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许慕为了彰显自己的功劳，将封崎一案闹得满城皆知，朝廷心知封崎已葬身火海不可用，顺水推舟地给了许慕一个人情，把造假户籍文书的罪魁祸首安在了封崎身上。 按照温白原本的计划，江季白会将许文远的罪行公布出去，但江季白却没有这样做，毁了许文远又怎样，弘道帝仍旧高高在上。倒不如拿着许文远的这些把柄，让许文远为他所用。 江季白思考到自己的现状，目前找到阿姐至关重要。夏侯离溪说的对，商队们南来北往见多识广，而天渊城又是各路商队必经之地，倒是可以从这里下手。 他并没有把封崎的账簿全都舍弃，有些关系还是能为他所用的。 俗话说得好，有钱能使鬼推磨，他总得屯些钱财为日后做打算。 封崎最近的账簿记录了郢国盐引制度的欠缺，也与几位高官搭上了线，打算贩卖私盐。可封崎一死，这条线便断了，江季白心忖，他倒是能将这根线重新连起来。 他先请人出面，找到主管盐引兑换的周律周大人，商量着想要合作。可周律说，已经有人跟他商量好了，江季白并不想赚钱，他只想搭上这条线。 于是，他提出以最高的价格收买盐引，赚到的钱四六分，周律自然应允。 一晃眼，便到了年底，封崎的事沸腾了几天后，便被满街的年味给覆盖了。 “严先生果然痛快！”周律站起来，爽朗地笑道：“那这钱…我可就收下了。” 江季白的脸藏在兜帽中：“周大人客气，在下诚意合作，也希望周大人以诚相待。” 周律饶有兴致地打量着眼前的人，整个人都藏在黑袍子里，他打趣道：“严先生，你们做生意的，是不是都这么神秘？” “传闻尧东大商封崎每日也将自己裹得很严实，严先生，与他可有…什么渊源？” 江季白轻轻一笑：“周大人说笑了，我一个后生，哪里能跟封前辈比，不过是近日出了疹子，怕传染给大人罢了。” 疹子？周律瞬时挪开，他咳道：“那严先生，我就先告辞了，周某祝你财源广进，生意兴隆。” “那就借大人吉言了。” 周律离开了，江季白拿开自己的兜帽，自从封崎死后，他便住回了原先的客栈，化名严疆，同周律一行人来往。 “我就猜到是你。” 突然，房门被突然推开，门口站着一个拿着折扇的青年，他眸光犀利，口齿清晰道：“抢走我盐引生意的人。” 江季白抬眸：“夏侯。” “好久不见，白…哦不，是称呼你为江世子呢，还是严公子？”夏侯离溪走了进来。 江季白倒了杯茶，推向他：“请便。” 夏侯离溪凑近打量他片刻，点头：“看来你没疯。” “我不知盐引原来的主顾是你。”江季白淡淡道：“就算知道是你，我也会出手。如今天渊城商号是一盘散沙，大家各凭本事。” 夏侯离溪蓦地一笑，缓缓问：“那你想不想聚沙成塔？” 江季白别有深意地看了他一眼：“怎么？你还想同我合作？” “我觉得我们挺默契。”夏侯离溪慢悠悠道：“我身处瓶颈时，遇到了你。你于困顿之时，遇到了我，这未尝不是天意呢？” 江季白如实道：“我可没心思做生意，我就是想多赚点钱，找到我阿姐罢了。” “这不就巧了，”夏侯离溪笑道：“南北商队，我最是熟悉。” “哦？”江季白打量着夏侯离溪：“你已经得到了你想要的东西，为何还…想与我合作？” 夏侯离溪淡淡一笑：“因为…” “我想要一展抱负，名垂千古。” 江季白勾唇一笑，意味深长地看着夏侯离溪。 “实不相瞒，我早知你在此。”夏侯离溪道：“也是经过深思熟虑才来的。” 江季白挑眉：“我杀了封崎，你不会于心不安？” “他于我有恩。”夏侯离溪道：“但确实死有余辜。” 江季白嘲道：“你当初可不是这么说的。” “诶～此时非彼时。”夏侯离溪不以为意道。 “你想当官儿就去考科举，我能帮你做什么？”江季白慢条斯理道。 “我本名是夏侯晔。” 江季白睁大双眼，迟疑地问：“文坛圣手夏侯晔？” 听到这久违的称呼，夏侯离溪无奈地笑了下：“正是在下。” 江季白突然坐直了，疑惑道：“你不是…三年前就死了吗？” 文坛圣手夏侯晔，十五岁时以一篇《乐民赋》而名动天下，随后写出的多篇文赋均广为流传，其文风温润细腻，读之似是娓娓道来，让人如沐春风，为文人墨客争相效仿的对象。 可令人唏嘘的是，他科举三次未过，最终于大醉之时落入水中，英年早逝。 “说来话长。”夏侯离溪惨淡地笑了下：“当时我得罪了朝中权贵，科举多次未过，心灰意冷之际便想返乡，途中被人刺杀，落入水中，由此捡回了一条命。之后便遇到了封崎，于是我隐姓埋名，转头从商。” “我在天渊城耽搁近十年，回到故土时，双亲已然离世。”夏侯离溪摇了摇头，神情似在回忆：“虽说我做生意也算顺风顺水，可我还是不甘。” 江季白给夏侯离溪续了杯茶水，继续听他说。