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    “您这样问, 我一时也不知道从哪里说起”, 虽然席洪波年纪比老领导还大几岁, 但看着却更年轻些, 对他用敬称也没有什么违和感。

    老领导靠在汽车靠背上, 长长地吁出一口气。灾害后这么长时间, 他基本上只有在车上时，才能缓一缓疲惫。

    稍做放松后，他说：“这车子开的慢, 到人家药厂去, 估计要半个小时，你就给我说说……”

    他顿了顿，“先给我说说你家几个后辈吧。”

    一个公社杂七杂八的事情太多，真不好选择话题，还不如从熟悉的人说起。

    席洪波沉思一会，先说到了他的二儿子——也就是这次跟他一起到空省的席国振、席宝的爷爷。

    “您刚刚也见着了两个, 那个小的是我三孙子，年纪大的是我二儿子席国振。国振当年先去东北参军，做了几年军医，知道家乡有土匪作乱后，就退伍回去了。他还算会做人，也够努力，回去之后，凭本事进了钢铁厂，混了两年之后就做到了书记位置，之后就稳住了。”

    “席国振，”老领导默默记住这个名字，回忆起刚刚的场景，“他刚刚也没说话，一直在配什么东西。我当时扫了一眼，只看到是褐色的膏体，那个也是治病的药吗？”

    “那个倒不是治病用的，”席洪波摇摇头，“海啸之后，受灾地容易滋生细菌以及各种寄生虫、带病菌的蚊虫等等，体质较弱的老人跟小孩，在这期间极易呕吐、腹泻等。这虽然没有疫病严重，却会导致人体虚弱，更容易被传染病情。”

    “他做的是一种驱虫驱蚊膏，这个打算分送给附近有老弱儿童的人家，叫他们每日抹在身上一点，可以起到避虫的作用。”

    “我想起来了，以前从军的时候，你也做过类似的膏，但是没能做多少，只有军官才能分得到。我也用过，驱蚊虫的效果确实好，埋伏在草丛里，都没被虫子咬。”

    “战时的条件太差了，弄不到这么多药材，”席洪波感叹一句，“现在至少能给有老人、孩子的人家都分上一点，等所有感染疫病的人都痊愈，这边差不多也能恢复正常生活了。”

    “天灾并非人力可以抵御的，虽然这次伤亡……唉，但我们国家，会越来越好的。”

    老领导本来是想深入了解一下西岐公社，可听到席洪波这句感叹，脸上就露出一个苦笑来。

    “我每次都是跟大家说，我们国家会越来越好的，可是……”

    “从各地兴起吹牛比拼的风气起，到紧接着的饥荒三年，”老领导脑海中不由得浮现一些数字，那都是在饥荒时期饿死病死的人命数字，他表情越发沉重，“之后又缓了缓，我们都在商议开始第三个五年计划了，空省这边又发生了大灾难……”

    “就算疫病控制住了，可空省未来要花多少年，才能恢复到灾难以前的样子呢？”

    “这期间国家总要扶持一把的，可资源倾向了空省、以及附近的浙省跟福省，其他地方势必又要受到委屈。”

    “我是真的想让大家都早点过上好日子啊，可我不能不让计划收的紧紧的，压榨本可以富裕起来的人的资源，去塞给快要饿死的那些人。我知道很多人心里怨恨，但却不得不继续这么做。”

    席洪波抬起手，轻轻拍了拍老领导的肩膀，“我们理解的。您辛苦了。”

    “我不辛苦，”老领导摇头，“至少我是绝不可能饿肚子的，至少国家每个月都给我特供很多东西。比起普通人，我已经幸运太多了。”

    “您别这么想，身在其位，您付出了很多，应当要得到那些特殊供应的。对这个国家来说，您不能倒下，大家都期望您健健康康地长命百岁。”

    “呵，长命百岁……若我能活到一百岁，也不知道，能不能看到我们国家在国际上抬起头来。”

    “您……是不是遇到什么事了？”席洪波对这个领导还算了解，他以前是个温和又乐观的人，怎么会突然发出这么多负能量来？

    老领导捂住眼睛。

    他一想到那件事就觉得愤怒、无助、又悲哀。

    “灾害过后，你们有没有觉得，我们上层是死要面子活受罪，才不肯申请国际援助的？”他突然这样问了一句。

    前面的司机抿了抿嘴，想帮着解释几句，可到底是保持了不插话的素养。他给老领导开车，知道的事情很多，每每听到有人埋怨领导层时，都觉得痛心。

    可席洪波并没有像那些人一样，他回答：“我想，应该是申请过了吧。”

    司机微微瞪大了眼睛，忍不住偷偷看了席洪波一眼。

    席洪波轻笑一声，“以我对您的了解，在确认灾难范围后，您一定会第一时间召开会议，要对国际上关系不太僵的那些国家申请援助。”

    “不过，报纸上什么都没说，八成是被拒绝了。”

    “在能提供援助的那些强国眼里，我们国家现在，既称不上粮仓、也称不上资源库、更称不上有潜力的强大国家，他们帮助我们，完全得不到好处。所以他们都拒绝了是吗？”

    老领导苦笑着点了点头，“是啊，拒绝了。”

    “除了直接拒绝、间接拒绝的，还有另一种拒绝方式呢，你想不想听听？”

    “啊？”

    老领导只是想找个人倾吐心声而已，他到了现在这个地位，很难再跟谁谈论国事了。可当年他跟席洪波的相处很愉快，对这个人的心性、学识都很欣赏，他原本没想谈到这件事，但说着说着就说到了这，还不如跟席洪波谈谈。