刺棠 第45节

    叶亭宴垂首不语，二人自街边的瓦当之下静静走过，阳光穿过屋檐罅隙投下的光亮和阴影在他脸上明明灭灭，一重又?一重的错落。

    第52章 得鹿梦鱼（九）

    燕琅进宫请罪,在?明光门前便卸了甲、交了佩剑，他到的时?候正巧是午膳时?分，宋澜便在?流丹阁摆了小宴，唤落薇来同坐。

    膳还未上?,燕琅便在?堂下撩袍跪了,开始声泪俱下地述说王丰世之事。

    “陛下当春北巡时到过格拉尔城,该知晓此城要紧,是北方大军军粮储备之地，那?北方诸蛮也晓得此事,故而趁夜偷袭。格拉尔城易守难攻,本不该告急,谁知守城的王丰世见情形不妙、援军未至，竟欲开城投降,幸亏臣之手下及时?赶到……”

    宋澜派去北幽调查此事之人尚未归来,就算怀疑燕琅的话,也没有什么证据，只好挥手叫他起来。

    燕琅笑眯眯地应了，起身便开始自来熟地同宋澜插科打诨,一会儿问“陛下和娘娘可曾想念臣”,一会儿说?御膳羊rou肥美竟也不输西北云云。

    落薇眼见着宋澜额角青筋直跳,还要云淡风轻地同燕琅言语,心中好笑，好不容易捱到午膳用?完,宋澜被他说得昏头转向，便道叫他先回府休息,晚些再进宫回话。

    落薇送燕琅出宫，二人在明光门前长长的夹道间行走,身后遥遥跟了一长?串宫人。

    燕琅抬头看了一眼，感叹一句：“皇城真是天阔云高，许久不来，竟觉生疏至此。”

    身后宫人中必有皇帝的眼线，落薇知晓他话中有话，便笑了笑：“你在北幽待了这几年，当?然会觉得生疏。”

    燕琅却道：“虽是生疏，但年年鸿雁南北传递，心意不改。娘娘可还记得，少时?陛下与你、与我，曾于月圆时?上?东山拜月，那时我们青春少艾、乌发红颜，虽年来更?替，东山已成乱坟，但那?些时?候的情分，却是永远不会忘、忘不得的。”

    落薇忽地感觉眼眶湿润，她抬头，看向今日有些昏黄的天空，喃喃道：“纵然东山已成乱坟，依旧忘不得吗？”

    燕琅瞧着她的侧脸，难得严肃地回答：“臣永志不忘。”

    “本宫这些年来总是在?想，为何同样情分，有些人能够永志不忘，有些人却弃之敝履，”落薇收回视线，望着前方，察觉到自己有些失态，连忙敛了怅然神色，“不过几?年而已，哪里能算得上?生疏，陛下不传召，你自归家休息，叫本宫兄长去陪你喝酒。”

    燕琅大笑应道：“甚好，甚好。”

    落薇送走了他，换了条路在皇城中散步，李内人略有担忧地看天，道：“娘娘，今日怕是有雨，见天这样昏黄呢。”

    她摇头不语，叫众人下去，宋澜派来的人要去回话，旁的更?是乐得清闲，最?后她身侧只留下了李内人和一个?刚刚调回来的内臣张素无——张素无原本是宋澜登基前便与她相熟的内侍，她封后时将对方调到藏书阁侍奉，如今才调了回来。

    李内人天真，张素无却未必听不懂她与燕琅的对?话，拽着李内人衣袖退了几?步，默默地跟在?她的身后。

    有风送来远方的荷香，皇城中漫卷的柳絮已经随着春日的消逝而不见了。

    全无烦忧的少年时光仿佛还是昨日，东山之上?是越国公的旧宅，八月十七，他办寿宴，众少年在?山野间肆无忌惮地奔跑，折桂载酒，那?时?他们双亲俱在、好友满座，是真心实意地快活。

    后来越国公子孙落罪牵连，搬离了东山，那?一场热烈寿宴上的人所剩无几，他们也面目全非。东山遭了一场山火，随后成为汴都郊外的乱坟岗，传闻在?中元节的夜间，还有人在那里看见过幽绿的鬼火。

    算起来落薇与燕琅这些年虽有书信往来，见面却少，她如今所行之事太险，稍有不慎便是阖家灾祸，这才会言那一句“生疏”。

    可燕琅并未犹豫，只说“永志不忘”。

    亲故俱丧，知交天涯零落，听见这坚贞的情谊，除却感动，还有些恐慌。落薇在风起的皇城中行走，忽地想起叶亭宴，想起他在?岫青寺的山峰上?起誓，说?“我这一颗心这样真”——言语实在?会骗人，不知他那日的失态当中几分真假？

    接着便想，若是那一日他没有失态，她不曾伤情，规规矩矩地商量了荷花小宴的事情，或许他在?看清铜金盏下并非原计划中的字痕时?，便可以伸手将它抹去——如今被玉秋实抓住机会，不仅被他发觉了烟萝的身份，还表明叶亭宴已经倒向了她。

    玉秋实这样怀疑她已经知道了当年的真相，此计不成，还会有下一计，宋澜从前摇摆，如今对?她疑心已生，若不能当?机立断，怕还会被玉秋实反咬回来。

    左右布置两?年，如今还有叶亭宴这样一把趁手的刀，不能再等了，落薇漠然地想着，忽觉鼻尖微痒——不知是哪一阵风，将最?后的柳絮擦过了她的唇边。

    *

    靖和四?年五月初三日，镇北将军燕琅斩格拉尔城守将王丰世回京，虽陈情详尽，台谏仍以“不敬上?”及“滥军令”二罪弹劾，直指燕氏恃军功妄行。皇帝出言维护，暂令燕琅留京居住，燕琅领旨谢客，闭门不出。

    落薇知晓，王丰世本是宋澜和玉秋实安插到北境军中的棋子，她传信燕琅，叫他“寻机返京”，不料他竟然这样大胆，直接斩了宋澜的遣将。

    他若返京，王丰世留在?北境，于燕氏的军队终归是心腹之患，如今虽然冒险，却不失为斩草除根的良计，宋澜培养军中的眼线不易，借着“请罪”，燕琅也有理由回京。

    燕琅闭门之后，市井却有流言蜚语肆虐开来，称燕氏满门忠烈，外敌来犯时不请上令而斩叛将，实属无奈之举，不应苛责。

    初五日，朱雀移皇后被刺案疑犯至刑部及典刑寺共议，拘系宫人共计一十二名，最?后从一疯癫者口中问出主使，人物双证俱全，呈请上?意。

    三司中有官员私下言语，据宰辅所言，刺杀皇后的嫌犯似乎另有一重身份，只是皇帝讳莫如深，不许多言，便以“越州冯氏女”结案，一应人等转由皇后处置，皇后见供状后并未多言，诏令三司照律法行事，朝野赞誉。

    皇帝禁足主使宁乐长公主于府中，暂未下旨，奇怪的是，长?公主也并未为自己辩驳一句。

    叶亭宴与朱雀近卫同入公主府时?，见宋枝雨已遣去了府中所有近侍，素衣居庭院中抚琴，他倚在?树边听了一会儿，发觉她弹的是《棠棣之华》。

    他挥手叫众人退避，施然在?公主对?侧坐下，宋枝雨抬眼看他，目光出奇平静：“陛下叫你来杀我？”

    说?实话，叶亭宴自己也未料到会这样顺利：“公主若递帖子称冤一句，陛下或许会重查此案。”

    宋枝雨扬头往四周看了看，发觉无人，才敢继续开口：“他迟早要杀我，我也预料到了这一日，早些晚些，又有什么分别？”

    她不说?这句话，叶亭宴还不敢笃定那首《哀金天》是她的真情流露，还是与玉宋二人合谋，说?完这句话后，他抬起眼来，知道自己赌对了。

    为了将落薇从邱雪雨入宫一事中择出来，他必定要为此事寻一个?“凶手”，这凶手也必定从他复仇对象当中寻找，之所以是宋枝雨，除却那?疯癫宫人的一句“公主”，便是他的猜测——

    宋澜与玉秋实合谋刺棠案，随后借由为刺棠案寻找真凶，铲除朝中旧时?与承明皇太子交好之人，以求万无一失。

    只是初登基便大开杀戒于礼法不合，他必要借舆论推上?一把。

    于是宋枝雨便被推出来，她一首《哀金天》，为他们造足了势。

    若他们襄助的不是宋澜而是旁人，或许还能得一个?善终，可叶亭宴如今觉得，自己实在?是太了解宋澜了。

    如今非宋澜不愿，而是他不能，若有朝一日他握紧了权柄，当?年知晓此案的所有人，尤其是主谋——玉秋实、林奎山、逯逢膺，加上?这位帮过他的宁乐长?公主，他一个?都不会留下的。

    逯恒死时他还不能确信，策划暮春场一案之后，叶亭宴私下去过一趟刑部，却发觉宋澜下令暂且留下性命的林氏父子，早已死在?了狱中。

    那时他突然想清楚了宋澜需要他的用?意。

    一是为着用落薇对付玉秋实过于冒险，先前无法，如今想寻一个?人来取代她；二是他也想要不动声色地将当年知晓此事的人一一除去，所以他报仇，他斩草除根，竟歪打正着地一致。

    所以他一切动作才会这样顺利，趁着宋澜心乱之时?，将一桩荒谬的旧案栽到宋枝雨身上?，皇帝自然乐见这样的结果，连问都没有多问一句。

    宋枝雨如今的情态，必定是想清楚了宋澜的凉薄。

    可惜深溺其中的宰辅还没有想明白。

    而且叶亭宴心中也好奇——等到这些人一一除去之后，宋澜也会这样对?落薇吗？

    那?落薇提前布置、想要夺权，是因为看出了他的心思？

    突听琴弦铮然一声、齐齐断去，叶亭宴回过神来，见宋枝雨双手被勒出十道血痕，而她恍然未觉，几?近疯癫地伏在?琴上?哈哈大笑起来：“当年、当年……”

    她抬起头来，看向叶亭宴，似乎也不在?意他是谁，只是轻轻地道：“当年我才艺诗画，根本不输苏絮，我从前总想着，就因为她是名相之后、是二哥的储妃，便叫甘侍郎、正守先生都不在?意我的才情，程门立雪也换不来他们一顾么？”

    絮——咏絮的絮，落薇许久未被唤过的字。

    叶亭宴眉心一蹙，刚要说?些什么，宋枝雨便重抬了头，用?满是鲜血的双手理了自己的鬓发，对?他说?：“这位大人，今日可是来奉诏赐我死罪的？”

    叶亭宴淡淡答道：“臣今日奉的诏是问殿下是否认罪，殿下金枝玉叶，总不能入刑部、入朱雀，好歹是要体面些的。”

    宋枝雨惨然一笑，问：“陛下还有什么话告诉我？”

    叶亭宴瞧着她，目光中有几分悲悯：“陛下劝殿下知趣。”

    听了“知趣”二字，宋枝雨抚摸过手边的断弦，缓缓将手指攥成了拳。

    叶亭宴余光扫过，忽地发觉她的琴是他当年送的生辰礼，名为“烧桐”，江南春巡归来时?，他给?每一个?兄弟姐妹都带了礼物。

    他定定地盯着宋枝雨手心溢出来的血，心中微痛，宋枝雨没有察觉到他的目光，只是自言自语道：“早知会有今日……”

    宋澜要他今日来公主府问话——若只是寻常问话，何必劳动他来，他本领文官职权，又在?朱雀办案办得漂亮，眼见是一条权臣之路，既将他都遣来，摆明是不想留下宋枝雨性命了。

    嘱咐他来时?，宋澜在?乾方殿的熏香之后缓缓道：“若皇姐不肯就死，便劝她知趣，朕忙得很?，实在?心力交瘁，还是早些将此事了结罢。”

    言下之意，宋澜如今无暇顾及此事，他既信了是宋枝雨记恨落薇，又见宋枝雨不曾辩驳，便以为确是如此。

    当?下千头万绪，若拘她入了三司，还不知要闹出怎样风波，不如府中赐死，对?外也好说?些。

    说?到底，纵宋枝雨自刺棠案来三缄其口、闭门不出，他也容不下这个?知情人。

    叶亭宴伸手抚过她的断弦，想了半天还是决定开口问清楚她在当年刺棠案中究竟是何效用?，还没开口，宋枝雨便定定看着他，开口道：“我要见苏絮。”

    怕他听不懂，她还补了一句：“你帮我转告陛下，宁乐甘愿赴死，死前惟愿再见皇后娘娘一面，以示歉意。”

    叶亭宴意味深长地打量着她：“送邱氏女进宫一事，殿下就没有旁的想要辩驳了吗？”

    宋枝雨道：“不是这件事，还会有旁的事，我没有什么可辩驳的。”

    她又理了理耳后的乱发，平静道：“你就这样告诉陛下，他所担忧的，我自然缄口，见娘娘，不过是心中执念罢了，此愿不能圆，宁乐不能就死。”

    他留下朱雀近卫，进宫回话，出乎意料的是，宋澜默然片刻，便开口许了。

    “皇姐是皇家儿女，若在明面上与皇后被刺一事牵扯，免不得一场风波，此多事之夏，见过皇后，你便赐鸩酒罢。”宋澜出神地敲着手中的奏折，吩咐道，“三司那?边，就将牵扯宫人送去应付，立秋之后，皇姐病逝，如此结案便是。”

    “还有……”

    他丢了手中的奏折，犹豫再三道：“你跟着皇后去，瞧瞧她们二人之间是何情态。”

    叶亭宴有些不解，仍是应了：“是。”

    *

    是仲夏的清晨，朝露蒸腾而去，天色如翡，缥缈薄云，落薇踏进宁乐公主府邸时?，瞧见的便是一副诡异图景。

    宋枝雨想是在琴前坐了一夜，容色憔悴，十指血污遍布，已结了深色的痂，她身侧跪了一个?年青男子，想是她的内侍。

    昨日她已将府中众人驱逐，独这一个?还不肯走。

    听闻人声，守在一侧的朱雀卫终于起身，冷脸将那?男子拖走，男子走时?犹是恨恨，见了落薇也不知胆怯：“殿下，殿下！你为什么任由他们加害……”

    落薇只当?未闻，在?叶亭宴昨日坐下的地方落座，开口道：“听说?你要见我。”

    她朝叶亭宴一瞥，叶亭宴会意地遣散了众人，自己却守在?相距十步之地，此处几?乎听不见言语，却能看见二人神色——落薇不会叫他听的，但他确实也在?好奇，宋澜想叫自己看这二人什么“情态”。

    宋枝雨瞥了一侧的叶亭宴一眼，勾着唇角，嘲弄的神情：“听闻我的案子是这位宋澜近日的爱臣办的，方才我瞧你二人神色亲密，怎么，他是你的入幕之宾？”

    落薇并未惊异，手都没有抖一抖：“你的眼力还是这样好。”

    “皇兄死后，你倒是变了副模样，”宋枝雨笑道，“这样也好，你这么坦诚，比从前那?副遮遮掩掩、得了便宜还要卖乖的样子好多了。”

    落薇淡淡道：“你要见我，究竟想说?什么？”

    宋枝雨反问道：“难道你就没有话要问我吗？我是怕我死后，你辗转反侧，后悔没有来问我，才拼死唤你来的。”

    “当年送阿霏进宫的人是舒康，你心知肚明，为什么要将这罪名认下来？”落薇平静地道，“哦，我来猜一猜，这些年你想清楚了，当?年之事你参与良多，宋澜留不下你的性命，迟早要杀你。他将人证物证找得这么全，垂死挣扎又有何用?，你厌倦了等死的日子，干脆给?自己找个?痛快，是不是？”

    宋枝雨瞪大了眼睛：“从前甘侍郎说?你聪明，我一直不肯承认，今日却是不得不承认了。”

    她说?完这句，凑近了盯着落薇的脸，放轻了声音：“等等，你居然早就知道刺棠案的幕后黑手了？哎呀，亏宋澜还要我‘知趣’，他是笃定了我不敢对你说。”

    “不对?，他派这群心腹侍卫来，就是为了借我试探你知不知道，看来你的日子也不好过——不过宋澜也不知道，他的亲信已成了你的入幕之宾罢？这真是好一重又一重的无间道，苏絮呀，你真是天生就该生在皇室、与他们斗的。”

    落薇对?她眨了眨眼睛，轻声细语地道：“对?啊，要不然怎么说我聪明呢？”