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    琼珠脸上讪讪的，成什么事儿？哪儿轮的着我呀，早被人占了先了！

    这下贵妃有点坐不住了，心里发妒，又嫌她不成器，狠狠白了她一眼，敢qíng是竹篮打水一场空？平时瞧你挺机灵，到了这上头就给我掉链子。你长得也不丑，缺了哪块儿你勾不住男人？走前还发愿来着，现在怎么样？叫皇后那头的人占了先？就是那个长得像太后的丫头？

    琼珠窝囊的应个是，您不知道，我脸皮没人家厚，人家追着万岁爷卖弄本事。一头搭着小公爷，一头吊着万岁爷的膀子。这回万岁爷是进了她的套了，正眼儿也不瞧我了现在。裹着泪又添两句，您得想辙压住她，要不准得拔尖儿。知道主子爷为什么呆在养心殿不见人吗？他带着素以上普宁寺，回来遇上bào雪，两个人在山里困了一昼夜，弄伤了脚脖子，不敢叫老祖宗知道。这一天一夜的面对面，什么事儿办不了啊！您还迟登，人家晋位就在眼前。连荣寿那猴息子都要见风转舵了，回头叫她和皇后联起手来，您不为自个儿也为小阿哥吧我的jiejie！

    贵妃恨得牙根儿痒痒，掐住个小丫头就想压垮我？皇后没儿子，没她说话的份！至于那丫头，我有的是办法对付她。横眼儿过来看她，你说，她怎么个卖弄法儿？

    琼珠撇着嘴道，她什么上都能cha一脚，也不知道jīng不jīng，横竖万岁爷跟前糊弄过去了。什么熬鹰、内画鼻烟壶、反手写大字儿，她能耐多。上回几个太监聚在一块儿，jī一嘴鸭一嘴的议论她，管她叫能耐姑姑，呸！

    这么一说，贵妃觉得遇上对手了。这些要学会真得有点本事，不过还是对她的多才多艺表示唾弃，làng八圈儿，手段真不低，她家里下大本儿调理她了。甭管主子护不护着，到了老太太跟前，她就是个神仙，也得叫她渡回劫。越说越气，逮着叭儿狗顶上的毛使劲一扽，把狗扽得嗷嗷叫。她往地上一掀，转过脸来问，荣寿那东西怎么个意思？他在皇上身边伺候十几年，养心殿总管又兼六宫副都太监，jī零狗碎的地方帮衬着也不难，他倒是站gān岸？

    琼珠有点难以开口，说人家没帮衬，其实里头有过好几次机会，是她自己没福气抓不住。要说他帮衬了，都是半截子的买卖，起不了多大作用。

    贵妃没等她开口，扑扑手道，我知道，太监都是上炕认老婆下炕认鞋的主儿，哪头红往哪头靠。

    琼珠忙道，要说力，荣寿也出了。就是三番两次叫长满寿作梗，闹得憋了一肚子火。长胖子是素以那头的，我看他尽着心，恨不得把人捧到天上去。在承德时也总给我小鞋穿，叫我一个人走了好几里山路。说起这个我可恨死他了，贵主儿您得替我做主。

    贵妃肚子里盘算着，皇后那头的人，将来少不得一体开革。就是这荣寿太叫人着急了，堂堂大总管，拿捏不住个二把手。说到底还是留着后路，怕把事做绝，万岁爷跟前趟不过去。她算看明白了，求爷爷告奶奶最没意思，眼下也该活动活动了。不说一气儿把人扳倒，叫老祖宗留意了那个宫女儿，到最后未必要她出手。她完全可以置身事外，既能压住皇后势头，万岁爷跟前也不落埋怨，多好的算盘！

    她抻了抻身上袍子，前儿四阿哥百日，永和宫成妃娘家哥子送了尊玉佛进来。这两天太皇太后招人讲经论道，原先我还有点儿心疼，这回拿来做个人qíng，也好探探老祖宗的口风。

    她扬声叫人把她的莲青斗纹番丝鹤氅拿来，拢着燕尾亲自查检装佛的盒子，回身对琼珠道，你去吧，留神瞧着，有什么事儿自己别来，打发底下小宫女传话。

    琼珠领命蹲福退了出去，她又踅身叫来巧妮儿，荣寿办事不地道，你们俩说得上话，你得了闲敲打敲打他。

    叫巧妮儿的宫女是荣寿的相好，荣寿攀上贵妃为之效命，也是巧妮儿从中牵线搭桥的。巧妮儿刚才就在边上，里头缘故她也都听见了，忙双膝一蹲道，那个跳墙挂不住耳朵的牲口！主子放心，奴才回头就找他去。

    贵妃不耽搁，示意人抱好了匣子就出门往外。这趟雪覆盖了大英的半壁江山，今儿是雪后初晴，太阳当头照下来，因为风大，日头再好也没多大暖意。宫门上早备妥了抬辇，从大成右门出去上夹道，一路往南经过月华门，说不定还有机会见着万岁爷。贵妃叹口气，其实用这么多心思，当真就是为了哥儿。万岁爷捂不热，她十七岁进礼亲王府，到现在已经八年了，和万岁爷说有多少感qíng，谈不上。他这人冷qíng，就连前头一个儿子走了，他都没怎么露面。问他难不难过，他并不显得悲恸。皇子们都是打小跟着皇父，父子之间应该很亲厚的，可二阿哥殁，他不过撂了句区区稚子，照旧上朝忙政务。所幸后来四阿哥满月封了贝勒，也算对她以前丧子之痛的一种抚慰。

    搭伙过日子，太多的不容易，天家就是这样凉薄。她如今要和皇后比个高低，倒不是旁的，男人大家共有，她为他生儿育女，凭什么要被万事都不及她的人压一头？她这人自小好qiáng，如果爱qíng上能有慰藉倒也罢了，但是没有。因为缺乏，所以更要计较，填补亏空。

    肩舆穿过近光右门，到月华门前时她叫慢些，撑着一边扶手探身看，巍巍天阙之上是飞扬的重檐庑殿顶，琉璃瓦被雪覆盖着，露出斑驳的明huáng。她努力的张望，没有看见他的身影。天子坐明堂，要见一面何其难。贵妃自嘲的笑笑，等着盼着，他在那里，不见你便是咫尺天涯。刚才琼珠的话怎么叫她这样生气呢？也许是出于嫉妒吧！说来可笑，贵妃嫉妒宫女，叫人知道了多跌分子！嫉妒里羡慕的成分占了一大半，能和皇帝独处一昼夜，多大的福气啊！晋了位得守规矩，其实还不如在身边伺候着，就做个低等的女官，时时刻刻能看见。

    心思冗杂间肩舆到了寿康门前，她由宫女搀扶着下了辇，进门是一架照壁屏门，绕过去，老远就看见了太皇太后宫里的掌事太监孙大用。孙太监一抬头瞥见她，忙脚下生风的迎上来，就地打一千儿，笑道，贵主儿真有心，早间才请过老祖宗安，这会儿又来了。天儿冷，贵主儿仔细身子骨。主子圣驾回銮，可有贵主儿忙的。

    贵妃一哂，我有什么好忙的，闷吃糊涂过的人，也就老祖宗这儿能走动了。

    孙大用听着声口不好，也没敢多言，前面开着道儿把贵妃迎进了西配殿里。那儿太皇太后正和皇后及几位宫外来的诰命打雀牌，嘻嘻哈哈的一大摊子人。贵妃脚下顿了顿，手里捏着的帕子往葡萄扣上一掖，接过了嬷嬷手里的盒子便迈了进去。

    人未到声先道，做出快活的声气儿来，一头把盒子jiāo给寿康宫里女官，一头笑道，今儿真齐全，六婶子和四姨挺长时间没进宫了，我才刚还念着呢，没曾想说到就到了。怎么不叫我去？雀牌我也爱，单绕过我，怕我没钱是怎么的？她是场面上人，jiāo际应酬是好手，边说边给太皇太后蹲福，给皇后蹲福。

    六王福晋和四公主都是老辈儿里的亲戚，走得勤，彼此都相熟的，因笑应，可不，上回你输了一袋金瓜子，敢qíng越输手越痒痒？你才做完月子，不叫你是体念你，让你好好将养着。陪着我们坐半天，没的往后腰疼。

    那是后话，我牌瘾来了可管不了那么多。怕我没钱，我们主子娘娘有。她的丹凤眼朝皇后一飞，故作亲热道，我们娘娘最心疼我，能瞧着我两手空空的和长辈们来牌？

    皇后是端方的人，很看不惯密贵妃的轻佻劲头。分明不对付，偏要不伦不类的装着，真叫人硌应死了。她溜肩往边上让让，这话说的！富户哭穷，可叫我怎么瞧你！

    太皇太后喜欢热闹，大家说说笑笑蛮有意思。转过头吩咐身边嬷嬷道，今儿高兴，你去给小厨房传话，都留在我这儿用膳，叫加几道菜来。一桌子八个手洗牌，密贵妃挨在她身后坐着，太皇太后仰脖问，你主子今儿回銮，说忙，还没上我这儿来，你见过没有？

    贵妃摇摇头，人多不好说破，只道，听说英吉利的洋人纳贡来了，六部、军机处、上书房的人都在乾清宫忙呢！主子不召见，奴才没胆儿过去，回头又要问我不宣自来的罪，扣我半年月例银子。

    六王福晋笑起来，这也就是面儿上做给人瞧的，转手赏两盒首饰，什么都有了。

    太皇太后扶扶头上万寿钿子，瞧了她带进来的盒子一眼，那是什么？

    贵妃哦了声，前几天四阿哥百日，成妃娘家哥哥托人送了一尊佛进来，我瞧做工好，送到老祖宗这儿供奉，算我和四阿哥的孝敬和功德。

    她招人来，把盒子打开给太皇太后过目，大伙儿探脖掌了掌眼，一看之下都说好。带皮的羊脂玉籽料，两尺六分高。佛身白得冻蜡似的，底下很花心思，枣红皮正好雕成了莲花座。这样的东西太难得了，不知要比huáng金珍贵上多少倍。大家啧啧的赞叹，贵妃笑道，送这佛也讨了巧了，往后我就跟着老祖宗礼佛，主子有业障，也好求佛祖帮着消灾解厄。

    太皇太后是个jīng明的老太太，密贵妃说了这么一句，她就知道她话里有话。面上没表现出来，照旧的抹牌胡牌，隔了一会儿才道，上回你给我的佳楠念珠不知怎么了，浸了水颜色发乌，香味儿也没了，亏你还说是暹罗进贡的上品，回头跟我进去瞧瞧。

    贵妃边瞧牌边应个是，正巧上家四公主出了个红中，她乐坏了，赶紧一嗓子喊起来，碰！

    ☆、第59章

    又抹两圈牌，太皇太后借故脱身出来，带着贵妃往后殿里去。贵妃殷勤搀扶着，老祖宗仔细脚下，青砖上结了冰，道儿滑。

    太皇太后惦记她的话，边走边道，甭扯闲篇，有什么赶紧说。前头有客在呢，撂下人家不成话。

    贵妃道是，扶她进了暖阁宝座上坐定，方压着嗓子道，老祖宗知道我娘家表妹在御前当差，这趟随扈去了热河，带回来不少的消息。说着一顿，见太皇太后斜眼看她，忙又转了话锋，老祖宗先别恼，奴才不敢叫人盯着万岁爷，宫里的规矩奴才懂。这不是赶巧吗，我妹子来给我请安，顺嘴说起的。奴才听了心惊，着紧来回老祖宗，老祖宗听了也得吓一跳。

    太皇太后直起腰，脸上变得肃穆起来，是什么话，你说。

    贵妃道，万岁爷一向最孝顺的，今儿回銮没来见老祖宗，不是因为忙，是没法见。她往下指指，遇上bào雪，困在山里一天一宿，还给捕shòu夹夹伤了腿。