第43节

    等到晚间，到了住宿的地方，她消了火气，却又扮起可怜来，主动去找了秋大公子，先为自己辩解了一番，又求他帮忙瞒着自家爹爹今日之事。

    秋大公子一脸无奈的应了，借机刺了她几句：“你一个姑娘家，在家好好绣绣花不好吗？偏要帮爹做事，又总喜欢招惹那些学子，小心事情办砸了，惹了爹不高兴，连累了二夫人。meimei可要记得，你是爹的女儿，是正经的大家闺秀，不是那些狐媚子肚里爬出来的，以后还是矜持点吧。”

    秋雪梅被他这话气了一个倒仰，原本想请他帮忙教训教训金家的话，这会儿也说不出口了，扭身气呼呼的走了。

    她们兄妹二人同父异母，一向面和心不和。

    秋大公子是原配夫人生的，秋雪梅她娘却是她爹的远房表妹，当年借着在府中借宿的机会爬上她爹的床，当了多年的妾室，等到原配夫人病逝了才被扶正的。虽然秋雪梅的娘亲早已扶正，她也成了嫡女，当年的事却被那善妒的原配夫人闹的人尽皆知，一直是她娘身上的污点，也连累了秋雪梅多年。

    秋大公子见她走了，才冷哼一声。他的心腹小厮见了，上前试探道：“大公子，依小姐的脾气，今日那两个女娃娃怕是要倒霉了，倒是可惜了。”

    秋大公子沉吟了片刻，问道：“今日来接那小丫头的人，就是那个两次打了meimei脸面的顾策吧？当哥哥的如此，当meimei的也挺敢说，倒是不是一家人不进一家门了。你让人盯着点，若是发现不对，就让人护一护他们，省得大小姐没分寸，把事情闹大了连累了家里的名声。”

    他从小就讨厌这对母女，至今还一直唤那个女人二夫人。打她们脸面的人，他都喜欢，自然要好好帮上一把。

    秋大公子不知道的是，在隔壁的房间，也有人正提起顾策，却是那位从京中来的夏公子。

    他远远的见了顾策，就觉得有点眼熟，如今和心腹聊起白日里的笑话，就又想起了顾策来。这位蹙眉想了半天，还是想不起来到底在哪里见过，便随口吩咐道：“你派人去查一查今日那个可爱的小姑娘扑上去抱住的人是什么来头，别惊动了人，悄悄的查一查。”

    苏染染心里藏着事，起的很早，怕吵醒好友，就下了马车，想去河边走走。顾策也早就起来背书了，见了她，便陪她一起去了河边。

    顾策见她一直皱着小眉头，仿佛有无数心事的样子，不由劝道：“染染别担心，金大小姐也不见得有多喜欢那个人，如今这般，可能是觉得丢人更多一些。你多为她找点事做，转移了她的注意力，自然就好了。”

    苏染染叹了一口气，想了想，对顾策说了实话：“我是担心如意家中会不会因为这件事受牵连，还有你们，这次到了人家的地盘上，可要十分小心才行。”

    顾策伸手摸了摸她的头，笑道：“别担心，这些墨大人收到信，都会解决的。至于金家那边，你想到什么，不妨与她直说。将来金家二房，到底还是要她先担起来的。”

    他一直有一种感觉，墨大人守在这里，就是盼着有一天出点什么事，才好让他有用武之地呢，因此这回遇到事，他立刻就指使金子洛去麻烦人家了。

    原本前一日玩的时候还好好的，睡的也还算安稳，第二日醒了，金如意却又是一副恹恹的神情，连两个小家伙都没法逗得她开心起来。

    苏染染细心观察，发现好友果然如顾策所说，更多的是因为被背叛而伤心难过难堪，并非是真的识得了情滋味。

    她悄悄的松了一口气，也不劝她，更不会刻意避过冯哲不提，甚至还提醒金如意，让她和家里问一问，她昨日说的什么也不要冯家还回来是不是有些不妥当。

    金如意这才和她讲了，原来是当年两家订了娃娃亲没多久，冯家的生意出了问题，差点倾覆，是金家出了一大笔银子帮忙摆脱了那场危机，后来又多有提携，冯家的生意才重新有了起色。

    当年金家借出的银子，冯家已经还了，但是后来因为周转，却又是向金如意家挪借了好几次，如今尚有一些未归还的，除了这个，还有一些货物。

    苏染染听她说了这些，面色有些古怪：“咳咳，那还真是挺巧的哈。要是你们没有订了这门娃娃亲，那你家和你外祖家还会出手相助吗？”

    听了这话，金如意垂下眼睛没说话，倒是金子洛想了想道：“如果是这样的话，这件事还真不好说，毕竟冯家虽然是伯祖母那边的姻亲，却也不是一直走动的，帮还是会帮一些的，却不会拿出那么一大笔银子来了。”

    苏染染凑上前去，伸着手指头点了点金如意的额头，又拉着她的摇了摇：“所以你昨天是不是傻，好好的做什么说那些话？以前的事已经不可考究了，现在可不能再亏一次了。这些年冯家找你们周转的那些银子，要是存在银庄怕是都有不少生息了吧？你赶紧去给伯父伯母送信，让他们该怎么做就怎么做，该要银子就要银子，该收东西就收东西呀，若是冯哲拿你昨天说的话搪塞，你就说自己说的是你送他的那些，就不往回要了，可和家里的生意没关系。”

    金如意一脸不敢置信的看着她：“苏染染，你俗不俗啊？人家现在正伤心呢，你竟然满脑子想的都是银子。我就是故意那样说的，这样我才能一痛到底，以后要是想原谅她了，就想想那些银子，也会死心了。”

    这话可是惹怒了苏染染，小姑娘坐直了身子，也不说别的，就是坐在那里掰着手指头和金如意算她们那个小生意的进账，算完了双手叉腰问她：“你做一辈子这种小生意，也赔不起伯父伯母亏的那些，凭什么要便宜了他家？别说你们以后不能和好了，就是和好了，亲兄弟还明算账呢。宁肯心里疼，也不能让荷包疼，以后你再难受了，就把从他家要回来的银子搬过来，坐在那数银子。我就不信了，有人数着银子还能不高兴的。”

    金如意被她说的歪头想了半天，竟然又觉得这话有道理了，竟然真的写起信来。

    苏染染还在她身边说着：“这青梅竹马什么的果然不太靠谱，还是多赚点银子存着最重要，等咱们这次去府城，可要好好把那生意做起来，多给自己攒些私房钱。还有那冯家，你要真想退亲，也要和伯父伯母说一说，虽然大家都是亲戚，但害人之心不可有，防人之心不可无，万一冯家生了什么坏心，再真的被他攀上了秋家，说不准以后会做出什么事呢，还是早做打算为好。”

    她见好友和金子洛都把这话听进去了，心里才松了一口气。

    这会儿苏染染说这些，主要还是为了转移金如意的注意了，顺便提醒她们防患于未然，不想日后发生的事还真是应了她的这些猜测。

    第80章 谁更不靠谱？

    自家师妹这些话, 让顾策刮目相看，就是某些观点让他觉得实在冤枉。

    顾策轻咳两声，直直的看着苏染染, 觉得她非常应该给他正正名。结果对面的小姑娘眨着大眼睛看了他半天, 什么也没领悟到，最后只是敷衍的把茶杯往他这边推了推, 就又转身听金家兄妹探讨生意经了, 让顾策十分无语, 这会儿倒是莫名的赞同了苏染染之前的话，他这个青梅竹马就是一个不靠谱的。

    安县和青阳镇周边多山又有水，一路向青州府而行, 走了大约一半路程，就没有了山, 道路两旁放眼望去, 皆是连成片的良田。

    苏染染隔窗望去, 想到再过几个月，那田里就都是沉甸甸的粮食了，再想到自家新年之后, 又偷偷置办了五亩地，早晚有一天，也能攒上百亩良田, 成为家里有粮心不慌的小地主, 便心中生出欢喜来。

    她自己欢喜，还将好友拉过去, 指着车窗外的田地与她说悄悄话：“如意你看，这青州府治下良田无数，一定十分富庶, 老百姓日子富足，咱们的铺子开张了，肯定能赚许多银子。到时候咱们也凑了银子，在这城外买些良田让人租种，去当地主婆去。”

    金如意被她逗笑了，索性放下了自己的心事，和她一起赏起外面的景致来，苏娘子一脸疼爱的看着两个小姑娘，还时不时的低头给两个沉睡的孩子掖掖被角。

    时近傍晚，一行人总算到了青州府城外，大家都长出了一口气，有种解脱了的感觉，苏染染却正好相反，小脑袋都耷拉了下来。

    她上辈子来过两回府城，两回都没有留下什么美好回忆。

    第一回 是她陪着顾策来府城赶考，当时顾策被她闹得没法子，不得不带上了她，路上便有些生闷气，再加上多了一个人就多了一份花销，两个人各种节省，搭的车都是那种没篷的牛车，路上的辛苦就不用说了。

    等到了府城，顾策没时间陪她，她每日都只能窝在那间小小的旅舍中，听着许多陌生人在门外来来往往的动静。除了傍晚下楼去接顾策，平时连去茅厕都不敢，去秋家参加文会和去考场接顾策，是她唯二的两次出门。

    第二回 是她随顾策上京，当时她爹娘已经不在了，她觉得天都塌了，自然会更加抓紧顾策，而陈老太太也怕顾策这一去京城，就如戏文中那些负心汉一样，高中之后就一去不见踪影了，便做主替她收拾了，将她和顾策一起送出了门。唯一比从前要好一些的，是县衙那边给了仪程，他们路上的花销不再那么捉襟见肘了。

    苏染染是想起从前的那些事，心情就有些受影响。

    城门外，已经这个时辰了，竟然还有不少人在排队入城。几个骑马的少年观察了半天，发现这些人都挑着担子，里面装着不同的吃食和货物，一打听才知道，原来天气变暖之后，城里开了夜市，允许周边的百姓入城卖货，只要亥初前离开就行。

    学子们一时间都对知府大人的仁政赞不绝口，顾策却发现周围的百姓看着他们的表情十分古怪。他再仔细观察，就发现队伍行进缓慢的原因，竟然都在那些守城的士兵身上。

    那守门的兵士检查放行的时候，一点着急的样子都没有，反而在慢悠悠的东翻西捡，明目张胆的拿了不少老百姓的东西，而那些老百姓，竟然也没什么反应，明显已经习惯了这样的行径。

    顾策看的眉头直皱，那几个高谈阔论的学子也总算发现了这一幕，闭嘴不说话了。

    等候的时候，顾策想起自家小姑娘蔫蔫的样子，特意下了马，去旁边一个挑着玩具担子的大婶那里买了好几样小玩意，递到了车上哄她开心，还给两个小家伙买了两个拨浪鼓，逗得苏平平兴奋的苏娘子差点抱不住他。

    因为有县衙的人随行，苏染染一行人倒是没有遇到什么刁难，十分顺利的入了城。

    进了城，就是宽敞平整的大道，街边是林立的商铺，还有不少返家的人群。苏染染瞧着，竟是比上辈子她几年后来的时候还要欣欣向荣，不由暗自惊奇。

    马车经过了最繁华的地段之后，一路向西城而去。行了没多久，那道路就大变了模样，许多地方都坑坑洼洼的，坐在马车里很是颠簸，骑马也极不好行，让第一次来府城正兴奋感叹着的几个学子目瞪口呆。

    考生们的院子是早就租好了的，陈大勇先护送着他们一行到了事先租好的院子。那巷子位置有些偏僻，据说周围住着的都是一些在外面打工的人家，白日里这些人都出去做工了，十分清静，这会却很是热闹，许多小孩子都凑过来看热闹。

    那书办见大家打量这小院子，赶紧解释道：“这地方是徐夫子亲自选的，原本咱们是想把院子租在学子聚集的状元巷的，可是徐夫子说他自有打算。”他这是怕有人觉得他不尽责，租的院子不好，回头去找知县大人告状呢。

    众位学子哪会有什么意见，有人替他们安排的如此妥当，已经是意外之喜了。

    陈大勇看着他们安顿好了，就先一个人出去了，到街上找了一间之前在镖局时就打过交道的牙行，很快就租下了一间附近的小院子。

    只是金如意却不肯让她们在这里住，执意要将人带走，说是等房子收拾好了，再将人送回来。

    苏娘子带着两个小家伙，哪好意思去麻烦人家，最后推来让去，就选择了折中处理。金如意留下了两个婆子帮着打扫，自己带人回了金家在府城购置的院子。

    因为路上发生的事，金子洛不放心她，特意和徐夫子打了招呼，也陪着她回府去了。

    就在顾策一行人进城之后不久，秋家兄妹与那位夏公子也一起回了城。

    青州府通判秋实早早的就侯在了府里，听说人回来了，立刻就迎了出去，一脸热情的将那夏公子迎进了书房，屏退了左右，亲自倒了一杯茶，笑问道：“小公子这次出去，玩的可还好这青州府周边的景致还是不错的。那些学子可还识趣？”

    那夏公子进了书房，就很不客气的仰躺在了秋实的主位上，促狭的笑了笑：“还好，那些学子倒没什么特别的，还不都是一个个都觉得自己是绝世奇才，一入朝堂就能指点天下的模样？倒是贵府的千金，是一个妙人，本公子以前竟然没有发现。”

    秋实心中一跳，有了一个大胆的猜测。可惜不等他露出喜色，那夏公子就收了笑容，很不客气的道：“我看秋大人是忘记了家父的吩咐了，竟然把如此重要的正事，用来满足你家千金的玩性了。看来秋大人是还没想明白这事儿的重要干系啊？那在下就代家父给秋大人解释一二，如何？”

    秋实不明所以，只能一边擦着汗一边聆听。

    那夏公子拿出折扇，轻敲手心道：“大人可知道二公子和家父让您抓紧时间，好好笼络一批寒门学子的用意何在？”

    秋实抚了抚须，笑道：“自然是让他们将来能为二公子所用，与我们一起……。”

    他的话说到一半，看到那夏公子脸上的讥笑，立刻收住了话音。

    夏时锦心中暗骂愚蠢，不得不给他将话挑明了说：“最近东宫那位几次露出要提拔寒门学子上来和世家打擂台的意思，圣上却一点表示都没有，这事秋大人应该也收到消息了吧？这说明什么？说明皇上心里也是有这个打算的。二公子打探到，圣上似是已经下定了决心，要让东宫做先锋官，试行此事。当今陛下可不是能听得过去别人想法的性子，咱们要想阻止此事，可不能明目张胆，需另辟蹊径，先下手为强。太子殿下想要提拔寒门学子，总要有合适的人选可用吧？他要找人，咱们就替他提前培养几个。不但要好好培养，还要让他们眼中只记得太子殿下的恩德，惟东宫马首是瞻，所以以后秋大人可要时刻注意言行举止，别忘了自己是太子殿下忠实拥护者的身份。”

    秋实赶紧表忠心：“臣这些年虽然谨遵吩咐，站在了那边，却一直忠心不变，心中只有咱们二公子啊。”

    夏公子轻笑了一声：“秋大人不必紧张，二公子自然知道你的忠心，只是秋大人今后还要多多表现才好，这可是一件又有趣又能立大功的好事啊。秋大人试想一想，等这批人进了朝堂，皆对东宫感恩戴德，马首是瞻，你猜咱们仍然英明神武的陛下看到这些会做何感想？”

    秋实听了这话，面上跟着一起哈哈笑，身上却出了一身冷汗。想出这个法子的人，真是高人。

    天家无父子，如今这位太子殿下是好的，无论品德才干都极好，可就是太好了，这就是最大的不好了。毕竟他们的皇帝陛下可是很不服老的，一直觉得自己还能再在位百八十年的。这样互相提防的情形下，若是有一日，民间的学子到了朝堂，只知太子不识陛下那岂不是又一场血雨腥风的开始。

    他听了这样的秘辛和布局，赶紧又是一番表忠心。

    那夏公子又道：“再好的兵马，也要有粮草先行，本公子这次可是仔细勘探过了，那山上的东西，看守的人极少，并不是没有法子运出来的，你们这动作有些慢了呀？还是要抓紧呀，只有到了口袋里的银子，才是自己的。”

    第81章 好借口就得多用几次。

    听这位提起山上的银矿, 秋实赶紧道：“已经在抓紧弄了，只是山里那边说是墨家的人最近盯的紧，路上也不太平, 这才不敢动静太大, 只能一点点的往出运。”

    这夏公子自然也知道墨玉书来了，也不为难他, 想了想道：“你们只管运你们的, 早运完早踏实, 记得和宋知府说一声，让他的人把那存货的地方守好了就行。等我这两天想想法子，争取把那姓墨的先弄走一段时间, 我记得八月份就是墨家老太太的生辰，我看看能不能想法让人把他弄回京中一趟。”

    等到一起商量培养和笼络名单的时候, 那夏公子先根据家世情况圈了几个人, 又恶趣味的把冯哲的名字去掉了, 最后才圈了顾策。

    秋实试探的提了提冯家这几年生意做的不错，被夏时锦似笑而笑的看了一眼，便一头雾水的不敢多说了, 原本质疑为何要选一个墨玉书治下小书生的事，也只得放下了。

    等到夏时锦离开，秋实立刻派人叫了秋家兄妹过去, 询问之前都发生了什么事。

    在他的“逼问”之下, 秋大公子这才一脸歉意的将那场“意外”说了出来，秋实听了, 才算明白了那夏公子“令千金真是妙人”的言下何意，一时间脸胀的通红，破天荒的毫不顾忌秋雪梅的脸面, 破口大骂，骂的秋雪梅都蒙了。

    她正要为自己诉委屈，秋大公子就抢先一步道：“父亲息怒，meimei贪玩惯了，这次也是一时性起，想戏耍那人一番，和那人就是逢场作戏罢了，哪有什么？只是没想到今日会正好被那人的小未婚妻撞见了，她身份低微，哪里认得出meimei的身份呀，这才闹了这一出。好在今日在场的，除了夏公子咱们管不到，其他的都是聪明人，他们不敢出去乱传伤了meimei的闺誉的。此事应该没有大碍，爹爹不必忧心。”

    秋实被他这样一劝，越发生气了，又骂了秋雪梅一顿。他给自己找的钱袋子都没了，还在夏大人家公子那里丢了脸面，怎么没有大碍？

    秋雪梅到这会儿才有些慌了，她眨了眨眼睛，就落下泪来。

    她这才上前搂着她爹的胳膊委屈的道：“爹，你发这么大的火干什么啊？你别听哥哥胡说，他就是嫉妒您疼我，女儿与那人当然没什么了，区区一个商户子，女儿之所以搭理他，同他说了几句话，还不都是为了爹爹，女儿知道您想收拢冯家嘛。爹，您还不信女儿嘛？今日的事，都是那两个莫名其妙冲上来的小丫头，满口胡说八道才惹得大家误会了。女儿心里正委屈着呢，看我回头怎么收拾她们。”

    秋雪梅一向有好几副面孔的，秋实虽然一向宠这个女儿，却也不是不知道她的德性的，要是从前也就睁一只眼闭一只眼了，这次却因为夏时锦的刻意提及和敲打，没敢松口，直接下令将她禁了足。

    秋雪梅听了这话立刻急了，掉着眼泪不肯听话回房：“爹，女儿在外面被两个野丫头欺负了，您不帮我报仇，还要将我禁足？女儿要伤心死啦，就这样放过她们，女儿心中不甘。”

    话是这样说，其实她心里早想好了法子对付那两个死丫头，对付她们哪用得着自己动手啊。她现在不想被禁足，是因为另有目标。

    她昨日在那桃林中见到了顾策那个家伙，就派人去查了，原来他这一次也来了府城赶考。真是天赐良机，她正准备去找他好好“聊一聊”，扳回颜面呢。

    秋大公子等她又闹了一会儿，这才上前劝道：“meimei还是听爹的吧，爹也是为了你好，毕竟昨日在场的学子有些多，还都来了府城，你还是在府中避一避的好。那两个丫头哥哥已经让人盯着了，她们不是敢纠缠不清之辈，再加上今日之事不少人都看到了，他们同行的也有不少应考的学子，现在做什么太明显了，不如先放下此事，先招待好夏公子再说。”

    他看了看秋实的脸色，又笑道：“这阵子夏公子在这里，meimei就让爹省省心吧。那可是吏部尚书的嫡亲公子，爹为了给他留下一个好印象，绞尽脑汁，连夜市都重新开放了，这时候可不好出点什么事坏了爹的打算和名声的。”

    秋实头一次觉得自己这个嫡子还是靠谱的，不由瞪起了眼睛：“行了，别说了，赶紧回屋去，这段时间没我的吩咐，不许出门。”

    秋雪梅心中不甘愿，却也没奈何，只是她素来是一个胆大的，走之前竟然偷偷把那桌上的名单默记了下来，想着要怎么从这些人身上入手，让她爹再次对她刮目相看。