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    宁衍在京城时有地龙和手炉整天暖着，到了南阳却没这样好的日子过。这几天随着雨势不停，他整个人也如霜打的茄子一般，成日里恹恹地没个精神，苦药汤子一天天地喝，连带着胃口都差了许多。

    好在宁怀瑾那边的消息来得及时，许是怕宁衍担忧的缘故，宁怀瑾最初还是两三日一报，等到打起来后便成了一天一报，白头鸢成日里在南阳府上空盘旋，信虽然越来越短，但到底一天也没落下过。

    有军报的时候就说说前线的情况，若实在没什么说的，就挑拣点闲话，今天是伙房做了白面馍饼，明天又是不小心在战场上擦到了一条口子。

    宁衍成日里跟着他提心吊胆，一口气七上八下地，几乎将大半的精力都扑在了上头。

    而且宁衍打着亲征的名号出来，虽然只是待在南阳城并未随军出征，但后方的粮草调度和大军进程等琐事皆要过目，也没比前线的宁怀瑾轻松到哪里去。

    玲珑的身子一天天大起来，过了四个月，身子便开始逐渐显怀了。

    宁衍将身边一些跑腿伺候的活儿逐渐交给了十里去做，玲珑每日里只要伺候宁衍的书笔和膳食就好。

    小半个月下来，玲珑连身姿都丰盈不少，眼见着越来越有寻常人家的主子模样。

    宁衍似乎很看重这头份的皇嗣，已经吩咐石家荣在当地找好了大夫和接生婆婆，生怕她有个什么闪失的模样。

    朝堂中诸事繁杂，但好在今年起了战事的缘故，一应安排都要向后顺延，少了科考这件大事，朝中少了许多争辩的功夫。

    倒是前些日子，舒清辉家一位七扭八拐的姻亲犯了事儿，听说是主家喝多了酒，打杀了家里的良妾，被妾室家里一纸诉状告进了大理寺，惹了浑身的麻烦。

    江晓寒见状，也把祸水稍稍往舒家引了引那家姻亲跟舒家关系并不亲厚，但亏就亏在舒夫人是个耳根子软的，亲戚上门求情不好不见，留着人吃了几回茶。

    江晓寒只当做不知，由着大理寺将这件事越闹越大，最后借机攀了这股东风，连消带打地让舒清辉自己称病修养才算完。

    舒清辉大概也猜到了这背后有宁衍的授意，于是也没闹腾半分，老老实实地关起门来养病去了。

    除此之外，宫内的蒋璇似乎将阮茵当成了她最后一处避难所，逃进仁寿宫后便没出来，大有在那常住的意思。

    这样虽然不怎么合规矩，但由于宁衍不在宫内，所以也没人管得了她。

    而阮茵最近正为了皇嗣的风言风语焦头烂额，也没那个闲心太多关注蒋璇。

    自从上次宁衍着重授意过之后，江晓寒便以冬日换防的名头调整了一些禁军防卫。期间阮茵见缝插针地扔了几个人进去，江晓寒也权当没看见，只一味地将情况记下来，转头给宁衍送去。

    朝堂内外对宁衍这次出征褒贬不一，虽然大多是夸赞之言，但少部分宗亲还是对宁衍颇有微词，话里话外的意思都是亲兄弟之间何必要闹得阵前相见，派了谢珏去镇压也就算了，亲征动静这样大，没得让天下人看笑话云云。

    宁衍对这些话照单全收，充耳不闻，只当没听见，反正宗亲们日常没什么正事干，凑在一起就知道在这些鸡皮蒜毛的小事上嚼舌根。

    于是宁衍时不时地听一嘴京城的风言风语，手里一刻不停地忙着收拢和安排各省调整的粮税。

    现在是战时，虽然宁衍的国库还算充沛，但是秋粮下市，谁能先一步卡住粮食的口子，就意味着谁更能在这场持久战里占上风。

    宁铮先前已经屯了不少粮，若再让他那样毫无止境地屯下去，这场仗更是没个头了。

    可农民日子过得本就劳苦，若一味地加征粮税只会让百姓怨声载道，这场仗打得宁衍本就吃亏，若是再在这上头坏了名声，反而得不偿失。

    于是宁衍只能想了个更加讨巧的办法，设了个免征和低征的标准。

    一般来说，除了各高门官家的外庄子，其他的普通农户下了粮之后，除了征给官家的之外，剩下的都会自己寻门路往外卖，要么是统一交给粮贩子，要么则是在附近的集市之类的就近售卖。

    今年年运特殊，宁衍便下旨让各州府地的官员下去征收粮食。粮价比市面上少上两厘，但若是农户卖的多，则可以按卖出的粮食分量标准减少本年应征的粮税。

    例如若卖出自家收成五成以上的，粮税可少征两成。

    若农户选择将自家收成的八成以上都都卖给官府来的粮商，则可以干脆免除本年的粮税，用以给农户过冬之用。

    这样一来，虽然官府收粮的价钱比市面上略少一些，愿意卖粮给官府的农户也还在大多数。

    只是粮税牵一发而动全身，不能说改就改，期间要涉及的东西太多，宁衍又不在京城，只能靠着来回传信来跟内阁和户部一一商议。

    等到这件事终于敲定时，已经又是半个多月过去了，深秋的尾巴在不知不觉间悄然消失，外头的最后一茬枯草上挂上了霜，日子也渐渐更凉了些。

    冬月初时，宁怀瑾那边也跟着传来了好消息。

    前线跟信阳城的守军东拉西扯地打了十来场大大小小的仗，你进我退地，终于在冬月初五那天子时拿下了信阳城。