八十、各怀心事

    昱朝前京兆伊方淮自幼的人生理想，就是成为一个忠君报国、爱民护民的好官，留名青史。出身寒门的他能够在重视门第出身的昱朝出仕，以不足而立的年纪得以官居京兆伊，天分、努力、机缘，缺一不可。

    因而他格外感激司徒晔父子。将他纳入朝堂、委以官职的是元宁帝，任命他为京兆伊、对他推心置腹信任倚重的是永嘉帝。

    然而永嘉事变让他所有的理想抱负一朝化为泡影。凶猛的北茹骑兵冲破城门杀进外城时，在城墙上指挥防守的方淮不顾武艺粗糙，拔出佩剑带着筋疲力尽的残兵冲向敌人，只求以死报国。

    但他没有死。他被北茹军的前锋将军穆陵生擒。武力占据压倒性优势的穆陵甚至没伤他分毫。

    未能以身殉国令他深感遗憾，但能留下这条命陪皇帝北狩又让他感到庆幸。然而回军平栾的一路上，他仍是万般无力，没能保护皇帝分毫。年少的皇帝一方面被可恨的北茹人欺凌折辱、甚至被逼自戕，同时又被自己人唾弃诋毁，身心惧损，无不令方淮感到痛苦不堪。

    他痛恨自己的无能，无法为皇帝守住江山社稷，也无法为少年遮风挡雨。

    除了他以外的所有人都接受了北茹朝廷的官位，只有他坚决不肯，宁可被锁在牢房，也不愿接过诏书和官服。进城之前皇帝曾经嘱咐过他，要他活下去，他不是不记得，但他还是做不到对异族君王跪拜称臣。

    他在阴暗肮脏的牢狱中挨了半年，受尽磨难，又被当做奴隶两次贩卖。后一个主家对他还好些，前一个因为嫌弃他脾气不好又没什么干活的力气，差点将他打死。他的后背满是交错的鞭痕，有两次险些丧命。

    他本以为自己的人生就此完结，以奴隶的身份在荒僻偏远的塞北草原为人奴役，客死异乡。怎么也没想到一年之后，又被当初俘虏自己的人亲手赎回，带回到他的旧主面前。

    司徒晔看到他伤痕累累的身体心疼得落泪。他看着小皇帝的眼泪，觉得此生虽死无憾。

    但他万万没想到皇帝和那个攻破朔阳城、对他百般凌辱的北茹将军之间，似乎多了些莫名的东西。

    他跟着穆陵来到这里，司徒晔并没有过多地向他解释自己为什么住在李景肃家。对于这一年来的经历，小皇帝一笔带过了，程艾也三缄其口。他不太清楚这两个人经历了什么，但很明显，他们目前处在柱国大将军李景肃的保护之下。

    这与方淮之前的认知有着天壤之别。

    而一年没见的李景肃，也不像之前那么蛮横粗暴，每天早晚都到别院来，没话找话一般跟司徒晔说几句话。但他看司徒晔的眼神，即便是以不解风情着称的方淮，也能看出浓得化不开的情意。

    更令他惊讶的是，自家皇帝沐浴在这样的目光中，眼角也带着淡淡的情意，轻言浅笑，完全不同于一年之前的剑拔弩张你死我活。可是在自己面前，小皇帝又小心翼翼地藏起这些情绪，像是生怕被他看出端倪、加以责备一样。

    特别是昨天下午，李景肃据说是要去巡视领地，小皇帝带着他和程艾，和府上的管家仆人、还有穆陵一起，送李景肃出门。那两人本是客客气气地道别，李景肃临上马前，小皇帝却偷偷拽了一下男人的手。李景肃扭头看向皇帝，不动声色地加以回应。

    两人紧紧相握的手，深深烙印在方淮脑中。他觉得自己憋不住了。短短一年到底发生了什么，他必须问清楚。

    他不能去问司徒晔，只好趁小皇帝午休的时候，把程艾拖到墙角，按在地上。

    “我问你，程御医，皇上和李景肃，是……怎么回事？”

    “方、方大人……”程艾苦着一张脸，“您这是想问什么？我一个御医，所能做的只是为皇上调理身体。其他的事，我怎么敢打听？”

    他很怒：“你别用从前宫里那套说辞对付我，快说实话！皇上是不是已经从了李景肃？李景肃是不是因为皇上的恳求才找人把我赎回来？”

    “没有的事，方大人您说什么呢。皇上和将军的确相处融洽，可是找回大人是李将军自己的主意，他也没有再逼迫皇上……”

    “不是逼迫，难道是皇上自愿的？皇上又不是不知廉耻的燕王！”

    程艾叹了一口气：“我就知道大人心志高洁，对皇上心存期待，接受不了这种事。皇上不肯将过去一年的经历如实告知大人，大人难道还猜不出一星半点？”

    方淮一阵沉默，过了许久才艰难地追问：“皇上……这一年来是不是吃了很多苦？折磨他的人，不止是李景肃？”

    “大人冤枉李将军了。真是多亏了李将军，大人今日才能再见到皇上的面啊……”

    程艾长叹一声，将自己了解的情况大都如实告诉了方淮。但他对司徒晔在王宫中的真实遭遇并不知情，他也知道那是属于小皇帝绝对的禁忌，不可触碰。

    ——或许除了李景肃。

    “……没有李将军，皇上肯定熬不到今天，说不定早就在王宫里不明不白被折磨死了。”程艾叹息道，“自从皇上被救出王宫，我一直跟在身边。皇上所受的种种苦楚折磨、李将军的倾心呵护，我都看在眼里。我……我能原谅李将军之前对皇上的所作所为，也很感谢他如今对皇上的照拂。不过他们二人今后会如何，我就完全猜不到，也不是我能随意揣测的。”

    方淮久久地沉默着。程艾又看向他：“方大人，我不知道你如何看待此事。但皇上如今能够依靠的人，也只有李将军了。咱们这些人，能活到什么时候都不好说，或许皇上也不可能再是皇上了。难得他会笑了，就不能让他过几天舒心日子么？大人你想想，即便从前在朔阳的时候，自从皇上登基，你见过他像这样笑么？”

    这话终于深深地震动了方淮。他凝视着程艾，苦涩地一笑：“御医多虑了。方淮也不是从前那个方淮，不知变通、非黑即白。我问你这些，并非是想质疑，更不会因为知晓真相便拂袖而去。只是想弄清皇上和李景肃之间，因何而转变。他既然将我找回来，必然是想让我辅佐皇上。可我却不明白，倘若皇上已经从了他，又有什么地方用得上我呢？”

    “这个……我倒是不知道了。皇上以后有什么打算，我也不敢问及……”

    方淮沉吟着。他相信程艾并没有隐瞒，御医确实不知道司徒晔今后的打算，估计也不是很在意。从前在朔阳，他作为前朝官员，和这个御医只在宫里见过一两次面，甚至从未交谈过。那时从未想过有朝一日，自己会和他一起，落难异乡。

    山河离乱，往昔不复。从前那个心高气傲宁死不屈的京兆伊，终究已经不合时宜。

    他想起了穆陵把他从第二个主人家里赎出时说的话。

    “你若求一死，轻而易举，我随时可以成全你。但你死后，能对永嘉帝有何帮助？倘若你这条残命如此轻率即可丢弃，只能怪我家主人看错了人。”

    那个北茹副将永远是一脸冷漠，喜怒无形，仿佛永远冷静的冰山冻土。他看着他那副模样，莫名感到生气。

    一定要活下去！早晚有一天，报城破生擒之仇！

    “……大人，方大人，”程艾小声问他，“你觉得……皇上会有什么打算啊？他不会跟我商量这件事，但应该与你……”

    方淮收敛心神，仔细想了想，低声道：“皇上并未透露心中真实打算。但言谈间流露出，即便能够返回江南，恐怕也不为新帝所容的意思。”

    程艾叹气道：“可不是。新帝和太后把事情做绝了，没有余地了。要是他们没有这么做，多少向北茹王表示出还在意皇上的意思，皇上或许也不会吃这么多苦……”

    在司徒晔之前，史上并未有过“太上皇”的先例。失去了利用和要挟价值的俘虏，没被杀掉的唯一理由，无非是北茹王把他当成了玩物、还没玩腻。

    “要回江南不是不行，但不能就这样孑然一身地回去。”方淮斩钉截铁地说，“赤手空拳，无异于自寻死路。”

    程艾苦笑：“那还能怎么回去？总不能带兵打回江南吧？再说，兵从何来？”

    方淮轻轻叹了口气：“千古罪人，谁也不想做。可是新帝放任江北土地沦丧、至亲至尊之人落入敌手，不发一兵一卒，一味退保自身，难道就是对的吗？”

    程艾无言以对。

    他只是个御医，他只希望他关心的人好好地活着。那些权力的斗争和血腥的杀伐，他不懂，他也不想涉足。

    沉浸在交谈和感伤之中的两人并未发觉，穆陵一直站在院门的阴影下，远远地盯着他们的一举一动。两人说话声音不大，穆陵其实听不清他们具体在谈什么，但从他们的表情不难猜测，一定不是轻松的日常闲聊。

    他对方淮终究是不放心。一年前在朔阳城对战，他便对这个坚贞不屈、死战不退的青年文官产生了赏识之情。将他生擒而非砍杀，也是出于尊敬之心。事实证明他没有错看。这人在所有俘虏当中，最为傲骨铮铮，与其他人的丑态百出大相径庭。

    然而将这样的人带回来，无疑会令永嘉帝原本已经渐渐倒向主人的心，重新发生动摇。穆陵怎么也想不通，主人为什么要特意把这个人找回来。难道只是为了让永嘉帝感激，而忽略了此人的危险？

    倘若主人忽略了，自己更不能掉以轻心。