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    本森忙接着说：“元帅，我的工程部门也是类似猜测。”

    此刻，另一位舰长刘浚举手道：“第三方，使用违反伦理道德底线的手段，难道它们又回来了？！‘埃里兰回声’，它们不是已经二十年没有再接触过联邦空域了吗？”

    林敬也终于也皱起了眉头。这可实在是个糟糕的猜测。

    “埃里兰回声”，它们曾经是人类。

    星际大开拓时代的初期，为了应对长期深空飞行，人类科学家进行过许多种不同的努力，现如今曲速引擎和空间跃迁技术稳定高效，但早期的时候并非这样。

    科学家曾经试图使用机械部件强化人体，使人类拥有更强的体魄和更长久的寿命。甚至一部分科学家在垂垂老矣后试图挑战自然规律。

    ——他们把思维和意识，上传到了云端，成为了机械的一部分。

    最开始，这些生存在超级计算机里的科学巨匠仍然为人类文明做着贡献，甚至在后来为了应对战争与宇宙灾难，研究出了促进人类进化的方法，大幅提高了人类精神力量与寿命，也让人类除了男女之分，从此多出了第二性别ABO。

    但随着时间的流逝，失去了人类形体的科学家，也开始失去作为人类的意志。

    雷恩笑了一下，看着脸色各异的下属们，重新端起热可可，吹了吹，随口道：“怎么一个个脸绿得跟老婆刚跟人跑了一样，还是你们小学历史课全逃课了？”

    一名舰长脸色难看，道：“埃里兰回声组织，当代人类把它们视为科技滥用产生的扭曲怪物，但它们却始终认为我们是同类。或者说，第一位把意识上传进电脑的埃里兰博士，在程序核心里留下过相关指令：人类过于渺小和脆弱，不如思维永存，得到永远的快乐和自由。”

    雷恩：“嗯，你还行，能考及格。”他感叹，“多可怕的敌人，变计算机就不能喝热巧了。”

    副军团长埃苏娜咳了一声，说：“所以不过是二十年没再出现，二十年前行星军团付出惨烈代价把它们打到了第四宇宙象限，但又不是全灭，如今回来了，有什么值得你们大惊小怪的？”

    如果不是二十年前联邦精锐部队伤亡惨重，反叛军也不至于一举夺走联邦三个星区，也就不会有雷恩异军突起，到如今声名赫赫。

    一切都环环相扣，仿佛大宇宙里有无形的手，正在拨弄星辰。

    林敬也忽然看见雷恩正眯着眼睛看着他，所以点头说：“如果的确是回声，在卷土重来之前，试图先解决掉最大的威胁者，到是极有可能。而且它们的确比反叛军更擅长无声潜入，不知不觉渗透占领。”

    本森也看向他，意有所指地说：“的确是这样，我们又不能把活人脑子撬开，看看里面藏没藏芯片，谁知道跟我们说话的到底是什么玩意儿。”

    空气凝固了一下似的，有个别舰长看过来的眼神也变得古怪了几分。

    半晌，一名头发已经斑白的女舰长问道：“林副官，冒昧了，请问你是如何恰到好处地出现在元帅遭遇袭击的地点的？”

    林敬也答：“这一问题我已经向元帅完整汇报了。”

    “在系统档案中，你的任务原本是向乐芙座的一处基地运输补给，但临出发，任务目的地忽然变更为向仙琴座，还恰好遇到一支军校准毕业的冲锋团。”她说到这儿就停下来了，但在座众人的军事素养都不低，谁都猜得到后面她想说什么。

    林敬也仍然平静回答：“二线补给队与您所习惯的前线精锐军团不同，我们的任务临时更改非常常见，也经常就近接额外的帮忙任务，这都是二线队伍的常态。”

    刘浚也不由得追问了一句：“那你如何解释那许多巧合。”

    本森：“巧得跟程序安排好了似的。”

    林敬也：“大宇宙里的巧合太多了，人类的诞生也是巧合的产物，甚至地球自转轴再偏一点，可能今天就没有我们坐在这儿。”

    一声轻笑从首座传来，众人抬眼看去，只见雷恩举着杯子摆手：“哎不用管我，这个答案我觉得挺好玩的。”

    他的话从来不能按字面意义解读，不只是埃苏娜这种心腹知道，其他军团轮换过来的舰长也明白，因为不明白的早都被加训训得扒掉一层皮了。

    所有人都盯着林敬也，但那个Beta就那么安安静静端坐着，既不闪避也不紧张，他一来就坐在元帅身边的位置，甚至还穿着元帅的旧战甲，虽然是替换下去做备用的，但那也是天穹之剑的武装！可是这个人也对此毫不在意，没有半点激动或得意。

    本森于是拍案而起，对他怒目而视，直接质问：“别的不说，你一个二线文职，哪来的本事手动开着星舰钻星云，那是正常Beta能做到的事情吗，何况你还不是军事院校毕业！”

    林敬也嘴角扬起一丝很淡但奇异的笑容：“所以您怀疑我脑袋里有个不明芯片。”

    那名花白头发的舰长抬手示意：“本森少将，怀疑可以，但在没有确凿证据时就明确指控同侪，如果指控不成立，你可要承受处分的。”

    “瑞贝卡少将，你到底帮谁呢？”本森咬牙坐了回去，眼神依旧不忿，死盯着林敬也，仿佛在用眼神表示：别以为你蛊惑了元帅就算完，你等着我抓你的狐狸尾巴吧。

    瑞贝卡似乎也有些不悦：“我只看事实。”