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    兰接的碎活有许多我只是听她提过，并未细问是哪些地方或哪户人家，不过其中有一个地方，我的印象颇深！”

    苗惠说的这个地方便是县里有名的商户黄老爷府上。

    黄老爷祖祖辈辈行商，在洪沙县是人人皆知的富贵人家，百余年来一直是洪沙县屈数一指的首富。

    黄夫人到天景绣庄寻不到合心意的绣品样子来做扇面，天景绣庄的老板突然想到了总有出其不意的花样的苗寡妇，于是让黄夫人再等两日。

    天景绣庄的老板在黄夫人走后，即刻亲自到边叶村来上门找苗寡妇，想让苗寡妇画出几个适合做扇面的花样来。

    苗寡妇听完天景绣庄老板的来意之后，便应下了。

    苗惠道：“不过当时那位黄夫人是有要求的，说是黄夫人经常会遇到一个不懂规距，暗底里喜欢说人事非，明面上又喜欢讥讽嘲笑的另一位夫人……”

    黄夫人的意思是，想借着夏日快到了，随手拿着有特别寓意扇面的扇子，再遇到那个令她反感的夫人时，便可借着扇子敲打敲打那位夫人的出格恶事。

    当时苗寡妇还与天景绣庄老板说，哪里需要特意做把扇子？让黄夫人不去理会那位令人生厌的夫人便是。

    天景绣庄老板也说，他与黄夫人稍稍提议过了。

    但黄夫人说不行，因着那位令她反感的夫人是黄家时常往来的最大商户，不能断了往来，更不能明着得罪了，只能暗喻一下。

    苗寡妇虽不太懂富贵人家那些明里来暗里去的条条框框，但话她还是听明白了，当下她便与天景绣庄老板约好，两日后她便拿着画好的花样子到县里天景绣庄去。

    两日后，苗寡妇果然带了花样子准时到了天景绣庄。

    绣庄里老板与黄夫人俱在，还显然已小等了苗寡妇一会儿。

    苗寡妇被这样的阵仗微微吓着，心想这位黄夫人还真的很是着紧这扇面花样，她可千万不能办砸了。

    若是办砸了这次的绣活，也不知会不会影响到她往后再送到这里来卖的绣品？

    怀着这样惴惴不安的心情，苗寡妇将唯一画就的花样子递了上去。

    天景绣庄老板与黄夫人俱很讶异，苗寡妇居然只准备了这么一张扇花样子！

    但最后证明，苗寡妇画的扇面花样很得黄夫人的心意，当场便拍板定下了花样子，且指定了苗寡妇亲手来绣她的扇面。

    阴十七问：“苗寡妇所画的扇面花样是什么样子？”

    苗惠应道：“很简单，就是一个‘礼’字！”

    阴十七又问：“苗寡妇给黄夫人绣好这个‘礼’字扇面是在什么时候？”

    苗惠算了算道：“就是小兰遇害前约莫一个月左右。”

    又是一个月？

    朱松溺亡于柳河，是瘸腿后的一个月左右。

    苗寡妇遇害被砍下右臂，是绣完礼字扇面后的一个月左右。

    阴十七又随口问了苗惠与苗贤姐妹俩的事，才发现不但姐妹俩的感情颇深，就边苗铁与苗向乐两人的相处也颇为融恰。

    一是因着年岁相仿，俱是二十多岁。

    二是苗铁性情温和，苗向乐性情沉稳，两人皆是各有本事在身又担当的男子汉，很是谈得来。

    出苗惠家时，已是戌时二刻。

    走在回苗寡妇家的巷子里，寂静漆黑，展颜提着来时自苗寡妇家便带回来的灯笼，与阴十七并肩走着。

    展颜道：“听完之后可有什么发现？”

    阴十七低着脑袋，百无聊赖地随脚踢着巷子里偶尔见到的碎石子，听到展颜的话小声啊了下，然后继续边走边踢踏着。

    她在想事情，也在理头绪。

    展颜看了阴十七两眼，便也不再出声。

    回到苗寡妇家，阴十七便进了厨房去烧水，打算烧上两大锅，好让两人都洗漱一下。

    边往灶膛里丢木柴的时候，她边看着灶膛里窜起的一簇簇火苗发着呆。

    展颜走了进来，在阴十七坐着的矮凳旁蹲下。

    阴十七抬眼，指了指厨房角落道：

    “那边还有个矮凳。”

    展颜起身去拖了来，坐在阴十七身旁，帮着偶尔丢丢木柴。

    大铁锅里的水突突地慢慢滚了起来，两个听着水翻滚的声音安静地坐着。

    阴十七盯着灶膛里的火苗，突然道：

    “展大哥，你说……要是能找到朱松的尸体，会不会……少了一条右腿呢？”

    这是假设的问题，也很难得到证实。

    展颜不答反问：“你是不是联想到了什么？”

    阴十七点了点头，她确实联想到了什么：

    “叶氏宗祠祭堂里的第三幅壁画上的祭祀，我在想是不是与苗寡妇、铁十娘遇害后被砍下左右臂有关系？叶老也说了，木主仁、火主礼、土主信、金主义、水主智……”

    她看向展颜：“朱松是因着救叶奇胜而瘸了右腿，这是朱松要还叶奇胜的一个恩义，也就是五德中的‘义’，而苗寡妇倨苗惠所言，她之所以被凶手砍下右臂，会不会就是因为她有着一只巧妙的右手？她亲手绣下了一个‘礼’字，那么是否就是凶手所要寻的五德中的‘礼’字呢？”

    虽然她句句带着问号问他，但展颜其实已经听出了阴十七语气中的笃定。

    展颜道：“我一路回来，也在想着这连起的凶杀案与叶老所说的五行德祭有什么关联，正如你所言，朱松的右瘸腿是否就代表着五德中的‘义’，现今除非被我们在某个地方找到这条瘸腿，或者在柳河里被我们摸到他残缺的遗体，否则这说法只能等到抓了凶手之后方能得到确切的证实，苗寡妇的右臂是否代表了五德中的‘礼’，也是同样道理。”

    阴十七却不赞同道：“不，展大哥，要在事隔两年的柳河里摸到朱松的遗体，那根本就很渺茫，我们可以从另一个角度来证实我们所推测到的结果。”

    展颜道：“哪个角度？”

    阴十七道：“展大哥忘了么？除了死了两年的朱松，死了一年半的苗大，刚遇害不久的苗寡妇之外，还有遇害后被砍了左臂的铁十娘！”

    只要证实了铁十娘被砍下的左臂也符合五行五德中的任意一项，那么也就间接证实了两人关于苗寡妇及朱松之死的推测。

    先烧好了一大铁锅的热水，阴十七让展颜先去沐浴净身，展颜却让她先去，说余下的热水他来烧便好。

    估摸着他烧好热水，她应该也洗好了，界时再换他去洗。

    真是惊喜！

    那个赖皮占了她大半床榻，还让她给他端洗脚水的展大捕头居然说让她先去洗？

    阴十七踏着有点受宠若惊的轻飘飘的脚步走出厨房。

    走到厨房外的时候，才发现她忘记将那一大铁锅的热水端出来了！

    刚转了个身想回厨房去，展颜已面无表情