21 重回王府待贵客，前情旧忆难甩脱

    转眼间已是开春。

    距离那场失控的大哭，已然过去了两个月。

    娘亲来安慰了他一番。他没说为何而哭，娘亲见他不愿提，也没再问，就这样心照不宣地带过去了。

    家里，庄子里，每天两点一线，忙碌起来，时间过得便快。更何况还有meimei时不时跟在他身后打转，虽然不怎么说话，可存在感却强烈无比，让乔渊阳无暇顾及心里那些繁杂的情绪，就这样悄悄掩埋心底。

    “贺叔今日怎么来了？”

    贺林昌转过头，对着兄妹二人微笑示意，解释道：“找你爹商量个大活。”

    “爹爹今日恐怕要晚些来呢。贺叔，能不能先同我说说，怎么个大活？”

    贺林昌道：“前些日子朝廷将东倭赶出了东海，海路通畅，计划着出口茶叶丝绸之类。苏阳紧挨着南江，下游便是入海口，顺利的话就能搭上这趟东风，甚至有可能随船出行。”

    “出行指的是……到外国吗？”

    “正是。”

    乔渊阳眼睛晶亮，满脸期待：“那也太好了。”

    贺林昌哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“这种名额哪里是好得的？可遇不可求。”

    二人正聊着，忽然有侍从来报：“小少爷，有个自称是宁王府侍从的人说要见您，现下正在堂里候着。”

    宁王府侍从……是萧缜派来的吗？

    脑海中奉安的脸一闪而过，乔渊阳面上微讶，心里五味杂陈，说不出是什么滋味儿。

    那个让他爱痛交织的人……怕见他，又想见他，想念他，又不敢想他，如今即便是跟他扯上一点关系的事，都令乔渊阳踌躇不已。

    然而当他咬了咬牙，做足了心理准备，走到前堂，堂中等待着的却并不是奉安，也不是萧缜院里的任何一个侍从，而是宁王身边的一个小侍从，他初来王府时负责接待并领着他去了萧缜院里的那一个。

    乔渊阳眼神稍黯，问道：“前来找我所为何事？”

    “表少爷，”那小侍从弯腰低头，恭敬道，“王爷请您来府一叙，说是有要事相商。”

    宁王找自己能有什么要事啊？

    乔渊阳满腹狐疑地来到宁王府，跟随侍从穿过熟悉的亭台楼阁，却是到了一处没来过的地方——宁王的书房。

    “小侄儿来了，年过得可好？”萧永逸轻捋着美髯，笑容可掬。

    乔渊阳行了一礼：“托姑父的福，甚好。”

    萧永逸示意他入座，说道：“既是自家人，本王就不与你过多寒暄了。此番找你倒也不是什么大事，只是听闻你现下不跟着缜儿做事了，本王这会儿正有些事需要你，不如便来帮本王一二，姑父待你必不会比表哥差。”

    乔渊阳一惊。

    若是宁王真要他做些什么事，何谈待他与萧缜相比如何如何？听这话头，倒像是要让他留在宁王身边做事，就像从前在萧缜身边一样。若是单纯做些杂事还好，只怕宁王晓得他与萧缜的私情，那这背后之意……

    他后脊一凉，不敢细想，连忙道：“晚辈樗栎庸材，承蒙世子抬爱，这才从旁学习了一阵。然而天性愚钝，进步寥寥，如何能帮得上王爷？只怕坏了王爷的大事，那才真叫我百般惶恐。”

    萧永逸见他这般如临大敌的作派，忍不住大笑几声，眼里却是含着几分意味不明的戏谑：“小侄儿多虑了，本王并非是要你像在缜儿身边那般，只是有件事，确实是非你不可。”

    乔渊阳喉结滑动，却是一点没卸下心防，反而沁出半身冷汗。

    宁王当真知道。他方才那样说，怕是在刻意试探自己。只是宁王既然已经知道了，为何却对此闭口不谈？他越是这样装傻，乔渊阳心里便越是悬得厉害，真恨不得他当场问罪才好，心虚道：“王爷，您说。”

    “昔日是不是有位自称皇商之家的孟家子弟曾开罪于你？”

    乔渊阳一愣：“谈不上开罪，口角之争罢了。”

    萧永逸笑眯眯道：“那不过是个不入流的小人物，小侄儿自是不必放在心上。只是他到底担了京城孟家的名头，污了人家名声。孟家可不会由着这种事在外传播，便派了个正经本家子弟前来给小侄儿赔礼道歉，顺带着——采买些苏阳特产。”

    本家子弟前来，怎么可能是主为赔礼顺带采买？这样说不过是显得重视此事而已。乔渊阳心知肚明，徐徐接道：“在晚辈看来，不过一桩小事，何至于此？孟家当真是家风严谨，令人不得不服。”

    萧永逸摆摆手道：“大户人家嘛，多少讲究些。此次前来的是孟家嫡三子，可以说是孟家四把手了，他说话的份量可比先前那小人重了不知多少倍。小侄儿可得把握好，咱们苏阳的脸面，和你乔家的生意，这下可全系在你身上了。”

    乔渊阳连忙拱手道：“晚辈定当尽力。”

    然而看着萧永逸和蔼可亲的笑脸，乔渊阳心里却是哭笑不得。说是来给他赔礼道歉，实际上不还是得让他好生给人家赔笑么？

    且别看萧永逸说得好像来人有多矜贵一样，皇商再了不得，一个“嫡三子”、“四把手”，放在苏阳王面前还是远远不够看的，甚至能见上王爷一面就算不错。这事本轮不着宁王亲自嘱咐他，这样一本正经地要他好生接待来人，才让人摸不清这老王爷心里究竟在打什么算盘。

    只能走一步看一步了。

    来人名唤孟世良，身材高大，相貌清秀，举止得体，令人心生好感。

    萧永逸果然没有在孟世良身上花费太多工夫，简单寒暄几句，便把人丢给了乔渊阳。但他礼节做得还是很足的，直接辟了处新院，邀请那人在王府住下，一东一西，与萧缜的院子遥遥相对。这下倒也免得乔渊阳碰上萧缜，又是一通尴尬了。

    孟世良对他十分客气，倒真有几分赔礼的架势，说是在苏阳第一酒楼设了席，以表孟家对宁王府以及乔家的歉意。乔渊阳心知他是需要这等排面来让此事传播出去，博一个好名声，便也不多推辞，跟着去了。

    推杯换盏之间，二人言笑晏晏，气氛倒是和谐。不知是不是刻意表现的缘故，孟世良的态度好得过分，甚至能称得上殷勤，亲自为他斟酒夹菜，温声细语，无微不至。然而乔渊阳这边却是频频走神，再怎么强迫自己对面前正事上心，稍不留意，思绪便又发散了。

    他这些日子只在自家庄子里忙活，没出去应酬。这一应酬起来，满脑子都是与萧缜有关的回忆。

    他执起酒杯与孟世良相碰，而后一饮而尽，脑中想的却是昔日里萧缜是如何拦着他饮酒。他其实酒量不浅，但拦不住肤白皮薄，稍有两分醉意，面上便绯红一片。那时萧缜是如此不愿他这副样子暴露人前，见他饮酒面上便冷，一本正经地训他，教他装醉……

    只是如今想起，却难免感到心酸可笑。

    还想什么呢？明明最近都不怎么想起他了，今日也不知是怎么，还当着客人的面，竟想他想得停不下来。

    许是他真有些醉了，就连看着孟世良，都能让他想到萧缜。他忽然觉得孟世良和萧缜有些像，可他们五官分明就大相径庭。像在哪儿呢？他望着孟世良仔细瞧了瞧，心想，大概是眼神吧。他们乍一看都是温和的眼神，可那目光落在自己身上，却让他感到隐隐的侵略感。

    只不过萧缜的侵略感使他兴奋，孟世良却令他有些不安。

    然而他眨了眨眼，那种感觉却又消失了。面前的男子斯文清秀，带着股子书生气，连商人身上的铜臭味儿都不重，又哪里来的侵略感呢？

    佳肴尝罢，乔渊阳送孟世良回了宁王府。

    王府门口，孟世良再三请求他留住王府，说是要与他好好相谈一番。乔渊阳不愿重回这片地，又因着自己心里那两分不安，无论如何不答应。于是孟世良便退而求其次，又请他择日带着自己在城里逛逛。乔渊阳不好三番两次地拒绝他，下人家面子，便应了下来。

    却不知他匆匆离去的背影，完整地映在了身后一双沁着寒意的凤目之中。

    “啊，这位可是……萧世子？久闻大名却不曾得见，不想今日竟这般有缘……”

    萧缜将目光从已是空无一人的远处收回，微笑道：“先前事务繁忙，未能及时迎接孟少爷，是我礼数不周了。”

    孟世良连忙道：“非也非也，是我孟家偏门庶子不长眼在先，冒犯了萧世子与渊阳，该是我来一一向二位赔礼的。”

    男子稍显亲昵的称呼令萧缜压了压眉，嘴角的笑意却没落下，淡淡道：“孟家人并未冒犯到我，谅他也没有这个胆子，不是么？孟少爷不必为此费心，山高路远，长途跋涉，还是好生歇息吧。我还有些事，便不多耽搁你时间了。”