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“下午闭堂半日，待会儿学生来了你通知他们。” 颂黎正要问为何，孟鹤棠刚好批改完毕，二话不说立即起身，拎着笛子朝外走去。 两日后，红叔忽然急匆匆跑到后院找唐幼一，说城东的卓记造纸坊派人来结账。唐幼一感觉蹊跷，结账时间说好是半个月后，没理由这么早就上门结。 详细一问，原来是他们的作坊被收购了，收购方要求他们今早清算交接，卓记迫于无奈，才跑出来找合作的铺子结算的。 这个卓记造纸坊是唐幼一唯一的进纸墨的作坊，如今只好找其他的作坊合作，没想短短几日，全崇延城的纸墨笔砚作坊竟然都被同一家大作坊收购了。 唐幼一难以置信，找懂行情的作坊掌柜一问，原来是城内老字号杨记作坊整的。 那杨记一直以来是做印刷的，最近不知怎么，大量收购纸墨笔砚的作坊，行内人都道，杨记是想一家独大，将崇延的纸业垄断了。 唐幼一别无他法，只能去找杨记作坊合作，可一问，又傻了。 说杨记一向不和小贩小铺合作，只和连锁书肆、书院、印刷作坊合作。 这不等于逼着她放弃纸墨笔砚买卖？ 这时，那作坊掌柜忽然想起了什么：“诶，唐掌柜，您铺子附近不是有一间麒麟书堂吗？那麒麟书堂的夫子据说与杨记东家是老相识，常常有人看到他们一起上梨园看戏。您不妨去问问那个夫子，塞他点好处，让他帮您问问能不能开个后门。” “崇延城内所有做纸墨笔砚的铺子都将面临倒闭了，在这种时候若能和杨记攀上关系，嘿！那可就发了！” 唐幼一不得不开始考虑，究竟是干脆不做纸墨生意，专卖笛子，还是厚着脸皮去求麒麟书堂。 专卖笛子是不可行的，她一个人做不来那么多笛子，而且，笛子买卖时好时坏，只能当爱好，纸墨买卖才是长久不衰。 可让她去求那个无赖刻薄的孟夫子，她更是浑身上下每一个毛孔都在拒绝。 她敢打赌，她只要站在他面前，脸上表现出一点点请求的意思，他定会发出傲慢无比的狂笑声。 但不得不说，她真的很想和杨记合作。 看来得等姑姑姑父回来再做打算了。 崇延很快下了第一场雪，正式进入了寒冬。 卯时刚过，孟鹤棠准时从阁楼上走了下来。 这几年他惯穿浅色宽袍，今日不知怎么，穿了套贴身的石青色高领卷云锦袍，腰上的莽纹细腰带，将他的腰身收得是肩宽腰窄，长腿一迈，英挺飒爽。竖起的领子包裹着他修长的脖子，将他的脸庞线条衬得更是利落，转身抬眸之间，散发着凌冽的英气。 可颂黎只发现他眼眶布了血丝，吃惊道：“少爷，您又是凌晨才回？方才张伯说您带了一身的脂粉味回来，是真的吗……”说着，还把鼻子往他身上凑，被孟鹤棠一笛子顶开。 “皮痒了？”孟鹤棠凶巴巴瞪他：“快去，书堂里加个位子，待会儿会来个新学子。” 颂黎说哦，孟鹤棠想了想又加一句：“软垫放两张。” 须臾，书堂准时开门，早已在外等候的学子们有序进入，最后进门的，是一位由婢女扶进来的女子。 此女长着一张精致的瓜子脸，眉清目秀，樱桃小嘴，顶多十五岁的样子，外披一件半身的雪裘，露出里面及地的粉色烟染纱裙。 她长得很娇小，似乎还没发育成熟，雪白的皮肤透着病色，看起来柔柔弱弱。 她一进门，就看到了人群中最惹人注目的孟鹤棠，病色小脸即绽开花一样的甜笑，朝那边唤了声：“孟公子……”意识到自己来到此处便改了身份，即改口：“孟夫子！” 孟鹤棠大步朝她走来，微笑颔首：“杨小姐早。” 每次面对他的目光，她都会不敢迎视，抬帕羞羞一笑，声音一如其人，轻柔似水。 “不能那么叫了，如今我是您的学子，您该叫我全名杨芸。” 孟鹤棠点头：“进来吧，已到上堂时间。” 其他学子见突然多了个仙女般楚楚动人的同门，而一向严肃的夫子对她又格外温柔，让他们无比的吃惊羡慕，一整个上午，就顾着看仙女，严重分神。 孟鹤棠极是生气，第一次在课堂上大发雷霆，罚他们下午不许上课，回家抄千字文。 孟鹤棠背手板脸地看着最后一位学子，垂头丧气地走出了书堂大门，下沉的嘴角慢慢弯了上来，张嘴一喊：“颂黎！” “少爷叫我？”颂黎一蹦一跳地过来了。 “去，到隔壁铺子找唐掌柜，说她家的笛子吹不出声。” 交代完后，孟鹤棠便大步朝里走去，进入藏书阁，直直来到他的专属桌案旁，撩裾坐了下来。 他似乎有些焦躁，拿笛子的那只手一直像在玩杂耍似的，翻着花样地转动它。 可他的神色又是冷峻的，眼睛也没看笛子，而是定定望着某处一点出神，像在思索什么难题似的。 终于，外面响起了脚步声。 但不是他等的那个。 手中旋转的笛子被他的大手一握，冷目缓抬。 “人呢？” 进来的是颂黎，听到他声音里的愠怒，有些畏惧：“书枫哥说唐掌柜不在。” 孟鹤棠淡淡收回了视线，挥退颂黎，一个坐在屏风内，久久不动。