第43节

    趁着萧晚不在府的两日，他出府前往了茗仙居，逗留了半日。

    茗仙居的雅间内，季舒墨一身纯白长袍，面色因最近的不舒心泛着一丝疲惫和困意，乌墨的青丝由着一根名贵的玉簪高高挽起，红唇因思虑过重，紧紧地抿着，嘴角微微地向下弯着弧度。

    他坐于窗口之旁，玉手端着茶杯，目光幽幽地望着屋外热闹非凡的大街。而雅阁内，正蒸腾着着清淡的幽香，蕴染着他那张透着几分病态的容颜，有种忧郁的美感，令人忍不住地想将他抱在怀里好好地疼惜。

    但楚慕青却因现在的心情不佳，完全忽略了季舒墨的忧愁。她走到了季舒墨身旁，略微埋怨地开口：“舒墨，昨日刘青向我报告，说计划失败，这究竟是怎么回事？你不是说万无一失的吗？”

    季舒墨说要除去谢初辰，楚慕青二话不说动用了隐藏在萧府三个月以上的暗卫，谁知，计划没有成功，连人都被赶出了萧府！

    好不容易安插在萧府的暗桩就这么被连根拔除，楚慕青气不打一处来，对季舒墨的失败颇有微词。

    见楚慕青脸色铁青，季舒墨踌躇了一番，轻声解释：“那场栽赃系明明安排得的天衣无缝，但萧晚却执着地坚信着谢初辰的无辜，甚至为他找齐了证据，赶出了柳氏和萧轻如。”

    “她那草包懂什么，背后肯定有人在帮忙。”楚慕青眸色一冷，毋庸置疑地说，“许是她的两个丫鬟太过碍事了，毕竟是萧玉容亲自挑选保护萧晚的人，能力非同一般。你找个机会用萧晚之手除去她们。我记得，萧晚可是很讨厌她们管着自己。”

    “不，萧晚最近和她们的关系特别好，贸然除去她们只会让萧晚起疑。”见楚慕青面色诧异，一脸不信，季舒墨心一沉，有些不舒心地说，“最近萧晚怪怪的，完全像是变了一个人似是。谢初辰受伤后，她更是整日整夜待在了梅园，未踏入墨渊居一步。”

    说着说着，他的眉头紧紧地蹙在了一起，心里更是不舒服了起来。

    “萧晚移情别恋了？”楚慕青惊讶地扬了声音，整个人宛如被雷劈中一般，诧异地微张着嘴，“萧晚苦恋你三年，怎么说移情就移情了呢？而且还是那声名狼藉的谢初辰……”

    虽然季舒墨不愿意承认，但他内心隐隐觉得，萧晚已经不喜欢他了……

    见季舒墨面色不愉，楚慕青连忙收起了惊讶，将他拥入了怀里。

    “别多想，萧晚只是对谢初辰有暂时的新鲜感罢了。你在萧府勿要动他了，我会把谢家搞垮的。”她轻搂着季舒墨，温暖的呼吸在他耳畔处轻轻地吹着，“现在，别想这些不开心的事了，这些日子不见，我有些想你了……”

    被楚慕青搂着，季舒墨俏脸一红。他心里同样欢喜地想念着楚慕青，想念着早日离开萧府与心上人双宿双栖，却不知对方在见他如此乖顺地靠在自己怀里时，嘴角漾开了一抹温柔的浅笑，心里却冷笑了一声。

    贡院内，萧晚认认真真地答着试题。尤其是第三场关于如何治河的策问，她凭着前世的记忆，洋洋洒洒写了整整三千字，满意地交了答卷。

    回府后，萧晚一边贴贴心心地照顾着谢初辰，一边整顿着萧府的上下。她完全不知，自己的一张答卷竟引起了阅卷考官们极大的震惊和怀疑！

    第一位批萧晚答卷的是礼部尚书崔明玉。批了整整一日的考官们，早已对众考生们陈词滥调、错误百出的考卷有些乏味了。毕竟大部分考生连简单的墨义和帖经都错得一塌糊涂，更别提难度最大的策问，各种答非所问、涂涂改改。

    阅了一百多份试卷后，崔明玉忽然被一张字迹隽秀端正又矫若惊龙的试卷吸引了目光，不由端着考卷仔细地斟酌了一番。

    此次策问的题目是：“近些年来，沿河州县悉受水患，黄河下流既阻，水势尽注洪泽湖，高邮水高二丈，城门堵塞，乡民溺毙数万。何以修浚得宜，而天庾借以充裕，俾国收其利，而民不受其害？”

    最近几年，黄河屡次决堤，洪水泛滥，造成数万百姓受灾。女皇为此下拨了数百万两白银修建河坝，但效果并不显著。此次会试由于临时更改了试卷，崔明玉在出题时正巧想到了工部的难处，便将如何治河为题作为了此次策问的最后一道考题。

    对于众位考生来说，这道连工部都暂时无法解决的试题是天大的难题。他们只是泛泛而谈地斥责着河工官员怠窳玩愒，以致工程稽迟，甚至于不少考生偏题到了官员贪污*的命题之上，还有些则偏题到了百姓面临洪水来袭时的悲惨处境，官员们该如何赈灾等措施。

    真正提到河工的完善之法的少之又少。

    毕竟考生们没几个亲临过黄河，未亲眼所见灾情如何提出堤防永固，无溃决之忧的措施呢？这最后一道题明显是崔明玉出来刁难众考生的。

    但眼下的这份答卷却十足惊艳到了崔明玉，这位考生的重点十分清晰，开篇在论证黄河为何久修而不治，提出了河道官员贪污*，造成大量资金行踪不明。

    文章中段，她又以种种现象斥责了加固河堤的方法太过陈旧，重灾来袭时无法防护，该筑堤束水，以水攻沙。后文更是主张先疏浚黄河下游清江浦至云梯关河道，使洪水得以畅流入海，并开通一条新运河直达京都，将黄河之水引入其中，缓解黄河周边地区洪水泛滥的疫情，还可解决京城四周的旱情。

    此外，华北一带经长期战乱，经济萧条，无法养活大都百万人口和京畿大量驻军。运河开通后，能将南粮北运，不仅能增加商业贸易，还能缓解军事的危机。

    整整三千字，每一条都击中要害。尤其是近三个月内，京城周边小镇迟迟未有雨滴落下，导致粮食渐渐枯萎，隐约有了旱情的迹象。这事昨日才刚传到京城，没想到竟有人提前在考卷中提到。

    崔明玉甚是惊讶，连忙唤来了十几位一同批卷的同僚，谈起了这道所谓开凿运河的方案。谈着谈着，她们发现北方旱情较重，南方水患严重，南水北调，不就是最佳的方案了吗！

    所有的考卷最右侧都书写着考生的姓名，为了防止阅卷时徇私舞弊，考生的姓名都是被草纸包裹起来，并用针线小心地密封而上。未批完所有考卷前，考官们不得私自拆封。

    但现在，这位尚书大人实在是太迫不及待地想要拆开看看，这位想法大胆又先明的考生究竟是何许人也。同样，其余考官们都十分好奇，不由纷纷猜测了起来。

    “依我看，这份试卷该是内阁大学士之女陈怡。陈四小姐天资聪慧，有此见解不足为奇。”

    “陈四小姐大门不出二门不迈，如何知晓黄河地区的地理位置。能想出开凿运河南水北调这一方法的，必定曾亲临过黄河。我记得，丞相家二小姐曾和丞相大人一同前往过黄河救灾，想必是二小姐的妙计。”

    “不对不对，丞相二小姐的字迹我见过，更何况二小姐今年身体不适，未参加科举。”

    “那一定是三才之首的李若华了！没想到年纪轻轻，如此高瞻远瞩，不愧是京城的才女。”

    就在众人皆以为这是李若华的考卷时，一直闷声不吭的宁太傅蹙着眉打断道：“这笔迹和晚儿甚像，应该是晚儿的试卷。”

    “晚儿？萧晚？那个纨绔大草包？”众人哄笑一团时，一直与宁太傅政见不合的御史大夫，出口嘲讽道：“太傅大人，萧晚是何许人也，你会不知？她怎么可能想出如此妙计，肯定在看到时考题脑袋一晕，交了白卷吧！”

    “晚儿是什么样的人，我会不知！”见宝贝徒儿被人嘲讽，宁太傅生气地反驳，“她自拜入我门下，一直非常的勤奋好学，早改了往日的纨绔之风。你们若是不信，不如现在就打开看看！这张考卷明明是晚儿的！”

    “那好，我们就拆开看看，这究竟是谁的考卷！”

    在各种针锋相对下，崔明玉不得不破例一次，提前打开了封着名字的针线和纸皮。

    随着她缓缓抖开试卷的动作，众人的惊呼声此起彼伏地回响了起来。

    “怎么可能！”

    试卷之上，赫然显露的是萧晚的大名。御史大夫的笑容瞬间僵在了脸上，一脸见了鬼般的铁青。

    众人之中唯一没有惊讶的是宁太傅，她微微一笑，颇为得意地说：“你看，这就是我的好徒儿萧晚的考卷。”

    众人面面相觑，似乎很难想到一个纨绔草包多年的人竟然能想出南水北调的点子。

    有人疑惑地问：“会不会是考题被谁泄露了出去？”往日都有舞弊现象，所以众人第一反应是萧晚作弊了。

    崔明玉沉着脸回道：“不可能，这第二第三场考题都是我在考前一天刚刚想出的，除了我以外，无人知晓重考的内容，萧晚同样不会。”

    “会不会是替考？”

    “这就是晚儿的笔迹，怎么可能是替考！”见拆了试卷，所有人反而更是不信，宁太傅气得吹胡子瞪眼，为萧晚愤愤不平地说道，“我的学生各个天资聪慧，如今晚儿身为我的学子写出如此佳作，你们竟然不信？！老夫最恨抄袭之货，所以老夫的学子绝对是正大光明参加考试的，绝不会做此等下三滥的事！”

    宁太傅学富五车、满腹经纶、博古通今，她的学子各个才华横溢，不是皇孙贵族，就是国之栋梁。但惟独萧晚此人！

    一个月前，在众人得知宁太傅收了萧晚为徒时，一个个惊掉了下巴，以为宁太傅是看在萧玉容的份上才心不甘情不愿地收了此等劣徒，谁知，宁太傅竟然在此刻这般维护着这位京城纨绔，还当众放下了狠话。

    “你们若是不信，殿试见真招！”

    ☆、第50章 会试名次

    “陛下，这是今年录取的贡生名单和试卷，已按成绩优劣排布。”将贡生的名单递给女皇楚天悦，崔明玉恭敬地说，“今年策问的考题较前几年来说有些难度，再加上突发大火导致部分考生心神恍惚、词不达意，所以此次除了前五十名的答卷较为出色外，后一百名都比往年逊色了不少。”

    每年通过会试的贡生基本为三百名，但今年意外事故突发，导致部分考生产生了心悸，再加上临时更换了难度较大的考卷，约有百人心灰意冷地弃了考试。所以这次，阅卷官们删删选选，才勉强挑够了三百名通过了会试。

    楚天悦扫着前五十名的名字，含笑地问道：“听闻爱卿出了如何治河的策问，不知这前五十名可有解决水患的难题？”

    崔明玉出的考题，楚天悦都有提前过目过。近些年，黄河水患一直是她心腹大患，她为此派过丞相作为钦差大使去黄河监工，甚至暗中调查这百万两下拨的物资究竟何去何宗。但这些只是治标不治本。

    而现在北部的旱情更是让她头疼，所以见崔明玉出了如此刁钻的考题，她并未阻止，相反希望能从这次科举中选出能人异士，解决水患和旱情两大难题。

    见崔明玉神情怪怪的，几番欲言又止，楚天悦惊讶地问：“难道今年真有贤能之人参考？”

    这样想着，她激动地翻着排名前十的考卷，但看到所谓的治水之法时，都摇头叹道：“她们都未亲临过黄河郊边，不知地势高低与河流形势问题，想的法子都华而不实。若是治水如此简单，朕又何必烦心呢。”

    “有一人提出了见解，臣等觉得神妙。”崔明玉翻到了最后一份考卷，递到了楚天悦的眼前。

    原是匆匆扫了几眼，但越看越觉得精妙。开凿运河，疏通水患，她怎么就没想到呢。

    楚天悦拍案惊道：“好，此法甚好！怎么排到了最末呢，当之无愧的第一啊！”

    她欣喜地将这份字迹清晰又赏心悦目的考卷放在了首位，高兴地说：“这还举行什么殿试啊，这么聪慧的学子应当是状元！明日就让她进宫，朕要和她好好地探讨下开凿运河的详细事项。黄河水患若是因此解决了，可是解决了朕的一项心腹大患啊！”她说着说着，在看到考生的名字时，有些许傻眼了。

    半响，她才狐疑地问：“这次考生有同名同姓的？怎么这萧晚二字和萧爱卿嫡长女的名字一模一样啊？”

    崔明玉尴尬地说：“陛下，此卷就是萧尚书嫡女萧晚的考卷，并无其他同名同姓的考生。”

    楚天悦震惊了，她扬着手中的试卷，不敢置信地问：“萧晚的考卷？她以前不是不学无术，把宁太傅气得半死吗？为此太傅还与萧爱卿闹了几日的别扭……怎么如今能写出这样出彩的文章？”

    “陛下，萧晚已经重新拜宁太傅为师了。”将萧晚曾经负荆请罪的事原原本本地报告给了楚天悦，崔明玉认真地说，“臣有怀疑这是替考作弊，但世上若有人能想出如此妙法，怎会甘愿做替考之人。而且宁太傅说萧晚天资聪慧，这一月来勤奋好学，此考卷上的笔迹正是她本人亲自写下。介于此次试卷是临时更改，所以不可能有试卷题目流出的可能性，因此臣不得不承认，这份试卷真是萧晚所写。”

    “那怎么放在最末？”楚天悦蹙着眉问。

    “放于最末是因为有部分同僚不愿相信，认为萧晚不可能如此聪慧，此份试卷定有作假，所以臣等想由陛下决断，是否让萧晚通过会试。”

    崔明玉一番话下，令楚天悦沉默了下来。半响，她沉吟片刻，轻轻地笑了起来：“突然勤奋好学？这萧爱卿的嫡女倒是引起了朕的好奇，这会试就让她通过了吧，就按照她的卷面成绩排。朕在殿试上会探探她是否真有能力，还是同流言那般是个绣花枕头。”

    “萧晚第一场的墨义答得不错，最后一场的策问也答得甚妙，但第二场的帖经答得马马虎虎，只是中等的水平。所以臣认为，哪怕萧晚最后的策问答得最好，她最多也只能排在第五十名的位置。”

    “那就第五十名吧，反正科举最后的排名是看殿试的。”楚天悦扫了几眼名单和试卷，确定无误后，吩咐道，“明早就将桂榜公布，这次因大火拖了两日，想必考生们都等不及了。”

    “是，陛下。”

    一眨眼到了八月十五。十五是中秋佳节，一家人热热闹闹地聚在一起。但对于参加会试的众考生来说，今日是会试的放榜之日。

    原定于十三号的放榜挪到了十五，使得团圆的佳节多了几分紧张凝重的气氛。

    天刚蒙蒙亮的时候，已有数千学子苦苦地等候在寒风中。十年寒窗无人问，一朝成名天下知。科举对于众考生来说，是踏入官场的第一步，也是一次光宗耀祖、扬名京城的好机会。

    有些人是寒窗苦读，期望以真才实学取得；但有些人则另辟蹊径，处心积虑修炼作弊之法。只可惜这次意外大火突发，会试被迫临时更换了两场考卷，导致某些贿赂考官的考生们扑了一场空。

    桂榜公布时，京城最繁华的广场内挤满了人流。十几名官差驻守在四周，维护着百姓们的安全和秩序。

    萧晚同样早早地等候在旁，整颗心因会试放榜紧张地狂跳不止。前世，她止步于会试，基本交了白卷惨淡落榜。今生，只复习了一个多月的她，心中暗恨曾经的自己太过游手好闲，根本拼不过寒窗苦读多年的其他学子。

    原本想靠着前世的考题，取巧得胜，谁知意外大火更换了第二、第三场的考卷。但等拿到第三场考卷时，萧晚才觉得自己真的踩到了狗！屎！运！

    这策问竟然出到了治水之法！在众学子眼中难比登天、连工部都无法解决的考题，在她眼里却有着明确的答案！

    前世，开凿运河的事情在半年后闹得轰轰烈烈，所以萧晚凭着前世微弱的记忆，连忙将自己所知的一切书写了下来，顺便还加了自己关于南水北调的见解，提到了不久即将到了旱情。希望拥有前世记忆的自己能帮上一点忙，早日解决肆虐了东魏整整半年之久的灾情。

    只不过第二场的经义是萧晚的弱项，她只是在考前勉勉强强地全部填满了。所以现在，她心情特别地忐忑，不知道自己的总分能否挤进前三百名内。

    从下到上，萧晚依次找寻着自己的名字。待找到一百多名还未看到自己的大名时，萧晚渐渐沮丧了起来。谁知，不远处忽然传来了一阵sao动：“天啊，第五十名，萧晚？！我眼花了吗？”

    “应该不是萧尚书的嫡女吧，许是个同名同姓的人。”

    “就是就是，那个纨绔小姐怎么可能榜上有名呢！”

    就在众人纷纷议论时，萧晚目光一亮，连忙朝着人群里挤去。

    怕萧晚被同名同姓的人刺激到了，画夏连忙上前，忧心忡忡地安慰道：“小姐，虽然有个和你同名同姓的在第五十名，但你千万不要气馁，三年后再战！”

    谁知萧晚在看到自己的大名挂在前五十名的最末时，红唇一弯，高高兴兴地说：“傻，这就是本小姐！”

    一心想把好消息告诉萧玉容和谢初辰的萧晚，并未察觉众人集体石化的表情。待到她满脸春光地离开时，整个广场瞬间炸开了锅！

    “萧晚在第五十名？！一定是作弊！”

    “肯定是替考！”

    “说不定是提前知晓了考卷！做了小抄！”

    “肯定买通了考官！她拜了宁太傅为师，宁太傅却是考官之一，而她又是萧尚书的女儿，从一开始就不公平！”

    落榜的考生们集体暴动了起来，纷纷跑去礼部抗议。

    她们大呼考场阴暗，要求撤去作弊的萧晚，还考场一片纯净！