137，同命是凤凰

    瑞香顾忌面子，不肯赖床，皇帝却没有这种想法，他似乎从不顾忌旁人的目光，逐渐在瑞香这里养成了赖床的习惯。

    有时候瑞香尚且需要早起去见请安的众人，皇帝却一味只在他的床上高卧，回来后还会被他要求回到床上去，做些不该这种时候做的事。因此等到孩子们中午回来，看到的就是慵懒的母亲，和半躺着看闲书的父亲。

    这场面对他们也不算陌生，因此很快就适应了过来。孩子们也都还没有到明白父母昨夜应该做些什么的年纪，都简单地以为是宴会太累了，于是纷纷慰问一二，直问得瑞香脸红起来，十分不自在，甚至开始迁怒，把他们全打发走了。

    皇帝看得好笑，干脆决定带他去长生殿躲一躲。瑞香脸皮薄，这几年下来，面对宫人的时候还好，面对孩子的时候就十分容易恼羞成怒，再被孩子们无知无觉地好奇问上几句，他要羞愤不堪了。

    瑞香自然同意，到了长生殿就换了过来，皇帝查阅奏疏，瑞香斜倚在榻上看闲书。

    景行没出生的时候就爱闹，尤其是夜里闹得瑞香不得安宁，所以他白天总是精神短，皇帝不愿意让他劳累，两人也很久没有如此岁月静好地相处了。瑞香有些看不进去书，干脆起身指点宫人将自己在行宫时合出来的香拿来点上，又打了个哈欠，准备坐回去。

    皇帝忽然被他提醒了一件事，语含深意：“我看你又在给景行做衣服了？他还不够穿的吗？”

    瑞香……瑞香的动作慢慢僵住，像只可怜的兔子，引起了猎犬的兴趣，被嗅闻的时候一动也不敢动，只能辩解：“小孩子的衣服没那么难。”

    皇帝当然不会女红，但也知道这个道理，点了点头：“嗯。”

    他什么都不说，但分明什么都清清楚楚，瑞香心虚过后就恼怒起来了，坐起身怒目而视：“是真的很难嘛！再说也不是没有给你做衣服！”

    皇帝似乎很喜欢逗他，更喜欢时不时讨债，看他鲜活的怒气：“可是和答应的不一样啊，还时常被别的事打断，穿你一件衣服怎么就那么难？”

    瑞香针黹上并不擅长，即使生了几个孩子，开始学着给他们做衣服，裁剪缝制也还过得去，却始终不敢动手给皇帝做外衣。想也知道那是要穿出去的，丢人就会广而告之。他虽然并不以自己不擅长女红而羞耻，但也知道扬长避短，因此选择做的是里衣。

    无需绣花，选上好的白绫，白罗，做一套也不轻松。因为瑞香熟练的不过是给孩子做衣服，就那么小几件，尽做母亲的心意而已，真的等着穿他的针线，等也是等不来的。

    皇帝自然也是一样。

    瑞香知道他喜欢在这件事上说些酸唧唧的怪话，和孩子争宠，但也不得不说，这种时候他也有些怪异的窃喜，于是就惯出了皇帝越发任性的指责，而他已经招架不了了。

    “已经做过了，再多也没有了，我做不出来嘛。”瑞香实在不想做针线，撒娇耍赖倒是逐渐娴熟。

    他不擅长的技能，就更不愿意磨炼，也就变得越发不擅长。因此答应了皇帝的那几件事，香方陆陆续续是成了一大半，一年四季的都有了，只是因雨雪阴晴而衍生的变化却暂时还只得了一半，校印诗文最简单，因为皇帝从小到大的东西尤其字纸都是被好好保管着的，有些文章也早就刊印，天下闻名，瑞香并不觉得太难。

    只有这做衣服……如果知道皇帝一开始要的就是一身外衣，瑞香或许就选择赖账，而不试图还债了。

    再说，景行来得也不巧，瑞香刚鼓起勇气试图做件简单的外袍，还特意找了针工局的尚宫来帮忙出主意指点，选好料子，定好纹样，他就发现自己怀孕了，不得不开始给景行做衣服。

    小孩子的衣服容易做，所以不知不觉……瑞香就做了很多，反而将那件外袍扔到了脑后。事后再想起来，就觉得难以拿出手，干脆叫人收起来当做没有这回事。

    只是皇帝常到他那里去，也看过裁剪出来的料子，许久不曾再次见到，就大概猜到他的打算，当然记在了心里。

    瑞香半途而废，被他抓了个现行，见狡辩他也不开口，只是看着自己，好一阵头皮发麻，忍不住求饶：“好了好了，我做，我做还不行吗？”

    说实话，他虽然有些委屈，但也有些甜蜜。就算是再不擅长女红，嫁人后丈夫索要自己亲手做的衣物，毕竟也是恩爱的象征。皇帝都不嫌弃要穿他做的衣服，难道瑞香就不想在他身边留下自己拙劣的针线吗？

    不过这事说起来确实有些尴尬，瑞香就猜皇帝知道自己半途而废了，实在难以继续面对他毫无变化，意味深长的目光，干脆转过身背对他。

    过了一阵，瑞香渐渐忘了方才发生的事，忽然想起最近恢复了请安，和后宫众人陆陆续续见面，收集起的消息，又转了回来：“罗真的弟弟好像过了铨选？你是怎么想的？”

    怀孕生产总归是个耗费精力的过程，瑞香虽然一直以来不曾减弱对后宫的掌控，但是在有些事情上他的反应速度却也不如从前。再说春闱对皇帝而言是一件大事，对后宫而言就没有那么重要。

    万家是世家，从来都走恩荫的路子，所以科举与瑞香的家人无关，只是作为皇后他也会稍加留意。再加上今年罗真的弟弟若是过了铨选授官，罗真的身份也就从平民出身变成了家中有人出仕，值得注意一下。

    瑞香隐约记得，皇帝似乎安排好了这个人的用处，只是不清楚到底是什么，此时提起来，多少是有些好奇的。

    罗真的家世在宫里不算什么，即使他弟弟做到封疆大吏，甚至封相，出身也不是那么算的，他到底不是出于高门，在本朝后宫，罗真的前途可以说是很有限的。

    瑞香好奇的也不过是皇帝到底在安排些什么。

    他还没有忘记铜矿的事，更没有忘记皇帝试图动地方豪强，只是现在第一要紧事还是发财，因此暂且被押后了而已。

    本朝进士若不在一甲进士及第的三人之内，惯例是要不断参加吏部铨选，继续考试才能最终授官的。所谓“守选”三年，“冬集铨选”，随后才能开始“官人”生涯。

    罗真的弟弟大约除了词赋策论上的功夫，也是有些做官的本事的。瑞香看过他当年的试卷，只是说不好有做官的本事对罗家人而言是福是祸。

    皇帝知道他关心的是什么，只微微挑眉，倒也不曾遮掩：“勉强也还说得过去，正好有用，我也不准备再留了。”

    罗家因出了个罗真算是改换门庭，多少算得上外戚，而罗真的弟弟成了进士，从此之后可以做官，放到地方上若是cao作得当，也是很能唬人的。皇帝本就是这个打算，再拖下去就没用了，何况现在各方都安定一些，也是时候对地方上的豪强动手了。

    尤其是邻近铜矿的那几家，真当皇帝这些年就很乐意忍着他们吗？养得也够肥了，是时候清账屠宰了。

    瑞香若有所思，又轻轻叹了一口气：“罗真看上去也有些着急。”

    如今是在洛阳，罗家人又有得了封诰的，一年半载也能进来看望罗真一回，平常消息传递，书信往来不多，但还是有的。罗小弟过了铨选是件大喜事，罗真肯定是知道的。

    但他不通政事，更不敢置喙，既不知道按照惯例弟弟会被怎样安排，又不可能问皇帝打算怎么办，只是干着急罢了。就是想求瑞香帮忙，说实话也很难开口。

    毕竟这是罗家的头等大事，要不是他急躁起来，瑞香也未必能想得起这回事。

    瑞香比罗真了解朝政，但却不大愿意过问丈夫的一些过于秘密的计划，只是此时此刻认真看了看皇帝的神情，瑞香就认为他起了杀心。而罗小弟势必是要直面危险的，他是皇帝准备好的一把刀，还真说不好未来如何。

    皇帝没理罗真如何的话，只是轻哼一声：“也该是时候了。阿弟常年在外，又有铜矿，又有兵权，已经不大稳妥，这回事了，他也就能回京来，安享几年富贵清平。早先我还和他说过，让他教几个孩子习武，现在回来正合适。”

    瑞香并不多加评价，但心里也觉得时候确实到了，再在外迁延，即便兄弟之间不生嫌隙，也会生出许多事端。回京看似是被监管，又要放权，可和太子培养感情，重温兄弟情谊，对季威之是最好的选择。

    不过看起来在季威之回朝之前，该有一番腥风血雨。至于季威之走后，又该是何人接手他的事，瑞香心中也不好奇，他知道皇帝应该早就有所想法，不会生乱的。

    当年让季威之过去，无非是他最擅长以暴力破局，又有一支最锋锐的军队，是最合适的人选。但现在铜矿之事已经走入正轨，需要的便是严密周祥的治理，被皇帝全部掌握在手中，再让季威之负责，就不合适了。

    更重要的还有钱到底应该怎么花。诚然如今国家的铜是过去的两倍，但换新的钱币却还在进行之中。也幸好来了洛阳，原先是以长安为中心强制使用新钱，现在则以洛阳为中心。

    皇帝只为了废除旧币就杀得人头滚滚，但江淮地区仍然有为数不少的旧币在流通。这种事关系国计民生，实在难以一蹴而就，更不好直接对百姓散钱，丞相也是支持徐徐图之的更多，皇帝便也只能同意。

    幸好虽然出了不少恶心事，但最终新钱还是慢慢地推行开了，瑞香也觉得松了一口气。

    新钱的流通，铜矿的开采，让百姓逐渐习惯了以钱交易，虽然绢布皮毛马匹等物仍然能够代替铜钱，但人到底是更习惯用铜钱了，这是个很好的预兆。

    想想走到这一步也不容易，瑞香不由轻叹一口气：“这样也好，中山王辛劳多年，正该休息一二，几个孩子交给他打磨，我也是放心的。”

    如无意外，皇帝给中山王准备的宗室第一人的位置会延续很多年，即便景历名正言顺，但有他的支持总不嫌多，太子能够和中山王好好相处，更是一件对所有人都好的事。

    皇帝也点头，赞同了他的话。

    只是有时候，世事似乎经不起念叨。

    召中山王回京的旨意明发之后不久，季威之便整理案牍，交代幕僚属官准备交接，此时便出了一桩大案。

    有几家世家偷偷敛财，收集铜含量更高的新钱，运往远离京师的边远地区，融了做成旧钱，置产，发财。

    这是明晃晃挖皇帝的墙角，也是明明白白打兄弟二人的脸，更令皇帝震怒的是，他知道出头的这几家不足以做出这么大的事，其背后影影绰绰的主使才真正可恶。

    更可恨的是，将这件事捅出来的越国公府王氏，便是主使之一。

    当时瑞香人在后殿，只听见前殿一阵喧哗，随后便是惊叫，皇帝的脚步沉沉如雷云席卷，迅速地进了后殿。瑞香意识到出了事，立刻站起身想了解一番情况，却看到李元振惊慌失措地匆忙进来，以求救的眼神看着自己。

    瑞香又去看皇帝，随后心神便是一震。

    天子剑名太阿，皇帝有祭典时会随身佩剑，用的就是它。平日里太阿剑便悬挂在后殿。如今这把名剑被抽了出来，似乎随时要饮血，而皇帝的神情，已经从杀意变成了嗜血的平静。瑞香知道，若是不能阻拦，恐怕越国公今日危矣。

    他一个垂垂老朽，又是在长生殿里，手无寸铁，跑都跑不远怕就要被追上，而皇帝的剑可是饱饮鲜血的，从不会拿来吓唬人。

    瑞香打了个寒战，虽不知道发生了什么，可是一看李元振要拿命去挡，便明白了今日越国公绝不可以死。

    他被皇帝杀了，此事就难以说清，不管是因为什么，越国公也是开国功臣，传了一百多年的勋爵，血溅长生殿又没有证据和理由，皇帝便成了暴君。

    瑞香不能再等，一把推开试图挡在皇帝面前的李元振，深吸一口气跪了下来：“陛下息怒！”

    他已经很久不曾对皇帝行过大礼，但如今这个时候，若不豁出去，怕是难以阻拦皇帝的怒火，事情就真的一发不可收拾，再难转圜。