吴人说话“要死哉”,就是这一句,她虽年纪小些,也一样能到上房来当差了。

    “老宅可大,各家都有花园子,围起来又有一个大花园。”采薇不说话,采苓却兴致勃勃的跟九红论道起来,她们两个年纪相近的,又是一样爽快的性子,很能说的到一块去:“我才进园里当差,怎么也不敢一个人走,就怕走茬了道。”

    九红吐吐舌头:“到了老宅我就跟着采苓jiejie。”

    连明沅都听住了,采薇这才笑着开口:“说给姑娘知道,金陵的老宅子是个品字,咱们这个房头的,住在东边的口里,大老爷家住在西边,长房三老爷家住在南边。”采薇说起来便比采苓细致的多,明沅在心里比划了一个品字。

    她知道颜连章就要卸任了,这处本就是官衙,纪氏住着一向不如意,嫌湿气太重地,她的房里还又加过一层板,明沅住的暖阁本就两面是窗,天气一热蚊虫也多了起来。

    为着怕虫子爬进来咬了她,早早就糊上了青罗纱,把雄黄粉调在水里,日日拿个这水喷在纱上边,纱经不得久染,费得厉害,每十日就要换一回。

    墙角屋角都撒了石灰雄黄,便是这样,喜姑姑还怕明沅叫虫叮了包,屋子里是天天都要熏的,夜里睡觉还细细的把帐子掖过,就怕有小虫儿飞进去,下房的丫头便是睡觉的时候叫虫子钻进了耳朵,撒了杀虫子的粉,流了好些天黄水。

    小丫头们闲话的时候说起来,连明沅都怕了,怪不得纪氏的正院里也只廊道边上种了花,别处种的都是一丛丛的如意草七里香,专为着防虫,采薇还说过此地蛇鼠多,天一热就全跑了出来。

    采薇怕她在花丛里边挨咬,半是吓唬半是劝告:“姑娘只坐着看看便是,这儿的长虫可厉害,生许多脚,张开口就要咬人。”

    毛毛虫明沅倒不怕,就怕是蜈蚣,可出来玩的,干坐着看又觉得没意思,采苓跟九红两个便去捡好看的花剪两枝下来给她玩,拿着竹剪子去了,采薇还在后边叮嘱:“仔细着盘在枝上的蛇。”

    明沅听见树上有蛇赶紧摆手:“别去剪,不要了。”采薇转头看了她就笑:“姑娘不怕,园子里冬日先清过枝条灌木了,只仔细着些便是。”

    垂丝海棠挂了满树,把绿叶都密密的遮了起来,一眼看上去还当这树上只长了花,没生叶子,蔓陀萝也开得好,一大片红里,倒有两株是白的,很是打眼。

    纪氏在堂前跟管家婆子对一季的帐,另几个都去了学里,院子里只有明沅一个,小丫头子有事经过俱都到亭前来给她请安,问一句六姑娘安,这才去回事。

    闹得采薇哭笑不得:“这怎么好,出来时也没带着匣子,上来问了安了,连个赏钱都没得发。”心里到底还是高兴,显见得明沅受了看重,若不然便是白白坐一天也没个来问好的。

    不一时那个往厨房里回事的丫头端了瓷碟子过来,里头装了十几只蜜饯无花果,采薇接了碟子一把拉她:“你是哪儿的?叫甚么名儿?等会子往上房领赏钱去。”

    那小丫头搓了衣角不说话,等采薇再问,她才道:“我叫麦穗儿。”采薇一怔,才又接着笑:“到是好名儿,等会你在门边,我让九红给你送出来。”

    麦穗儿是梳月院的丫头,梳月院里住着睐姨娘,她手里还拎了食盒,想是给沣哥儿送的,采薇往前两步,不让她到明沅跟前来:“你还当着差,便不留你,可记着来拿。”

    小丫头这才去了,明沅睁着眼睛作瞎子,只当没瞧见,侧了头去看凉亭边上伸出来的花枝,不一时细竹箩筐里边摆满了各色香花,九红一张脸晒得红扑扑,捧过来摆到石桌上边:“我给姑娘编个花环儿。”

    扯了细柳条,一朵朵的串过花萼,扎出个小花环来,让明沅拿在手里玩,厨房里不一会子又有送茶的来,采薇接了,那丫头看看正拿着花环的明沅,笑盈盈道:“送给姑娘清清口。”道了句恼又往回去。

    采薇这回忍不得了,她指了采苓:“你且回去抓一把大钱来,叫厨房整治两个像样的点心,这么干坐着等人送,缺这个不成。”

    采苓拎着裙角便去,九红瞧见了躲过一边,还是采菽给明沅倒了茶,又拿帕子托起一块来送到明沅手边,无花果拿蜜腌渍过也一样不好看,咬开来密密麻麻的籽儿,她原来就不爱吃,摇了摇头,采薇便道:“不吃也罢了,等会子有姐儿爱吃的。”

    要了一个葛粉水馒头,可还没等送来,忽的下起雨来,九红跑的飞快,一溜烟儿跑进廊道里头,往上房去拿雨伞了,在半道上跟七蕊撞上了,正是来送雨伞的。

    采薇道了声谢,抱了明沅,采菽给打伞,一路回去一路说:“倒把这个忘了,这又隔了三日了,是该下雨。”

    穗州春日里多雨,看着万里无云的晴好天气,转眼就能下一场大雨,三日晴两日雨,算着天数是该下了。

    一路回去都看着拿手遮着头四处跑散的丫头,拎着裙子跑到廊下躲雨,有的还哭丧了脸:“早知道便不该晒被子了。”

    采薇收了埋怨,回去便告诉了采茵,采茵也是一般皱了眉头,见着无人才敢问:“厨房里头怎么说的?”

    “还能怎的说,说是睐姨娘特意吩咐了的,想是坐在院儿里,叫她那院里的人瞧见了,这才闹这么一出。”采薇皱了眉毛:“她要真为着姑娘想着姑娘,就该学了那一位!”说着伸出头一个手指晃了晃。

    程姨娘也是到了穗州这才狠了心去痷堂的,眼巴巴的看着澄哥儿养到三岁大全不认亲娘,没有比有还更好些,自家这个老爷又是个刚性的,同他生了儿子,他也不曾另眼相看,待她跟寻常的妾没个两样,这才丢开手,一去就是两年多。

    采茵赶紧掩了她的口:“再不敢说这话,把赏钱给足了便是,这里头的事儿且扯不干净呢,那一个除开哥儿干干净净,这一个再不一样。”

    采茵采薇自来了明沅这里就领了大丫头的份例,两个就住在一处屋子里边,自然更亲近些,这话闷了说过一回,平日里再不敢提起。

    “便罢了,姑姑那头也不必说,没的又引出别话来。”采茵扯扯她的衣角:“姐儿吃了点心才出的房门,任谁也不好说是你没想着。”

    两个丫头扯着官司,明沅已经巴巴的拿了花送给纪氏去了,纪氏才理了帐册,歪在榻上叫卷碧给她揉额角,明沅一进来她便先闻见了花香,只没精神睁眼。

    明沅便悄了声,一步一蹑的走到纪氏跟前,看了看她,冲着卷碧竖起一根指头做个噤声动作,把花放到榻上,又退了出去。

    纪氏听见帘子又响了一声才开腔:“是沅丫头来了?”

    卷碧因着meimei在明沅屋里,也算有几分香火情,便应一声:“是呢,姐儿带了个花环来,想是要送给太太的。”

    纪氏这才抬抬眼皮,见着榻边摆着的花环,一朵白一朵红的蔓陀萝还拿用丝绦打了个蝴蝶结子,她勾了唇儿笑一笑,睏倦极了,叫沥沥雨声一催,睡意翻了上来,卷碧给她搭上红软毯,把那花儿挂到靠背边。

    琼珠琼玉两个抱了一匣子理好的帐册回来,往里张一张看见榻上挂着花,指了指问道:“这是哪里来?”

    卷碧抿了嘴儿笑:“六姑娘才刚送来的。”

    琼珠琼玉互看一眼,低了声儿:“六姑娘倒是个可心的,那边院子的,才刚安份没几日,今儿竟还有脸来问,作甚削了她的用度。”

    ☆、第17章 蜜梨枇杷水(修)

    “她也不想想,六姑娘都挪出来了,原就该给她减了人的,只打发了一个养娘,还想拿那个份例,真是作梦呢。”琼珠最看不惯睐姨娘,讥讽一笑:“倒还有脸巴巴的差了人来问。”

    当姨娘不过就是二两的例,也就两吊钱,上房的大丫头一人一月还有一吊钱好拿,主子手在松些,若是姨娘不得宠,当大丫头可比当姨娘阔气的多。

    睐姨娘算是院子里头一个儿女双全的,别个除开拿自家那一份,还带着女儿的份例,她那里除开拿了沣哥儿的,还拿了明沅的,加起来一月倒有十六两银子,自家二两,明沅的六两,还有沣哥儿的八两,银米上边比安姨娘张姨娘还更多。

    明沅正式养在上房里不过才一个半月的光景,之前虽说养病,也没把给梳月院的份例立时就断了,睐姨娘拿习惯了的,猛然断了六两银子,手头紧巴起来,想不到这一节,自然要问,管事的婆子一口给回了,臊的莲蓬满面通红。

    庶出的也是主子,跟姨娘拿份例不同,颜家算得富贵,纪氏却不肯乱了根本,各人的用度都是有定例在的,她还特特写出册子来,除开颜顺章那头没妾没通房,就是颜丽章院子里,也一并按着这个来。

    春夏秋冬四时有序,衣裳首饰胭脂碳火这些不提,每日里三餐配几个菜,几个荤几个素吃的什么米,房里用的什么茶叶都是定规的,便是手头有银钱,想要把白糯换成碧梗红脂那也是不成的。

    纪氏是一进门就管了家的,过身了的老太太见着长媳实是立不起来,自个儿身子骨越来越差,原还怕梅氏心存芥蒂,可才说了要交给纪氏管家,梅氏恨不得念佛。

    纪氏一上手,立时就抬手整顿起来,颜家原来就人口少,再叫她一梳理,自上往下再没不服气的,样样都画出框来,有赏有罚主次分明,老太太过世前把这几样算成了家规,如今梅氏袁氏也还按着她的定例来。

    睐姨娘是家生子,按理该知道规矩,竟还大剌剌的出这个丑,可不叫人讥笑。卷碧因着meimei在明沅房里当差,总有两分香火情,怕再说下去不好看,扯开了话头:“这又不年又不节,怎的今日理起帐来了?”

    这倒没什么好瞒,六角搬了个小锦杌过来,翻着竹萝里的丝线缝贴花儿,琼珠琼玉挨在廊下坐着,见雨还不停,手头没事好作跟着闲话起来:“是太太要清帐,原就是一季一清的,今儿又把去岁的拿出来盘了一回,还吩咐各房有甚东西俱都记在册上,倒不知道因由。”

    “便是明岁要走,也太急着些。”这几个都是老宅跟过来的,算着任期还该有一年,怎么也挨不着现在就理东西入库,只纪氏收拾习惯了,帐目干净,库里造册也勤快,各处报一遍,用得一上午事情便了了。

    “这个我却知道,上回老宅那边来人送信了。”凝红自雨帘里跑进来,半幅裙子全叫雨水溅湿了,还沾了泥点子,八宝拿了毛巾子给她来擦,她拧干了裙子挨着卷碧坐下,又掏出绢子擦流海上的水珠。

    凝红的哥哥在外边当差,她常往二门上去给哥哥补个衣裳纳个鞋子,听他说过江州来了三老爷的人,这才说给琼珠几个听:“我哥哥叫我赶紧把细小东西归拢起来,说不准甚个时候就要回去的。”

    “哪会这样快?家里可还有许多事要料理呢。”琼玉听见立时明白过来,同琼玉互看一眼:“真个要走,庄头这摊子事可怎办?”

    纪氏管家事是把好手,跟着颜连章两回外任,每到一地便先置上庄子田地,清心居士带发出家的庄子,便是她到了穗州买下来的。

    连着山头,虽地方小些,却不愁产量,灿稻一年两熟,再种些红薯山芋,还有洋人带过来的玉蜀黍种子,春日里播种下去,又不缺雨水,水一浇苗就破了土,连年产量都高,地下长的根块人吃,地上面长的叶子猪吃。

    山上还有一片果园子,甚个时节都不缺节令果子吃,还能往出卖钱,这样的庄子纪氏定不会出手,必得留了人下来管事的。

    几个丫头俱都在上房里侍候久了,也知道一点宅子里头的事,正围着猜测纪氏会把谁留下来当这个肥差,安姑姑在后头咳嗽一声,大丫头们赶紧立起来行礼。

    安姑姑肃了一张脸将她们挨着个儿看一圈儿,教训道:“别当着窗子闲话,成什么样子了。”

    她手里捧了个贴贝仙鹤锦盒儿,刚想进门,琼珠就道:“姑姑,太太歇晌呢。”安姑姑猛得回了神儿,这才看见屋里下了帘子,退出来醒醒神:“等太太醒了,告诉我一声。”

    几个丫头面面相觑,才刚琼珠说了管庄头的事儿,再看见安姑姑,便一个个的互换起眼色来,卷碧不肯同她们一道论人长短,看着meimei在西暖阁前一闪,假作看见她招手:“我meimei唤我,我去走走就来。”

    另三个也不在意,挥手叫她去了,卷碧见着路短也不撑伞,拎了裙角小跑两步,采菽就在屋前,看见jiejie奔过来拿了毛巾给她擦水。

    采薇生了一场气,同采茵一道呆在下房歇息,屋里只有采菽守着,明沅叫盖了薄毯子也在午觉,姐妹两个倒了茶又分一块蒸酥果馅儿当茶吃,两个细喁喁的说话。

    采菽伸头往帘外一望,见琼珠几个还在檐下,凝红还伸手接了雨水,顺着指缝流出去,反手把水甩在八宝身上,几个人笑作一团。

    “想是才从安姨娘房里出来,院里头鼻子最灵的可不就是她,这回怕是想留下来当肥差呢。”卷碧说了这一句便不肯再说了,采菽也不再问,姐妹两个坐着说些衣裳鞋子的事,还道:“总归我没几年就要放出去,跟她们扯这个皮做甚。”

    卷碧脸向着帘子外边,见无人来点了点meimei:“你差着岁数,又不须跟着姐儿发嫁的,侍候好了便罢,往后姐儿还能记着你?自有旁的闻着香便凑上去,那些个混水咱可不能淌。”

    她说了这句还怕meimei不明白:“那边院子可是送了一碟子蜜饯?”

    采菽点了头,卷碧便又道:“转头太太就知道了,如今院子小,偏这几个人里,还有人饶了舌头学话,等回了老宅子,姑娘有了自个儿的屋子,再给配上四个二等的,四个洒扫煎茶看炉的,迈一条腿十七八只眼睛盯着,且得小心在意,那边再说了好话托你传东西,你也万万不能应的。”

    “我若这个都不省得,爹娘也不送我当差了。”采菽一向少话,当着jiejie的面儿却娇气起来,挨了她撒娇,明沅不睁眼都能听出她说话的时候声音里那股子娇意,在家里想必也是很受宠爱的。

    她微微一动,卷碧立时便觉着了,推一推meimei,自家站起来往外头去,采菽拍了手上的饼屑儿过来看看明沅:“姐儿可是要茶?”

    见明沅点了头,迷迷蒙蒙的靠在大迎枕上,搁了下巴打哈欠,便又笑:“落雨呢,姐儿是起来了,还是再睡?”

    明沅揉搓了眼睛:“想起来了,写字呢。”她今天还有三张大字不曾写,采菽点上香,又把描红纸铺开来,抱了明沅到高脚凳上,明沅坐在上边,头一侧就能瞧见纪氏的屋子。

    明沅描了三张大字,又拿出花牌来念两句百花历,她还未进学,书桌上边也就没有书,却凭着记性把教过的书都背了一回,再在心里把花牌子上刻的那些字都记了一遍,手指放在腿上,挨个儿写一次。

    她能看得见院里,院里的人自然也能看得见她,琼珠琼玉几个原还在闲话,等明沅张开口背书,便又一道扭头看了过来。

    小人儿声音轻脆,念着长短句子就同歌谣一般,隔着沥沥雨声倒显得有几分悠扬,便都听住了,里头纪氏要茶还是卷碧先进去。

    雨势渐渐小下去,纪氏睡得足了,隐隐听见外头有读书声,托了茶盅儿问一声:“是澄哥儿回来了?”

    卷碧把头一伸,笑道:“是六姑娘,坐在书案前头背书。”

    纪氏凝神细听,果然更娇嫩些,听了一段见她一个字儿都不曾出差,点了点头:“这么着,进了学也能跟得上了,叫厨房给她炖盅糖水,润润嗓子。”

    她说得这一句,琼珠也掀了帘子进来,卷碧便借机退下去,由着琼珠给纪氏绞巾子擦脸,走到门边了,听见纪氏懒洋洋说了一句:“梳月院里的用度往后就按着例来,别纵的她不知道规矩了。”

    卷碧出门就先撞见了安姑姑,她手里还拿着那个锦盒儿,问一声太太起了,卷碧才点了头,她就往里头去,连琼珠都见势不对退了出来。

    九红拎了食盒子回来,里头是拿白地红梅盅儿盛的冰糖蜜梨枇杷水,明沅一气儿喝尽了,拿帕子抹了嘴儿,这才一刻功夫,那边安姑姑出了门,却踩了步子往西暖阁来了。

    明沅坐着不动,嘴上还是叫了一声:“安姑姑好。”

    她原还只张望,听见这一句,赶紧笑团团的回了一声:“六姑娘安,喜姑姑可在?”等采菽指了不在屋里,她就又往下房去寻。

    采苓打了细纱帘子进门,指指外头:“今儿吹的什么风?哪一个竟来了?”

    明沅没见过安姑姑几回,进西暖阁里还是第一次,只知道安姨娘老实的很,可她听了几句卷碧的话,知道上房有事,咬了唇儿扫过两个丫头,忽的蹦出一句:“安姑姑做客,采苓上点心。”

    两个丫头“扑哧”一笑,采苓权当哄了她玩儿:“是,我们姑娘连上点心都知道了。”她原也要预备点心的,便是大丫头来,小丫头也得看茶,看看圆桌上头摆了两碟子橘饼芝麻糖,各挑了一些出来,又把那蜜饯无花果也捡了几只,一路往喜姑姑房里送去。

    过得会子,她面带异色小跑进来,一把拉了采菽:“你可知道,咱们家去,喜姑姑留下便不走了。”