15 荷池与高塔

    松烟在榕荫轩住了几天，随后去了任地村一位草药精处静养。

    前几日受过不少「委屈」，卿月自然也是不肯待在屋子里的。好不容易身上的咒语全部清除干净了，又是夏天的时节，自然天天往外跑，几天难得见到一次，踏绿郊游好不快乐。

    接下来几天是全城齐齐庆祝的榕仙生辰。在庙里帮忙的狐仙骑着小马到处收集贡品，吃好喝好收了不少礼物，不费心思地开心了一会。也正是因为这个原因，石壁上的那只秃驴也宣布闭门修行，靠念经打坐避开地仙信众的狂欢。

    好笑的是，今年最为难耐的酷暑中，除了一心想要优哉游哉的寿星容姺之外，所有人都是优哉游哉的。

    —

    惠满夫人殿宇的正经名字叫普应庙，一年当中只有元宵和庙庆两天才会被人想起。

    扎花塔，请戏班，做染有红点的乌龟饼，造蜈蚣般十几人高的高照灯。莲花模样的纸钱要堆满庙里的每个角落，上午开小坛祭野鬼，下午请大法供天神。人人都要来沾喜气，香火红纸也不能少，庙后莲池的水中塔堆满了许愿时扔的铜钱，每隔两三天还要请人下去清理出来——然后又要把这些铜钱换成整银买米施粥，又是好多事情要忙。

    今年和往年比，还多了一项琐碎工作。

    珑娘前几日做了梦，榕仙亲自吩咐要把一颗两百多岁的老榕树请来庙里。移植老树，还是一颗上了年纪的母榕树，这又怎么是件容易的事情呢？所幸她还梦见，桃溪城内有位容七娘专为富豪园林移植古木，赶紧把人请了来主持移植的事。

    清点一下，今年除了庙里常住的使女法师、育婴堂的婆婆孤女和义塾里忙得过来的学生之外，珑娘还额外招了几十位虔诚的信徒帮忙。饶是如此依然忙不过来，一百来号人外加几位闲的没事的乡绅，天天脚后跟打后脑勺，连吃饭都很难顾得上。

    谢迭云和他手下的一小只队伍，就是这样被贺家请来维持庙里的秩序的。

    前日的事件之后，他随身带着禅师的铜钱，用一条红线穿着挂在脖子上，想到了便拿出来看一看。至今为止，他都还没看到任何非同寻常的奇怪东西——

    甚至连容姑娘都没有。

    「谢公子拿着这铜钱做什么？」容姺奇怪地问。

    「无事。」谢迭云赶紧把铜钱收回衣领之中，「我看容姑娘力大无穷，搬上这么大一个土缸也不嫌重，晃眼以为看见了神仙。」

    快步走到容姺身边，从她手中接过水缸，又说：「姑娘何必亲自做这些重活。法师娘请了不少兵丁，随便找一位帮您就好了。」

    容姺也不拒绝他的殷勤，拍拍衣服上的泥土，拎起装满剪刀绳索的篮子，「军家女人娇气，涯人可不行。要在这样穷山恶水的地方讨生活，十三四岁的小姑娘都要下田代替家里的牛，谢教头未免看低容女了。」

    这话让谢迭云有些脸红。

    他也不单单只是因为这个水缸才怀疑容姺的。要说的话，前段时间上门拜访时，进门一刹那感受到的奇迹才是他最好奇的事情。或许是自己做梦，或许是什么错觉，或许——

    或许容姺确实不是凡人，而他十年前的那场奇遇也是真的。

    他愿意接手守林人的活，愿意来庙里打下手，也都是为了再见她一面。庙里最近实在是忙得不行，连自己这个帮忙的人都难得能和她见到面。忙里抽闲给她帮忙，次次都觉得这位实在不是普通女子——

    太阳底下做活却不会出一滴汗，任何时候都没有风尘仆仆的灰尘感，连轴转地做重活也不需要休息。婆婆送来糯米团子做的糕点，所有人都抢来垫垫肚子，容姑娘却总是站在人群之外，只把碗中绿豆汤里的莲子挑出来放进嘴里。

    不过自己一厢情愿先入为主，自然看到什么都以为是证据。卢霁不知道谢迭云的心事，只以为他对这个女的有点意思，尚且觉得他有些魔怔。若是容姺知道自己的想法，会不会直接笑出声来？

    「抱歉，」谢迭云侧过头避开容姺的视线，「要把这搬去哪里？」

    「荷花池。」她回答。

    两人走了一段路，碰到了几位熟人，却一直保持沉默。容姑娘似乎本就寡言少语，平时也不和其他共事的女人们说话。

    她和义塾里的女学生偶尔能聊上一会儿，不过想来是在敦促她们读书用功。后来这群小鸟一样叽叽喳喳的小姑娘，也学会了绕着容姺常去的地方走。

    普应庙前荷花灼灼。刚捱过正午的骄阳烈日，花叶不见半分萎悴，反而生出了一副要与天公斗争的生气。

    荷花池中央是百年前建的一座凉亭，贺家出钱翻修之后，又在旁边建了一个戏台。

    从岸边到亭子里的木桥上铺了细密的砂石，脚踩在上头会发出窸窣的声音，说是为了防盗。进门之后便看到一只半人高的金身榕仙像，有两位家丁正在祂面前搬运财宝贡品。

    「放着吧。」容姺指了指凉亭的角落。

    「这是要做什么？」谢迭云照做。

    容姺看了一眼身边忙碌的用人，「贺家来请一缸长命莲，要养在体弱幺儿的院子里，保佑他长命百岁。」

    在一边的家丁听见容姺说起自家主子，赶紧停了手上的活。老大推了一把老二，两人对视看了一眼，交换了一下眼色，点点头。老大连忙跑上凉亭二楼，老二则满脸堆笑地上前与容姺搭话。

    「劳烦法师娘了。」老二从衣领里掏出一只红包，塞到容姺手上，「我家老爷的一点心意，望法师娘莫要嫌弃。」

    容姺朝他点头，却没有收下红包。「容女临时来庙里帮忙而已，不是娘娘的侍女，担当不起。」说着又掀起凉帽的面纱，露出干净的发髻，「您瞧。」

    老二见她发髻上没有成串的花朵，道了声抱歉。不过他没把红包收起，而是转手送给了一边的谢迭云，「军爷辛苦，也让我们沾些喜气。」

    谢迭云立马回收拒绝，「不不——」

    「收下吧，」容姺代他接过红包，「身强体壮是你的福分，理应获得奖赏。」

    当着家丁的面，她不好直说贺家是在花钱为小儿子买功德。不过谢迭云对她的话记得牢，知道这家有位体弱的公子，也明白了这一层意思。没有推辞收下了红包，又从中取出几枚铜钱送还给老二。

    此时楼上的老大领着一位瘦弱的少年下了楼。蓝色与绿色好染，在土布上是贱色，在绸缎上却成了贵色。少年一袭蓝衣稍显宽松，面色也不见得太好，和周身华贵的装束形成了鲜明的对比。

    「贺少爷。」容姺向他问好。

    桃溪城最显赫的家族姓贺，本家现在唯一的儿子叫做贺取，有些先天不足的毛病。贺家为了这个孩子，没少烧香祈福，容姺因此也吃了不少供奉。

    因为这层关系，她见过贺取几次——当然不是以人身。容姺偶尔能渡些真气保他不死，救他出过几次鬼门关，但是他的情况算是天命的一种，容姺没办法帮他拔除根上的病弱。

    贺取身体不好，常年吃药，也被熏出了一股清苦的味道。名贵的药材还是为他堆出了一副像样的身体，只是气色糟糕，精气神却不输一般的习武之人。仿佛夜空的北斗星——温柔清雅，却有能够冲破夜幕的光和热。

    「姑娘辛苦了。」贺取的声音不大，仿佛能被风吹散。

    凉亭里有人给榕仙做事，按理他们这些外人就不该继续逗留了。谢迭云低头没有讲话，等贺家的人离开了，就默默帮容姺打下手，在亭上接她挖出来的荷花。他怀疑这样搬出的莲藕叶片到底能不能活上一个月，不过转念一想，自己不过是一个兵丁，在小有名气的好手面前问这样奇怪的问题，大概会败坏人家对自己的好感吧。

    这事看起来简单，实际上却繁琐得很。等容姺终于结束，日头已经开始西落，云层中铺了一层熟悉的金光。

    「走，」容姺拉了一把谢迭云的衣角，「去塔上看看风景。」

    恩定塔本来地势偏高，塔顶可以俯瞰整个桃溪——城内，蜿蜒的平川，改道的桃花河，沿着河原的村庄……还有一眼望不到头的青山，山上是常年不散的云雾。

    「漂亮吧？」容姺的语气不像是问句。

    谢迭云点头，「日头照下涯家乡，铜打金造怎来穷？」

    「前几天我和珑娘来过，」容姺痴痴地看着眼前的景色，「她担心这风景保持不久。」

    「为什么呢？」

    容姺摇头，「我也不知道。」然后问了他一个问题：「军户少见来这烧香，更别说像教头一样带着虔诚，为什么呢？」

    「大概因为他们没见过这样的风景吧。」谢迭云没有思考就脱口而出，「谢某虽是军籍，十岁后却是吃桃溪城的百家饭长大的。榕仙建庙时就是桃溪建城时，几百年来早就与桃溪融为一体了……这样的景色只能在庙里有，也只配在庙里有。」

    「翰文城的蛇女庙，曾经也有这样一座高塔。」容姺的语气不知是故作平淡还是根本不在意，「后来建了一座寺庙，人人都跑去供奉佛祖。蛇女失了香火堕成了妖怪，那座塔反而被和尚用来镇住了她。」

    谢迭云感觉胸口自玄送的铜钱烫得厉害，不知为何有些脸红。

    「人鬼妖仙，区别本来只有这么一些。」容姺自言自语，「珑娘的忧虑不是没有道理，只不过这片景色也不是天生就归庙里的。谁都贪心想要，可最重要的，还是生活在这画卷当中的生灵万物——不过我就贪心。」

    凉风微微吹动面纱，露出底下那张平静的面容。霞光被凉帽反射，熠熠生辉。恍惚间，谢迭云又闻到了曾经梦里的木香，浓郁地扑向他的眼睛，让他落下一滴泪来。