大明女侦探 第39节

    寒江独钓叹道；“我看呐，这五十两银子是为你赚的——等你和他成亲了，我得随礼啊，我算是你娘家人，出手可不能寒碜了。”

    魏崔城打听好了路，见寒江独钓和陆善柔窃窃私语，立刻拍马过来，插在他们中间，说道：“西施就在前面土地庙以西第三户人家，门口有一颗歪脖子树。”

    三人行，前往西施的家。

    这是个农家小院，陆善柔说道：“听说西施一个寡妇在家，你们两个大男人先别出声，我来叫门。”

    若是男人叫门，怕是不敢开门。

    陆善柔拍门，“西施在家吗？”

    叫了十来下，瓦房窗户终于有了光亮，一个女声响起，“谁啊？”

    陆善柔说道：“我是锦衣卫派来查案的，有令牌和名帖为证，有几个问题要问你。”

    吱呀一声，门开了，一个农妇模样的妇人提着灯笼走出来，来到篱笆面前，看到陆善柔身后两个男人，顿时后退三步。

    陆善柔把令牌和名帖都亮出来，“你不要害怕，这两个男人，都是我的手下。我们刚才和你们村的里长打过招呼了，是他告诉我们你住在这里，我们才找过来的。”

    “我不识字，看不懂。”西施半信半疑，“你说是里长要你们来的，我问你，里长家养了几条看门狗？”

    刚才探路的魏崔城说道：“他家没养狗，只有猫，两头牛，还有鸡窝，羊圈，猪窝。”

    西施这才打开院门，“官爷进来说话。”

    西施家很简陋，但是很干净，农妇端来一盆新鲜莲蓬待客，“我早就睡下了，升火现烧水给官爷们泡茶来不及，随便吃些，入秋了，这是积水潭最后一点嫩莲蓬，要吃得到明年。”

    屋里有一盏油灯，还有魏崔城与寒江独钓两盏牛角灯，照的很亮，可以看清楚西施的相貌。

    她是个中年妇人，又历尽沧桑，长相在看惯了美人的陆善柔等人看来，顶多算是清秀，但是在村里，配得上西施的称号。

    陆善柔说道：“你不识字——听说过顺天府衙门的陆青天吗？”

    西施说道：“听过，灭门的陆青天，是个好官，看过他的戏文。”

    陆善柔说道：“我是陆青天的小女儿，受锦衣卫之托，来查虎哥之死案。西施冰碗是你的店铺吧？”

    西施连忙说道：“是，是我的本钱，裤带街还没取名叫裤带街，还很偏僻的时候，我就在那里摆摊卖冰碗了……”

    原来西施是个寡妇，以前全家都是积水潭的佃农，后来那块地的主人把田地改建成了消暑的别院，田没法种了，男人改行去积水潭捕鱼，船翻了，淹了个半死，抬回家不久就咽气了。

    她一个女人还带着一个孩子，无法出去做帮佣，就在积水潭卖起了冰碗，一年做三个月的生意，靠这个维持生计。

    陆善柔打量着房子，案几上有一个粗陶制的茶壶，旁边只有一个杯子，不像两人在生活，于是试探着问道：“你的孩子……”

    西施说道：“去年染了天花，没挺过去，死了。”

    屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打头风。

    陆善柔继续问道：“前天裤带街一群人打架斗殴，你在吗？”

    “在。”西施说道：“莲蓬、菱角马上下市，最后几天冰碗生意，我靠这个活一年，一天生意都不敢耽误，从清早忙到晚上快宵禁了才回村。”

    陆善柔问：“打架的时候，你都看到了什么？“

    西施回忆片刻，说道：“最近天气凉快了，生意不太好，前天刚打起来的时候，我店里只有两三个吃冰碗的客人，听说前头有打群架的，他们就好奇端着冰碗去围观。我拦住他们，说先把冰碗的钱结了，碗和勺子押金二十个钱。小本买卖，望各位客官们体谅。”

    “客人们都桉数给了钱，我就没多问，任由他们端着碗走了。我在店里拿刀子砍菱角的皮，后来就听到兵刃声、大呼声越来越近，吓得我立刻关了店门，等到外面安静了，才敢开门，结果就看到有人倒在店门口。”

    陆善柔又问：“你的店新粉了墙面，这是谁做的？”

    “是我做的。”西施说道：“我听说那个货郎死了，很害怕，算卦的说等七七回魂，冤魂索命，要到他死的地方，我得把墙重新粉刷一遍，免得冤魂找过来。我就找了个小工，把墙粉了一遍。”

    作者有话说：

    魏三：只有我不知道所有人都在嗑我和善柔的cp……?

    第42章 陆寡妇夜问村寡妇，来铺房快手变铺头

    原来是店主自己粉的墙壁。

    陆善柔问：“你认识货郎虎哥吗？”

    “我认识。”西施说道：“他经常挑着货走街串巷，积水潭附近各个村落他都跑过，我在他那里买过一些针头线脑之类的小玩意儿, 不过他那天……倒在我店门口时, 我没认出来是他，他脸上糊满了血，我一个妇道人家，害怕不过, 不敢碰他，等到捕房的人过来，擦干净他的脸, 才知道他就是虎哥。”

    寒江独钓问道：“虎哥的货郎担子在你店铺附近吗？”

    “不在吧……反正我没看见。”西施说道。

    陆善柔看着盆里的嫩莲蓬, “你今天出摊了？”

    “嗯。”西施说道：“这几个莲蓬是卖剩下的，还是没有夏天的鲜嫩, 明天我就不去了，货不好, 没得砸了十几年的老招牌。”

    陆善柔问道：“刚刚粉刷一新的店铺就这么空着了？”

    “不会空。”西施说道：“我每年只做三个月的生意，我已经把铺子给李铺头的家人卖螃蟹, 快中秋了, 积水潭的螃蟹也肥了, 螃蟹生意顶多两个月, 等湖水结冰, 裤带街没有任何河鲜可卖，就都关门歇业, 等明年开春, 冰雪融化了再做买卖。”

    这群买卖人就像候鸟一样, 看时令做生意。

    魏崔城忍不住问道：“李捕头就是管裤带街这一代的铺房铺头？他强迫你让铺子吧？冰碗你做得, 螃蟹买卖你也可以做，为什么要让给别人？”

    西施忙道：“官爷误会了，李捕头不是坏人，我一个寡妇人家做买卖，邻里关系、上下打点，什么都要费些功夫的。李捕头很关照我们，我要是送礼吧，人家也瞧不上，我就这个店铺能拿得出手，横竖空着，送给人家做两个月生意，赚些银子，有什么不好？”

    “况且，螃蟹生意不是什么人都可以做的，卖螃蟹，就得卖酒啊，要不谁来卖我的螃蟹？进货、刷洗、上蒸笼、筛酒、暖酒，有时候还要抄几样小菜，没两三个人忙不过来的。”

    又道：“喝酒的人容易耍酒疯，说疯话，闹事，我一个寡妇如何撑得住？有些银子不属于我，就给别人赚去，我落个清净。”

    陆善柔看着西施的手指，因长期剥莲子壳、砍菱角皮浸染成黑色，已经渗透进了肌里，洗都洗不干净了。

    一个寡妇在市井生存不易，除了做生意，还要打点关系。

    “这个你收下。”陆善柔拿出一角银子搁在桌子上，差不多有五两。

    西施连忙推辞道：“哎呀，这个我不敢要，无功不受禄的。”

    “不是白给你。”陆善柔说道：“我是查案的，你若想起了什么，或者有什么可疑的人或者事情想告诉我，你就雇一辆车去澄清坊的乾鱼胡同找我，这是车马费，你应该得的，你帮我，怎能让你贴钱做事呢。”

    其实这只是借口，都是寡妇，陆善柔心生怜悯之意。

    西施这才收下，还打着灯笼，把三人送到院门口。

    离开村庄，陆善柔说道：“下一个要找管裤带街的李捕头，寒江独钓知道他住那里吗？”

    寒江独钓比陆善柔早来一步，已经打听好了，说道：“他今晚恰好在捕房当值，我们去捕房找他。”

    陆善柔把令牌和牟斌名帖给了寒江独钓，“那边都是男人，我出面的话，又要大费周章才肯说实话，你来问方便一些，现在你就是锦衣卫委托的神探。”

    “我这里有寿宁侯的名帖，委托我查案的时候给的。”寒江独钓拿出一张名帖晃了晃，“不过，锦衣卫的令牌应该更好用一些。”

    寒江独钓接过了虎头令牌。

    三人打马到了捕房，已经是半夜了，捕房门口挂着一对灯笼，但里头的人已经睡过去了，魏崔城捶门捶了十几下，才听见里头有人回应：“大半夜的鬼叫什么！打扰爷的清梦！”

    魏崔城故意用低沉的声音说道：“开门！锦衣卫办案！”

    门开了，李捕头衣冠不整，拖着布鞋，鞋帮子都踩在了脚底下，“对不住了，小的巡夜刚回来，睡的死死的，这不就——”

    “李快手？”陆善柔和寒江独钓异口同声的说道。

    李捕头张大嘴巴，使劲揉了揉眼睛，“韩师爷？二小姐？我没做梦吧？真的是你们？”

    魏崔城心道：今晚邪门了，怎么尽是故人重逢？

    寒江独钓哈哈大笑，使劲拍了拍李捕头的肩膀，“可不是？你小子出息了啊，快手都当成捕头了。”

    快手，是衙门里最低级的小卒，李快手曾经是顺天府衙门提刑所里的一个小小快手。

    李捕头抱着寒江独钓，“哎哟喂，韩师爷别取笑我了，我也就这点出息，到头了。二小姐，来，这边坐。”

    寒江独钓是笔名，他本命叫做韩冬。

    李捕头用衣袖把凳子擦了又擦，请陆善柔坐下。

    陆善柔坐下了，指着魏崔城说道：“这位是锦衣卫魏千户。”

    李捕头搬了椅子，放在陆善柔的下手处，“魏千户请坐。”

    陆善柔是故人，还是五品诰命夫人，所以上座，寒江独钓目前还不是官，奉陪末座。

    李捕头一脚把还在睡的一个铺快踹醒了，说道：“快去温一壶酒来，给我的贵客们去去寒气。”

    李捕头又抓了些干果、炸果子等等吃食拼了一个攒盒，摆在桌子上，自己不敢上桌，找个小杌子矮矮的坐在旁边。

    既然都是自己人，陆善柔就不装了，直接道明了来意，“……你把裤带街打群架、发现重伤的虎哥、还有那个货郎的货担子在何处发现的，仔细说说。”

    李捕头兴奋得搓着手，“我就知道二小姐不是凡人，多年不见，您还是做这一行当，还成为锦衣卫的座上宾，太厉害了，陆青天后继有人啊。”

    说着说着，李捕头哭了，“呜呜，陆青天若泉下有知，该多么高兴啊。”

    这下弄得，陆善柔心里都生出一片酸楚，眼睛湿润了。

    魏崔城想安慰她，但是有外人在，他不好说什么，就从干果碟里剥了几个松子，细细的吹去松子皮，把白嫩嫩的果仁放在小碟里，往陆善柔这边推了推。

    陆善柔喜欢松子的清香。

    寒江独钓轻轻的锤了李捕头一拳，“都啥时候了，赶紧说正经事。等你说完了，我就留在捕房，今晚就睡在这里，和你叙叙旧，你想说多久，就说多久，可好？”

    李捕头拿袖子往脸上一抹，擦干眼泪，说道：“我在这片当了五年捕头，裤带街这几年红火了，我跟着捞了一些油水。平日里喝酒打架，都是常有的事情，一般小打小闹的，我就带着捕快们把人押到捕房，交了赎钱就放人，但是遇到权贵们，我们捕房就不敢管了……”

    寿宁侯府和长宁伯府为了争夺积水潭的一块田地已经吵了好几次，都是推推搡搡的，没有见过血。

    事发那天，两方人马都在裤带街喝酒吃河鲜，刚好在一家酒楼遇到了，先是互相嘲讽、拼酒，后来双方的人都喝倒下了，就叫了更多的家丁过来叫阵。

    用六百年后的话讲，就是“摇人”，人越“摇”越多，后来一百多个人，小酒楼连站的地方都没有了。

    双方的火气越来越旺，从拼酒变成了掰腕子，后来又变成了摔角打架。

    酒楼的老板吓坏了，赶紧去找李捕头，李捕头听了，管是管不了，只能去劝一劝——即便要打，别在我的地盘打啊！

    但是等李捕头带着捕快们到了酒楼，里头已经从一对一摔角变成了多对多斗殴。

    甚至连兵器都使出来了！

    李捕头就带着五个小捕头，怎么敢拦一百多个喝急眼的家丁？

    李捕头麻溜就跑了，去找西城兵马司搬救兵去。

    等西城兵马司的人到了裤带街，群架已经打完了，双方都有伤，但力气都用尽了，没法再打，互相搀扶着散了。

    西城兵马司也不敢惹这两个外戚家族啊！

    所以就这么看着他们走了，没有人敢阻止，或者盘问，静静的看着一片狼藉。