君王1

    芙蓉的身体越来越差了。

    她每天能出门的时间越来越短，时常一睡就像昏死过去，第二天很迟才会醒。她常常夜里疼醒，紧接着剧烈的咳嗽声便会响彻长夜。她有时咳着咳着也会咳出血来，但更多时候她会默默忍过去，又继续闭眼睡觉。

    芙蓉的身体情况周围亲友有目共睹。扶摇再没出过远门，宋氏夫妇时常亲自下厨，把每一顿晚餐当成一家人团聚的最后一顿。

    芙蓉猜测相柳知道她的身体状况，只是他不说，毕竟她身上的血腥味掩饰不掉。她第一次咳血的第二天，相柳坐在她身边时便眉头紧皱，目光沉沉，但终究未发一言。后来，芙蓉便恣意起来，想要什么就说，想做什么就做。她很少出门，相柳有空在宋府陪她的时候，她就待在书房里看他写字，与他谈天，观点交锋到激烈之处，她会赌气不理他；更多时候她会被他的严肃冷淡弄得心下柔软，不自觉地靠到他身边。

    但距离最近的时候，也只是她倦意上来，靠在他肩头睡着了。

    相柳拒人于千里之外，拒她于十里，但她到底走不进他心里。

    这日，芙蓉靠着躺椅瘫在池塘边吹风，相柳安静地坐在一边削苹果。

    芙蓉更瘦了，可眼神依旧明亮，仿佛死亡更加激发了她体内不屈的力量。

    苹果刚削好，芙蓉毫不客气地拿过来，咔嚓咔嚓地啃起来，完全不理相柳的挑眉。

    相柳无奈，只得继续给自己再削一个。

    芙蓉一边嚼着苹果一边意有所指地感叹道：“我差点把自己弄死，最终居然没有见到台辅一面。”

    相柳削皮的手一顿，而后继续道：“为何想见刘麒？”

    “那可是麒麟啊！”芙蓉的腮帮子鼓鼓的，说话都有些含混。

    在常世，麒麟的威望是毋庸置疑的。如果百姓有图腾崇拜，那这个图腾一定是麒麟。登天一役，刘麒虽不曾现身，但他用事实证明了他听得见百姓真正的声音。

    他值得一个少女的敬仰。

    “难道你想象中的刘麒有三头六臂？”相柳轻笑。

    芙蓉从躺椅上转过身子，闪亮亮的目光停在相柳脸上，仿佛看见了麒麟在百官面前申斥端州诸人、为百姓伸张正义的样子。

    相柳眼皮都没抬一下，他从桌上拉来一个白瓷果盘，仔细地把果rou切成丁：“你不会认为，这次能撬动监察司，是因为刘麒听完茶嫣的汇报后做了什么艰苦卓绝的努力吧？”

    “不是吗？”芙蓉歪歪头，把啃完的果核直接抛进池塘喂鱼，“百姓与朝廷相抗本就如蚍蜉撼树，我们如今能成功，必有台辅在幕后鼎力相助。”

    麒麟传达民意，劝人向善，其谏言常被认为是软弱的、感性的、不值得采纳的。有些话、有些事，麒麟可以悄悄为其荡平一切阻碍，却唯独不能亲自去做。

    刘麒等这一个人已经等得太久了。

    相柳低笑：“天下人庸庸碌碌，敢登天直谏者唯你一人尔，你应该青史留名。”

    芙蓉哈哈大笑：“我在凌云山上闹出那么大乱子，想必台辅也很头疼。废除监察司如果真值得青史留名，那也该是刘麒之名万古流芳。”

    相柳敛眸：“他不值得。麒麟不过是维系国家运转的机器，寻找王、辅佐王，然后在王失道后死去。这个刘麒死了，还会有下一个，连名字都一样。他没什么特别的。”

    芙蓉的笑意渐渐收敛，她看着相柳，神色里有种深邃的温柔：“可他对我来说，就是特别的。我的一生只有这么长，只与这一位台辅在同一片星空下呼吸过。他的铁血当世罕见，柳之黑麒，向来与众不同。”

    玉兰一事中，端州官场伏法者众，依律当斩者逾半数，秋官长不敢专擅，上折请求宰辅批示。而那长长的名单递到案前，刘麒无有不批，未有一句求情，以致民间滋生麒麟血洗端州的流言。

    若是他国麒麟，即使律法当前，也会为人命请求君王网开一面。

    即便法不容情，如果刘王在位，百姓只会感叹君王铁面无私，执法如山，传出去又是一段柳国法治佳话；可如今君王虚位，端州犯事官员之死，最终都会记在刘麒名下。

    而从未有仁善的麒麟敢杀人。

    刘麒敢杀，哪怕先借芙蓉和玉兰之口把所有道理讲得通透，百姓也依旧会认为麒麟暴戾恣睢，脾性与他国麒麟大相径庭，继而进一步助长黑麒麟嗜血的传言。

    相柳仔细码好苹果丁，对芙蓉那充满自我想象的评价不置可否，他把盘子推到芙蓉面前，直视她道：“你当名留青史，不仅因为你撬动了一个绵延一代人的制度，更是因为你具象了民意。你在那么短时间内鼓动了那么多人追随你，不怕麒麟的人，会害怕你们。”

    不知想起了什么，相柳的声音变得有些压抑：“那些身处云端日久，不再相信麒麟之人，也该学会倾听百姓真正的声音了。”

    芙蓉叉起一个苹果丁，边啃边瓮声瓮气地说：“刘麒亦久居云海之上，却能理解天下苦监察司久矣。这样的麒麟，哪会不值得名留青史。”

    监察司之苦，在于先王绕过立法机构，设立了思想罪。思想罪不比饥荒水患，百姓的恨意不会顷刻体现在麒麟身上。刘麒完全可以同春官长楚凌霜一样装聋作哑，甚至为虎作伥，可他没有——他想要恢复昔日民间诗歌百花齐放的盛景。

    “监察司是先王的剑，刘麒无力规劝先王，他当谢罪，哪还敢居功？”相柳深深闭眼，“幸好，先王已经是先王了。”

    “……希望柳国的新君，能不一样。”

    “会的。”相柳肯定道。

    “新王若能尊重法律、倾听民意，当能治世长久。也许，他能再造一个‘法先于王’的盛世，就像吴一说的日不落帝国一般……”

    相柳一叹：“另一个世界有手工业者崛起，有资本主义萌芽，是一个个‘人’成就了日不落帝国；但柳国只能靠‘王’。”

    “……此言何意？”

    “雁、庆、奏、恭，贤王治世天长日久，六百年也不过史书上的一笔功绩，常世变了吗？生产资料没有变，生产关系也没有变。这是天神治理的世界，也是时间停滞的世界。要促使法治发展，唯有依靠君王自上而下强行推动变革，稍有不慎就人死政息。要为柳国百姓开万世太平，肯将无上君权自束高阁的君王，必须活得够久；麒麟必不能轻易死去；朝着共同目标努力的官员必要代代接续，这火炬才有可能星火相传。”

    芙蓉被相柳描绘的蓝图震惊了。

    要构建这样的国家，君王和麒麟必须相互信任，君主与臣下必须有一致的目标，然后凭借着一群人的微薄力量去挑战天神。天纲规定君权神授，失去王的国家必定妖魔肆虐，于是王用己身镇压妖魔，又用高效运转的制度体系摈弃君权对国家事务的干涉。此事若成，柳国百姓将从天纲中偷得长久安定；若败，这群人必将万劫不复。

    相信制度而非相信某个人，同样的话，相柳说过，冢宰茶嫣也说过。芙蓉不禁想，也许，在那云海之上正在酝酿一场变革。刘麒已经准备好了，一群肱股之臣已经站在他身后，而他们，在等待一位敢于挑战神威的君王。