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    每天她一个人在后院做笛子，或到酒窖酿酒，便能听到从隔壁传来的朗朗书声，抑扬顿挫，像唱曲一样好听。

    只是这朗诵声不是从前听惯的男声童音，而是混杂着男女老少的各种怪腔怪调。

    常常有人跟不上拍子，声音拖沓，或某个字拗不过来，念岔了气，整个书堂就会发出哄堂大笑，只有一墙之隔的唐幼一，也时有被逗得发笑。

    这时候，那名夫子就会轻敲戒尺，沉声让那人坐到他身旁，带着那人单独念一遍，然后再让其回座。

    只是这种情况太常发生了，且女学子犯的多，有的还会自告奋勇表示不会，请求夫子单独带她念一遍。

    唐幼一不由怀疑这夫子教学能力不太行。

    虽然还未见过他的人，倒是从他沉冷中透着耐心的声音感觉出，此人并不像旁人所说脾气不好。

    连唐幼一都觉察出这名夫子脾气好，而书堂念书的学子们更是对其敬爱之极，常常带各种各样的礼物赠予他。

    只是他从不肯收，全都被他婉拒退回。

    唯有一次，他收下了。

    “夫子，这是学生的一点点心意，辛苦您这个月来的耐心栽培，让学生学会写字！再不会被我家那婆娘看扁了！”

    送礼的是一名三十多岁的李姓卖饼郎，为了避免夫子尴尬，特意选在学子们回家午休的时候送。

    “有生记的桂花酒是学生的心头好，但愿也能合您心意。”

    他怕孟鹤棠拒绝，说完就把酒搁在厅堂门口的第一张桌，远远向里侧围屏内小憩的孟鹤棠说了句：“那，学生不打扰夫子休憩了。”飞快地作揖溜了。

    围屏内，闭目侧躺于长榻的孟鹤棠，缓缓睁开了眼。

    他支肘撑腮地望出去，视线穿透屏风上的云海图，朦朦胧胧地看到了那安安静静立在桌面上的酒坛子。

    酒坛子表面雪白光滑，边缘泛着柔和的光泽，瓶身上有一赤色圆形招牌，写着“有生”两字。

    薄薄的眼皮无声地重新盖了回去，寂静的嘴角却微微有了一丝变化。那只随意搭在塌沿的纤长手指，尖端在缓慢轻击着塌沿表面，发出似有若无的敲击声。

    “小姐！不好了！”

    下午时分，唐幼一正在收拾后院，陈书枫忽然慌张跑来：“有个客人来闹事！”

    在赶去酒铺的路上，唐幼一想陈书枫详细了解了事情情况，当来到铺里，见到铺子外面已经站满了窃窃私语看热闹的街坊邻居，而那位闹事的客人正一脸铁青地站在铺子前时，唐幼一已想好了应对方法。

    “这不是李大哥吗？”她像是没看见他在生气似的，笑容可掬地大步过去：“我在里头做着笛子，没能及时招待您真抱歉。”

    见他因自己先主动放低姿态而稍微缓了脸色，便知事情不会很难解决，轻声问他：“怎么了，发生什么事让您动气了？”

    李姓卖饼郎指了指桌面上摆的一坛酒，怒声道：“你家的酒出了问题！唐掌柜！您给我好好解释解释，为何卖我掺水的酒！”

    “掺水？”唐幼一状似吓了一跳：“您别急，我尝尝是怎么回事。”立即让陈书枫倒出半盏，在众人面前细细尝了尝。

    毫无问题。

    可能是心虚，怕别人说他找茬，李姓卖饼郎又一次开始在众人面前大吐苦水。

    “真不能怪我发飙！今日我李六的脸就是被这酒丢尽的！若是我自己买来喝，掺了水我也忍了，可这酒我是买来送礼的！想着借这酒讨讨别人的欢心，没想到人家喝了之后长了一身的红疹子，连门都不敢出了！他是我极为敬重的人，如今却给了他我虚情假意的印象！你们说，我能不冤吗！能不找她家算账吗！”

    听到这里，唐幼一算是明白了意思，缓步走到外面，向李六歉意道：“李大哥，虽然我刚才尝了我家的酒是没问题的，但不管怎么说，因为是我家的酒才给您造成了这么大的困扰，让您难做，对此我感到愧疚。”

    “但是，您朋友身上的疹子不是我家的酒掺没掺水的问题，而是他可能本身不适合桂花酒。其实您是我们有生铺的老主顾，在场许多街坊邻居也都尝过我家的酒，不敢说很好，但掺水这种阴损事我家绝不曾干过。”

    说后面那句话的时候，唐幼一已向陈书枫打了手势，让他把那坛桂花酒送到围观的人们面前，让大家沾点尝尝，鉴定鉴定是否掺了水。很快大伙儿改变了风向，说这酒醇香回甘，不像掺了水。

    那李六见没人帮他说话，面色恼怒尴尬，唐幼一忙将他请到铺子里边，给他重新倒了一斤桂花，并问他那个友人疹子真的很多吗，有没有看大夫。

    没想那李六眼眶一红，不知所措地求助她：“唐掌柜，您帮我想想办法，我真的不知该怎么办了……”

    唐幼一神色沉重：“他是不是要您赔偿？”

    李六摇头：“没有，但我于心不安啊，他都被我害得门都出不得了，满脸的红点，就像得了麻风。”

    “可看了大夫？”

    “看了，说就是酒的问题……您能帮我一个忙吗？”

    唐幼一忙点头：“您说。”

    “您能陪我上门看望他吗，顺便……顺便帮我婉转的澄清一下？您放心，他甚好说话，不会骂人的，就是我怕他以后会不收我，不教我写字念书了……”