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    脆弱

    沈正青收了何千段送来的拜帖，亲自接见了来客，也不知道谈的什么，反正何千段得了重赏，一时间风光无限。

    齐云汲不上心这些事，只是在此处耽搁久了，总想着走。但见沈正青实在忙碌，即便如此还是时常抽出片刻光景陪他四处走走，更是不好开口扫他的兴。眼看中秋将近，寻思沈正青是要回沈家去的，哪晓得他刚开口一问，沈正青垂下眼并未作声。齐云汲瞧出他心情不好，也不知道这话戳到他心窝哪一角了，颇有些为难。

    沈正青问他是否要回家中去，齐云汲摇头：“外出历练也快两年了，之后长留家中，就不差这年中秋。”沉吟须臾，还是开门见山问了：“你呢，真不回去？”

    “我已是三年没回去了。”沈正青斜倚着美人靠，望着庭院深深，没有一处与家中相似。

    齐云汲一怔。三年，刚好是两人认识的时间。当时沈正青在纵山百横留了约一年光景，莫不是那时候闹的矛盾。

    “那年我哥娶了亲。”沈正青喝着酒，徐徐道来：“他正房早逝，加之常年行军在外，一直没有续弦。后来行军时负伤，便是被我嫂子所救。我大哥想必是稀罕她的，几费周折，才将她娶进门来。

    “我俩兄弟感情向来不错。家中本让我入仕，我不肯，还是我大哥替我周旋。你可知我为何跑纵山百横住了许久？我当时中了会元，去到殿试时交了白卷一副，连我大哥都气疯了。”沈正青认认真真看着齐云汲，说：“我俩兄弟上手打起来，嫂子过来劝架，挨了我一掌。那时她怀胎四月，胎儿没保住。”他说：“那本应是我第一个亲侄子；若还活着，现下都能喊我一声小叔了。”话到此处，沈正青便不再说下去了。

    齐云汲看进他眼底，只觉其中蕴藏着太多东西，尽管藏得深，但到底还是年轻，终究在这一刻漏出几分脆弱来。齐云汲是看不得这样的沈正青的。于是他伸出手捂住了沈正青的双眼，淡淡地说：“溯清，莫要难过。”

    沈正青微微张开嘴，好似呼出一口沉重的气息。他伸手覆在齐云汲的手上，身一斜，瘫软在美人靠上，宛如失去所有力气，许久不能动弹。

    过了两日，沈正青整装出发回沈家。齐云汲听闻这安排，心里替好友高兴一番。沈正青问他要不要随行，齐云汲想着庙堂人家规矩颇严，就不过去折腾了。两人临别之际，沈正青自手腕上摘了护身的机巧与齐云汲系上。那是一指来长的短刃，非常轻薄锋利，做工之精致，实属难得的机巧兵器。这东西一直是沈正青的心头好，就这么送出去，全然没有半点不舍。

    “这纵山百横怎么破落如斯，连护身的兵刃也不曾给你。”沈正青说：“这玩意你拿着，权当护身。”

    齐云汲自然是领了兵刃下山历练的，只是老师傅去得早，该费心思之处没有人替他照看，领的不过普通刀刃，早早就折了。后来日子过得恰意，想是兵刃也没多少用处，齐云汲便任之随之。

    “我要这东西干啥用，你自己留着罢。”齐云汲婉拒。

    “就一把小刀。”沈正青不容拒绝：“就是哪日你瞧谁不顺眼了，连捅人的刀子也没有，也是够不争气。”

    齐云汲哭笑不得，只得收下了。

    殷青青

    分别之后，二人各奔东西。齐云汲继续为那张破地图奔波，而沈正青终是回到家门。

    这些年外戚权势仍在垂死挣扎，关沈两家虽有合从连衡的结盟，可双方各怀鬼胎，相互提防，多少让外戚钻了漏子。前段时日关家独子差些死于暗杀，至今下落不明，也不知道让关家藏在何处。沈家隔岸观火不亦乐乎，恨不得关家赶紧断子绝孙。

    其实沈家这些年也是人丁不兴，后出之辈除了宗家两位公子，多是中看不中用的纨绔子弟。沈家嫡长子沈正墨这几年大多都在京中，四年前娶了一侧房后便没再续弦。那侧房名为于凤岚，长相艳丽、性情可人，在沈家左右逢源，颇得人心。只可惜自三年前滑胎后，身子折损了些，后来怀上的胎儿都没保住，自此一直无所出。

    按理说，于凤岚不过是侧房妾室，但大哥沈正墨稀罕她，而且沈正青对当年滑胎一事心怀愧疚，往日尊她一声嫂子，事事都会礼让几分。此次回府听闻家中有喜事，说是于凤岚怀胎了，沈正青自然高兴，更是尊让对方。

    团圆佳节，难得笙磬同音、其乐融融，这时候殷青青来了。

    除去府中教习武艺的教头师傅，沈正青有正儿八经的师门。殷青青是他同门师妹，又是官家子女出身，往远了说算是沈家的远亲。师门长辈曾给两人牵过红线，若不是后来沈正青闹出殿试之事，一心投到江湖这滩浑水里，指不定两人都已经成婚了。殷青青心里那点儿女情长自是瞒不住人的，可她擅长用药，且为人进退有度，可谓难得的人才。沈正青用人，皆是能者居之，从无男女之别；殷青青愿意投诚，他乐见其成。

    殷青青住进了沈家，见过一回于凤岚，转头私下与沈正青说：这女人不寻常。沈正青问她是何意，殷青青就道：“她身上有股香气，颇似西域某种特殊花香。那种花果用于入药，能耐大得很，偏就一股香气怎么也去不净。虽说女子多爱涂香抹粉，可你说过她不就是寻常人家，怎么就偌大的沈府，独独她一人弄得浑身上下都是这花香呢。”

    沈正青不说话。殷青青晓得他这是上心了，又道：“你可知这药长期使用，对女子怀胎是极其不利的，轻者易小产，重者绝育。若不是有人要害她，便是她别有用心。”

    “这对她并无好处。”沈正青说。

    “天晓得。”殷青青答：“查了便知道。”

    沈正青沉默许久，说：“查罢。”

    次日殷青青便走了。沈夫人颇喜欢这丫头的，惋惜她走得匆忙，怪罪沈正青没好好挽留。当时于凤岚也在一旁，眼神很是深邃，随口道了句：“是呀，为何走得如此匆忙呢。”

    沈正青看了她一眼，于凤岚便朝他笑了笑。

    没过几日，殷青青突然失去音讯，下落不明。

    闷亏

    中秋当日，夜幕刚起，沈府已然挂满了灯笼。佳节赏月，沈夫人当心夜露深重，让于凤岚早些回去歇息，于凤岚便起身回房去。她走得慢，来到湖边的廊道上望见满目喜庆，觉得很是可爱，便驻足歇了歇。不一会儿，沈正青就过来了。

    “叔郎可来了。”于凤岚说。

    “殷青青何在？”沈正青问。

    “叔郎不是在派人查么。”

    “你潜伏于沈府，所欲何为。”

    于凤岚望着湖对岸一派其乐融融，淡淡道：“妾身随性得很。哪日高兴，一刀子抹了枕边人的脖子也是指不定的。”但见沈正青冷着一张脸，已是气得青筋暴起，便笑了：“叔郎好生可怖，妾身怀胎不稳，是经不起吓的。”

    “你不怕我杀了你。”沈正青道。

    “我怕你不杀了我。”于凤岚道：“叔郎不杀了我，如何让尔等离心、兄弟阋墙？我设了这么久的局，死了三个孩子，你若不杀我，还真枉费我一番心血呢。”她温柔地抚着微微隆起的小腹，说：“这几年我铺的刀子全是往自己身上割，可从未做过对沈家不利之事。叔郎贸贸然要揭我底细，怕也不是件容易的事情呢。再者，叔郎是不想要殷姑娘的命了么。”

    “你想如何？”

    于凤岚敛下眼睑，答：“叔郎不是知道了么，妾身怀胎不稳呀。这娃儿啊，注定与你们沈家无缘。可戏还得做下去，烦请叔郎多替我担待一下，再吃一次闷亏。”　说罢，又望了一眼远处斑斓灯火。

    只见火光烨烨，好生热闹。

    如此月圆夜，正是共享天伦之乐之际，沈家却出事了。

    一夜之间沈家兄弟决裂，只因沈家众人亲眼目睹沈正青将于凤岚推入湖中，险些一尸两命。沈正墨几欲发疯，差些拔刀劈了自己的亲弟弟。沈正青却三缄其口，连夜离开了沈府，自此不知所踪。

    次日午后，殷青青被救出，性命无虞。