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事实证明，这个世界拥有相当过硬的防御机制。在这群一无所知的土著面前，她变成了一团存在感稀薄的空气。 这些人看不见她的身影, 也注意不到她发出的任何响动。 容夏将手指戳向某位探测员, 却触碰到一片虚无——连碰也碰不到。 她在树洞里拍手又跺脚, 讲了好几句单口相声, 最终还是只吸引到了两只小黑豹的目光。 蹲在角落里的那只豹子是和她一起过来的, 被检测员抓在怀里的那只…… 容夏转过身，径直朝四爪悬空的小菜菜走去。 检测员心肠冷硬，并不会被萌物感化。他十分随意地单手抓着小黑豹，像拎着一袋马上就要被处理掉的垃圾。 后颈皮被厚实粗糙的橡胶手套牢牢捏住, 小菜菜默不作声地承受着钳制与痛苦，水乎乎的玻璃眼一直挂在容夏身上。 这时的尤利西斯才这么小，就得被迫遏制自己的情绪。 它眼中蓄满泪花，却始终不肯滚落一滴泪水。这些泪水汇聚成一层波光粼粼的膜，遮盖住它眼底的愤怒与恨意。 容夏偏过脑袋, 终于从检测员手腕的终端上知晓了现在的年头。 再过二十来年, 尤利西斯眼底的泪光就会冻结成厚重的冰盖——比如蹲在角落里的那一只。 它一脸平静地围观着树洞里发生的一切，这段过去的经历又屈辱又无力，却没有在它冷硬的瞳孔中留下一点点划痕。 这两块冰盖会牢牢封存住尤利西斯胸腔中沸腾的岩浆，会阻隔掉所有不该渗漏外放的情绪, 将他变成一柄平滑而锋利的刀刃。 容夏很庆幸自己当初没有自作聪明，没有给尤利西斯灌下伪善的鸡汤。 谁不知道沼泽地里黏腻湿冷？谁不知道岸边干爽有阳光？ 好处和大道理根本轮不上她来讲。 她半跪下来，伸出右手，将小黑豹的脑袋按得严严实实。 在外力的作用下，小黑豹的耳朵瞬间偏向两侧。 它有些难堪地动动脖子, 耳间细软的毛发轻轻挠过容夏的掌心。 容夏意犹未尽地挪开右手，扯出一抹温柔的笑意，将小黑豹暖得晕晕乎乎。 她说：“只有你能看到我，而我也只能摸到你。” 撂下这句话，她迅速起身离去，然后一把抱起角落里的另一只小黑豹。 五分钟后，在小菜菜掩饰不住的诧异眼神中，容夏盘腿坐在船舱地板上。 察觉到笼中小黑豹的目光，容夏耐心解释道：“不知道飞船要开多久，我先坐下来歇一会儿。” 大约两个小时。 两只小黑豹同时在心底默念着答案。 笼外的尤利西斯跃到窗边看风景，笼内的尤利西斯阖上眼睛，将脑袋搁到冰冷咯爪的笼底。 …… 探测员们口中提到的研究所是一栋巨大的弧形建筑。 它坐落在白雪终年不化的山顶，宽阔的大院内铺盖着无人踩踏的积雪。 大楼的墙壁由金属拼接而成，还涂着和积雪同色的白漆。如果不是那些黑洞洞的、又小又密的窗户，过路人很难发现这栋隐匿在鹅毛大雪中的建筑物。 顶着酷烈的风雪，容夏牢牢跟在探测员队伍身后。 高山上的天气确实极端，身上的秋季外套根本起不了任何作用。 她随手拂去菜菜脑门上的雪花，连同那只冻得通红的手，她裹着单薄布料的半只胳膊被软乎乎的肚皮覆盖住。 菜菜的毛发远远不如从前浓密，自己都未必能抗住冻。它却十分自然地替容夏挡风，还承担了暖手宝的一部分功能。 走到大楼附近，风雪终于小了一些，雪地上多出一排暂时不能被抹去的脚印。 有队员掉队，容夏变成了队伍的倒数第二个。她低下头，看着自己的靴底碾过洁白松软的雪，留下一片片椭圆形的肮脏鞋印。 她能留下痕迹，但身后的最后一名队员根本没有察觉到。 出入大楼需要依靠精准的人脸识别，小队们在门口排起队，为首的探测员还特地举起笼子，将闭眼昏睡的毛脸展示在镜头前。 容夏能在镜头中看到自己：她鬓发散乱，鼻头通红，显得有些落魄。 陌生人闯入，警报并没有响起。 她就像一缕被队员们裹挟的气流，顺顺利利地刮进了大楼。 * 小菜菜趁乱出逃，情节严重，被研究所所长关了禁闭。 容夏能够肆无忌惮地在走廊里来回乱窜，却没办法穿墙而过。 禁闭室很昏暗，幼崽的毛发也是纯纯的黑。扒在铁门的玻璃小窗上看了好半天，容夏最终还是动用了自己的精神力来探查情况。 小菜菜盘在离门最近的角落里，像一株待采的蘑菇。 察觉到容夏的气息，它先是又亲昵又依赖地用脑袋蹭了蹭墙壁，然后又窝住不动弹了。 容夏戳戳怀里的菜菜：“你小时候是不是怕黑？” 菜菜犹豫了片刻，缓慢地点了点头。 小菜菜的特异行为基本能说得通，容夏恍然大悟：顶着漆黑的绒毛，并不代表不害怕黑暗。 和值得依靠的人待在一起，黑夜不足为惧。独自待在空无一人的禁闭室，黑暗立刻会化为野兽，大口大口吞噬着小朋友的力量和勇气。 禁闭室有窗户，本来不应该这么黑。