21 圣器传说

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    教廷国首都威尔勒。

    这日本该是枢密院会议，但教宗前往牧区布道，不能出席，其他在外的红衣主教们闻讯便也纷纷请假，最终只到了五人。

    卡坦尼塞特左右看了看。除了身为首席的自己及国务卿维艾洛外，其余三人：马里福克斯是年纪仅次于自己，又因身体之故，极少参与教务的；贝拉德自从教宗宣布真神降临，总有些暗暗不服；谢泼德则是此前为了教义与阿德罗斯当着众人之面争执过。

    这个会可是不太好开。

    他乐呵呵开场道，“既然今天人不全，要不我们还是聊聊天，先散了吧？”

    维艾洛点头，“正是。连半数都还没到，很该暂时休会。”他到了之后便意识到这点，深悔不该不提前请假。

    同在教廷国内，波吉尼亚便很是聪明，今日根本就没出现。

    贝拉德和谢泼德在这五人中年级最轻，便没发表议论。反倒是在各种会上一直不太说话，时常打盹儿的马里福克斯开了口。

    “哦，稍等。我这边最近留意到了一些情况，觉得有些不妙，应该尽早让教宗和各位兄弟姊妹知晓。”

    卡坦尼塞特原本都已从座位上站了起来，听了这话只好又坐下，做出安静聆听的表情。

    马里福克斯斟酌了一下，才慎重开口。

    “我现在年纪大了，身体也不是很好，多数时间都在家中静养，也不太和以前教区的人交往。不过前一阵子，神恩节，以前教区有人来国内觐见，顺路也来探问我。于是抽空与他们见了也一下。聊天之中，却听他们提起，教区里中的主教跟他们说，威尔勒这里收藏着圣器，到教廷来觐见时，若是有机会遇到，一定要摸上一摸，蒙主神恩的机会便会多很多。”

    他说到这里，停顿了一下，视线缓缓地从在座的各位脸上掠过。

    众人之中，唯有谢泼德表情微动，见马里福克斯的视线落在自己身上，微微点头道，“难怪，我正觉得奇怪，神恩广场中石柱的底座，还有觐见厅两边的香炉，这几个月不知怎么总有教众要去伸手碰触，特意设了栏杆都拦不住。”

    其他众人之前未曾听说，都面露诧异之色。

    马里福克斯点头。

    “正是这样。我当时听了也是心中惊讶。不要说在座的各位，便是各教区的主教，都知道，所谓的‘圣器’，不过是我们称呼装载‘神恩’的器皿而已。”

    神恩教的重要人物，在离世之前，一般都会有教内兄弟前往病榻之前，一方面是为祈福，另一方面则是对于精神力高的死者，在其逝世后第一时间，用特别的方法收集其体内散逸出的“神恩”。

    天生精神力高的人有限，但通过服用这样的“神恩”，有一定比例可以提升自身的精神力，甚至突破到远超于前的地步。

    “神恩”收集不易，更极易逸散，一般要存放在贵金属或玻璃宝石制成的器皿中。这类存放“神恩”的器皿，一般都做成盒子或罐子的形状，极偶尔也会做成其他的形制，如教宗曾使用过的指南针。

    贝拉德听到这里，心里微微一动，插口道，“难道现在‘圣器’是有新的‘定义’了？”

    马里福克斯叹了一口气，“正是。我觉得惊讶，便让家里人回教区去住了一段时间，与教众们同食同宿。前几天他们回来告诉，我才知道。原来现在有一种隐秘的说法，说除了我们所谈的‘圣器’之外，另有一种圣器，是真正由真神赐到人间的，而此刻这圣器，便在教廷手中。”

    在座众人脸色皆微变。

    马里福克斯说得委婉，他们却均已听出，这句话的实际意思是说，圣器被教宗阿德罗斯所独占垄断。

    再想深一层，便是真神既然降临，教众也能够在祈祷时感受到神之注视，那么为何截止今日，祂仍未在教宗之外的其他诸人面前现身呢？

    阿德罗斯既然宣称“真神降临”，自然是他具有与神直接沟通的渠道。

    任何一个自负精神力高的教众，自然能够想到，为什么是他？又为何只有他能成为“神之眷者”？

    在往下深究，如果圣器的存在属实，那么，凭什么圣器要被一个个人、或一个组织所垄断？

    这边是动摇了教会乃至教廷国存在的根本了。

    卡坦尼塞特年纪最长，在当年杜索里尔与古特雷兹争权时也曾深陷其中，最先想通其中的关节，脸色有些发白。“这想法，可是叛教之由啊。”

    马里福克斯注视着他，微微颔首。“兹事体大，虽然今日教宗不在，我却也必须立即上报。”

    他顿了下，又补充，“时间紧急，我虽然听说了这个说法，却没有余力再去查这个说法最初起于何处了，这点还望首席见谅。”

    老狐狸。

    卡坦尼塞特和维艾洛对视一眼，心中闪过同样的思绪。

    既把事情捅了出来，同时却又把自己给摘得一干二净。

    他们两人在教中各自担有重要教职，尤其是卡坦尼塞特，身为枢密院首席，更有调查缘由，向教宗呈报此事之责任。

    马里福克斯把要说的话说完，便合眼假寐，再不发一言。卡坦尼塞特和维艾洛讨论片刻之后，由卡坦尼塞特口授秘书将此事写成报告，立即呈交教宗，维艾洛则与各驻外的红衣主教联络，由他们汇总各牧区情况。

    这次的会议便匆匆结束。

    贝拉德与谢泼德交谈了两句，发现谢泼德兴趣不大。

    此事虽可能涉及叛教，却与教义本身无关。他自在精神海中见到指向真神的金色符号，目前心心念念，都是如何将那符号在现实中具现出来，再加以释意。努力了小半年，总算略有收获，拉住贝拉德便滔滔不绝地开始解说。

    贝拉德好容易脱身，正欲告别，却见马里福克斯背着手，缓缓从大厅出来。

    他眼睛一亮，忙迎了上去。先道了辛苦，再委婉打听。

    “您以前牧区众多，不知道这回来觐见的是哪个牧区的人？”

    马里福克斯沉思了一下，摇头，“啊，年纪果然大了。他们提了一句，以前的主教好像叫卡尔松。我这些年也没关注新人了，不知道具体在哪里。”

    两人又寒暄几句，贝拉德便抽身告别。

    叫卡尔松的主教很多，但是结合教宗的行程，贝拉德很容易便锁定了开普勒星系的前主教卡尔松。

    竟然是他！

    贝拉德又惊又喜。

    这个卡尔松在教宗阿德罗斯任主教时曾是他的助手。一路青云直上，不过四十来岁竟然已做到了首席主教，和红衣一步之隔。

    贝拉德曾在教廷内数次遇到过他，有一次还是与教宗同在一处，见他对教宗那恭敬之极的态度，心中很是瞧不上。

    他一直觉得，卡尔松晋升得如此之快，精神力天赋超群什么都是假的，不过是因为与阿德罗斯的这层关系。

    这样的一个人，真的会生出“真神之前众人平等”的念头么？

    贝拉德之前雀跃的心情又沉静了下来，决定分外谨慎。

    阿德罗斯从牧区返回，听了卡坦尼塞特的报告，却似并未在意。

    首席见教宗的表情无动于衷，以为是自己说得太过隐晦，他并未理解事情的严重性，只好一边额头冒汗，一边冒着大不韪，将“教廷握有真神赐予的圣器”这一看似无害的话，其底层的蕴意又他解释一番。

    阿德罗斯听了，却也只是微微颔首。

    “你第一遍说的时候我就明白了，首席。圣器只是神恩的承载物，这点你我都很清楚。至于这话中暗示，每个人都可以有独立与神沟通的渠道，并不需要通过教众团，本质来说，也并没有错。”

    便连“神之眷者”，也不止一人。

    罗奕怎么看都不像是精神力强韧的样子，想来他与神的沟通，有自己独特的渠道。

    想到帝国那位皇帝陛下，阿德罗斯圣洁恬静的表情也难免有一瞬破功，他迅速收敛了思绪。

    “神恩教本来便只是个方便法门。我转述真神降临的消息，并开示教众们，教会他们如何在精神海中描绘我主的符号，也只是方便他们直接与神沟通。

    “既然传言中所称‘被教廷垄断的与神沟通的圣器’并不存在，其他也就没什么好说的。”

    他的神情高傲，言语冷淡，全身上下都散发着凛然不可侵犯的冰雪气息，首席纵然还想争辩，却也只能在他的强大意志前低头。

    这番对话，辗转传到了贝拉德的耳中。

    他沉吟片刻，叫了一个精神力高的下属，让他去开普勒星一趟，也并不布置具体的任务，只让他多转多看多听，回来描述一番即是。

    这个下属本身就是开普勒星出来的，家人都还在附近星系，乐得私事公办，回去探亲，立即便动身出发。

    他家人在当地颇有名望，教宗来传道时，也是少数得到了觐见机会的人。说起那次盛典，满口称赞。

    “哎哟，我活了上百年了，也没见过这样的大场面。都不要说花钱如流水了，就现场到处焚的那些香料啊，都是最高级的白木香。”

    又夸赞教宗，“不愧是‘神之眷者’，远远瞧着都是圣光。我行吻手礼的时候一低头，好家伙，就他鞋子镶的那些珍珠宝贝，够把我这房子买下来了。换个人这么穿金戴银，满身宝石的，看着肯定俗到不行。换到教宗身上，你就觉得这些宝石只有他才配，还有他那双眼睛，我竟然想不出来怎么形容，那个澄澈的灰色哦，比他身上所有的宝石还好看。”

    贝拉德这位下属，大概是近朱者赤，虽也近距离见过教宗，却没觉得有多么了不起。如今听底下教区竟已崇拜成这个样子，只能笑笑。

    家人又说，“说起来教宗也是有情义，当年在这里做过主教，虽然时间不长，倒还记得我们这些老人。听说他去别处都只待一天，在我们这里却是过了夜的。我们家小子，现在就在格里高利主教那里当助手，还亲自给他布置了屋子，说那才叫一个富贵华丽。”

    下属记下了，隔了几日找别的由头，与这位亲戚小子一起吃饭，席间若无意地谈起教宗的来访。

    对方连连点头，“对对。”接着将首席主教对教宗房间安排的各种指示描绘了一遍，又遗憾道，“可惜我们在教宗来之前便撤出了，他自己带了侍者。”

    跟随教宗出访的，那便该是圣庇护教堂的人了。

    下属心想。他又跟对方聊了些别的，便示意机器人买单。

    虽已是三个月前的事了，亲戚却似还沉浸在兴奋之中，不由又回想起来当时盛况，一脸憧憬。“总算看到了圣器，我这趟也不算白忙乎。”

    下属掏卡的手止住了。“圣器？什么圣器？”

    “哦，主教说只是件行李，但我听跟着教宗的人这么提了一句，这么大一个黑色的箱子，大概这么长。”

    他说着，比划了一下。

    下属只觉得心跳微微加快，他抬头对机器人说，“哦，稍等再结账，给我们各自再来一份特色甜品。”