第3277章

    第三天的战斗开始之前，沈志祥命人将数十箱银子搬上了城头。这些银子都是海汉军攻占沧州之后，从城中官署中搜出来的缴获，全是制式统一的官银，箱子上还有陆五师清点后贴上的封条。

    陆五师北上去攻打顺天府，这些沉重的银箱携带不便，孙丙将其留在了沧州城内，移交给沈志祥保管。

    按照军规，战争中缴获的财物在封存之后，应运回后方充公入库，任何人都不得擅自动用。不过眼下沧州形势危急，沈志祥急需拿出有份量的奖励来刺激手下，这些银子就正好能派上用场。

    军功虽然诱人，但那是战后才能得到的东西，而眼下最实际的奖励，莫过于这种现成的好处了。这些银子都是足斤足两的官银，战后拿去任何一家海汉银行都能兑换成官钞，其价值毋庸置疑。

    危急关头，沈志祥也顾不得军规如何了，他只知道如果守不住沧州城，这些银子同样保不住。

    按照今早各支部队点卯的人数，守城部队在两天的激战后，兵力已经折损了三分之一，剩下的人也是已经处于十分疲乏的状态。

    将这些银子分发给守城的将士，多少还能鼓舞一下士气，或许能再撑个一两天。

    至于能不能撑到援军赶来，沈志祥也没有什么把握，如今只能走一步看一步，尽力守住城池不失。

    城外的明军经过这两天的交锋，显然也知道城内的海汉军兵力有限，就快要守不住了。所以第三天开战伊始，明军就果断投入了大部分的兵力，打算要一举冲垮海汉军的防线。

    城头上的火力已经不再像前两天那么密集，明军在通过城外开阔地带时的死伤也少了许多。

    而且明军明显吸取了前两天的教训，意识到守军是故意让城门废墟表现得像是防线上的弱点，引诱自己去攻。所以今天的攻势不再以城门废墟作为唯一的进攻方向，而是连夜制作了更多的攻城梯，发起多点进攻。

    这样做虽然会导致进攻力量分散，但受到影响更大的却是兵力有限的守军。即便沈志祥将所有能参与作战的人员都投放到战线上，依然还是显得捉襟见肘，城南的防线很快就变得摇摇欲坠。

    虽然海汉军全力应战，但开战一小时后，明军便再度攻上了城头，而且是三处地方先后失守。

    能打仗的人基本都已经在城墙上了，沈志祥已无人可调，不得不再次率领亲兵助战。

    事到临头，沈志祥反而愈发冷静，他从亲兵手里接过自己的佩枪，将刺刀固定到枪身上，再次确认了自己所携带的子弹数量。

    这把七连发步枪是当年投靠海汉之后，钱天敦送给沈氏父子的礼物之一。虽然如今海汉已经有了更为先进的步枪，但沈志祥还是保留着这支七连发作为自己的佩枪。

    在来沧州之前，这支枪也有好些年没在实战中派上过用场了。上一次用这支枪杀敌立功，沈志祥记得还是在辽东战场上击杀了数名清军。

    作为一个在辽东长大的明军后裔，沈志祥也想不到自己有朝一日，在战场上死战的对手居然是明军。十来年没率军打仗了，这次好不容易捞个作战任务，竟然可能就是自己的最后一战了。

    军令如山，既然上头没发来撤退的命令，那沧州的守军可以败，但不能退。而他沈志祥作为指挥官，更是只能战斗到最后一刻。

    “各位弟兄，今日若是交代在沧州，那就忠烈祠里再会了！”

    事已至此，沈志祥已经做好了战死的准备，也没什么多的话要讲，简单交代两句便带头冲出。

    他手下这些亲兵都是原本的东江军子弟，性命早就卖给了沈家，肯定会随他死战到底。

    沧州城墙上的步道宽不过六尺，闪转腾挪的空间极为有限，只要集结两三队步兵形成轮转火力，便能将明军打得还不了手。

    明军的单兵盾牌根本防不住海汉步枪在近距离上的射击，只能堪堪为身后的弓箭手和火枪兵提供短时间的掩护。但兵力优势让他们哪怕只有一瞬的出手机会，也足以给守军造成不少杀伤了。

    只是沈志祥指挥的人马有一多半是缺乏战斗经验的民兵部队，如果带队的军官伤亡，就难以应对战局的变化。

    而沈志祥这支亲兵卫队的人数虽然不多，但毕竟是正儿八经的军中精锐，而且使用的全部是连发步枪。冲上城墙后的齐射打得明军立即倒下一片，迅速稳住了阵脚，让溃退下来的守军得以重新整队。

    这个时候明军依然在源源不断地涌上城头，沈志祥大声呼喊，让其他人跟在自己的亲兵队后面，一齐将战线反推回去。

    步枪攒射加上手榴弹的杀伤，终于是将涌上城头的数百明军消灭殆尽，止住了溃败的势头。

    但明军却还是在不断地攀上城头，看到城下至少还有三四千明军集结，正在不断竖起更多的攻城梯，沈志祥已经开始感到绝望。

    他的人马已经折损近半，照这么打下去，就算守军还有弹药可用，也抵不住不断上升的伤亡数字，防线沦陷只是时间问题。

    如果挡不住了，接下来就只能放弃城墙防线，往城内收缩战线，利用街垒继续周旋。

    但城内临时搭建的防御工事根本比不了城墙，肯定也守不了多长时间，难道真就要以这样的败局结束了？

    正在沈志祥犹豫要不要后撤的时候，城外远处却突然传来几声炮响。

    明军正在大举攻城之际，肯定不会在这个节骨眼上开炮轰城，沈志祥眼睛一亮，莫不是援军到了？

    果然远处平原上出现了红蓝双色旗，接着便是数百骑杀出，气势汹汹地冲向明军军阵的侧翼。

    “援军到了！援军到了！”

    注意这一幕的人立刻大叫起来，如同一针强心剂打进了所有人的身体中。原本以为必死的局面，这下总算是迎来了生机。