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哑女 第14节

    可今日他却停下了步子,倏地走进了议事厅,沉声问苏氏:“二叔母,家中可是换了府医?”

    苏氏一怔,旋即便一派热情地答道:“先前的那个老大夫病了,便把自己的徒弟送了过来,还跟我打包票说他徒弟医术精进,我这才应下。”

    郑衣息不过白问一句,知晓了李休然的来历后,便作势要回澄苑。

    可今日他如此好说话,苏氏自然不想放过这等机会,便出声相拦道:“息哥儿,你且等一等。”

    郑衣息这才回身,望向苏氏的眸子里已捎带上了几分不耐,“二叔母还有什么吩咐?”

    “那日苏家小姐在花厅里这么落你的面子,二叔母心里瞧着很是为你不忿。她家虽是一品侯府,我们家也是世袭罔替的国公府,又哪里比不上她们了?”苏氏颇有些义愤填膺地说道。

    郑衣息却是神色如常,俊白的面容上非但没有半分恼怒之意,还多了些审视的意思。

    苏氏只得硬着头皮道:“她们既这般落你的面子,你也不需事事忍让她们。明日去宁远侯府,不如就带上你房里的那个烟儿,她这般美貌,再好生打扮一番,必能艳冠群芳才是。”

    第12章 赴宴

    苏氏并非是个蠢笨之人。

    相反,她当年能越过一众家世更显赫的贵女们,成了郑国公二房的掌家太太,靠的全是会审时度势的心计。

    如今满府上下都巴着郑衣息这块香饽饽,她自然也不会例外。

    见郑衣息脸上并无反感之色,她便滔滔不绝地说道:“总要给她点威慑才是,省得她成婚后处处拿捏着你。”

    良久,郑衣息才勾唇一笑,谢过了苏氏的好意:“二叔母如此为我着想,侄儿当真是受宠若惊。”

    苏氏毫不掩饰自己的私心,郑衣息自然瞧得明白。

    只是。

    苏氏的这最后一句话却恰好暗合了郑衣息的心思。

    带那哑巴去赴宴……也未尝不可。

    *

    宁远侯府的这场花宴曲折颇多。

    起先段氏是打算在自家府里举办,可后来太子与五皇子都要来宁远侯府凑这个热闹,可把段氏愁得好几日都睡不了整觉。

    满京城之人谁不知太子与五皇子水火不容,所到之处必生事端。

    段氏思来想去之后,还是将花宴的地方该放在了安国寺。

    佛门圣地,这两位天潢贵胄总该有所收敛才是。

    赴宴前一日。

    烟儿正对着刘氏赏下来的紫玛瑙头面一筹莫展,圆儿也是看愣了眼。

    这头面太贵重,哪里像是个通房丫鬟能带出去的首饰。

    两人与这副紫玛瑙头面大眼瞪小眼,实在是无从下手。

    幸而李嬷嬷进屋时瞧出了烟儿的困窘,笑盈盈地将她扶到了铜花镜前,亲自替她戴上了这副头面。

    “要我说,还是大太太眼光毒辣,这紫玛瑙与你这一身雪白的肌肤极为相配。”李嬷嬷笑着赞道。

    烟儿瞧着镜中作富贵浮奢打扮的自己,只觉得格外陌生。

    李嬷嬷又一连串地称赞了她几句,才口称手边有事,慌忙离开了正屋。

    烟儿卸下了钗环后,便把给圆儿做的小褂子拿了出来,描了个迎春花的花样子,笑着指给了她看。

    圆儿笑着歪倒在烟儿身侧,说道:“姑娘给我做的,我都喜欢。”

    郑衣息提脚进正屋时,撞见的便是两人玩笑打闹的一幕。

    前一瞬还眉眼弯弯的烟儿霎时拘谨了面色,慌忙从罗汉榻上起了身,朝着郑衣息躬身行礼。

    郑衣息居高临下地望着她,只能瞥见她清浅黛眉下一汪失了光彩的明眸,里头蓄满了惶恐与惧怕。

    他就这么可怕?

    郑衣息抿唇不语,躬身行礼的烟儿唬得心里直打鼓,便将身子往下再沉了两分,愈发谨小慎微。

    可偏偏是这么细微的一个动作,划出了主仆尊卑间的天堑之别。

    没来由地让郑衣息心口发闷,连来正屋的目的为何都忘到了九霄云外,拂着袖愤愤地离开了正屋。

    烟儿目送着他清濯冷傲的背影离去,心里只觉得这位世子爷愈发喜怒无常,心思实在是难以捉摸。

    *

    天刚蒙蒙亮时。

    烟儿早已起了身,洗漱打扮后穿了一件湖绿色的绢纺衫裙,乌黑的鸦发间簪了支紫玛瑙玉钗。

    不过略一打扮,便显露出清丽脱俗的容貌来。

    她由李嬷嬷引着和刘氏共乘一辆翠帷香车,郑衣息在前侧骑马。

    半个时辰的路途,刘氏始终阖眼轻诵着佛经,手里念着一串紫檀香串,俨然一副慈悲和蔼的仁善模样。

    到了安国寺门前,郑衣息也翻身下马,走到香车旁,隔着帘恭敬地说道:“母亲,到了。”

    刘氏身边的白芍与绿枝这才一前一后地下了马车,又搬轿墩,又打香扇,簇拥着将刘氏扶下了马车。

    烟儿则缀在最后,只寸步不离地跟着李嬷嬷,并不敢斜眼乱看。

    安国寺门前车马济济,刘氏先领着郑衣息与相熟的人家寒暄了一同,这才迈步进了寺庙之内。

    一路上,烟儿皆只是垂首走路,瞧不清安国寺的庙宇内的气派模样,只能盯着脚底下刻着雪莲花纹样的青砖发愣。

    到了正堂,宁远侯府家的二奶奶已立在了廊庑下,笑着上前迎过了刘氏,又笑脸赞了郑衣息一番。

    与以往的热络不同,郑衣息听后不过颔首一笑,清俊的眉宇里隐隐藏着几分不耐。

    苏二奶奶心生不悦,可因小姑子理亏在先,便也发作不得。

    “侯爷和夫君他们都在雅阁里坐着,世子爷快过去吧。”苏二奶奶笑道。

    刘氏听罢,也恰到好处的露出几分喜悦,并一脸慈爱地与郑衣息说:“多敬着些侯爷,总有你的好处。”

    郑衣息眸色一冷,勉力压下心口的嫌恶,应道:“儿子定当谨记母亲的教诲。”

    他离去前,还不忘悄悄瞧烟儿一眼。见她正站在刘氏身后神游太虚,便绷不住嘴角上扬了几分。

    幸好,还有人和他一样没有将刘氏这佛口蛇心的话语听入耳中。

    *

    苏二奶奶领着刘氏去了安国寺后院的雅间,颇为羞赧地说:“本是要安排夫人去后院那几排杏花树下吃酒赏花,可谁曾想太子良娣与五皇子家的侧妃闹了起来……”

    当今太子与五皇子皆没有正妃,寻常时只带着良娣与侧妃出门赴宴,这两位皆出身世家大族,也是彼此相看两厌。

    刘氏一脸了然,笑着与苏二奶奶说:“二奶奶不必挂心,我本也不是那等爱热闹的人。”

    苏二奶奶笑时眉目生姿,闻言便把刘氏领进了雅阁,吩咐丫鬟们好生服侍,而后便告罪着往另一头的雅阁方向走去。

    刘氏仍是那一副沉闷不已的模样,捻着手里的佛珠香串,靠坐在佛印迎枕之上。

    烟儿暗自吁出了一口气,原先她还以为这趟花宴必会不太平,谁成想不过是在刘氏身边站着立立桩子,不必跟着郑衣息去四处行走。

    她正暗自窃喜时,刘氏却已睁开了眸子,正意味深长地打量着烟儿。

    “烟儿。”刘氏的嗓音里染着些深寂的沙哑,如低醇的梵音,无端地便让人高悬起了心。

    烟儿立马走到了刘氏神情,一副任凭差遣的怯弱模样。

    刘氏瞥了她一眼,古板沉郁的脸上掠过两分笑意,她道:“你去瞧瞧世子爷,别让他喝多了酒。”

    话落。

    烟儿便点了点头,往雅阁外头走去。

    *

    一处僻静竹林里。

    左侧是一大丛郁郁葱葱的青翠笼竹,右侧是奇骏巍峨的连绵假山。

    郑衣息正与一身着四爪蟒袍的太子对饮小酌,四处静谧无比,皆无一人敢上前叨扰。

    几息之后。

    太子裴霁成隐隐露出了几分醉意,连饮了几杯酒后与郑衣息说:“父皇日日夸赞老五,倒是一点也不把本宫这个中宫嫡出的太子放在眼里了。”

    郑衣息不过温言劝解了几句,因怕裴霁成再饮下去会失态,只得让双喜先去后厨讨一碗醒酒汤来。

    裴霁成连连摆手,大有借此机会与郑衣息不醉放休的势头。

    郑衣息凝着眉,待要再劝之时,东宫的内监们已快步走了过来,尖利细长的声线划破了竹林的静谧。

    “殿下,吴良娣说她身子不适,似是被五皇子侧妃推了一跤。”

    吴良娣是裴霁成的宠妾,且又身怀子嗣,郑衣息连忙道:“殿下快些赶过去才是。”

    听得此话,裴霁成的醉意立时去了大半,忙由内监们搀扶着离开了竹林。

    凉风习习,刮落下竹林丛中的零散叶片。

    薄薄的几片青翠竹叶落在郑衣息肩头,引得他偏头望向了右侧的奇骏假山。

    这安国寺也不愧本朝第一名寺之称,单单这泰山石所就的假山便价值不菲。

    只是假山于郑衣息来说多伴随着不愉快的回忆。

    幼时曾被刘氏安排的丫鬟推下高处的假山,幸得于嬷嬷搏命所救,这才留下他一条命。

    成年后再假山处亲耳听闻未婚妻向别的男子献殷勤,且那男子还与他是针锋相对的仇敌。

    唯一还算说的过去的事。

    郑衣息一愣,脑海里霎时浮现出了烟儿娉娉婷婷的身姿,催得他脑袋混沌不已。

    他拿起了石桌上的杯盏,想也不想地便饮下了一杯酒,试图浇灭心中的怪异情绪。

    方才饮下不久。

    他便觉察出了自己的不对劲,四肢绵软使不上力来,喉咙处也灼烫不已,且眼前的视线渐渐地开始模糊。