第1255章 眼见为实

    公平竞争？里卡多又不是三岁小儿，自然不会相信罗杰所称的“公平”。在这个时代只有一种公平，那就是谁的实力强谁说了算，其他的统统都是废话。他当然希望能够独占海汉这个资源，但荷兰人显然不会坐视这样的状况发生，罗杰安排这种场合让双方会面，显然是要利用他们之间的竞争关系来为海汉争取更多的利益。

    但就算明知罗杰的打算，里卡多也没有更好的应对办法，现在是自家求着海汉办事，这种被动地位可没有什么选择权，只能先一口应承下来。这个节骨眼上要是稍有犹豫，说不定罗杰就倒向荷兰人那边了。

    不能输！里卡多心里暗暗憋了一口气，不管荷兰人来这里的真实目的是什么，都要尽力阻止他们得逞。即便海汉最终没有继续对柔佛动用武力手段，那也不能让荷兰人插手进来搅局，特别是这柔佛国附近的地区，绝不能让荷兰人踏足，以避免影响到马六甲城的安全。

    罗杰担心自己一人招呼不过来，第二天还专门将谭举任也叫了过来。谭举任的英语虽然比不了罗杰这种常年在国外生活的华裔那么流利，但凑合凑合对付同样英语说得磕磕巴巴的里卡多和菲利普倒也基本够用了。

    “打官腔我会，但这两家你究竟准备怎么安排啊？”谭举任对于罗杰的打算还不太了解，自然要先通个气才行。

    罗杰笑道：“他们都想从我们这里捞好处，哪有那么容易的事，先看看他们能拿出什么样的条件吧！记住现在是我们占据了主动，他们说什么你也不用急着表态，只要见机行事就好。”

    谭举任听了也不禁哑然失笑道：“你这是吃完上家吃下家啊！这柔佛和英国的竹杠还没敲到位，又打算把葡萄牙和荷兰也拖下水了！”

    罗杰马上否认道：“这可不是我拖他们下水，都是自己闻着味找上门来的。他们既然这么想从我们这儿捞好处，那当然得先拿点诚意出来表示表示才行。”

    谭举任听到这里，心头多少也就有数了。这的确不需要什么具体的方案，只要见招拆招就够了。葡萄牙人和荷兰人是来抱大腿的，至于能不能抱上就得看他们给出什么实际的好处了。

    两名使者几乎是在同一时间抵达了罗杰的官邸，互相对视的时候似乎空气中都能看到若隐若现的电光火花。不过当着海汉官员的面，这两人还是得装模作样地继续扮演文明绅士的角色，心里却都暗自将对方骂了个狗血淋头。所谓脸上笑嘻嘻，心里mmp，大致便是如此了。

    不过当这两人听罗杰介绍了谭举任的身份之后，立刻便将注意力转移到了这位新上任的行政长官身上。他们跟罗杰打交道的时间长了，互相都知根知底，也很难说服这个意志坚定的海汉军官，不过新来的行政长官或许对于本地的状况和国际形势不是那么了解，倒是可以尝试拉拢关系博取好感，或许能对今后的一些合作产生促进作用。

    于是两人便争相吹捧谭举任年轻有为，星岛前途光明云云。谭举任从穿越前到穿越后活了这么久，还从未被老外这么卖力地吹捧过，就算只能杂七杂八听明白其中一部分，这一时间也不禁有一点飘飘然了。还是罗杰在旁边轻轻咳嗽一声，才让他一下子从陶醉状态中回过神来，意识到这两个家伙的商业吹捧可并不是发自真心，一多半只是为了奉承自己而已。

    谭举任也干咳两声道：“那我先给二位介绍一下今天的安排。首先我们去看看这次的战斗缴获，如果二位有感兴趣的物品，都可以出价买下。然后我们再去巡视一下战俘营的状况，你们可以在那里见到这次率兵入侵的两名高级军官，其中之一就是英国人。”

    两人听到这番话之后眼神都是一亮，他们对于战利品的兴趣其实一般，英国人造的火枪也并不比他们本国制造的武器好到哪里去，如果价格上比较优惠倒是可以闭着眼睛收购一笔，回头卖给那些商船船长或是地方土著也多少能赚一些利润。不过这下突然多出了一个竞争对手，倒是不能落于人后了，就算没钱赚也得咬牙收货了。

    当然他们真正感兴趣的还是去看战俘，这是验证海汉此次战斗成果最直接有效的手段。其他可以作假，但战俘肯定是没法作假的。特别是跟本地人打了多年交道的葡萄牙人里卡多，可以一眼就辨认出柔佛战士的样貌打扮，海汉人就算想找人伪装也肯定瞒不过他的眼睛。至于英国人就更容易分辨了，只要随便对话几句就能从其说话口音看出真假了。

    从俘虏战俘的数量和军官等级，就不难推测出柔佛和英国联合出兵的规模到底有多大，而由此也可以判断到更多的信息，比如英国和柔佛对于占领星岛的决心到了什么程度，以及海汉军现今的作战能力等等。这些第一手的情报资料非常重要，而且在外面就算是花钱也不见得能买到。

    很快他们便在一处临时由牛棚改建的军械库见到了此次星岛战役中收缴的武器，虽然先前已经听罗杰泄漏过口风，称这次光是缴获的火绳步枪就有上千支之多，但当他们亲眼目睹这么多步枪堆放在一起的时候，视觉上的冲击力还是相当大的。几名士兵将盖起来的油布拉开，便露出了下面一层一层码放起来的步枪，堆起来如同小山一般。

    “两位可以随便拿几支出来看看成色。”罗杰在旁边十分自信地介绍道。

    里卡多和菲利普对视一眼，各自上前开始查验这些步枪。他们虽然都是商人出身，不过海上行商也都或多或少会装备武器，对于这些火绳枪的构造和使用方法，他们也并不陌生，从枪托、扳机、击锤等部位的磨损状况很容易就能分辨出其成色如何。而从随意抽检的结果来看，罗杰果然没有吹牛，这些步枪的成色的确非常新，大部分根本就是刚列装部队没用过几次的新枪，枪托上还清楚可见英国国内兵工厂的印记，看来这次英国佬和柔佛人的确是下了血本。

    既然是新枪居多，两名使者的心也放下了大半，他们原本多少有些担心海汉搞些破烂货来坑钱，但看来倒是有些多虑了。这些步枪制式统一，连零配件和弹药都很齐全，拿来转手卖掉有点可惜，完全可以用于留作自用。也就是海汉人财大气粗，自己又能制造更厉害的武器，才会不把这些成色崭新的武器当回事，直接就当没用的东西处理了。

    除了步枪之外，其他的长矛砍刀，金属盔甲，也是为数甚多，但这些东西的吸引力就没那么大了。两人挑了一阵，也只看中了一些做工较好的盔甲，连总数的十分之一都不到。而剩下的破烂，他们也不太想出钱购买了。不过罗杰应该也不在意这些，如果没人购买，那么顶多会留下一些质量比较好的武器用于武装民兵，剩下的部分基本都会用于回炉打造农具和厨具。

    这两人一般挑选合适的武器装备，一边估算着这里堆放的武器数目。除了上千支的步枪之外，剩下的其他武器差不多也够装备千人规模的军队了。大致估算下来，被海汉击败的联军部队至少是在两千人左右，这对于柔佛这种军力不算太强的国家来说，极有可能已经是一国之军的精锐了。

    要组建一支千人规模的火枪兵部队需要训练多久，投入多少资金，这其实都不难估算出一个大致的数目。里卡多对柔佛国的情况相对更了解一些，他认为以柔佛现有的国力，组建这样的一支军队估计得掏空国库才行。而事实也与他的估算差不多，柔佛不但掏空了国库，还为此欠下了英国人一笔需要分期偿还的债务。

    当然了，这一战败得如此彻底，新鲜出炉的火枪新军在第一场战斗中就全军覆没，英国人所吹嘘的武器制胜论和兵力优势、战术优势都完全没有体现出来，在这种情况下柔佛还愿不愿意履约向其支付剩余的款项，那还真不一定了。毕竟当初双方说好的是占下星岛之后，以星岛的使用权抵折一部分欠款，如今目标都没达成，这付款进度自然也要先停下来了。

    这些幕后的交易内情，两名使者自然很难从这些缴获的武器上推断出来，但英国和柔佛在这次的行动中投下的筹码有多重，看了这个临时军械库就已经心头有数了。

    接下来罗杰便报了个大致的价格，倒也不算离谱，比他们从国内运来武器的成本要低一截。而互相抬价竞争的局面也没在这个时候出现，因为武器的数量的确有点多，他们买回去之后，即便列装到现有的部队也还会多出不少。再说抬价也是白白给海汉送钱，于是两名使者颇有默契地没有给自己加戏，便按照罗杰的报价一人一半分了这批以步枪为主的缴获。

    不过他们这次来星岛的时候根本就没想过要来花销一笔，所以携带的现钱肯定是不够的，当下也只能先打下欠条，回头再把钱运来结算。这种官方对官方的交易，罗杰倒也不用怕他们欠钱不还，当下收了欠条，便让手下安排民工，尽快将这些武器运到港口去装船。

    接下来便终于到了他们所期盼的重头戏，参观海汉在岛上设立的临时战俘营。两人被带到移民村以北的平原上，然后他们便看到了被铁网隔离带围出来的战俘营。这战俘营连道围墙都没有，看起来着实简陋，而营中的战俘却似乎并没有罗杰宣扬的那么多，离他们先前估算的数目差得远了。

    “大部分战俘目前都安排在各处工地上干活，留在营里的都是负责打扫卫生和修建基础工程的人。”谭举任很及时地向他们解释了眼前的景象：“比如东边筑路这些人，就全都是战俘。”

    两人循着谭举任所指的方向看过去，果然看到东边不远处有大群人正在忙碌地修筑道路，足有两三百人之多。这条路从移民村外起始，一直通向北方，但两里之外就是荒原了，不知道专门修建这么一条路的意义何在。

    里卡多向谭举任提出了这个疑问，很快便得到了解答。这一战中海汉的部队在岛上南北来回调动作战，因为没有道路而导致行军颇为不畅，罗杰便打算专门筑一条路通往岛北，并且在北方的海峡处设立永久哨所，以提防来自海峡以北的军事威胁。当然这条路也不只是这么一个功能，今后岛上的移民安置和农业开发，自然也会以这条贯穿南北的大道为中轴线来进行部署，以便能充分利用这条道路的交通功能。

    原本这条路的修建工作估计要往后推迟一两年，不过正好这个节骨眼上送来了这么多的免费劳动力，罗杰跟谭举任商量之后，便决定将这项基建工程提前实施，趁着有人可用的时候，能修多少算多少。

    里卡多一看这些囚犯身上的服装，便已经基本能确定他们的身份了，的确是柔佛军的装扮无误。看这些家伙垂头丧气的模样，倒也不像是伪装出来的，而且在其中指挥这些战俘劳动的人，明显是几名柔佛军官。看样子海汉也真是物尽其用，直接便将其征用来当工头了。

    “怎么没见着英国人？”菲利普看了一圈没见着自己在意的目标，当即便关切地问道。

    “英国人在这支联军中都是担任高级军官，总共十三人，都被我们抓到了。不过鉴于他们的身份比较特殊，所以没有跟这些普通战俘关在一起。”谭举任明白对方的意思，立刻便作出了解答：“你们如果想见一见英国人，那我们现在就可以去。”