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“……师兄。” 方河紧握住相思，忐忑试探：“为何相思会在这里？” 叶雪涯淡漠地睨他一眼，答非所问：“你这心魔，扮得越发不像了。” 方河噤了声，犹恐叶雪涯再度提剑穿心。 但叶雪涯这次并无动手的打算，他旋身往回走，青山碧草一路崩解，打散重聚为繁华都城。 群山之巅，云飘雾绕，河川倒流，龙吟悠远。 恍惚的记忆再度袭来，方河痛苦地捂住头，叶雪涯静静注视他发作，既未搭手亦未过问。 ……所信非人，囚困鹿城；天雷惊变，遭逢魔修。 情药缠身万劫不复，焚城之火彻夜不熄。 烙印在识海深处的黑色火焰死灰复燃，烧去尘封往昔的帷幕。 漆黑的魔焰，堕魔的凤凰。 方才同他交谈的魔修，既是手染杀业的罪人，亦是予他多番救济的故人。 ——更是与他有过几番亲密之实的人。 何其荒谬，当他第一次坠入意乱情迷，甚至还在那人面前叫出叶雪涯的名字。 ……那的确该是，应当忘却的记忆。 方河埋头忍着剧痛，不敢设想叶雪涯得知这些隐情会作何反应。 “方河。” 群山之巅的仙城已然落成，浩渺云霞下青石城墙巍然屹立，无数修士或驭法器或乘灵舟，纷纷汇往城门处。 叶雪涯站在往来人群之外，无视周遭一切喧嚷，凝视着满面痛色的方河。 他突然发问，语调低且沉：“方河，是你吗？” 方河怔然抬眸，神色苍白又迷惘。 尘封记忆犹如潮水倒灌，他无法压抑痛苦之状，可这番情状落在叶雪涯眼中，还能当作是心魔所为么？ 他无法言语，自觉无论作何答复都是失态，只能缄口不言。 叶雪涯眸色越发幽深，眼底似有猩红暗潮涌动。 他轻声开口，不知要说予何人听：“心魔也好，虚像也罢。既已到了幻境，总该要遂我的心意才对。” “——过来。” 方河一时不防，已被叶雪涯带入城中。 － 镜心城的长青会，将于三日后开幕。 这次没有随行的小弟子，只有方河与叶雪涯二人同行。 叶雪涯照旧寻了镜心城会馆休息，客房宽敞，方河仍是与他同住。 天色渐沉，月渐升。 于此月夜中，旧梦惊悸未休。 蚀骨的情热在镜心城的月色下两度烧灼，一人尚算温存，一人凶狠暴烈，可到最后皆是无尽屈辱怅恨。 而今叶雪涯再度留他同处一室——方河心弦绷紧，不知叶雪涯作何打算。 屋中仍立着屏风，方河于另一端强自屏息打坐，然而当满月高悬于空，他不得不绝望发觉，曾于某个雨夜里蛊惑心神的销魂情热，再度燎原袭来。 心魔幻境能影响他至此，只为成全叶雪涯的愿望。 方河痛苦地闭上眼。 “方河，过来。” 幻境与回忆中的声音两相重叠，别无二致。 方河咬牙忍耐，不肯作声。 于是熟悉的脚步声复又响起，梦魇般降临身侧。叶雪涯拂开虚掩的纱帐，对上方河潮红湿热的脸。 “躲着做什么，你很怕我？” 方河仍未回答，相思剑刃被他紧握在手，割骨之痛维持着他最后的清明。 叶雪涯隔了一瞬方才察觉床帐间浓郁的血气，他有刹那的错愕，随即面色一沉，劈手夺过相思。 “你……！” 他显是动了怒，却又忍耐不向方河发作。叶雪涯齿关咬得极紧，一手握住方河未伤到的左腕倾注灵力，另一手已施术抚上他血流不止的伤口。 熟悉的灵力霜雪般浸骨寒凉，游走于四肢百骸，悄然浇灭焚身的欲求之火。 冷意带着清明复苏归来，烧灼渴望被封冻镇压，连带彻骨的伤痛也渐消缓。 方河惊愕抬眸，第一次如此清晰地同幻境中的叶雪涯对视。 那双眼仍是深沉晦暗的，眼底极深处泛着与天魔相似的红光，万千情绪蕴藏其中，是方河分辨不清的错综复杂。 他一直不敢与现在的叶雪涯对视，因他觉得那双眼中藏着深渊与罗网，稍有不慎就会沉陷其中，招致万劫不复。 可是手上剑伤正逐渐愈合，蚀骨情潮被叶雪涯强势压下——当往昔情境重现，叶雪涯有了截然不同的选择。 叶雪涯定定看他，道：“我不会再伤你。” 方河不禁瑟缩一步，诸多话语凝噎喉间，末了都尽数咽了下去。 无奈与怅惘渐如山倾。 这就是困住叶雪涯的心魔。方河想，原来他辗转其中不愿醒来，只是为了一个又一个，往昔后悔的选择。 可他在幻境中有多么体贴关照，旧日便有多么冷漠疏离。 ——何必当初。 方河暗自低叹，久积心头的茫然焦虑终是云开雾散。 既已知道叶雪涯所求，那便由着他的心意。等到叶雪涯怅憾终消，或许那才是唤醒他的时机。 手心伤口愈合，情热消缓退去，方河抿了抿唇，带出一道极浅的笑。 他道：“谢过师兄解围。” 丝毫未提这情热因何而起，亦不问询这昭然若揭的假象。 他不着痕迹地撤回手，继续道：“方才失态，还请师兄勿要介怀，我自行打坐调息便是。” 如此客气恭谨，比之旧日何其疏远。 叶雪涯一瞬僵滞，但掩饰得极好，旋即抬眸，亦淡声回应：“你好生休息。若有难处，叫我便是。” 方河颔首。 翌日风平浪静，方河无意外出，闭目凝神间，往昔镜心城中遭遇历历浮现眼前。 时过境迁再回首，依旧难掩当时的狼狈不堪。 方河心潮几番起伏，末了暗暗自嘲，时易世变，他的境遇终也有了不同。 院中树下，魔修倚靠着白桃花树，语调闲散调侃，并无威慑胁迫之意。 至于叶雪涯，早已不复旧日的孤高冷肃，所示只有追悔关切。 可旧事尘埃落定，又岂能以幻境虚像更替。 方河垂眸抚着相思剑身，心中茫茫，无数人影与桃花纷繁错乱，却凝不出一道具体的实形。 － 长青会如期而至。 方河这几日话越发少，叶雪涯偶有事项问询，所得只有极简短的回应。 现世中的长青会并不平静，魂修作乱与仙骨泄露俱是隐忧大患。方河回忆起这两件事，心绪越发沉重。 然而在幻境之下，诸事安好。魂修未再出席，城主亦未展示仙骨，整场安宁顺遂，最后二人桌前只多了一份装满了雪河君所需药材的锦囊。 叶雪涯便带着灵药锦囊，与方河一道返程。 御剑腾云间，前路尽飘渺。往后的记忆便如遮眼云雾，混沌而不清明。 他们原是在这里分别的。方河想，旧时的记忆于镜心城心魔大乱戛然而止，现世回忆的尽头，是叶雪涯独自支撑逃离殿外的通路，喝令他前去寻找镜心城其他弟子。 无论嫌隙如何，无论恋慕与否，于师门大局上，叶雪涯本该是分得清轻重的人。 镜心城中孤身相护，惊鸿峰前一力担保……方河只觉五味杂陈，叶雪涯分明如此在乎他，却又将心思埋得隐晦，端的一片傲慢。 若非机缘巧合进入心魔幻境，只怕他此生也无从知晓叶雪涯的诸多挣扎。 再回惊鸿峰上，叶雪涯许是察觉他情绪有异，独自前往后山向雪河君递送药材，只留方河一人于落梅小院。 方河推开院门，随手接过一片雪花，静等叶雪涯编排幻境。 时如长河，平缓流逝。 没有师长来往，没有外出历练，落梅小院仿若与世隔绝，只有他们二人存在。 如此安宁平静，仿佛涤荡了整个幻境，唯剩这一院两人。 方河沉默地越发久，甚至连雪河君与余朝也未再提及。每日同叶雪涯同起同修，只有修为进益在昭示时光推移。 天幕绽放紫金光芒时，他终是懂了叶雪涯有何所求。 叶雪涯负手立于院中，身后隐约浮现一道纯金色的透明长阶，阶梯绵延无尽，直达浩渺天穹。 他朝方河伸出手，神情几可谓温和。 他道：“此为飞升之路，你本身怀仙骨，可愿与我同去？” 方河滞了一瞬，深深望了叶雪涯一眼，将手递了上去。 叶雪涯同他相握，力道极紧，方河一刹恍惚，在想若是这幻境永无止境地延续，叶雪涯或许再也不会放开他。 天阶高而渺，罡风迅且烈，但叶雪涯一人在前，足以抵挡任何阻碍。 方河踟蹰许久，眼见前方白玉楼阁隐约乍现，虚空中仿佛传来神乐奏响之声——他自觉到了时机，终是开了口。 因太久的沉默，他的声调甚至泛着哑。 “师兄……这次，你可否如愿？” 脚步骤停。 虚空天阶仍未消失，前方辉煌天宫近在咫尺，耳际犹有钟鸣奏乐之声。 可惜终为泡影。 叶雪涯于凛冽狂风中回首，发丝张扬翻飞，令他眼神越发隐讳难辨。 方河看得分明，眼下的叶雪涯，眸中是纯粹的深黑色。 “方河，”他笃定道，“果真是你。” 方河深吸一口气，平静道：“是。你其实早就知道了对么。” 他继续接话，直截了当：“师兄，你分明知道这是幻境——你知道你正被困于仙盟狱中吗？此间种种皆是虚像，为何不肯醒来？” 叶雪涯定定看他，眼中毫无情绪，无从辨悲喜：“醒来见师门崩毁、见己身入魔、见你我终至殊途？” “可……” 方河怔然望着叶雪涯，哪怕在幻境中沉陷多时，他从未将逃避一词与叶雪涯相关联。 叶雪涯抬手覆住眼睛，远方天宫崩解，脚下天阶断裂，漆黑的触手侵蚀蔓延，撕裂整片天穹。 无边的黑暗中，叶雪涯的声音空荡回响：“若遇好梦何须醒。方河，你为何不懂呢。” ——咚。 没有穿心之痛，神魂终回躯壳。方河恍惚许久，先是闻到一缕潮湿的腐气。 四下黑漆漆，墙体缝隙隐透微光，当知觉缓慢复苏，方河发觉自己正跪在一席枯草之上。 哗啦—— 有人轻晃了下手，于是沉重锁链随之作响，镣铐长且硬，细碎响动不绝。 方河循声而望，对上一双幽暗的红瞳。 久违的称呼先于一切神思，颤抖着从齿间溢出。 “……师兄？”