旧事重提
从西六宫回了东宫，我就多了几分心事。虽然说不上茶饭不思，但有时候玩乐之余，也会有一点惆怅，有一点走神。不过这件事毕竟和之前的纠结又不一样，我公公就没有看出多少不对，也就是王琅有时候会古古怪怪地看我一眼。 屈贵人的生日眼看着就快到了，宫中上下却都没有一点消息，我们去瑞庆宫请安的时候，我公公提起的还是几个月后皇贵妃的生日，“今年你们就不要送太贵重的礼物了，免得小暖又要叫没有钱花。” 皇上和太子就都看着我，露出了明显的笑意，似乎我的哭穷，对他们来说是一种难得的娱乐。 不过说来也是，恐怕我的那些谋划，落到了王琅等人眼中，也只能当作娱乐来看待了。 我就翻了个白眼，没好气地说，“既然父皇这样说，那么今年皇贵妃娘娘的生日，小暖可就只送一个荷包，就算数了。” 皇上登时哈哈大笑，“苏世暖啊苏世暖，你说你们一家，怎么就这么光棍？” 东宫虽然穷，但毕竟是诸王的首领，我们只送一个荷包，福王怎么办？难道母亲生日，他就送一张草纸作数？皇上叫我们不要太破费，只是让我们不必挖空心思穷奢极侈，必要的场面，也还是要做的。 老人家的心情本来似乎并不很好，被我娱乐了一番，倒是有了一点精神，又和王琅说起了东北的军事。“昨晚锦衣卫回来报信，东北那边已经打起来了，听说是一场硬仗，死伤很重……” 以我公公的城府，也不禁是要被东北的战事给牵挂得将心事放到了面上，我自然是更不济了，立刻就竖起耳朵，做出了凝神倾听的表情。倒是王琅还是那一张死人脸，听皇上说了几句，他道，“儿臣今早起来，也听说了几句，说是对方丢了多少条性命还在点算，我们死了多少人结果也还没有出来……” 我公公看了我一眼，就和颜悦色地打发我，“小暖，今儿你就自己一个人去重芳宫请安吧，小六子要留下来陪他老子说说话。” 虽说皇上平时是各种不待见王琅，但到了这样关键的时刻，他总也是让王琅留在身边，瑞王、端王、福王或者元王，都没有份。 我虽然担心哥哥，但一思及此，心里倒也还是安稳多了，便乖巧地站起身来，悄无声息地退出了瑞庆宫。 皇贵妃对东北的战事就没有那么关心了，她更关心的还是太子爷被留在瑞庆宫和皇上密话的消息。我才稍加解释理由，她的脸色就阴沉了下来，当着我的面，就露出了一点嫉恨。 福王毕竟年纪还是太小了，在国家大事上，根本无法为皇上分忧。开心果平时当然出彩，到了关键时刻，就还是王琅这样经过千锤百炼的大鼓，才敲得响。 欣赏到皇贵妃的表情，我倒是觉得心中的百般忧愁，也为之消解开来——我顿时就理解了皇贵妃为什么这么多年来屹立不倒，甚至在我姑姑手下也很春风得意。我想就是我姑姑，恐怕都很喜欢欣赏她的盘算与谋划，就好像皇上也很喜欢欣赏我的谋划一样，因为太简单，反而有了几分娱人效果。 皇贵妃又沉吟了片刻，她似乎想起了什么，又笑着问我，“在大报国寺祈福的三天，太子妃没有累着吧？” “难得能够品尝大报国寺出名的斋饭，又能在佛前静心为哥哥祈福，小暖倒是没有感到太疲倦。”我笑着告诉皇贵妃。 皇贵妃又问，“那么太子爷呢？听说太子爷出外游览了几次，前儿我娘家亲戚进来请安，还说在什刹海边上撞见了太子。” 王琅身为男丁，出外游览也是很正常的一件事，我倒是不禁有几分吃惊：皇贵妃不会是在这时候想要拿我跟随太子爷出游的事来做文章吧？ 在这个时候，她要把这件事闹开来，不说别的，第一个嫌她多事的恐怕就是皇上了…… 要是在平时，我也乐得见皇贵妃吃瘪，可是现在就不一样了，我心里装着哥哥在东北的战事，实在也无心看皇贵妃唱戏。只好试着打消她的念头，把砖脚钉死。“那就不清楚了，大报国寺规矩大，我和太子爷一直是分开住宿的，虽然在一块祈福，但也就是用餐的时候可以见得到面，其余时间，世暖都在静室焚香祷告，并不知道太子爷的行踪。” 大报国寺的住持大师自然知道该怎么说话，皇贵妃就是要查证，我想也是查证不出什么来的。 出乎我的意料，皇贵妃似乎并没有被我的回答打击到，她反而满意地笑了起来。“太子妃真是虔诚！有你这份心啊，我看苏大将军是一定能打一场漂亮的大胜仗！” 我发觉皇贵妃的心思有时候也真的很难读懂，只好轻抚鬓边菊花，笑而不语。 # 过了两三天，我终于知道皇贵妃那样问我的用意了。 阿昌哭丧着脸来找我。 这个小太监本来就眉清目秀，现在红着眼睛，更是越发好像一只兔子，见到我先跪下来磕了头，才沮丧地告状，“娘娘！阿昌真是冤枉！” “你别激动，坐下来说。”我赶快安抚阿昌，“出什么事了？王琅人呢？” 这几天王琅是被他爹别在了裤腰带上，天天不是在瑞庆宫呆着，就是和皇上一起去华盖殿找人开会。晚上有时候过了四更才回来，早上没有五鼓又出去，我也有三四天没和他照面了。 阿昌就断断续续地哭诉说，王琅人还在瑞庆宫里，他是偷着跑出来找我的。 “奴婢这一向在宫中，几乎已经无法立足，人言可畏。奴婢虽然是个低微的宫人，但也有自己的气性……”阿昌说着说着，又哭起来，搞得我很无奈，也有一点心疼。 这可是王琅身边的红人！是谁那么大胆，连太子的面子都不顾，敢给我东宫下属气受？ 我就给小白莲使了个眼色，小白莲顿时会意，和颜悦色地扶起了阿昌，把他带到一边温言劝慰，没多久，她哭笑不得地回来了。 “最近也不知道是哪里传出了一股谣言……” 她扭回头看了阿昌一眼，忽然忍不住笑了。“说太子爷其实性好龙阳，所以这几年来，才并不宠爱东宫的众位妃嫔。而他最疼爱的娈宠便是……” 远处，阿昌嘤嘤的哭泣声陡然又更大了起来。 我实在忍不住了，纵声大笑了好一炷香时分，才直起腰来擦了擦眼睛，“阿昌！怎么就会是阿昌！” 阿昌说起来也伺候王琅七八年有了，他从小的志向就是学习皇上身边的老公公，在四九城里置办一所自己的宅子，再娶了小腊梅做他的对食，收养一两个侄子做自己的养子……就是上个月他还喜孜孜地告诉小腊梅，已经攒下一千多两银子，就等小腊梅年满二十五岁被放出宫去的那一天了。这样的阿昌！会和王琅私底下搞什么龙阳之好！ 小白莲也笑得快喘不过气来。“这得回小腊梅还不知道——不然——” 她一边擦眼泪一边继续和我说，“说是这件事大家本来也不知道的，可上回您和太子一道去大报国寺祈福的时候……太子爷把阿昌带出去游览景色，和他神色亲昵。两个人大有你侬我侬的意思，不巧又被人看着了，这件事才会为大家所知。” 我又忍不住笑起来，“阿昌太可怜了！” 当天的小太监到底是谁，我们心里都是有数的。阿昌受了委屈，又不能为自己分辨，心里的苦可想而知，难怪要背着王琅来找我来哭一气，宣泄心中的委屈。 笑也笑够了，我让阿昌不要哭。“这件事是从谁那里流传出来的，你心里有数吗？” 阿昌虽然很爱哭，但当然也很机灵，很有能力。 听到我这样问，他眨巴着眼睛，露出了思索之色。“娘娘的意思是——” 我就指点阿昌，“这件事，还是要搞清楚背后的黑手。你要是打听不明白，不妨去问问你的干爹。” 阿昌的干爹正是皇上身边的大伴马内侍，他伺候皇上长达三十年之久，在宫中的威望当然不是一般宫人内侍可比，就是我见了他，也要客客气气地叫一声‘马公公’。 阿昌红得和兔子一样的眼睛又润起来，他吃吃艾艾地拜托我，“娘娘，这件事要是被腊梅姑娘知道了……” 我又忍不住笑了，“你放心吧，腊梅姑娘不会对你怎么样的。” 看他还要眨眼睛，小白莲索性为我说破了，“这要是真的，你当娘娘还能饶过你吗？” 阿昌顿时明白过来，他咧嘴一笑，又给我磕了几个响头，转身就跑出了屋子。 小白莲就和我感慨，“平时滑得是留不住手，也就是在小腊梅身上战战兢兢小心翼翼的，唯恐动辄得咎！这件事，他哪要委屈得哭起来？还不是怕小腊梅……” 我想说，“人嘛，总是这样，越是看重什么，就越是患得患失的。” 可想到阿昌毕竟是个中人，也就把这话给吞到了肚子里，打发小白莲，“去把柳昭训请来吧。” 这件事背后到底是谁在捣鬼，我其实已经多多少少有了点数，不过皇贵妃究竟所求为何，还是要请柳昭训来和我一起参详。